典當相公 第一章

蘇州

正值盛夏,蘇州城里的老百姓幾乎都聚集在湖邊,盡避沒錢搭畫舫、小舟,但就待在湖畔,玩玩水、瞧瞧風景倒也是一大樂事,總覺得涼快了不少。只是瞧著湖面成排成列的畫舫,直教一干百姓不禁既羨慕又嫉妒。

陽光灑落在微激起浪花的湖面,粼粼生光,美麗的畫舫滑過,激散出陣陣湖光,更是瀲灩逼人。

畫舫上頭不斷地傳出笑鬧聲和絲竹聲,可以想見里頭是怎生的光景。

只見一艘船身漆上朱紅色,雕刻各式祥獸的畫舫,上頭插著各色旗幟,瞧起來富貴逼人,然而真正教湖畔百姓瞪大眼的,則是畫舫上頭的人。

就見一位姑娘一身華服地坐在畫舫的棚子底下,四五個漢子隨侍在旁。

多麼地驚世駭俗……

能夠穿上一身華服,顯示這位姑娘出身不俗,肯定是個大家閨秀;一位大家閨秀乘舫出游,倒也不怎麼稀奇,稀奇的是,她身旁居然帶著數字漢子,如此明目張膽……

實際上,投以驚詫目光的人不只是在湖畔,更有些是來自湖面上的其它畫舫。

「夭若,你瞧,那兒有個束發少年郎。」

坐在精美畫舫上的美人趴在船邊,縴指不斷指向約有十個船身外的某艘畫舫。

「小姐……」

一抹頎長的身影站在一步之外,神情戒備、濃眉微攏,隨時準備沖上前去將她拉下,彷若對她的行徑有些不滿。

「夭若,你瞧見了沒有?」範江壓根兒不覺得危險,回頭睇了他一眼,縴指沒打算要收回。「夭若,江南真是好是不?瞧,景色如畫醉人,如此繁盛、榮華……決定搬來蘇州,可真是再好不過的決定,是不?」

「可不是?」朱夭若似笑非笑地回答。「然而,我相信最教小姐開心的定是江南的漂亮少年。」

範江回頭睇著他,漂亮的杏眸微微瞇起。「知我者,夭若也。」

朱夭若的唇角抽搐著,硬是挑不起笑意。

如此驚世駭俗的姑娘家真是不多見,盡避她的年歲已經不再年輕,然而……這無關年歲。

如此明目張膽地欣賞著江南美少年,幾乎已經到了欲將之收為入幕之賓的地步,倘若不是相隔著十數艘船,他真擔心她會不顧一切地往前飛撲,直接擄人回府。

唉!八成是山賊出身,缺乏禮教,才會教她醉心于欣賞美少年。

初識得她時,總認為富家千金的作為原本便較為古怪,可相處一段時日下來,他才發覺她同時下的姑娘家大為不同。

在畫舫上頭已是相當收斂了,若是回到營生的當鋪里,狀況便不堪想象。

「夭若,你瞧,那少年濃眉大眼、唇紅齒白、身形縴細,煞是迷人哪;同京城高頭大馬的少年郎相比,江南果真是個好地方,竟能生養出如此標致的美少年,個個貌美如姑娘家,卻不失英氣,果真是一絕啊!」盡避夭若不答話,可她壓根兒不以為意,徑自發表感想,還不忘贊賞一番;一雙勾魂的桃花眼徑自瞟向遠方,彷若正在欣賞一幅極美的畫一般。

朱夭若守在一旁,無語問蒼天,乏力地輕嘆。

听听,這是一個黃花大閨女該說的話嗎?

盡避她的年歲已大,但終究尚未出閣,說這番話,听在他心里……就是難過。

都怪那個混蛋,無端端地同她說,江南男子多嬌弱,秀色如畫,更勝一般姑娘;她心念一動,立即從京城搬遷至蘇州,就連京城的鋪子都給收了,一並帶下蘇州,表示她不會再回京城,只因江南多的是美少年。

嘖……下回再踫見那個混蛋,非給他一頓拳頭吃不可。

無端端地同她說這些作啥?一個姑娘家貪戀美少年,這是何等傷風敗俗之事,那家伙不但不阻止,還煽風點火……

到底知不知道她今兒個已有多大歲數?

一般姑娘家在她這個年紀,大抵都已經兒女成群了,然而她卻沒將半點心思放在終身大事上頭,只曉得哪兒有美少年便往哪兒鑽。

會不會再過十年、二十年,她依舊在江南一代尋找著美少年?

真不敢想象那是怎樣的一番景象……

「夭若,你瞧那頭!」

耳邊傳來範江的呼喚聲,身為隨從的他,不得不收回有些放肆的心念,抬眼朝她所指之處探去,不由得微瞇起大眼。

「小姐,那……不是少年郎,他……瞧起來不過十歲。」他囁嚅地道。

敝了,小姐最愛的少年郎,年紀大約都在十四、五歲上下,如今怎麼連十歲大的娃兒都入得了她的眼?

