娘子萬福(上) 第三章 隱約浮現的記憶(2)

任楷扭了扭頸子,用力深吸口氣,消化下那份愕然,朝蘇暢兒走去,睞了一旁的威虎一眼,「威虎,去豬肉攤買豬肉回來給這位……青草茶姑娘……」

「是。」買豬肉?他好歹是將軍身邊的威猛大將,竟然要被發派到豬肉攤買豬肉,威虎有種淚流滿面的感覺。

蘇暢兒連忙道︰「等等,記得還要買豬板油!」

威虎翻了翻白眼後消失在她眼前。

任楷問道︰「姑娘,在下任楷,不知道現下你是否有時間了?」

她靠在巷子旁的牆邊,雙臂抱胸,凶巴巴地瞪著他,一副女漢子的模樣,「說吧,有什麼事情找我?你要是要跟我分贓,分贓有效期限為七天,你已經過了時效期限。」

任楷自然知道她說的是她搜括走的那些荷包,淺笑搖頭,「姑娘放心,在下沒興趣跟你一起分贓。」分贓?他堂堂一個將軍跟個姑娘一起分從惡霸手中奪來的幾兩銀子,這事傳出去他還要不要臉!

「那好說,你找我什麼事情?」

「找個茶肆坐下來談吧。」

她搖頭,「不了,我想你找我的事情應該不是很重要,就在這里說吧,反正這條巷子沒什麼人經過,去茶肆就不用了,浪費時間。」

任楷從沒遇見過這麼一個大剌剌、個性爽朗且毫不在乎他人眼光的姑娘,雖然有些不能適應,不過他欣賞。他笑道︰「在下想請教你那天對付那群惡霸所施展的拳腳功夫師承何處?」

原來他是要找問她的防身術跟空手道是在哪里學的,還以為是要來分贓,剛剛被攔下嚇了她一跳。她答道︰「到處學,加上自己融會貫通。」總不能說未來跟教練學的吧。

任楷擺明了不信,嗤笑了聲,提醒她,「青草茶姑娘……我們都是習武之人,你這麼說,你想在下會相信嗎?」

她撇撇嘴,「信不信是你的事情,我可管不著。要是你自小就獨自一人生活,無依無靠,我就不相信你不會到處學點拳腳功夫來防身。」

他點頭認同,「說的也是。」

原來她無依無靠,難怪她有時看起來像個刺蝟一樣防衛著任何人,任楷不由自主地對她產生出一抹同情與心疼。

「沒事了,那我可以走了?」她看到有人提著半扇帶著豬腳的後腿肉跟一大塊豬板油走來。

「等等,青草——」

「蘇,我姓蘇,叫蘇暢兒,要嘛你叫我蘇姑娘或者小蘇,別叫我青草茶,我沒那麼廉價。」她實在受不了這三個主僕老是叫她青草茶,索性把自己名字告訴他,免得日後哪一天真被人叫青草茶給叫住了,想改都沒法改。

「蘇姑娘,在下有個不情之請。」

「說吧。」她向前接過威虎手中的豬肉,心下驚呼了聲,乖乖,這大半扇豬肉她一個人怎麼吃得完!

雖然驚詫,她還是將豬肉放進竹簍子里,要掏錢給威虎,他卻擺擺手無聲拒絕。

「在下希望你能教在下那套拳腳功夫。」任楷干脆直接將自己的目的說出。

她停下動作,奇怪的看著他,「你有病嗎?自己有功夫還跟我學那種基本的防身術干麼?」

「還請蘇姑娘不要拒絕在下。」

「我就是要拒絕,這位大爺,你是吃飽撐著來戲弄我當消遣是吧!你自己一身功夫了得,還需要我教?」她拉下臉瞪他,毫不客氣地拒絕,背起竹簍子走人。

任楷愕然的看著她怒氣沖沖地離去的背影,滿臉不解,「蘇姑娘……她怎麼了?」

威虎撓撓眉宇,尷尬地小聲回答他的問題,「爺,蘇姑娘可能誤會您跟那些喜愛用招數戲弄姑娘,不學無術的紈褲公子哥一樣……」

「我是誠心想請她——」

「爺,您長年在軍中,因此並不清楚,那些紈褲公子哥常用這個招數來結識姑娘。」威豹跟著解釋。

「爺,真的不能怪蘇姑娘這麼想,您自己一身好武藝,卻要跟她學那三腳貓的拳腳功夫,著實怪異,而且爺,您並未將您同她學那套拳腳功夫的目的告知她,所以不能怪她誤會您動機不良。」

任楷那對氣宇軒昂的劍眉打了個大結,沉思了會之後道︰「看來誤會大了,她應該住在這鎮上或附近村子。威豹,你跟上她,別讓她發現,先知道她的住處,日後我再上門澄清誤會。威虎,你跟我先去處理其它事情。」說完,他便往巷子另一頭走去。

一回到家,蘇暢兒立刻將那半扇豬肉還有豬板油先各切出兩條五指寬度,打算一會到阿好婆家找虎子幫她刻字時,當成伴手禮送他。

要是虎子的雕工不錯,可以達到她的要求,那她打算先偷偷做一間印刷小作坊,這小作坊屆時肯定會有很多雕版,她這個破茅屋恐怕放不下,得再蓋間小倉庫來放雕版才行。

賣青草茶時,她本就打算等秋天時青草茶生意淡了,找人將住的這間破茅屋給整修一番,現在青草茶不賣了,又還沒開始秋收,干脆先找人整修屋子,順便加蓋間小屋。

莊大娘的丈夫在鎮上幫人蓋房子,前些天听說工程已經完成,現在手上沒什麼活計,不如她順便拿兩條豬肉去拜訪,問問她丈夫願不願意接她這個小堡程?

