晚上，徐明珠下衙，今天的案子委實有點多，加上沒幾個月就又到了秋收季節，農民去年上繳到官倉的谷物多，今年風調雨順，稅收也不會少，他愁的是，若是將去年的稻谷大量釋出市面，容易造成供給過多以致谷賤傷農，但若是要繼續屯放，官倉的陳稻只能往西北送，但送往西北的車資、運費與人手要到哪里籌措呢？

夫妻倆躺在床上，他想得出神，沒注意听榮氏正語帶哀怨地嘟囔著徐瓊的自專和不知輕重，沒把她這個主母放在眼里，她有多麼委屈。

不得不說，榮氏的表情模樣都很到位，只可惜徐明珠心不在焉，安撫得很敷衍，「你肚子里有著孩子，別為了這些家中瑣事煩心，好好養胎，替為夫生下一個大胖小子才是正經。我們家里人口簡單，中饋這事一會兒油、一會兒米的，不知道有多累人，交給管事嬤嬤也可以，瓊兒今年也十三了，也是到了該讓她學著如何理家管事了，你就讓她來幫襯著吧。」

「這事妾身何嘗不知曉，但是無規矩不成方圓，大姑娘一回來就沒把妾身這主母放在眼底。」她很努力地拋著媚眼。

要她教那丫頭管事？門都沒有！等到那丫頭說上親事了再說吧。

「女兒本就要嬌養，弄個小灶只是小事一樁，也沒什麼，這和尊不尊敬你是兩碼子事，別扯在一塊。」

榮氏听了，不高興地轉過頭去。人人都說女人的枕頭風最厲害，隨便吹一吹，男人就暈頭轉向了，怎麼到她這兒卻不管用了？當初應該跟嬤嬤學點什麼房中術的，說不準還真能把丈夫捏得死死的。