不過是個娃兒罷了,她都不放過?

「你不覺得挺賞心悅目的嗎?」範江回頭睇他。

「這……算是可愛吧。」睇著她帶笑的惡毒目光,他硬著頭皮附和。

那個男孩瞧起來似乎挺細皮女敕肉的,加上一雙大眼,說是可愛……已經算是贊美了。

「可不是?」她頗為滿意地點點頭。「多想將他抱在懷里,狠狠地蹂躪……」

「小姐!」能不能別再說了?不過是個十歲大的娃兒,哪里受得住這般殘酷的對待?

「說錯了,我是想將他抱在懷里好生疼愛,掐掐臉啊、揉揉頭啊……」啐!她不過是隨便說說,他便信了啊?

她瞧起來像是那般惡毒之人嗎?虧他已經待在她身邊將近五年了。

「倘若小姐想要找個娃兒好生疼愛,怎麼不打算自個兒生養一個?小姐所生的娃兒,肯定更加可愛萬分。」他由衷地道。

想想,若是一個長得像小姐一般的小娃兒……

一雙含威深斂的美眸、挺直的鼻梁、厚薄適中的唇,然後再把小姐的巴掌臉縮小一些,成了一張娃兒的臉……那模樣說有多可愛便有多可愛。

只是,不知道她這歲數還能不能生?

不是挺大的年歲,可都已經二十三,真的不能算是年輕了……

「你閉著眼在胡思亂想些什麼?」

冷冷的嗓音在他身旁響起,他立即睜開眼,睇著她如嗓音般的冷厲神情,不曉得自個兒是什麼時候閉上眼的。

「生娃兒……我可不想折磨自個兒。」她冷啐一口,又把目光移到湖面上,狀似隨意地尋找著美少年的身影。

「怎能說是折磨?一個姑娘家出嫁生子,再天經地義不過了,怎麼……」

「誰說的?」她美眸微瞇,不放棄地在鄰近的畫舫上頭尋找能教她迷醉的身影。

「這不是誰說的,而是……」誰都知道的事吧?

盡避他的書讀得不太多,但這種事他豈會不知道?

「夭若,你愈來愈像個老頭子了。」不知怎地,她總覺得自個兒收留了一個老頭子管束自個兒。

「我……」他不禁瞪著她趴在船邊的縴細背影。

「你惹小姐生氣了。」畫舫的另一頭走來一人。

朱夭若側眼睨他。「廉鐸,小姐要你拿涼茶,你居然現下才拿來,你是跑到艙房里偷閑了不成?」

「還不是阿碩打翻了涼茶,害得我不得不再弄上一壺。」他替範江斟上一杯涼茶,接著朝艙房的方向睇了一眼,隨即見著一抹身影自艙房走了出來。

「啐!明明就是你自個兒沒站穩身子,還推到我身上。」廉碩走了過來。

「倘若不是你推我,我會沒站穩?」

「自個兒沒站穩,還想推托?」

「明明就是你……」

「好啦!本大小姐在這兒賞景,你們在旁邊喳呼個什麼勁兒?全都給我在一旁坐下。」範江回頭瞪著三人,含怒的目光逼得三個身形迥拔的男子乖乖地坐在一旁,她這才拿起涼茶輕呷著。

三人在她身旁落座,互覷一眼。

「再吵,我就把你們三個丟下去。」她睇著湖面,說得隨意,口吻慵懶得很,然而淡淡的語調里卻飽含威嚇。

三人互睇一眼,乖乖閉上嘴,圍坐在她身旁,適時替她遮去些許灼人的陽光。

朱夭若瞅著範江縴弱的身影,眼見濺起的水花打在她身上,暈開了一朵朵的透明水痕,教她輕薄的紗衣貼著身子,就連肚兜上頭的花樣全都看得一清二楚,坐在她身側的他,一時之間不知道該把目光放到哪里去。

真……真是無藥可救的女人,就連自個兒的身子教水花給濺濕了都不曉得……

到底要不要同她說?但他若是說了,她會不會覺得他輕薄了她?

雖然像她這般大剌剌的性子,定是不以為意,但他是個男人,教他怎能不在意?

