「納福，陶姑娘人呢？」

下人眼中越見人味的布紫陽，難得忙碌兩天後回到水苑。

「稟島主，陶姑娘在書齋。」

茶沒喝，就連素常愛換衣服的例行習慣也省了下來，布大爺一旋身出了水苑往書齋去。

片刻又片刻後。

「平安，陶姑娘呢？」他的聲音隱晦了。

書齋里只有後來被派來遞茶水的平安，幾案那一落落亂得可以的帳冊、租約也不見了，難得的窗明幾淨。

「姑娘說要出去走走。」

「她出門你為什麼沒跟著？」打雷了。

「主子沒吩咐，姑娘也說她去去就回來。」這主子在書齋出現的頻率好像高了點，還夾雜閃電。

「她什麼時候出去的？」真是會被小笨蛋氣到爆。

「約莫酉時的時候。」

「那麼晚還放她出門，你沒腦袋嗎？」遷怒、遷怒，這絕對是遷怒。

本來膽子就最小的平安嚇破膽，咚地跪了下去，完全不知道如何是好。

「主子不曾交代不許姑娘出門。」

「嗯？」還狡辯？

平安抖得像秋風里的落葉。

布紫陽拂袖而去。

苞他玩捉迷藏是嗎？

他偏不玩，就不信那丫頭不回來！

但是——

天色已暗，那個丫頭不知道天黑後的島上路有多難行，萬一要是跌下海……他越想越覺得悚然。

「混蛋！你最好不要出事，要不然看我怎麼收拾你！」

傍她活兒干，原來是想找點事給她，沒想到她認真的程度直逼專業帳房，十幾天不眠不休，廢寢忘食，每次去書齋探她，餐盤要不是完封未動，要不就是挑燈夜戰，夜深時，他少有的良心會有些後悔把這麼重的擔子丟給她，可是她認真專注的模樣卻更深的撼動他的心。

