世事難料，人今天活著，不代表明天那口氣還在，昨天無事，也不代表下一刻不會沒事。

彤京與仙女城隔了兩個大郡，若是縱馬奔騰急馳，兩地之間，七八天路程可到，若像越紫非這樣慢悠悠的，走上幾個月也不希罕，更別提遇上了意外。

仙女城外五十里，馬車歪倒散架在官道中央，放眼望去，前呼後擁的奴僕和護衛全部慘死，開腸剖肚、身首異處的大有人在，濃濃的血腥味揮之不去，竟然沒有半個活口。

盜匪橫行，也不是今天才有的事，可是究竟哪一路人馬，居然能殺掉越家精銳的府兵，一個活口也無，老實說，非常耐人尋味。

目中無人、富貴無邊的越家三少此刻狼狽異常，仔細整理過的發亂了不說，身上只剩一件單衣，腳踝用粗繩系著一顆大石，站在一座大湖的中央。

多日寒雪，湖水結凍扎實，看起來倒也不怕一時間會掉進深不見底的湖里。

「乖乖站穩喔，要是掉入湖里去，三少這麼矜貴的身子可有得苦頭吃了。」勁裝、套衫、快靴，怎麼看都是江湖綠林人物的漢子，手握長槍，往厚冰上戳了戳。

「是誰派你來的？拿著軍用弓弩長槍，混充武林人士，把這盆髒水潑給江湖人，會笑掉別人大牙的。」幾招用來防身的拳腳功夫不管用，只能說技不如人，現在身為人家砧板上的肉塊，越紫非面無懼色，甚至還語帶揶揄。

「想不到被輿國公府從族譜中除名的越三少懂得不少事情。」口吻閑涼的用言語狠戳了這位本來高高在上，現在卻落在他手上的公子。

「哦，連我被除名趕出府的事情你都知道？真是玄了。」

「哪里玄？」漢子一凜。

「這件事府里對外可是密而不宣，知情的人不超過三個，你這消息又從何而來？」他爺爺、父親、他。

漢子神情轉為冷酷，「死人不需要知道太多。」

「透露一下嘛，我是不是該感到榮幸，不知道得罪了哪一派的有力人士？讓我做個明白鬼，不也是你們這種殺手該有的職業道德？」

那漢子勾了勾唇。「三少得罪哪個朝廷權貴，這我不知道，我們只是奉命辦差，上頭要我們做什麼，我們照辦，也就這樣而已。」別想套話！

「說得也是，你要是知道太多內情，涉入太多，回去只有被滅口一途，你也不想，對不對？」

越紫非得來一記狠瞪。

「你費事把本少爺帶到這里來，外帶不能吃也不能用的大石頭，真狠，連全尸也不給我留一副。」當他是絆腳石呢。

「你別想拖時間，沒用的，你的親信府兵都死絕了，你還是乖乖認命讓我宰了回去復命吧。」

「我是那等賴皮的人嗎？我只是想知道，憑我這身分，莫名其妙失蹤了，就算郡縣小闢吏奉命追查下來，要是沒有大靠山替我伸冤，了不起最後具案上呈，以懸案結案吧？」他自我調侃得很起勁。

想想，要不是在湖底泡爛了，要不就淪為魚蝦的食物，以上兩種他都不喜歡，不知道有沒有別的選擇？

再想想，這種不入流的手法如果是出自越家其他那些爺兒們之手……就叫人不得不嘆氣了。

他們對他始終忌憚，就連他要避到別院去「修身養性」了，他們還是想趕盡殺絕讓他提早「回老家」去。

真是太心急了。

心急吃不了熱豆腐的……

不過也對，斬草除根，免得春風吹又生，不趁他羽翼未豐，趕緊剪除，要是等到他有能力反咬，他們會很累。

那漢子頭皮發麻，不承認也不否認，索性不再說話，尖銳的長槍在越紫非腳下的冰層深深地劃了一個圈，加上重重一腳，水冒了出來，越紫非身軀驟然下沉，帶著大石塊跌落寒冷的冰水中。

湖水堅冰刺入割裂皮膚，冰水鮮血混在一起，仰望的眼可以看見薄薄的天光透過冰層射進水中，無數光影在他身邊流轉，他拚盡全力往上游，但是冰層上隱約的人影並沒有馬上離開。

那個五都軍營的校尉還是什麼的，非常盡忠職守的杵在冰上，注意著他有沒有浮上來，準備要用手中的長槍把他戳成爛魚一條。

好個盡職的手下。

他閉著氣，單臂用力的劃水，另外一只試圖拔起藏在靴子里的匕首，好割掉腳踝的繩索，可惜，他沒有學過縮骨功夫，兩條腿也不配合，那顆絆腳石還是拉扯著他一直往寒冷刺骨的深黑湖底下墜。

