天空蔚藍得讓人找不到一片白雲，艷陽囂狂地綻放著光熱，照道理說，七月的天氣是有那麼一點點悶的；但是站在紅艷的銅門前，盯著一對鎮門的石獅子，小女娃被牽住的手心里，不斷地泛出的點點汗水並非因為熱氣逼人，而是因為她害怕。

碎汗凝為絲、絲絲系成線，線連成面，直到整個手心完全氾濫為止；她不是故意的，而是她真有那麼一丁點怕。

可，怕又有啥用呢？

她是家里頭的老大，又是個蝕米的長女，為了喂足家中幾張填不飽的嘴，盡避她再不願意，還是得咬著牙為奴為婢。

這是她的命，不從也不成；況且她也逃不了，鄰村的王大嬸都把她給拎來這里了，她又能如何？

瞧，她的手心都汗濕了，她卻仍是不敢松手。

認了吧，這是她的命。更何況，進入司馬府邸，倒也不一定會比待在家中差；至少她可以攢些銀兩，又可以把自己喂得飽飽的，又可以穿得暖暖的……可天底下怎麼會有這麼好的事？

唉！她的年紀不小了，才不會真相信王大嬸說的話。

當丫鬟哩，哪可能讓她享福？又不是賣到人家府里當小姐的。

今兒個她只求老天待她好一點，可以讓她遇見一個好主子，待她好一點，多賞她一口飯吃，多賜她一件衣衫穿，這樣她就謝天謝地了。

不對，她該擔心的是，老夫人不知道會不會嫌她太小、太弱，而不要她。守門的大哥到內院通報了好久，到現下都還沒見到人影，不知道是不是事情起了變化，要不然怎會要她等那麼久？

唉！她今兒個不過才八歲大，再給她一點時間，再多喂她一點東西，她很快就會長高長壯，然後便可以干很多活兒的。倘若現下把她趕了出去，那她的下場鐵定是被爹給賣進勾欄院里。

雖然她不知道勾欄院是勞什子地方，但是听隔壁好心的柳大娘說，那個地方不是個好地方，倘若沾著了就沒法抽身了。

抽身？那是什麼地方，為什麼還要抽身？

嗚……她不要被送到那種地方去。

守門的大哥，你趕緊回來吧！

說時遲那時快，守門的小廝在門縫里由小變大、由遠至近，仿佛听到她的呼喚似的。

「老夫人要你帶她走一旁的側門進入。」自內院走出門外的守門小廝面無表情地道。

王大嬸點著頭，小女娃更是連忙跟著點頭如搗蒜，就怕她的表現不夠好，一下子便被退回家里去，大伙兒就得捱在一塊兒喝西北風了，呃，不對，是她會被賣到別的地方去，連喝西北風的機會都沒有。

「待會兒到里頭去，你自己要精明些，要懂得察人臉色，要是自己搞砸了，我可要把你給賣到勾欄院去不可。」王大嬸輕搖著臀，風韻猶存的標致臉蛋上頭一片誠惶誠恐。

「我知道。」她也很努力啊，現下只能听天由命了。

倘若可以，她是壓根兒也不想進勾欄院，但倘若她真是沒人要，王大嬸是不可能這麼簡單就放過她的；畢竟爹已經先收了王大嬸的訂金，而王大嬸是個販賣人口的人牙子，她是不會浪費旅費和訂金再把她送回家里去的。

「俐落些，我沒要你開口，你就把自己的小口閉得緊緊的，懂嗎？」王大嬸厲聲囑咐著。

一踏進內院，小橋流水、玲瓏假山，但卻不顯得富貴逼人，反倒是透著一股簡樸自然的風味，讓不曾見過這如畫景致的小女娃不禁有點傻眼。

這地方可真是俊啊！遠比她的家鄉來得漂亮，而且她走了這麼久，都還沒走進大廳里。嘖嘖，這個地方真是了不起，住在里頭的人必定是顯貴之人，否則哪有如此傲人的氣派？

舉目所及皆是柳蔭槐浪、蓮荷成海，往右側探去，自幾丈外拱門覷進去，便可見遠處拱橋上建了座亭台樓閣，而艷麗的紗帳在樓閣窗欞邊飛舞著，令她看得目不轉楮，險些直往右側的拱門走去；幸好王大嬸拽得緊，否則她連魂魄都要被攝進這片美景之中了。

她、她好想待下來，不是因為怕被王大嬸給賣進勾欄院，而是這里好漂亮……

「王大嫂子，夫人要你先進大廳。」

突見一名綰髻的婦人站在大廳前的兩株白樺下頭，輕勾著唇笑得甜美得體，小女娃又是一愣。

那個人也是丫鬟嗎？

看她的穿著是不怎麼體面，不過絕對比她身上補丁連連的衣衫要好上千百倍；只是和這大宅院比起來，她的穿著又稍嫌失色，遂她應該也是個丫鬟，再不然便是地位高一點的、較得老爺夫人寵愛的。

「欸，該不會是方才的小廝同夫人說了什麼，不要這娃兒了？」王大嬸微愣地睇著她。

「不是的，是夫人有些話想同你說。這娃兒是要定了，畢竟今兒個府里正缺人手，看她雖是瘦小了些，但好生琢磨一番的話，倒也不差。」那女子淡淡地開口，同時引著王大嬸走進大廳。

「丫頭，你在這兒等我，沒見我出來不準隨處走動，知曉嗎？」在走進大廳之前，王大嬸不放心地回頭叮囑了小女娃幾句。

小女娃點了點頭，在瞧不見王大嬸的身影之後，她像是鬼迷了心竅似的，隨即往拱門走，一步步地跑上拱橋，傻氣地站在樓閣外頭瞧著。唷！盎貴人家可真是不同凡響，連房子都可以建在拱橋上頭，真是教人嘖嘖稱奇。

