這個年，魚小閑是在船上過的，過了小小一段水鄉人家的日子，接著，換了馬車，便一路在官道上奔馳，簾外的景色越來越荒涼，本來隆冬就稀罕的綠色全部從眼簾褪去，最後入目只剩下漫天的沙粒。

白日只見一顆明亮灼人的大火球，滿地黃沙，夜里溫度遽降，舉目什麼都看不見，就算堆了四、五個火篝，還是冷得人牙齒直打顫，但是她裹了紫鄖給的大氅，倒也擋住不少寒冷，在無垠的漠地上，她抬頭就能看見無邊無際的黑色蒼穹，覺得她的人也像長了翅膀般，獲得了自從來到古代從未有過的心靈上的自由。

這一路上吃喝都簡陋，就連洗澡也不能，通常一個鎮，一個餅，挾著兩塊牛肉，再配半皮囊的水，就已經是極好。

她看紫鄖也這麼吃，她也慢慢的咬著咬著，和著水咽下去，雖然吃得慢，也從不曾浪費任何一塊食物。

而紫鄖從不限制她喝水的次數，就算他知道沙漠里水比黃金還要珍貴。

鞋子里積了沙，她學他們倒一倒，吃了一嘴的風沙，吐了就是，一個苦字都沒喊，她的堅毅令寒歲一行人另眼相看了。

直到某一天，魚小閑已經記不得出門多少天了，終于來到一座城門口，城門進進出出的人不少，多數是商旅，原來這涼州位于軍事要沖，是邊陲重鎮，也是此地一個重要的通商要阜，距離沙漠不遠的鄰近小柄都會穿過沙漠來這里用牛羊馬換些布料、麥子，加上駱駝行商經過，見這里的交易公平，來的次數變多了，不知不覺便演變成一個小小的經濟樞紐。

當然，紫鄖剛來那會兒，並不是這麼回事……

城門兵卒衣著陳舊但看守嚴格，仔細對照過手中資料才會放行，排在後面的他們也等了不少時候，直到龍蓮掏出腰牌，兵丁見著馬背上的紫鄖居然顯出少見的激動，喉嚨滾了滾以後，肅然的放行。

車馬很順利的進了城門，紫鄖經過那兵丁時出人意表的問了他一句，「蔡老太太的腿可好些了？」

那兵丁看起來很年輕，只是漠地的風霜在他臉上添了幾分粗獷的搶桑，「多謝王爺掛念小人祖母，祖母日前已能下地，她還叨念著許久不見王爺，不知可否安好？要能知道您平安回來，肯定立馬上寺廟燒香還願了。」最後幾句竟已見哽咽。

「托老太太的福，本王已是無事。」

「老天爺總算是站在我們這邊的……」小兵似乎快哭了。

魚小閑在車里听得不是很清楚，但從這小事可以看得出來，紫鄖在涼州名聲似是不壞。

她沒想到這不過是外城門，又經過好幾個關卡，再進去才是真正的涼州城內，而紫鄙經過每一個關卡，都會有人來請安，一個膽大的門卒竟然高興得想來抱他的大腿，後來被他的長官斥退才作罷。

原來他的人緣不只不壞，還挺受愛戴的。

這時候的她並不知道，這涼州城里的人民，就連兵將都是紫鄖養著的，若沒有他養著，每個人想吃上一口安心飯都成問題。

馬車碾著三丈寬修築著青石板的大路，嘎啦聲不絕于耳，舉目並沒有很荒涼，至少比魚小閑想象中的要好上好幾點，路旁有石砌的民宅、官府、佛塔、寺院、市集，建築物都不大，看起來也不那麼好看，但勝在結實。

這十年，紫鄖把這據說就連耗子都不願意來打洞的苦地方經營了起來。

倘若她沒有來這一趟，怕是一輩子都會被刻板的印象框住，以為位在白璧皇朝最偏遠的地方，充滿異域風情，卻也是苦寒之地，而無法想象它真正的樣子。

知道這里無論如何都還是軍事要地，建築肯定不同于江南的小橋流水，但見到滕王府的門面時，她還是很劉姥姥進大觀園的老土樣盯著那門看了半天，過了一會兒，才自嘲一下自己這鄉巴佬。