他已經沒辦法呼吸，意識快要消失殆盡。

屏住的一口氣已經用光，他的肺好像要炸了，他嘴里吐出一串破碎的氣泡。

也許，他真的要命絕在這里。

越紫非不知道自己到底該不該大笑三聲，慶祝自己這樣死法。

冰水灌進他的喉管，他的臉色比冰層上的雪還要白，嘴唇已經沒有半分顏色，劃動的胳臂逐漸軟弱，衣袖吸飽了水，黑發像水藻般隨波搖晃。

巨石的重量正把他往深處拉……

是錯覺嗎？

他好像听見噗通一聲，有人跳入了冰冷刺骨的湖里。

有條魚……是魚吧？

那魚兒鑽過了他的身側，去拔他靴子里的匕首，又奮力割斷他腳上的牽絆，然後游了過來，伸出單薄的胳臂想把他往上帶。

他重新睜開千斤重的眼皮，想掰開那條魚的手指。

可惜，他的手在水中泡得太久，已經不听使喚。

那魚……不是，是個眉目清清淺淺的女孩，弓起指節敲了他的額頭，像是在罵他礙事，接著，巨大的浮力將他們整個都拖了上去。

破水而出的那一剎那，冰冷的空氣順著鼻端涌進肺葉，像一塊冰，然而，他的身體早已失去溫度，四肢沒有一絲力氣。

少女死命的想將他往上托，然而人小力氣也小，冰洞又滑溜得很，幾番嘗試都是徒勞無功。

覷著他像是剛從墳墓爬出來的死人般鐵紫的唇，她咬著牙，咬得牙齦都隱隱作痛了，在他耳邊警告的說道︰「告訴你，我……也沒力氣了……最後一次，你要命的話，就算指甲摳斷了你也得給我扳牢，知道嗎？」

她猛吸一口氣，重新沒入水中，鑽進他的胯下，利用水的浮力再次將他往上頂。

這次，她連吃女乃的力氣都用上了，也總算越紫非爭氣，居然一半靠著她的力氣，一半靠著幾近昏迷的意志，萬分艱難的爬上了冰面。

當然，爬上湖面的他再也動不了，可一雙眼釘子似的瞪著那個洞。

他最後清楚的一絲意識記住的是濕淋淋的一把匕首從水底伸出來，一刀扎進冰層，刀柄處是一只已經褪盡血色的小手。

破舊的民居。

火架上一只缺了角的陶碗公正噗哧噗哧的噴散著濃苦麻臭的味道，黑糊糊的濃稠湯汁翻滾著卻無人理會。

這是窩在牆角擋風處的越紫非睜開眼皮後第一眼看見的東西，和聞到的，湯藥特有味道。

「別動，你一動，背上擦的藥膏就白搭了。」不省人事的反復發燒，足足睡了兩天一夜，好不折騰人。

「你……」集中目光，背對著他蹲著的人，感覺上有那麼一分眼熟。

繁德兒盯著黑抹抹的藥汁，用袖子隔熱端起碗公，然後將藥倒進另外一個小碗，再把碗公往地上放好，趕緊擰著兩邊耳垂揉散手指的熱度，等到燙意稍稍褪了些，重新用袖子隔著手心把碗端到他跟前。

