三天後。

大牢的柵門緩緩拉開，一身髒亂，神情疲憊的虎子從里頭走了出來。

早就在柵門外等的蘇暢兒立馬向前，扶著腳步有些虛軟的虎子，擔心地問道︰「虎子哥，你沒事吧？他們有對你用刑嗎？」

「沒有，他們把我抓來，只是一天只給我一顆饅頭跟水而已，用刑倒是沒有。」虎子虛弱地說著。

「你要出來前，他們給你無罪文書了嗎？」她扶著他往一旁的大樹下走去。

「給了我一張不知道是什麼的東西，你看看。」虎子顫抖著從衣襟里取出一張蓋著官印的紙。

蘇暢兒仔細看了下里頭寫的內容，「很好，虎子哥，這張是無罪文書，你不再是通緝犯了。這張你要收好，可別掉了或讓人搶了去。」她將無罪文書折好，交還給他，小聲交代著。

「暢兒，我女乃女乃跟珍珠呢？」虎子左右張望了一下，始終沒有見到他最掛心的兩個人，心中十分不安，「怎麼沒來？」

蘇暢兒看到了一輛馬車緩緩停在不遠處，馬上將虎子扶起來，往馬車的方向走去，「虎子哥，你听我說，我已經把阿好婆跟嫂子送走了，再不送走，繼續住下去遲早會出事，現在我讓人送你過去跟她們一起。」

「你把她們送到哪里去？」

「京城，她們現在在中途等你。」她扶他上馬車，「這一路上，用的、吃的還有銀票我都幫你準備好了，馬車上有換洗衣物跟干糧，還有這個荷包，你貼身收好，里頭是銀子跟銀票。」

駕駛馬車的兩名車夫朝蘇暢兒點了下頭。

「虎子哥，你現在跟著這兩位鏢局兄弟一起前往開明鎮的高升客棧，在那邊跟阿好婆她們會合，然後一起前往京城，有什麼問題你路上問他們，他們會回答你，先走吧，別耽擱了。」

她扶著虎子上了馬車，轉向這兩位鏢局的人道︰「兩位大哥，這一路上拜托你們了。」

「放心，我們會把人安全送達的，我們出發了，走。」一名鏢師回完話後，手中的韁繩一揮，馬車快速離開，消失在街尾。

「蘇姑娘，這麼急著將人送走，難道你認為這人還有利用價值？」

身後傳來的邪魅語調讓蘇暢兒的臉冷了下來，旋身目光銳利地看著陳聰，「知人知面不知心，誰知道你們這群人會不會反悔。」

他笑道︰「這該是本公子擔心的吧。」

「嗤，你認為我會拿人命開玩笑？」

「識時務最好，本公子是來點交你的小作坊。」陳聰手中的折扇有一下沒一下地敲著手掌心，「快帶本公子前去點交。」

「走吧。」她睞了眼陳聰身後的那幾個人，想來是他叫來學習印刷技術的。

「等等！」身穿水藍色錦袍的魏世昌從縣衙走出來，叫住他們。他的身後也跟著幾名孔武有力的手下，還有幾名看起來像是長工的男子。他意有所指地道︰「陳兄弟，你該不會是想把小弟拋下吧？竟然沒叫上我！」

「魏兄，瞧您說這什麼話，小弟這不是想先去點收，打掃干淨再回來向您稟報，帶您過去看看嘛。」陳聰馬上扯出一記大笑容。

那笑容蘇暢兒怎麼看怎麼怪，感覺陰森詭譎，直覺跟這種人交往無疑是與虎謀皮。不過這是他們的事情，最後誰被誰設計，她沒興趣知道，她只想早一刻離開玉合縣前往京城，與虎子哥他們會合，重起爐灶。

她領著他們左彎右拐，穿過大街小巷，不一會兒來到她的小院子。

陳聰詫異地看著這個小院，她的作坊竟然在她住的院子里？他眯起眼眸危險地看著她，「蘇姑娘，你該不會是戲弄小爺吧，你的作坊會在這里？」

「進來看不就知道我有沒有戲弄你了。」她拿下掛在門上的鎖頭，推開門，領著一干人往後院走去，進入一間像是倉庫的屋子，映入陳聰跟魏世昌眼簾的是一整排字櫃，還有一台奇怪的圓形轉輪。

