十一月，海河已經飄著薄冰，漕河已是水淺，眼看過不了幾日便要冰封。

出海已久的湛氏商船卻趕在這時候回來了。

風塵僕僕的西太不會騎馬，只能坐馬車，昆叔卻沒這層顧慮。

此行收獲豐富，他從來沒想過一趟海外行不只見識到海外風光民俗，而且他們載去的漆器、玉器皆是當地頗為稀罕的物品，大受歡迎之際，不只換回許多當地珍奇寶物，對方還希望他們一年最少可以去到該國三趟，以利貨物暢通。

而這一切都要歸功坐上馬車的西太，這一趟海外行路要不是有她精通異國語言，手腕圓滑，不可能讓那些異國人輕易接納他們，他和西太打了招呼，便騎馬先走了。

在馬車里的西太不像昆叔這麼急著要回去，她吩咐車夫慢慢走，晃悠悠的瞧著錦簾子外面街市的人間煙火。

那府中沒有誰會等著她，她用不著急著往回趕。

也不知道是不是歡迎她回來，白雪扯棉絮似的落了下來，一時間點點雪花落在她伸出去的手心上，瞬間融去。

她忽然想念起北方的冬天，大雪覆蓋了整片世界，把京里所有的顏色都蓋上厚厚的白，人們舉步維艱，只有小孩毫不知愁的玩雪球、打雪仗，然後挨娘親一頓罵。

這算鄉愁嗎？

她想家，很想很想，那個家有爹娘，有弟弟，有她從小到大住在那里的花草樹木和僕人，可為什麼她連家中豢養的兔子和鸚鵡都惦記上了呢？

她離開家太久了，一腳踏上自己國家的土地，就開始想家了。

南方很少有雪的，不到片刻，也就停了。

等她回到湛府，已是掌燈時分，通往正廳的雕花青石磚的數十盞琉璃燈柱全部點亮，正廳里的鯉魚躍龍門屏燈也灼灼發光。

幫眾早已通報了湛天動，他穿著一襲繡工精致的寶藍色袍子，髻罩金紗，身邊還有因為長駐淮安總壇忙于幫務的張渤，正對著他嘀嘀咕咕的不知道說些什麼。

屏燈將湛天動的面龐照得清清楚楚，幾月不見，眉還是那眉，眼還是那眼，還是那不苟言笑的勁，氣勢依舊凌人，可不知道為什麼，看見他，她心里奇異的涌起一股激越的歡喜，歡喜得想直直走到他面前，告訴他這幾月來所發生的一切，一件件，一樣樣，都說給他听。

她這時候才意識到，她想他。

其實，心不在焉听著張渤聊家常的湛天動，自從听見幫眾來報說西太回府，眼楮就一直望著門外。

當他看見一抹月白的影子朝自己走來時，目光生輝，專注而深邃。

她身子拉長了一些，裝扮也沒有什麼出奇的地方，但光是看著她大步而行，舉止大方利落，還是一派男子作風，他便忽然想起她唯二次的女裝打扮，那靜止時娉婷的模樣，叫他倍感懷念。如今他已經有八成把握她是那個人，剩下兩成，就等著她回來印證了，他一定要弄明白她是誰。

這些日子，他總在不知不覺的盼著日子能過得快一點，但是盼完之後，又希望時間照著原來的步調。

這般矛盾反復著，與他的行事風格大相逕庭，眼巴巴的盼著她回來，就為能證實她的確是他心里夢想的那個人，但如果不是……他的身體不由得緊繃僵硬。

她跨過門檻，躬身作揖，聲音沉靜如海。「大當家、二當家，小的回來了。」

「哈哈，你再不回來俺可就走了，要踫上你一面真不容易！」張渤起身，兩個跨步就來到西太面前，在他眼中，西太還是得跟小雞沒兩樣。

「二當家這麼趕？」

「沒辦法，幫里事情多，等會兒俺就得走人了。」

「天寒了，路上滑溜，二當家得仔細些。」

「這路俺蒙著眼楮都能走，倒是你，身上怎麼還是這點肉，是不是昆叔那老家伙克扣你？」西太見到張渤倍感親切。「我出門都靠昆叔關照，身子好得很，就算要和二當家比臂力都沒問題！」