「要命就喝。」

居然敢命令他……但是那奴印……

越紫非的眼神掠過一絲驚異，瞬間湮滅在眼波中。

「為……什麼……救我？」

「喝完再告訴你。」連藥得趁熱喝這點常識都沒有，她可沒那麼多柴火一再的把湯藥溫熱。

「你似乎很會與人談條件。」上次跟他要賣身契的時候口氣也是這般。

他發現，她不像一般這年紀女孩總是黏糯著軟膩的喉音，她的聲音清脆得像琴弦聲，和她那如春雲般的眉目很搭。

只是太瘦了，薄薄的身板子，肯定是捱餓捱出來的。

「沒辦法，誰叫我一開始就處在劣勢。」

「也不是所有的女孩子都能有你這份反應的。」

他想接過藥碗，誰知道他竟然連拿個碗的力氣都沒有，要不是繁德兒沒有隨便松手，那碗她辛苦熬出來的藥汁肯定是喂地上了。

「你這算貶還褒？」她揚眉。

「你說是什麼就算什麼。」

她慢慢的把藥吹涼了些，把碗沿塞到他唇邊，看他遲疑了下。「藥很苦，不會沒有膽子喝吧？」

這是激將法嗎？

這麼小的女孩卻敏銳又聰慧，窮人的孩子早慧成這樣？

有意思啊，有意思。

這種感覺很陌生，但是，很貼心。

他很久，沒撞見過這種讓他驚艷的人了，尤其女子。

他不是常笑的人，在直直看著她的同時，暗藏玄機的撇了下嘴，讓人感覺不出來究竟是在笑還是什麼。

繁德兒也不管他，直見越紫非兩口把藥汁喝了個精光，只是那臉抽搐了下有點扭曲，這才滿意。

「躺下吧，你還燒著呢，你的傷口不經壓，側著身子知道嗎？」她發號施令，目光灼灼，沒半點過來幫忙的意思，但是，他想，只要他表現出那麼一點「力不從心」她就會沖過來。

這樣一想，讓越紫非郁結的心情好上了那麼一點。

听話的側躺，越紫非這才發現自己身上蓋著一件破褂子和爛棉襖。

那棉襖，已經破爛到露出棉絮，身下墊著不知道哪來的麥稈子和干稻草，再更下面，他用手指撥了下，是一片硬邦邦的木板。

知道受寒發燒的人要隔絕地氣，不然會越睡越嚴重，猙獰翻卷的傷口舒坦了許多，是因為她上過藥，藥效不錯的緣故吧。

會熬藥、知道如何照顧人，甚至有著尋常小孩不會明白的知識，這些都出自一個不到十歲小孩的手筆。

曾經，她是被他當成玩笑買下的女奴，甚至還惡作劇的想過，她會不會在走投無路的時候回過頭來求他？

真是風水輪流轉，想不到也就個眨眼，恩人換人做了。

因為向來都是他施恩給別人的，這種轉換，他不習慣。

他把破褂子扔回她腳邊，然後機伶伶的打了個寒顫。

他發現自己不只光著背，上半身幾乎是赤果的。

但這種冷天，她就穿著一件破破爛爛的薄外衣，沒有發育的身子不自覺的哆嗦著。

他怎麼看怎礙眼。

別等他好了，換她倒下去，他可是不會照顧人的。

「將就點吧，都病成這樣了，充什麼英雄看不起一塊破布啊，多一分暖多一分生機，這種天氣，你那種身體，不會裝作沒看見嗎？」拍拍跟她甘苦與共的褂子，重新披回他的身上。

看著他線條巧奪天工的身體，她承認，擦藥的時候，他每個部位，她都看光了。

不過，這種事還是別讓他知道吧？

按照他那種自尊心比天高的性子，要不是一刀宰了她，就是下絆子跟她過不去，還有，這種古老年代，她可不要演出以身相許的爛戲碼，對方還會以為自己被高攀了呢。

總之，這種嬌慣的大少爺，能不沾就不要沾為上策。

報完恩，早早走人的好。

「我有潔癖！」他很不識好歹的拒絕，可在對上她的雙眸時，卻突然打了個寒顫，不知為什麼，她的眼光讓他感覺危險。

然而，再細看，又覺得她身上什麼都沒有了。

繁德兒很想一拳打爆他的頭。

「最好你的潔癖能救你一條命！」

「我不是什麼清高的好人，就算你救了我我也不會感謝你的。」他不欠別人恩情的，錢債好還，情債難了。

「誰要索取你的感謝了？」她盤腿坐下。

「那為什麼救我？」

這女孩沒有一點身為女子的自知嗎？那坐相能看嗎？

「因為你給了我自由。我救你一條命，一來一往，結束後，我們就兩不相欠了。」

說起來是誤打誤撞，原來打算往北去的她因為對這塊大地過于陌生，走著走著，迷了路也不知道，這才陰錯陽差的救了他。

「就因為這樣？」

「你覺不覺得……身為病人你的話實在太多了。」她拿起一根柴棒開始撥弄火堆。

嫌他饒舌？

那一臉嫌棄，要是平常他早怒沖沖掉頭走人了。

好吧……現在的他就算心里竄火，也得就當、就當大人不計小人過，原諒她這一回好了，誰叫自己一條命，真是她救的。

反正，他清醒的這半天，想掐死她的次數已經多到數不清，不計較多一樁，少一樁。