冰菲不知道自己是怎麼做到的?總之她辦到了。她不再被姊夫影響,把焦點放在自己的人生路上。現在,她每天都活得充實快樂。
在烹飪補習班里,教室中央,站著一位身形微胖的中年男士,那是愛笑又熱情的江庭寬老師。
他對學生說︰「我再重復一次,考試時評審會依你們菜肴的取量、刀工、火候、調味、觀感等項目評分,可是我發現你們的刀工還是很差,連洋蔥都切得亂七八糟!回家都沒練習嗎?」江老師嚴厲道︰「今天每顆洋蔥都要切成這樣大小!」他拿起一顆小小的玉米粒,再將玉米粒撥成一半的一半,小得幾乎看不見了。
江老師說︰「我要你們切成這麼大,不要懷疑,我真的會拿尺量!大家不要看老師胖胖的好像脾氣很好,沒達到我要求的試試看!老師會逼你把練習用的洋蔥全吃下去,讓你們一個個新陳代謝都非常好!」
學生們全笑起來,郭菲也哈哈笑。她喜歡學烹飪,在這里心情很寧靜,忘了愛錯人的苦悶,也忘記家人的要求。在這里,她只要把食物料理好,學習火候的掌控,按部就班把美食做出來,就能得到老師跟同學的贊美。
她跟同組的學員練習,他們忍耐嗆鼻的洋蔥,邊切洋蔥邊落淚,然後嘲笑彼此糗態。他們目標一致,要考丙級中餐烹調技術士證照。
傍晚,下課了,同學們相約唱KTV。郭菲缺席,她卸下廚師制服,趕往生猛海產店上班。每晚八點她在這邊當學徒,協助大廚備料,有時還要兼差做外場服務員,幫忙洗碗端菜洗菜。
苞過帥氣的葉明雋大廚,再到生猛海產店大廚旁幫忙,那個落差好大喔!海產店大廚虎背熊腰,愛嚼檳榔,滿口粗話,不管是打招呼還是罵人,都愛加粗話當語助詞。穿著汗衫海灘褲就開工,手臂有刺青,刺了一只大老虎,張著血盆大口,殺氣騰騰。
冰菲暗暗懷疑,大廚真正的身分是某堂口的老大。
雖然大廚看起來很恐怖,但是對郭菲算客氣的,就是有點歧視女性,每次都只讓郭菲做些沒技術性可言的工作,還常勸她快點離職,說什麼女人應該去結婚生孩子,不該待在廚房受苦。就算郭菲說破嘴,希望大廚放心讓她幫忙,大廚也從不將她看在眼里,老板也是,本來答應讓她做內場,讓郭菲學習做菜,結果一個月里有三分之二時間,都叫她去外場幫忙端菜、點菜、清桌子、招呼客人。
月薪才兩萬,郭菲從晚上八點工作到凌晨一點,下班時,身上都是油煙味,站到兩腳腫痛,但她甘之如飴。忙碌的生活磨掉她的多愁善感,透支體力的累,教她瘦五公斤,體重減輕,壓在心口的情傷,似乎也隨著消逝了。
冰菲漸漸發覺,沒能跟葉明雋相戀,也不是太可惜。沒能看見葉明雋,以為會很苦,活不下去似的。而原來,愛情沒那麼重要,他在她世界消失了,她依然可以呼吸,活得很好。
她安慰自己,勸慰自己,如今人生有目標,不再彷徨。下一次,下一次,她還會再遇上新的對象,所以不要遺憾。盡避與葉明雋無緣,但是郭菲對他充滿感激。
每當她在處理食材,或做出滿意的料理時,在食物的香氣里,她會想起葉明雋那天跟她坐在菜市場時,他談的關于天職的那些話。他點醒她,讓她想清楚將來要做什麼。
當時她想到那次協助葉明雋料理食物,她很震撼,看他流暢的下廚動作,以及食物散發的香味,還有他雙手踫觸食材時,自信的手勢,溫柔的撫觸食材。雪白洋蔥,橘色蘿卜,翠綠色剛洗好,還閃爍著水珠如含苞花朵的高麗菜。
這些不說話的食材,靜靜美麗著,被廚師掌握在手里,處理後化成一道道美食。她在一旁看著,感到滿足。而當她享用宛如白牡丹花,浮在雙手間的鱧魚肉,那份感動,令她永難忘懷。
那一次,她了解葉明雋為何對食物著迷,在烹飪時,世界多麼單純。你只需面對食材,嗅聞它們的氣味,將色彩繽紛的食材或切或洗或炒或炖,這個跟那個組合,這個與那個拌炒,那個跟那些攪和成團,如此這般,心無雜念,只剩對食物的愛。
冰菲愛上那種氣氛。
每當她專注烹飪,或清洗蔬果,剖切魚肉類,這些讓她覺得自己仿佛也化成了另一個葉明雋,專注,自信,充滿對食物的愛。
冰菲已徹底明白,她愛不到葉明雋了!