說與不說都好為難……不說,她會教別人給瞧光,倘若要說,又怕一說出口,便會慘遭她拳打腳踢。

畫舫緩緩地在湖面上滑動,其它畫舫的絲竹聲自耳邊掠過,燻香的氣息久久不散,教人頭暈;眼看著其它畫舫濺起的水花就要淋得她一身濕,朱夭若想也不想地往她身前擋去,讓濺起的水花全打在他的背上。

「哎呀!」

誰知道他使勁過猛,的確替範江遮去了水花,但也將她給推倒在一旁的甲板上,疼得她不禁低聲喊疼。

「小姐,妳沒事吧?」朱夭若瞅著她,見她胸前濕了一大片,二話不說便月兌下自個兒的半臂蓋在她身上,不教身旁的廉家兄弟瞧見一絲春光。

「你在搞什麼鬼?」她悶聲低斥,然而見著他將半臂蓋在自個兒的身上,盡避他不說,她大抵也猜得出他的心思。「不管你想怎麼著,好歹也輕柔些……啐!就說北方的少年就是比不上南方的男孩,身子太粗壯,才十七八歲,瞧起來便像個漢子,真是教人失望。」

听著她的數落,他瞅著自個兒赤果的上身,不禁輕嘆了一口氣;記得三年前她還嫌他又瘦又難看,如今他把身子養壯了,她還有話說……真不是普通難伺候的小姐。

「靠我這麼近作啥?還不閃開?」她沒好氣地提醒他。

「哦。」見兩人的姿態極為曖昧,跪在她身前的他趕忙起身。

範江瞇起瀲灩水眸瞪著他,沒好氣地坐起身,然而卻沒拒絕他的好意,不著痕跡地套上半臂,遮去大片春光。

「你到底在做什麼?怎麼把濕了大半的半臂蓋在小姐身上?」廉鐸不甚滿意地道。

「我……」總不能要他說出緣由吧?

朱夭若偷覷了範江一眼,見她不動聲色,他也只好無奈地斂下眼,來個相應不理,橫豎只要他不開口,廉鐸又能拿他如何?

「阿碩,你去拿條手巾,順便替夭若拿件半臂,要不他這模樣能見人嗎?」廉鐸見夭若不答話,倒也不以為意,徑自催促在一旁偷喝涼茶的廉碩。

「怎會是我去拿?」

「方才是我拿涼茶來的,現下要你跑腿,你又有話說了?」他橫眉豎目地瞪著廉碩,逼得他不得不走上一趟。

「可……涼茶是我泡的……」盡避無奈,廉碩還是走回艙房。

廉碩一走,甲板上突地安靜了下來,然而範江也不以為意,依舊慵懶地趴在船邊。

範江漂亮的眸子再次睇向湖面,正巧一艘畫舫滑過,不過這一回約距離一個船身寬,激起的水花噴不著她,她也不閃不避地直瞪著那艘華麗的畫舫,好半晌後才開口──

「夭若,你瞧見了沒?」她突地問道。

「嗄?」朱夭若的心突地抖顫了下。

難道小姐要同他興師問罪了?可小姐不是這般性子的……

「我問你瞧見了沒有?」她的語氣重了些。

「我……」

「標致吧?」

「咦?」這種東西也能論得上標不標致?

但若是硬要他說,他自然會說標致啦……小姐的年歲是大了些,但風韻猶存,壓根兒不比一般的小泵娘差。

但這話要是說出口,可真是既失禮又唐突,說不準會換回一頓拳打腳踢。

小姐對他這個北方來的、長得又不漂亮的粗壯漢子,一點都不會手下留情。

「你到底瞧見了沒有?」听著他吞吞吐吐的話語,她不禁沒好氣地回頭道︰「那兒呀,你在瞧哪兒?」

她要他瞧方才經過的畫舫,他卻瞪著甲板;怎麼?甲板上有美人?就在他的腳下?竟瞧得這般出神……

「什麼?」他猛地回神,瞇起黑眸,順著她的視線探去,睇著一艘游湖的畫舫。

他的神情看似正常,然而眸底卻有著淡淡的心虛。

「上頭有個好標致的少年郎。」她伸手一指。

「哦……」來蘇州近十日,他瞧過的標致少年郎,沒上百個也有八十個,不過真的不是他要嫌棄他們,怎會一個比一個還要瘦弱?說難听些,簡直跟娘兒們一樣,一個比一個不像男人,真不知道小姐為何偏好這種小白臉?

「咦……這是怎麼著?」她堆起笑意,瞧得正開心,然而不過是一眨眼的工夫,便見著她所說的標致少年郎快要掉進水里。

她二話不說,立刻拉起朱夭若的手,往湖面一甩──

千鈞一發之際,朱夭若在那名少年快要落水之際,將他抱得正緊,雙雙跌落在湖面上,引起附近幾艘畫舫上的人的注意。

「別教他沾濕身子。」

範江在畫舫上大喊著,壓根兒不管這樣突然把朱夭若甩出去,是不是會將他給嚇傻了,橫豎她想看見的便是安然無恙的標致少年郎。

抱著一個已經昏厥的少年郎在湖面上載浮載沉的朱夭若,不禁睨著沒打算將他撈上畫舫的主子……

其實,他長得也不差啊!

就算他不入小姐的眼,好歹也要在意他的安危吧?

小姐怎能一聲不響地說甩就甩?壓根兒不管自個兒的力道要是一時沒抓準,可是會將他砸向船身的……

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