「哈哈，就憑你這小拳頭，俺一根指頭就能扳倒你，下次回來，你就等著俺去找你！還有啊，你這洗塵宴俺下次還來」他拍著西太的小肩膀。

張潮完全沒想到若非此刻湛天動的心思不在這上頭，他的爪子有可能會被卸下來。

「說定了，我等二當家的！」

張渤笑呵呵的離開了。

很難得，她和張渤說了那麼久的話，湛天動卻只是靜靜的看著他倆，喝荼，撤茶葉沫子，眼里溫柔得不像話。

「大當家。」

「嗯，回來了。」

看了她半晌，只覺得人還是那個人，卻有些不同的地方，一陣子不見，眉眼開了些，也長了個頭，人家都說女大十八變，就像她這樣嗎？

他還滿喜歡她這模樣的。

「是。」

「去了哪，這會兒才到家？」看著她走近，他收斂了瞳眸底洶涌的火熱，恢復一如往常的高深莫測。

「小的見時間還早，到市集去閑晃了一下。」

「市集有什麼新鮮的嗎？」他問得很起勁，就好像只要攸關她的事情，芝麻綠豆也好，他都想知道，一樣也不能漏。

「我到揚州有些時日，還不曾仔細看過這里的任何一處地方，心中起念，這才回來晚了。」

「是這樣子啊……龍雲寺的海棠、法源寺的丁香都是出了名的，別說小秦淮河你也沒去游過河吧？」無論是龍雲寺的海棠、法源寺的丁香、小秦淮河的過橋，往後他都會帶她去，就算揚州景致都看游遍了，還有二十四橋明月夜的杭州西湖，還有她在淮安沒吃到的白魚，她想去哪，他都會帶她去。

他這在做什麼？推敲著要帶她出游嗎？西太愣住，繼而皺著眉頭，狐疑的說︰

「有關商船的事，想必昆叔都向大當家回報過了，要是沒事，小的下去了。」

「昆叔說此行收獲頗豐，還尋到了貨路子，你辛苦了。」他回過神，告訴自己必須忍著，別嚇跑了她。

這般小心翼翼，他從來沒有對誰有過。

「去休息吧，梳洗過後，我們一起吃飯。」他雲淡風輕的丟下這幾個字。

「……是。」一起用膳？有必要嗎？他如果要找人吃飯談天，怎麼也輪不到她啊。著他那沒得商最的神情，西太潘只得躬身退去。

「西太……」她沒能听見他低低的喚聲，因為除了湛天動自己，不會有人察覺到他八風吹不動的外表下，評評跳著的心。

西太回到自己屋里，正坐在羅漢床上納鞋底的春水早已望穿秋水，一只鞋底的針腳別說整齊了，還不時的戳到手指，就在氣惱的同時，抬頭見到西太，她喜出望外，丟下手里的東西就樸了討夾。

「哥！！

西太被她這一撲差點沒倒退好幾步。「春水，你沉了。」春水正想和想念了好幾個月的「哥哥」好好訴訴思念之情，被西太這一打岔，頓時哇哇大叫，「哪里哪里？腰嗎？還是大腿？要不胳臂，還是臉蛋？」愛美是女子天性，這會兒，春水緊張著自己是不是真的胖了，不會再一把鼻涕一把眼淚的巴著主子說想她。

「沒，事實上你出落得越來越標致了。」

「才沒有呢……倒是哥，你又了一圈。」春水放開捏著自己腿肉的手，細細的將西太打量個夠，越看越心疼。

「在外面跑來跑去，能生出肉來才奇怪！」她不以為意。

「以後能不能不要去了？這麼大的屋子只有我一個人我不怕，可是一想著你在海中央，那有大風大浪和海賊，我就會睡不著。」春水幾乎是天下最好命的丫鬟了，一開始湛爺把她調到廚房去，可自從她的主子出海去，他又把她調回來，要她好好的守著縹渺樓。她吃得好，穿得好，住的外間也比其他人都好，所以她每天除了抹那干淨到縴塵不染的桌子，連夜壺也只需倒自己的，想躺想睡自由得要命……可她無事可做啊，這樣的假主子她沒那命當，她受不了啊，她寧願要她的主子回來，就算住小屋、吃粟米她都可以。