她哪里知道丈夫一心撲在仕途升遷，只要家中安和，他對後院的事其實並不是很關心。

徐明珠總算收攏起其他心思，撫著新妻的小骯，婉言寬慰，畢竟新妻入門不久，身為男人，還是要顧著她的心情的。

「那孩子剛失去母親不久，又在外頭住了些時候，我外頭事多，在屋里，你和她多親近親近，瓊兒是個細心的孩子，遲早會體會到她的好。」

榮氏不禁咬牙。剛失去母親不久？褚氏都死了三年，要多久才算年久日深？莫非丈夫對元配還舊情難忘？

就算丈夫忘得不夠干淨也是元配嫡女的錯，誰讓她不要一輩子就住在婺州，偏偏要回來在丈夫的眼皮子底下晃蕩，他的心哪能不偏袒？

她如今唯一的籌碼就是生下嫡子，她就不信孩子生下來，丈夫還會不全心全意地站到她這邊來。

對，只要她將孩子生下來，萬事就會更加順遂了。

砌灶房不用兩天工夫，王院里就有了自己的小廚房。

最高興的莫過于春娥了，有個小廚房多好，不說大廚房的菜色如何，食盒提到院子來都半冷了，若是在夏天，腸胃弱的人吃了會下痢，冬天吃那飯菜跟嚼冰塊一樣。

有了小灶，她娘可以替大姑娘炖點補品，也不致招人眼紅，要燒水也不用等爐子，最重要的是，她不用這樣跑來跑去，把腿都跑細了。

她高興地繞著小廚房轉，徐瓊坐在內室，溫和的視線掃過站在她跟前不遠的兩排丫頭們。

「大姑娘，這些丫頭是夫人吩咐老奴替您送來的人，您瞧瞧可好？」開口的還是那天帶著她到院子來的範嬤嬤，態度有些微妙的改變，大體上來說，好了不止那麼一丁點。

不過，她的態度好壞對徐瓊影響不大。

「嬤嬤別急，容我問問。」

「老奴不敢。」這個大姑娘究竟是打哪兒來的威嚴，長眉那麼一挑、烏眼那麼一飛就令人不敢輕舉妄動了。

「我用人很簡單，肯給我用，我就用，不能用的就不用。」徐瓊抹著杭綢布帕上的小瓊花，靜靜說道。

榮氏安排來的幾個丫頭面面相覷，這不是廢話嗎？

「听不懂沒關系，往後你們留下了就會知道。」看著一臉茫然的小丫頭們，徐瓊也不解釋，會留下來的自然有機會明白，不會留下的就沒必要知道了。

有個小丫頭像是想到什麼，驀地點點頭又惆悵地搖了頭。

徐瓊用手指輕點著幾面，「會讀書識字的、會做點心的，站出來我瞧瞧。」

這個要求就挑剔了，會賣身當奴才的，能讀書識字有如鳳毛鱗角，果然，出列的只有小貓兩三只。

罷剛那個小丫頭不在其中。

一只小小的手舉得高高的，聲音是抖著的，表情惶恐，「大姑娘，奴婢願意學，奴婢想留下來。」

「你這死丫頭，大膽！」範嬤嬤叱喝了聲。

「讓她說。」徐瓊阻止了她的越俎代庖。

範嬤嬤的表情雖然不豫，但還是閉上了嘴。

「奴婢不認識字，但是小時候和爹學過數，能算簡單的帳目。」她怯怯說道。

「哦，先說說你叫什麼名字，父親是做什麼的？」

「奴婢叫曉月，是夫人院子里的灑掃丫頭，我爹以前是客似雲來酒樓的總帳房，但是兩年前被馬車撞斷了腿……」如今只能在家借酒澆愁，偶爾接點零工回來，一家人坐困愁城，她只好把自己賣了讓家人求得暫時的溫飽。

「你留下來。」

「謝謝大姑娘。」曉月感激涕零，軟倒身子跪下向徐瓊磕頭。

徐瓊不再注意曉月，對于將來要在自己眼底活動的人，她難得涌現幾分熱忱，「有誰嫻熟廚藝的？」

有個五大三粗的丫頭大膽地往前踏了一大步，差點將身旁縴細的丫頭擠到一旁，被瞪了個大白眼，她卻毫無所覺。

這丫頭有雙單純的眼楮，知道要自報姓名，略帶不安地絞了絞已經變成麻花的手，「奴婢叫菲菲。」

「唔，廚房有各種材料，你看著辦，做點什麼出來讓我嘗嘗。」之後再決定要不要用她。

菲菲臉色一喜，向徐瓊行了禮，動了動鼻子，仿佛聞到廚房特有的味道，不用人指點帶路便無錯誤地朝著小廚房的方向去了。

徐瓊的嘴角不由得泛出一抹真正的笑意，這丫頭不知有幾分實力，不過看起來挺逗人的，等著瞧吧。

「春娥，你把這些人帶下去，告訴她們王院的規矩。」徐瓊除了將識字的留下來，外面的院子還欠幾個粗使丫頭，又點了幾人就交給了春娥。

「請大姑娘賜名。」丫頭們的名字都是由主子取的，這是慣例，她們異口同聲地躬身說道。

「不用了，本來什麼名字就用什麼名字，你們習慣，我也不花腦筋。」她揮揮手，將曉月留了下來。

不是挑容貌出眾與否，不是挑伶俐能干與否，能進大姑娘院子的唯一條件是識字。範嬤嬤回去這麼一渲染，整個府里都知道了。

「要識字做什麼？大姑娘沒鋪子又沒店子，難道要培養女掌櫃嗎？」幾個院子里的丫鬟就是各種小道消息的散布源頭，嚼舌根是偷閑也是樂趣。

「我爹娘要是能供我讀書識字，我早嫁到好人家去享福了，干麼還要賣身當奴婢？」

「我偷偷跟你們說，你們誰都不許傳出去。」一個清秀的丫頭朝眾人招手，所有人圍成個小。

「什麼事，這麼神秘兮兮的？」

「正院里的人都等著看大姑娘的笑話呢，等下個月發月錢的時候，你們就知道在王院干活是好是壞了。」

天下沒有無縫的蛋，也沒有無縫的牆，這也可以看得出來，榮氏的馭下功力並不是太好。

「怎麼說？」

「听說夫人並不待見大姑娘，要給她一點苦頭吃。」幾顆頭湊在一起竊竊私語，結果「哇」的一聲，各自退開。

有人撝著胸道︰「幸好我當初沒有說要去。」一副驚魂未定的神情。

這些丫頭中有一個站得遠些，穿的是粉紅比甲，她叫荼蘼，是徐芳心的大丫頭，一轉頭就悄悄回了安芳院。

與此同時的正房里，榮氏喝著炖煨的燕窩，後腰靠著舒適的大迎枕，「幾乎都收下了？

你和她說了，那些個丫鬟的月錢都得由她自己出？」

「說了，大姑娘只是笑。」

「笑？往後可有得她哭的了。」榮氏拿著碗盅的手頓了下，「嬤嬤，你說，莫非她手上是有錢的？」

「怎麼可能，我向徐管家打听過，這幾年都是他固定送錢和四季衣服給王院的那位，老爺給的銀子和東西都是定量的，從來沒多也沒少過，可也就這樣了。」

「那可說不定，听說她娘是個會生銀子的，那丫頭手底攥著什麼，我們心里沒數。總之，你去給我好好盯著，我就要看看她在我手里能翻出什麼浪花來。」榮氏狠狠把碗盅頓在茶幾上，發出一陣響聲。

範嬤嬤原本想勸榮氏何必跟一個丫頭片子較真，但想想小姐在家時，素來就是愛鑽牛角尖的性子，欲言又止之余遂熄了這份心思。