她忍不住伸手觸向飄揚的艷霞色紗帳，掬起放在自己的粉頰上輕磨蹭。天！她這輩子還沒模過質料這般精美的布，拿來做簾子，是不是太可惜了？真是太教人心疼了！

「娃兒，是誰準你踏進本少爺的別苑，又是誰準你用你的髒臉擦我的紗帳的？」

一道青澀卻又蘊涵著威嚴的聲音直往小女娃的腦門灌下，她傻氣地抬眼，見著一張俊逸惑人的臉，不禁羞紅了嬌臉；暗忖，想不到富貴人家連臉蛋也比常人漂亮來著。

「你沒听見本少爺說的話嗎？」等了半晌，等不到她的回話，于是尚未及弱冠的俊美少年突地一躍而下，直直地站在女娃面前。

「少爺？」完了，王大嬸方才還囑咐她別四處走動的，而今她不僅動了，還被逮著了，這下子該如何是好？啊，對了，要先求饒。「奴婢錯了，還求少爺別罰奴婢！」

避他會不會罰，橫豎先跪下求饒便是。不過，這少爺怎麼沒套上衣衫呢？

司馬澈斂下一雙桀驁不羈的魅眸睇著整個人都跪伏在地上的小女娃，唇邊勾著一抹戲謔的笑，「你是新來的？叫什麼名？」

「奴婢是今天甫入府的，名喚妹子。」唉，連這也要問？

「啐，勞什子名字！」司馬澈不禁微皺起眉。「既已入我司馬家，倒也算是我司馬家的人，本少爺便替你起個名字吧！」

「起個名字？」她抬眼，突見他妖詭地笑著，背脊倏地升起一道寒意，仿若身在寒冬似的猛打顫著。

「瞧瞧拱橋下頭皆是蓮花，又正值夏令，本少爺便替你起個名字叫夏憐！」司馬澈笑得連惑魂的魅眸都眯了起來。

然跪在地上的小女娃卻不懂他話中的涵義，喜孜孜地叩頭謝恩。

「謝謝少爺替奴婢起個名字。」夏「蓮」，還挺不錯的嘛，富貴人家腦袋瓜子也比尋常人家好。「敢問少爺是……」他是哪一個少爺啊？

「你問本少爺名字？」他微愣，有點錯愕她問他的名，但告訴她又何妨，往後見面的機會不大。「本少爺是司馬府的二少，名喚司馬澈，你給本少爺記清楚了，往後若是沒本少爺的命令，不準踏進這座別苑！」

罷被起名的夏憐似懂非懂地點了點頭，準備要起身，孰知跪在地上的雙腿不知道在什麼時候麻了。

嗚，好麻啊！

她噘起粉女敕的唇，一副很委屈的模樣，想要抬眼再求少爺等她一下，她定會自動滾出這個地方；但是，少爺的眼楮好可怕，惡狠狠的、仿佛一點也不能商量似的。

罷了，不過是腳麻罷了，忍著點、撐著點，她很快就會出去了嘛！瞪什麼瞪？他把眼楮瞪凸了，她還是一樣腳麻啊！

在心中嘀咕了老半天，感覺雙腿恢復了一些，她才慢慢地站起身，手按著青石楯欄，咬緊牙根，徐緩地走了幾步；不料卻雙腳一滑，整個人便傾斜地往楯欄滑過，眼看著快要掉進湖中……

她閉緊了晶亮的水眸，用手捂住鼻子，等著身體自動地滑進湖面……欸？身體好像停了？

夏憐半眯著眼，自卷翹濃密的眼睫里探出去，卻見到一雙有力的臂膀正橫跨她的胸脯；再慢慢地挑眼往上看，便見到二少爺正冷著一張臉，一對熠熠發亮的眼眸正含怒對著她。

他生氣了？

她又不是故意的，不過是腿麻罷了。而且，他身上好香，有一股甜膩的味道，有點像是糕餅，卻又不太像，令她不由自主的伸出舌頭……

「你在做什麼？」司馬澈突地松手，整個人往後退了一大步。

這小丫鬟腦袋里在想什麼？怎麼一回頭就往他的胸膛舌忝？

「我……」嗚，人家好久沒吃東西，餓了嘛！「二少爺，真是對不住，奴婢實在是餓得有點……」說著，她粗魯地抹去涎在唇角的口水。

「餓了？」他長得像食物嗎？

「對不住……嗚……」她的嘴一抿，眼看著淚水在圓圓的水眸里打轉著。

司馬澈一瞧，忍不住嘆了一口氣。「罷了，我帶你上閣樓去。」唉！這小丫鬟可真是教他意外。

「嗄？」她還沒搞清楚狀況，便感覺到腰上有股力道擒住她，她還來不及眨眼，人就已經被他一提帶到閣樓上。拂面而來的是她方才模的紗簾，透著霞色的紗簾，還沒欣賞到里頭的玲瓏古玩、巧麗屏架、秀色瓷瓶、精致擺設，反倒先見到床榻上有一個沒穿衣服的女人。

「出去！」司馬澈突地厲喝。

夏憐一愣，抬眼看去，原來是二少爺在趕那個沒穿衣服的女人。

她傻眼地看著二少爺毫不留情的把那個女人趕了出去，突然想起要到這兒來之前，娘曾同她交代過，這富貴人家里總有些會糟蹋好人家女孩的人，看來就像是眼前這般吧！

看著那個仿似丫鬟打扮的女人哭叫得教人駭怕，她有點懂了。

不過，她長得這麼瘦小，少爺應該不會如此待她才是，她只要乖乖地听老夫人的話便成了。

只要待一年，她就要回家了