飯後宅子里頭是一片風光，屋子外頭，分道揚鑣回自己院落幾個男人有這麼一段話……

「亞瑟，我吃過她的菜。」

不同于之前的飛揚跳月兌囂張跋扈，神廚的聲音里有著回味。

「不要這樣，你刁也刁難了，吃也吃到嘴了，老兄，回去你的老巢睡覺，不然叫個女人來侍寢，消耗一下你多余的精力，我今晚心情太好，不想跟你抬杠。」亞瑟用發神經的眼光瞪著雷克斯。

幾個人都喝了酒，早早上床才是王道。

雷克斯忽然一把揪起亞瑟的領子。

「你可以說我腦袋沒帶出來，不準不相信我的舌頭！」

「好吧，那你說，你在哪吃過杜主廚的菜？」扯到專業上頭誰都不敢小覷誰，因為師門歸師門，各自領域都有一片天的人絕對不能容許專業被污蔑或忽視。

走在前面的雷納德還有無儔也停下了腳步。

然而——

「我就是想不起來。」可憐的聲音像小狽。

接下來的是一片荒涼的沉寂。

在吃過一頓天下絕美的美食以後出拳打人，肚子里的料理會哭泣的。

無儔首先冷酷的離開，雷納德同情的拋給亞瑟一眼，也不見了。

亞瑟僵硬的轉回過頭，一根根扳下某人還抓住他衣領的手指，然後很斯文的撢了下被蹂躪過的布料。

「亞瑟，你別走……我快要想起來了。」

快要撓破腦袋的雷克斯從來沒這麼認真的使用他除了料理以外，絕對不花腦筋的智商。

「果子黃稀奇歸稀奇，後勁強得很，叫你不要喝那麼多就不听……」亞瑟叨念著走掉。

其實真的稀奇，那個女的是去哪里弄來那麼多家鄉的口味？

這里可是白種人的世界，就連吃的也西洋化得不得了，所謂的中國菜壓根不倫不類。

好滿足啊～～純中式的，他的胃在說話。

連爆香的佐料都那麼家鄉，她的菜，會讓人想家，想那古老，有著父母，小小，斑駁，不起眼的家。

男兒有淚不輕彈，為什麼她的菜會讓人軟弱，熱氣盈眶？

***

半個月過去。

「又到這節日啊……」

雪無止境的飄著，厚厚的白雪遮蓋不住節慶的氣氛，在洋人世界里復活節跟耶誕節是一年最重大的節日，櫥窗里琳瑯滿目的禮品，每家店面喜氣洋洋。

買了不少東西，提在手里，穿著白色斗篷，帽沿跟頸子還有袖口都圈了一圈兔毛，窄短皮裙，厚黑褲襪，軟皮靴的杜曉算站在消防栓旁邊，怔怔的的看著四處的大樓很久。

風聲從小巷里流竄出來，嗚嗚咽咽，卷起地上殘雪打轉。

寒冷徹骨的晚冬。

她不喜歡這種冷颼颼的天氣，雪一踫到外面的肌膚就會融在上面，化成說不出的寒意，要是掉進領子，那簡直會叫人起哆嗦。

這次她故意走得比上次還要遠，想不到依舊還在人家的勢力範圍中打轉。

這個城市有一半的人靠東方幫吃飯。太子這麼說。

宅子里的員工對于老板以什麼維生，一個個守口如瓶。

她也不是那種非要刨根究底的人，問不出所以然來，也就放水流了，不過總歸住了十幾天，慢慢的也知道，原來宅子里全部的員工都是東方孫朗的父親從台灣帶過來的，有的員工已經是第二代，甚至三代同堂的。

難怪這麼忠誠。

他的勢力無遠弗屆。

東方孫朗很大方，員工宿舍人性化又美輪美奐，說是私人廚師也不曾苛刻她，每天就回來用一頓晚餐，每次都非常捧場的吃光光，所以啊，她這廚子閑涼又輕松，能夠擁有自己的時間比在耳朵眼多上很多，這是個肥缺。