但不知不覺,她竟化成葉明雋的分身。
所以她下廚,她忘了世界,忘記過去,忘記郭菲這名,跟食材一伙,是它們的朋友,她是蘿卜也是洋蔥,她是紅辣椒也是青江菜。沒煩惱,很平靜。最高興的是,她還遇到很好的烹飪老師。
江老師常稱贊她有天分,她是全班學生里刀功最好的,下刀又快又狠,老師笑她有當女殺手的天分。
現在,郭菲對前途終于有企圖心了,她深信只要夠努力,不久她會考上證照,可以去當廚師,也可以自己開店,效法姊夫的精神,照顧人們的脾胃。她在烹飪里找到自己。
一切似乎都非常順利。
十一月,她決心參與技能檢定考試。
她如火如荼地準備,江老師的模擬考,郭菲六道菜肴幾乎每一道都拿九十分以上。江老師滿意極了!烹飪補習班的課程已經結束,但是,在考試前夕,江老師特地到郭菲上班的海產店吃宵夜,給她打氣。
老師喝了點酒,臉紅紅的,笑起來很靦腆。他坐到海產店打烊,郭菲也收拾完畢下班了,他才買單離開。
冰菲送老師到門口,這時,老師拿出一本破舊的筆記本。
「這是我的烹飪‘秘笈’,借你看。」他給郭菲。
冰菲翻了幾頁。「這好像很珍貴,真的要借我?」
「沒關系,你拿著好好準備考試。」
「好,謝謝老師。」郭菲笑咪咪。「老師慢走。」
江老師困窘地原地站著,不打算走。
冰菲納悶地看著他。
「這麼晚了,你怎麼回家?我搭計程車,順便送你。」江庭寬問。
冰菲說︰「我騎車回去,老師不用擔心。啊!有車了。」郭菲站到馬路幫他攔車,江庭寬趕快將她拉回來。
「等一下,我……還有話說。」
冰菲看老師滿臉通紅,額頭全是汗,很緊張似的。
江庭寬不敢看她,他看著地上。「我……很喜歡你。」他終于說出口了。
從郭菲來上課那天起,單身的江老師就陷入情網。郭菲除了美麗,還讓人在她身邊感到很溫暖。她學習時那認真的傻勁,教他激賞。甚至連她剁骨頭時的狠勁,都令他傾心。他向往未來的伴侶也能跟他一樣熱愛烹飪,如今,他終于找到心目中的完美女神。他不能錯過她,這陣子課程結束,看不到郭菲,他簡直活不下去。
今晚,他鼓起勇氣告白。
冰菲傻住,然後她笑他︰「老師……你是喝醉了嗎?」
「沒有、我沒有!」他臉更紅了,但口氣很堅定,看著郭菲。「課都已經結束了,我們也不再是師生關系,你要不要……跟我交往?」
她被告白了?
冰菲看著江老師,傻愣愣地,覺得很不真實。她的心沒有跳得特別快,她也沒有像愛情電影里的女主角,被男主角告白時的欣喜若狂。她只是有些受寵若驚,然後跟江老師緊張臉紅汗如雨下的狼狽樣比起來,她顯得太平靜。
看著江老師,郭菲忽又想起葉明雋。
想起每次當葉明雋跟她講話,或看著她時,她是否也像此刻的江老師那麼臉紅緊張一直流汗?沒錯。每次葉明雋看著她時……一想起葉明雋如夜色般沉著寧靜的眼神,郭菲喉嚨又一陣酸楚,心頭也是。
她這一比較就很清楚,她對江老師沒那種感覺。但,這世上,還會有人可以像葉明雋帶給她那樣的感受嗎?也許再也沒有了,沒有人能像葉明雋讓她是非不分,深深迷戀,神魂顛倒,又心神不寧,像著魔般瘋狂。
如果她還向往有伴的生活……她是不是,不該把葉明雋拿出來和下一位比較?如果葉明雋對她的影響拿到滿分,那麼往後只拿到九十九以下的她都要放棄嗎?
她不要。
姊姊有幸福的家庭,好老公,好孩子。而她孤單單,很寂寞,很辛苦。快樂沒人分享,傷心沒人擁抱,她不要活得這麼落寞。
現在,有人愛上她。
她要不要試著交往看看?
冰菲看著江老師,江老師人很好,個性老實,很照顧她,而且他們都喜歡烹飪。還有,他看起來很好相處,應該不會對她有很多要求。雖然他不會讓她心悸,不會害她情緒大起伏,或感覺像快心髒病發的激情。但也許淡淡溫柔的情感更適合她,讓她可以專心做自己,而不是分心失去自己。
沒錯,他是可以讓女人安心托付終身的伴侶。
重點是!江老師未婚,沒有家庭,跟他戀愛不用懷抱罪惡感,不怕下地獄被處罰。他似乎是很棒的交往對象,似乎是……但為什麼她不說好?為什麼她只是皺著眉看著他?