掙那樣的錢，一不小心就沒命花了啊。

「傻孩子，我這不是好端端的回來了？」她懷念的模模春水的發。

「哥……」春水不依了。

「我要沐浴，要泡熱騰騰的熱水澡。」

「瞧我淨嘀咕，忘記哥剛進門，要先把身上的塵埃洗掉，換件干淨的衣衫。我馬上去叫人抬木桶和準備水！」春水旋風般的卷出去了。

直到這時候西太才有空坐下來，自己倒了水喝。

「太小扮？」外面有著陌生嗓音的丫頭。

「有事進來說吧。」她實在懶得動了。

兩個丫鬟手中各自捧著雕葡萄藤子漆盤，上面放著衣服和女子首飾。兩人也不明白為什麼大當家叫她們送來女子的衣服和頭面，可也不敢胡亂猜測。

「大當家吩咐我們把這些送來，請你務必換上。」她看了一眼，這湛天動在打什麼主意？

「放下吧，我知道了。」

兩個丫鬟不見她生氣，還是一如往常的清淡口氣，放下長漆盤，福了福身，趕緊走人暖閣里，香氣、熱氣融融，溫暖如春八面的格子窗掛著重重疊疊的鮫綃紗幔，這紗幔看似輕透，隱隱能讓暖閣里的人能看見九曲橋上各色的奇花異草，和精雕細琢的仕女石燈光亮，卻不知使了什麼法子，讓寒風透不進來。

西太一踏進來也不覺得驚異，湛天動宴客會友向來派頭不小，不過她只是個屬下，用得著這麼大費周章嗎？

這讓她想起湛天動的與眾不同。

揚州是有名的煙花之地，在這里，商人們談生意、官員們接待訪客或朝中官員，大多會召妓陪席，說說笑笑，風雅風流的就把正事辦了，即便是文人雅士也皆多情，就算出門，吟詩會友也會有美人在側。

湛天動卻不會，這些應酬他或許會讓別人去，就算親自出馬，也從不召妓，他這樣在南漕河跺跺腳都能讓風雲變色的男人，屋里卻連一個照顧的人也沒有，要不是身有某方面的殘疾，要不，就是非常難得的好男人。

如果是後者，這樣的男人，要是能成為他的妻子，和他一輩子攜手偕老，那該是多幸福的一件事。

她心理想著這些，坐在暖閣里的湛天動卻眼眨也不眨的看著向他走來的倩影。

她穿著他為她準備的衣裳，頭發也重新梳過了，發上簪著一根玉簪子。

他把簪子給了她，心里沒有「萬一她非他所想的那個人，該怎麼辦？」的這個問題。那麼多的證據，唯一的解釋是，她就是那個人，毋庸置疑。

她走得有點小心翼翼，顯然並不是很習慣小手小腳的踩著步子，又要小心腳下的裙子絆腳，一小段路總提著裙擺。眼看著就要跨進暖閣的門檻，因為看到了湛天動膠著在她身上的目光，他的表情深邃明亮，又含著讓人琢磨不透的意味，這麼分心看他一眼，她一腳便踏上了裙擺，一踩，人整個就往前摔去。她已經有心理準備要摔了個難看，哪知道回過神來，一雙結實強健的臂膀穩穩將她撈了起來。

因為來得太突然，加上他的眼里有太多東西，西太一下看不清楚那是什麼，而他手臂的溫度還有胸膛里強壯的心跳，已經透過布料清楚的傳透她的肌膚。

男人的力氣和女子是截然不同的，那力道，那觸感，那溫度，讓她一下不知所措，身子失去了力氣。

因為不確定對方眼里的人真的是自己，又因為探索得太過專注，他們都沒發現彼此的鼻息交融，湛天動的唇幾乎要踫著西太靜的。