尤其自從上次的火鍋宴以後，東方孫朗再也不許其他人到東方居來蹭飯，讓她省事不少。

「杜小姐，這里冷，不要站太久的好。」神出鬼沒的太子輕聲提醒。

嘖，唯一讓人不習慣的就是這個，完美的缺點。

一個專屬背後靈，跟班，隨處……噯，都可以啦，反正只要她不出門，一離開東方居，就一定得帶上這麼個人，不管她心情好不好。

當然，太子是一定跟著她的，至于給不給看見，得視他的心情而定。

不敢差遣他，更不喜歡這樣被跟著，可是怎麼抗議都無效，在人家的屋檐下，杜曉算只能再三的這樣安慰自己，這才從每次的驚嚇里鍛煉出現在比較強悍的心髒。

欸，還是不習慣。

這種事要能習慣才有鬼……

東方孫朗怕她跑嗎？

不被信任是正常的，不過，他也太多慮了，沒護照、綠卡，什麼都沒有的她，五窮六絕，能去哪？

她又不是電影里的高手，隨便咻地一聲就能從美國本土越過邊界去墨西哥。

「小姐？」

「你如果冷，去買杯熱咖啡喝，暖暖身體。」

「這點小雪不礙事。」

「這麼冷的天讓你陪我出門……」

「我知道小姐不喜歡我跟著出門，對不起，我也是拿錢辦事。」他知道這個小姐不喜歡他，可盡避不喜歡又怕他冷壞身體，這樣溫柔會替人著想的小姐啊。

「跟你無關，是那個東方孫朗太無聊。」

「老板有老板的考慮，他擔心小姐安全，小姐如果不喜歡我跟得太近，有事要辦的時候我會走遠一點的。」

這已經是很不得了的退讓了。

「我不是什麼小姐，我年紀比你小，連名帶姓叫我吧，叫我小算也可以。」

「小算……這太逾越了。」他遲疑。

「才不會。」她存心找他聊天。「我爸很陰險，我叫小算，小算、小算，不就是顆蒜頭，我妹叫杜曉管，小避、小避，據說是有一次他跟我媽去澎湖玩，我妹就是這樣來的，他忘不了澎湖好吃的小避。」

「都是吃的。」太子一下才反應過來。

居然有這麼爆笑的爸媽，一縷笑意似有若無的飄過他的唇角。

「很不公平吧，我妹好歹是條小避，我卻是佐料的蒜頭，還有股不是人人都喜歡的味道。」

太子本來還繃得住的神經一下子垮得很徹底，他喜歡這個小姐。

他們聊天的這一幕，落入了從街那頭坐著黑頭車過來的雷克斯眼底。

她像個雪白可愛的女圭女圭，抱著包裝斑斕的禮物站在人行道上，系了蝴蝶結的頭發和金色緞帶在風中飛舞著，灰色人群里她像株白蘭花。

百般無聊的他居然很人性的這麼想——

「慢一點。」他讓司機把車速放到最後。

他整個人精神都來了。

自從吃過那頓火鍋宴以後，東方孫朗居然宣布僅此一次，下不為例，私人廚師是他的，要他們回去吃自己。

見色忘友的混球！

最可鄙的是這個女人什麼美色也沒有，會煮菜有什麼了不起，他的手藝絕對不比她差。

「那小表有毛病嗎？在雪地發什麼呆？」

他將下車窗，車子龜速的從她面前晃過去，他端起架子佯裝沒有看見她。

杜曉算正在跟太子說話，又哪注意得到來往的車輛和那個用心計較的雷克斯。

太子看見了，不過這不在他的職責範圍內。

車子過去了。

太子微汗，沒錯，在這大冷的雪天。因為就剛剛那一瞬間，雷克斯大人令人發毛的用眼神刺了他。

「你在這里做什麼？」

又一輛車，伸出頭來的是東方孫朗。

太子看著前頭車尾還在噴煙的神廚座車，又看看自家主子～～呃，他什麼都不知道……

東方孫朗穿著黑紫色的系腰風衣，目光灼灼，朗若明星，氣度雍容的坐在車里，在見怪不怪的紐約人里，他的出現卻比真正的明星還要耀眼。

他沒請杜曉算進車里，她也沒那意思。

今天是她的休息日，今天不歸他管。

「東方先生。」

東方孫朗把眉頭擰成川字。

她又開始見外的喊他東方先生，怎麼，不在大屋，不是上班時間就當他是外人了嗎？

怒從心中起。

如果說她乖乖的喊他蓋文，看見他臉上有那麼一點異于給別人的笑容，他可能會就這樣放過她，偏偏她要試他的底線。

「你要去哪？我送你。」他招手，要她上車。

「不敢勞駕，我有太子陪。」她一副完全沒心肝的說法。

太子頭頂發麻。

蒜頭小姐，你這是要拖我下水……

「我送你去，別說我都沒有照顧員工，不是個好老板。」

「我餓了要去吃飯。」

普通人都該听得出來里頭拒絕的意思吧？

你不用獨厚我一個，你如果放過我我更會感激，覺得你才是個優良的Boss。

「太好了，我也正想著該去哪里解決午飯，那就一起走。」他撫掌笑，很紳士的下車要替杜曉算服務。