朱泥大門釘了成排的銅鉚，兩側青石砌成的圍牆，灰色牆瓦大氣而整齊，守門的護衛都帶著大刀，殺氣凜凜。

到了這里，一路隨行的三十幾輛大車就不和她一道了。

這三十幾輛大車都是沿途經過一些大鎮，紫鄖吩咐下去，由黑熾玉幾人和手下人去采買來的對象，買東西哪不用花時間，魚小閑一開始這麼以為，不料，這些全是紫鄖事先規劃好的，他們一從寡婦村出發，龍蓮等人就出去辦事，行經半路，這三十幾輛大車便開始陸續加入他們的車隊。

她問過紫鄖這車里都是些什麼？他只簡短的說都是他那封地里缺少的東西。

見他沒有多談，她就不問了。

他們難得來一趟南方，能置辦多少東西，就置辦多少。

進大門後，她不斷的掀開紗帽，抬頭去看這幢已經盡量細致，卻仍顯粗糙的府邸。

大圓柱，大拱門，大園子，什麼都很大。

西北疆域開闊，王府也建得大，不似京中皇族子嗣府邸都受規格限制，在這里，家法、規矩都自成方圓，咳，也就是說，只要紫鄖說了便算數。

她笑咪咪的，並沒有因為王府的粗糙而減少她眼中閃爍的光芒。

這里也沒有京中那些矜貴人家的前門、二門之分，應該說紫鄖這王爺當初蓋王府的時候壓根沒想過他的府里會有女眷。

這里進進出出的要不是他的親兵、武將、校尉、師爺、長吏，要不就是來他這里找酒喝的那五虎將……都是男人。

于是他便不覺得需要多此一舉，所以，整個滕王府都只粗粗的分了個前院和後院。

前門里早有獲得信息出來候著的管事們、丫鬟、婆子、小廝，人不多，魚小閑十根手指就數得過來了。

能安心放在屋內，這些人都是紫鄖信得過的人，他們也事先被知會過，大難不死歸來的王爺會一並帶回他們的王妃。

這可是天大的喜事！

紫鄖遭難的事情雖然被他那些得力的家將極力隱瞞，但是瞞不過王府里的人，于是下了死令要他們絕口不談，誰敢多嘴說出一個不該說的字，就自己提頭來見！

但無論他們如何的封鎖消息，戰後來求見滕王的官員卻沒一個能見著紫鄖的面，加上原本常在涼州城里巡視的他突然就這麼閉門不出，怎能不引起各式各樣的揣測，日子一久，便人心不安。

幾個月前，消息傳回府邸，王爺無礙，這幫人才放下提到喉嚨口的心，每天提著水桶抹布把王府打掃得一塵不染，盼望著王爺早日歸來。

他們來見了禮，紫鄖把他身邊的魚小閑推出來，「你們來見一見未來的王妃，將來她就是你們的主母，她說的話就是本王的意思，不得違逆。」

他在路上已經給皇帝上了折子，說他已有王妃人選，因路途遙遠，不克回京等等……至于這道折子會在大都引起什麼風波，他不管。

他剛來封地的時候太後有意給他指婚，讓他娶妻後再赴任，他以「年紀幼小，未立業何以成家」推掉太後的「好意」，這些年，京里的那幾位，只要稍微閑著便想塞女人到他的身邊來，他都打發了，就算皇帝命令他返京，他也吩咐胡不韋替他上折子，以前線戰事吃緊，不可缺少滕王坐鎮為由給堵了回去。

這回，他娶的正妻是個沒家世、沒背景、沒娘家在朝廷，與政治毫無干系的女子，應該除了嫌她粗鄙，不會再有話說。

他並不打算等皇帝的旨意下來才成親，他會讓人挑最近、最好的吉日把魚小閑變成他的正妻。

當然這些事，他還不打算說。

聞言，眾人眼中多少閃過一些訝異，但仍規矩的見了禮。