他沒把女人放在心上過。

她要是肯像那幾個側室的愛慕虛榮，只想獲得享受，他對她的感覺也許可以簡單些。

他抹臉。

懊死！他胡思亂想什麼？！他恣意妄為的生活自從陶步荷這丫頭來了之後，似乎完全走樣。

可是他從沒想過要把以前那種沒有她的日子找回來。

他在水苑踱來踱去，搞得納福跟迎春提苦心吊著膽，就連外面護衛森嚴的手下們也不敢輕舉妄動。

他飲食無味，就連泡澡也泡得心浮氣躁。

認了！

他再不出門把那女人找回來，今夜不能睡的人肯定是他。

他詛咒了聲，認定方向後提氣以非人的速度躍上銀杏樹梢頭，如同夜魅般的撲向他處，瞬間不見人影。

眼看主子找人去了，倚在水苑門外的迎春卻合十起雙手，「姑娘啊，你就別讓主子逮到人，要是被逮著迎春也保不了你啊。」

「你胡說什麼？姑娘要是有個萬一，我看你我就等著被剝皮吧！」納福涼涼回話。

不過，這陶步荷到底出門走走，走哪兒去了？

原來自從來到逍遙島上，她還沒有認真的把這島嶼給逛上一遍。

納福、迎春、平安這三個丫鬟沒有主子的命令哪也不敢去，至于那位主子最近又忙得神龍見首不見尾，她閑了兩天，想說出去閑晃一下應該不礙事。

這一晃卻發現天黑後別說人影，就連白天汪汪叫的小黃狗也都沒了蹤影。

這逍遙島的晚上只有一粒黃澄澄的月亮掛在高處，沒有燈籠的她比瞎子模象還要慘。

這下回不去了。

怎麼辦？

海風一陣陣，吹得她透心涼。

怎麼辦？

初冬的海邊一入夜竟然這麼冷。

「紫陽……」

「哼！」

咦，「紫陽？」

「以後你要再這麼任性妄為，看我怎麼整治你！」

誰？不管誰，只要是人就好。

她慌亂的站起來，一不小心踩了裙子。她認得那聲音……

「你給本大爺小心，要是掉進大海，看我理不理你！」看在她剛剛喊了他的份上，那頓就算賞了她。

她才不理布紫陽的威言恫嚇，嗚咽了聲，撲進他胸膛。

看著她埋進懷里的頭顱，懷里摟著她冷得像冰塊的身子，抱緊的同時也火力全開。

「女人不好好呆在家里到處亂跑……」沒講完就捱了陶步荷的粉拳一陣亂打。「下回出門要帶個人，要不，也要等我回來。」

「等你回來，你又不會帶我出門。」

布紫陽撇嘴，「誰說的。」

她抽抽噎噎。

「你把我的衣服哭濕，我可先聲明它很髒。」不知道要怎麼安撫女人的男人，只會溫柔的環住她，極盡所能的給她溫暖，那張嘴還是得理不饒人。

「真的嗎？你以後會帶我出門？」抬起淚眼，水汪汪的眸子里閃著不敢置信的光芒。

布紫陽被她眼中的亮芒蠱惑了。

「我是什麼人，講話一定算話。」

「你真好。」她悄然的嘆息了。

「我听過百萬種惡毒的評語，就是沒有誰說過我好。」惡魔、妖道、邪魔歪教、殺人不眨眼的暴徒……

「我們回家吧。」

「好。」他說回家，陶步荷滿心歡喜。

再度對上他美得不像話的鳳眼。「你真漂亮！」

布紫陽輕敲她的頭頂。「我是男人，以後贊美我別用這種娘娘腔的字眼。」

偎在他胸膛，逐漸獲得暖意的陶步荷笑了。

「遵命，島主大人！」

「叫我名字。」

「不行，這于禮不合。」

「你剛剛明明叫了。」

「我只是意思意思的叫看看會不會有人出現嘛。」

「我喜歡你喊我名字的樣子。」

陶步荷也沒力氣跟他爭辯，反正這島上就他最大。

喊就喊。「紫陽大人。」

他好想嘆氣。「去掉後面兩個字。」還有，「不許再說于禮不合四個字。」

「你要求真多。」

「我要求多？」

「不是嗎？」那是什麼眼神，怎麼變深了？

布紫陽笑得春風得意。

「有機會我會讓你真正體會，什麼叫做我的要求！」

陶步荷有些目眩神迷。

那是什麼感覺？怎麼，心里溫柔美好得像揣著只振翅的小鳥？

「好，回家。」

她有家，在離開終南山幾千里或幾百里外的小島上找到了家。

＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊

端水薰香，女人黑綢般的長發讓納福細細的抹上了香油。

陶步荷白皙的皮膚在燈下透著紅暈。

「都要睡覺了，不用這麼工夫吧？」感覺她好像一只等著被送上祭台的豬公，手腳被細細收拾過，又是花香薰染，又是水香，害她都要打噴嚏了。

「姑娘再忍忍就好了。」納福手腳俐落的安撫著。

可陶步荷渴睡得要命，打從海邊被帶回來就被馬不停蹄的打扮，雖說納福本來就很愛打扮她，不過要上床睡覺，就不用這麼講究吧。

「姑娘請安歇吧。」左瞧右瞧終于滿意的納福收拾什物準備退下。

陶步荷拉起裙擺歪倒在香噴噴的大床上。

最近是錯覺嗎？好像這三個丫鬟對她超過了恭敬跟好。

其實大家的地位都差不多，用不著這麼必恭必敬的。