她決定誠實。「我……一直把你當老師,你忽然這麼說,我……我很驚訝,我沒辦法決定。」
沒辦法決定不代表拒絕嘍?江老師松了口氣,笑呵呵,急著說︰「你不用急著回答,你先應付考試,等考完了我幫你慶祝,到時候你再回答我。你真的不用有壓力,不過我要告訴你,如果我們交往,我一定會對你很好,還有,我絕對是可以信賴的人。」
「我知道。」郭菲微笑。「車來了……」她攔下計程車,江庭寬上車離開。
她長吁口氣,騎車回家。
然後她立刻跟莊凱文通電話,告訴他她被告白了。
「我覺得你可以交往看看。」
「可是萬一不喜歡呢?」
「先交往,再看他的表現嘍。」
「可是萬一沒感覺呢?萬一他要吻我呢?我好像不太能讓他吻喔……」
「想那麼多就是不愛啦,那就不要答應。」
「可是他其實人不錯,說不定跟他交往我會很快樂。而且不會像我暗戀葉明雋時,難過到胃痛快吐血……」
「你有完沒完?」莊凱文罵︰「我光是應付‘小點點’就快抓狂了,你還跟我揮這個愛不愛的?妹妹,你听過‘亦舒說’那首歌沒有?‘別怨心底滴血,專心工作過勞才有資格吐血。’像我這樣上進努力工作服務人客的才有資格講什麼吐血,你跟我說什麼你愛到吐血,你給我醒醒!不是說要振作考證照嗎?考試前夕討論什麼愛不愛的,你真遜!」
也對。
冰菲訕訕地掛上電話。
沒錯,她真白痴,那麼容易被影響。
她要專心,先考上證照。愛情問題丟到一旁,專注在前途上。她要痛改前非,她要有出息,她要做一位穩重可靠的成熟女子。成熟女子可不會隨便被某個人告白了,就心慌意亂沒辦法睡覺。
冰菲關燈。
睡覺去。
但是這晚,很久不再想起的那個人,到夢里來。
她夢見她跟葉明雋烹飪美食,他們擠在一間很小但很明亮的廚房。他將整只雞放進大鍋,煙氣騰騰。而她小鳥依人,站在他高大的身子旁,很爽地眯眯笑著,拿著菜刀仔仔細細,慢條斯理地切姜絲。
旁邊一碗聖女小番茄,它們艷紅地團窩著好喜氣,就像她兩腮旁喜悅的紅。
她好開心,一直笑。
她笑得嘴開開,在夢里不知是夢,愉快得很真實。能跟葉明雋一起烹飪,好幸福、好幸福。幸福到當她醒來,在最寒冷的凌晨時分,听見屋外鳥叫聲,她躺在被里,渾身乏力,感覺好空洞,好空洞……
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早上,在醫院美食餐廳里,郭晴跟醫生同事們喝咖啡,享用點心。
大家一夜沒睡,昨晚合力動完一場緊急手術,幸好病人熬過去了,家屬哭著謝了又謝。現在他們幾個,有的狼吞虎咽吃東西,有的掛在椅背打呵欠。
昂責麻醉的陳醫師等一會兒要去別家醫院參加研討會,他打開隻果電腦上Google地圖查醫院位置,贊嘆道︰「這個剛開放的街景地圖真酷,目標地餐廳連招牌上的字都看得清楚,還有路過的行人,不過臉被打了馬賽克。」
冰晴啃著隻果說︰「我看過新聞,在日本Google因為這樣還被控妨害隱私,所以現在他們做完街景拍攝,回去都還要後制打上馬賽克……喂?真的很清楚嗎?」
「你自己看啊!看你要查哪里,那里的風景連路人都清清楚楚。之前我還曾經在路上遇過正在搜集街景的Google3D街景車,車上架了一台攝影機在街上跑。」
「我也玩看看。」郭晴鍵入地址,看到熟悉的街景。「真的!真的夠清楚!哇,這家雜貨店還沒倒啊!都多久了……這是……」郭晴愣住,在她以前跟葉明雋住餅的街道上,那位側身拿出鑰匙正打開故居公寓樓門的女子,雖然面孔打上馬賽克,但她的蓬松發型,常見她穿的白色棉織外套,寬松運動褲打扮,她太像妹妹郭菲了!
冰晴臉色驟變……她拿出手機打給妹妹,電話響很久,郭菲一接起,郭晴顫抖著問︰「是你嗎?你為什麼會在姊夫以前的房子里?你還有鑰匙?」
「姊?!……對不起,對不起那是因為……」
冰菲驚嚇的口氣,證明她的懷疑。
冰晴瘋了,她怒吼︰「你住在那邊嗎?我要見你!你現在在哪?!」
冰菲慌亂道︰「可是我要出門了,我要去……」
「你哪里都不準去!你給我待在那里听見沒!」郭晴按掉手機,打給老公,同時不顧身上還穿著醫師袍就往醫院外沖。
同事們面面相覷,從沒看過郭晴這麼失控又抓狂,到底發生什麼事了?