蘇暢兒將豬板油切小塊,放到油鍋里用小火榨油,蓋上蓋子,打算先去找虎子跟莊大娘,把事情辦好。

她要出門前,特地丟了塊硝石到水桶里,再將放著豬肉的缽放進去保持低溫,要不,這連狗都只願趴在陰涼處吐著長舌頭,不願到路上溜達的炙熱天氣,不用等到晚上,這生豬肉很快就會有異味。

事情進展得很順利,阿好婆一看到那塊豬肉跟豬板油,笑得合不攏嘴,一對老眼眯成一條線,三令五申命虎子一定要將蘇暢兒交辦的事情做好。

而莊大娘看到那兩條豬肉,嘴角更是咧到耳後根去,直接把蘇暢兒家的小堡程承包了,讓她丈夫晚點過來算材料,明天就到鎮上采買。

與此同時,另一邊的石林鎮上。

一間客人不是很多的茶肆二樓雅間,任楷靠窗而坐,一面呷著香茗,一面等著消息。

幾天前,他順著錢師爺給他的名單來到石林鎮盧宅,與盧旺詳談一番,從他口中得知,當年他買下這座宅子,前來點交宅子時,大門上掛的牌匾確實是任宅。

當時盧旺並未讓人將那牌匾燒了,而是讓下人放到倉庫去,時間一久,盧旺也忘了,直到他找來,才想起來那塊牌匾,並讓人到倉庫將牌匾抬出來給他鑒定,他這才確定現在的盧宅就是當年的老宅。

當他向盧旺打探江萱的下落時,盧旺給他的答案讓他有一種踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫的感覺。

盧旺告知任楷,當年他前來接收老宅時,里頭住著一對主僕,那小泵娘就叫江萱,因為這對主僕沒有地方去,他一時心軟,便讓江萱跟照顧她的嬤嬤繼續住下,直到那個嬤嬤過世,他看江萱一個小泵娘孤苦伶仃,又在同一個宅子生活多年,一時心善,便收養了江萱,且為了讓江萱告別過去,替她改名為盧蕭蕭,是盧家的大小姐。

這本該是一件好消息,可這一切看似正常的說詞,卻有很多地方巧合得讓任楷不得不起疑心,于是他有意無意地試探了下盧旺及盧蕭蕭,發現他們兩人的說詞有許多漏洞,尤其是盧蕭蕭,拿不出他上戰場前送給她的那塊玉佩,更說不出其中的故事。

從盧旺及盧蕭蕭對他的恭敬態度來看,這讓他不得不懷疑盧蕭蕭的真實身分,他們恐怕早已知曉他將軍的身分,還知道江萱去處,這才設局讓盧蕭蕭假冒江萱。因此他答應盧旺,在盧蕭蕭于他所提的三種婚姻結果做出選擇之前,暫時在盧家住下,同時讓手下暗中調查盧家的一切。

門外傳來一陣刻意壓低的敲門聲音後,威豹已進入雅間,「爺。」

「有查到什麼線索嗎?」任楷指了下桌案上那個空茶杯、茶葉,與冒著白煙的陶壺,示意他自己泡杯茶來喝。

「爺,果然如您所懷疑的,盧蕭蕭並不是少夫人,她確實是盧旺的親生嫡女,當年盧旺以低價買下任家老宅,在這里住了四年後,舉家搬到黎陽縣,這里就交由下人打理,只有每年夏天會到石林鎮小住約一個月左右。

「盧旺的兒子盧勁兩個月前騎馬摔斷腿,听了大夫的建議到鄉下休養,盧旺才大興土木的將石林鎮這老宅整修一番,方便兒子出入。本以為是他兒子盧勁要入住,沒想到盧勁沒下鄉休養,反而是盧蕭蕭下鄉假冒少夫人的身分。」威豹一面泡著茶,一面將方才得到的消息全告知他。

听完威豹所稟告的,任楷兩指夾著杯蓋敲著茶盞杯沿,一雙宛若黑玉的明亮瞳眸迸出精光,嘴角扯出一抹涼颼颼的冷笑,「很好,既然有人把本將軍當傻子,那本將軍就陪他們好好玩一回!」

威豹坐到下首的位子,吹著茶杯中冉冉上升的白煙,問道︰「爺,您打算怎麼陪這對居心不良的父女玩?」

他的黑沉眸子射出一道陰鷙的冷冽寒芒,「不急,先交代下去,讓我們的人好好查一查這黎陽縣縣令跟盧旺的‘友好關系’,本將軍絕對會讓他們兩個後悔誤交損友!」說完,他將茶水已空的茶盞放到桌案上,並問︰「江萱呢?有她的消息嗎?」

「我們的人暗中查訪,因為時間有些久了,加上盧宅附近老一輩的鄰居幾乎死光了,剩下年輕些的都是這幾年從別處搬來的,對少夫人沒有印象,想查出少夫人的下落恐怕還需要一點時間。」

「讓我們的人擴大到附近的村子打探,她一個姑娘家生活清苦,不可能離石林鎮太遠。」

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