她想得恍恍惚惚，忽然察覺床沿上多了一道人影。

「怎麼是你？」她睜開一只眼覷。

「為什麼不是我，要不然你以為應該是誰？」她看起來可口極了，讓他心猿意馬。

「我沒別的意思。」他來找碴的啊？

「最好是這樣！」明明就沒有惡意的人，為什麼講話非要夾槍帶棍的？

「夜很深了。」她困得有點口齒不清了。

「的確。」要不然他來水苑做什麼。

陶步荷霎時醒了過來。「你不會是又要來搶我的床吧？」

布紫陽躺下，邪笑。「這也是本大爺的床。」

這問題他們討論過無數次，她氣餒，乖乖的挪出一大塊。

明明有一陣子這張床是她一個人獨霸的，為什麼他又心血來潮跑來同她擠？

「你一直來找我睡覺，我注定嫁不出去了。」因為移動，黑發下乳色般的頸子露出一大塊來，加上膚質極佳的手腳，嚴重的挑戰了布紫陽的濃濃。

他想起來，自己有多久沒踫過女人了。

他從來不是禁欲的苦行僧，女人也沒匱乏過，男歡女愛對以前的他來說就跟穿衣吃飯一樣自然。

人餓了要吃，想上床自然有女人在等他。

可是，直到遇見陶步荷，他……下不了手。

不是被她每天掛在嘴上的禮教給捆綁，那到底為什麼？

回過頭再看她，均勻的呼吸，兩把扇子似的睫毛垂掩，她居然安心稱意的睡著了。

布紫陽很想把她搖醒。

不過他也知道這半天迷路是把她累壞了。

得了，他絕少做什麼善事，這回就放她一馬，當然，這回放過她不代表以後不用加倍的索回利息！

不過，他到底放過眼前可口的女人幾馬了？大概數不清了。

他把陶步荷軟馥的身子摟進懷里，她沒什麼太大動作的掙扎了下卻沒了下文，任布紫陽伸長手臂無條件的供應當作枕頭。

聞著她芬芳的發香，他在陷入睡眠的同時，想著這樣似乎也不壞……不過，這女人不會要踫她的先決條件是非把她娶進門不可吧？

欸。

嗯嗯，他是想過這回事。

娘子啊，如果對象是她應該不壞。

想到這，他褪下臂釧，螺旋圈狀的纏臂金開口可調節大小，他往陶步荷的皓腕套上去，調節到恰好的適合度。

一圈純然的金鐲子套在她手上，比戴在他身上好看多了。

這會兒，她收了東西，可別想賴了。

哼哼，他笑得奸詐闔上雙目，一夜好眠。

＊＊＊獨家制作＊＊＊bbs.＊＊＊

被偷偷戴上「狗圈」的陶步荷很不高興。

她模了半天盤在她腕上的鐲子怎麼扳也扳不開，想退貨都無門。

偏偏那作賊的男人正在唏哩呼嚕的喝著粥，打迷糊仗的裝傻著。

「你說什麼？」

「我說，這麼貴重的東西，我不能收。」

陶家訓誡子孫有那麼一條就是無功不受祿，何況，他干麼無事獻殷勤，還笑得一臉像吃飽喝足的貓，有詐、有詐。

「你得收，因為本大爺從來沒送過東西給女人，你是第一個，不能退。」

每次都這樣，抬出大爺名頭就要別人讓步，這是哪門子歪理，還有不能退還的？

「不能退？」

「因為那是信物。」他又說出讓人差點跌下椅子的話出來。

　一聲，手里拿著的湯匙掉了。

「用不著表現得太過驚喜，你的反應在我掌握中。」

驚喜？她是驚嚇好不好？

「哪種信物？」是她想的那一種嗎？

「我準備娶你過門，要過門除了聘禮，總要先給你一樣東西當作定情之物，你有什麼可以給我的嗎？」

「我什麼時候答應要嫁給你了？」幸好水苑里面吃早膳的就他們倆，這話要是傳了出去，就算她有一百張嘴巴也解釋不清了。

「我昨晚自己決定的。」她錯愕的神情真可愛，那小嘴一開一闔的要是能直接親下去就好了。

要死，他幾時這麼純情？純情得連自己都看不下去？！

「拿下來！」她斬釘截鐵，把手伸得筆直。

「為什麼？男人送禮物，女人不是都很開心？」

包何況還是互定終身的信物，可她臉上怎麼看不見任何叫做喜悅還是開心的樣子？

「這不是禮物，是信物！」

「有什麼分別？反正都是你要收的。」擦擦嘴，他該出門了，今天有好多事要做。

「你根本沒有問我，沒有問我答不答應、願不願意、肯不肯，你到底有沒有一點尊重我？」要嫁的人是她耶，她是當事者不是，為什麼她會完全不知情？

「你不要太興奮了，這樣有點難看。」為什麼所有的女人都這樣呢？

要不是閨訓太過嚴格，陶步荷很想把面前的碗倒扣到布紫陽臉上。

她向前一步，縴細的指頭戳上他的胸，「這位逍遙島的島王，你給本姑娘听清楚了。你呢，沒跟我求過親，我也不曾答應，也就是說，你所謂的親事只是一門笑話，請你把鐲子拿下來。」

布紫陽無視她逾矩的動作，瞧著她臉上溢出的紅，「小荷，要知道女子最注重的就是貞節清白，你都跟我睡過了……好好好，是同居一室，我不認為你除了我還有別人可以嫁，嫁給本大爺有什麼不好？很多女人排隊我還不見得賞臉呢。」

陶步荷完全拿他沒法子了。她到底該哭還是笑？

重點是她哭也哭不出來，笑也沒力啊。

「你不能這樣對我……」

啾，這是布紫陽在她唇上親了親，也是回答，然後他大爺吆喝隨從備馬準備出門去了。

也就是說，他剛剛宣示的這一席話統統都算數。

從這節骨眼算起，陶步荷即將是島上未來的島主夫人。

他笑得詭譎意滿，像得逞了某些事。

第一個敢賞他巴掌，完全沒把他放在眼底的女人，讓他又傷腦筋又愛又發愁的女人，他決定不放手了！

莫非、難道，他天性里有備受虐待的因子？

避他呢，就算被虐也只能是陶步荷這女人而已！

至于被他晾在屋子里的陶步荷，看著那圈金黃卻發了很久的呆。

這就是愛情嗎？

她不是應該高興的跳起來？

好像不是，這年頭的女子哪有權利追求幸福，所謂的幸福不過是找到一張安全的飯票，至于男人如果肯垂青個幾年就要感謝天地，然後把對方一點點的恩澤銘記在心，花上一生的時間品嘗飛縱即逝的過去恩愛。

她為什麼會有這離經叛道的想法？

她這被喂飽了女誡的女人有什麼好不滿足的？不是應該敲鑼打鼓到處奔走的去宣告她找到王子了？

她真的不知道……

「恭喜姑娘，賀喜姑娘！」三個美婢依次出來，王子的話她們可是一個字都沒有漏。

陶步荷恍惚的抬眼。「恭喜？」

「是啊，島主自從迎娶回醉姨娘以後，島上很久沒有辦喜事了。」平安最小，也完全沒有心機。

「醉姨娘？」她怔了怔。原來她不是唯一的一個，還有人比她先到。

也是，像他那優秀的男人，三妻四妾，才是正常吧。

「平安！」納福警告的瞪了平安一眼。

「人家是說真的，這會兒不說往後姑娘還是會知道東園、西園那些姨娘們。」

越抖越多了。「平安，你的大嘴巴會給主子惹事的，不要再說了！」納福幾乎是厲聲了。

平安嘟嘟嘴，一看陶步荷臉色似乎不善，趕緊躲邊邊去了。

「姑娘，島主是每個女人心目中向往的丈夫，像他這樣的男人誰不想以身相許，即使什麼名分都沒有只要待在他身邊就是一種榮耀。」納福本來是想解釋的，哪知道好像越描越黑了。

「你也別責怪平安了，我沒事，只是有些回不過神來。」反倒是要陶步荷出來打圓場了。

「姑娘請見諒！請姑娘別把這話讓爺知道了。」納福明白這其中的凶險，姑娘要是愛惹事的人，東西園那幾位姨娘可有苦頭吃，若是愛嚼舌根，遭殃的就是她們幾個了。

橫豎她們都多話了。

「你們都下去吧，讓我靜一靜。」

她的確需要安靜，誤打誤撞來到這里，她真的要在這里落地生根？

大哥還有小雒的仇怎麼辦？

苞那麼多女人爭奪一個男人的心，有這必要嗎？

她從來都以為自己的人生會是一帆風順，所謂的一帆風順是嫁個平凡的丈夫，生幾個孩子，孝順公婆，丈夫不必太有錢，沒錢就只能擁有她這麼一個妻子，她不用跟其他女人爭風吃醋，可以單純的保有一個男人不管愛得深或淺的感情，不過，事實上，那些都只是她無聊的奢想而已。

可是她曾經允諾過紫陽願意做牛做馬，這輩子供他差遣。

然而，這些日子來除了替他管過帳目，她什麼也沒做到，每天悠哉的過日子，吃得好，住得舒服。

的確，條件這麼優秀的男人有哪個女人不想爭取？

可是，她掙扎得厲害。

「大哥還生死不明的關在牢里，我怎麼能完婚？」

捫心自問，她是喜歡紫陽的，或者更多一些。

她心緒復雜的瞧著自己手上的金亮，神思迷離。

這茫然的坐著居然久久沒動。

「怎麼辦？姑娘看起來真的在意我的話。」平安偷偷把簾幔拉好，表情沮喪。

三個情同姊妹的丫頭沒敢離開，一個個輪流偷瞄了陶步荷的神情，面面相覷。

「你當丫頭不是一天兩天，我也早早警告過你，你就是不肯留心！」納福又叉起腰來罵人。

「我不是故意的……」

「要是故意還得了，你早被攆出水苑到別處去了。」

「好了，納福姊，平安年紀小，你就饒過她這回吧，她都快被你嚇哭了。」迎春出來當中問人。

「我們這幾天最好打起十二萬分的精神盯好小姐，要是壞了主子的好事，看誰要拿項上人頭去抵！」納福最不喜歡出紕漏了，可是很多事情要防範得滴水不漏又豈是容易的事。

唉，有沒有誰來體諒她當丫鬟的辛苦？

看著傻愣愣的平安，她覺得自己的變老這小丫頭該負很大部分的責任……