兩人不約而同的瞪大眼楮，看著這一屋子木頭雕的小東西。

魏世昌拿起其中一枚，不解地問道︰「這是……」

「活字版，我的書就是用這個印出來的。」她抽過他手中那枚字，放回字櫃中，「別亂拿，這都是按韻放置的木字，你亂拿，放錯位置不好找回來。」

陳聰指著轉輪排字架，問道︰「那個是什麼東西？」

「韻輪，另一個叫雜字輪，用來取字、排版、刷印，最早是用這個，後來字不夠放，才又另外做了存放字櫃。它的用法就像這樣，例如我要印一篇《三字經》……」她開始操作轉輪排字架，說明如何排版。

「等等，你們幾個愣在那里做什麼，還不趕快上去看，跟著學！」陳聰朝他身後那幾名愣在門外的手下怒吼。

魏世昌也朝自己帶來那幾名長工使眼色，那幾名長工隨即圍到轉輪排字架邊，看她如何操作。

蘇暢兒一個步驟一個步驟仔細講解，教得十分清楚，一面解說一面示範，「像這樣排好了就要上油墨，先把這些活字固定在這個框里，然後放在這個台子上，將刷子沾上油墨，均句地涂在字上，然後覆上一張紙張，並用刷子輕輕拍打紙面，取下紙張後便完成了印刷。」

他們興奮地看著她印出來的內容，果然字體清晰，而且非常快速，有這印刷術在手，還怕不能在最短時間內累積出可觀的財富？

這雕版活字都是現成的，基本上印刷沒有什麼困難，稍微講解一下，不用一刻鐘的時間就能上手，加上他們帶來的人都十分聰明，一講解就能明白個大概，蘇暢兒讓他們動手試做，印出來的效果都挺讓人滿意的。

她見他們大部分的訣竅都掌握到了，便不繼續在這里拖延時間，將活字版放回原來的位置，並道︰「只要熟悉字體放在什麼位置，排版很快就能夠上手。」

她走到門外，也不管他們跟不跟得上，逕自往煮油墨的地方走去，「我帶你們到煮墨、制墨的地方，想要印出一本好書，油墨也很重要，尤其是配方。」

看著她離去的身影，兩人眼里各自閃過一抹精光，互看對方一眼，隨及抬腳跟了上去。

「這就是制作油墨的地方還有它的材料。」

「蘇姑娘，這配方也該交出吧！」魏世昌看著這一地原料跟兩個鍋爐，冷聲提醒她，「你不會是想將這配方帶走吧？」

「自然不會。」她從荷包里取出一張紙，「這就是制作油墨的配方，如何制作、要花多少時間、配料為何，我都寫在上頭，按著步驟做就可以了。」

那張配方一拿出，陳聰與魏世昌不約而同地伸出手，一使暗勁，那張配方便被一撕為二。

他們臉色瞬間大變，但看到對方表情，臉上那股怒氣很快就掩飾在自己虛偽的表情下。

「這……魏兄，想不到你我這般有默契……這……你看，這……」陳聰一臉愧疚地看著魏世昌，又看了眼自己手中的半張配方。

蘇暢兒開口，「東西我已經交給你們，別想再叫我寫一次，若真要讓我再寫一次，那我可得收銀兩，一萬兩一張配方。」她在心頭冷笑，眼底閃過鄙夷，看著恨不得撕下對方虛偽表情的他們。

他們的心思她可是看得一清二楚，這兩人雖然因利益而結合，但眼里各有算計，她可不會傻到自告奮勇再為他們抄寫一份配方，他們要是因為這一張配方窩里斗，撕破臉，她才高興呢！

听到一萬兩，魏世昌面無表情的看了下手中這半張配方，毫不客氣抽過陳聰手中那另外半張，折好放進自己的衣襟里，「一會兒讓人重謄了，你我各執一份。」

陳聰點頭，「如此甚好，甚好！」

她道︰「整個作坊都交給你們了，還有其他問題嗎？沒有問題我就走了。」

「蘇姑娘，不如你留下來幫我們管理這作坊吧。」陳聰提議。

她停下腳步，像是在看白痴一樣，掃了他一眼，「嗤，你是在說笑嗎？很抱歉，我拒絕。」說完，頭也不回的轉身走人。

一離開被霸佔的宅子，蘇暢兒頭也不回地跑到她暫時棲身的客棧，喬裝成男子打扮，等她離開客棧，天色已接近黃昏。

她前往驛站，一過去便看見今天最後一班馬車正要離開，也不管是駛往哪個鄉鎮，二話不說跳上去，只想先離開玉合縣，之後再繞道前往京城。

她再不走，等那兩個人從高興中回神，她就走不掉了，屆時她定會成為被他們壓榨的免費勞工，因此不管如何，一定要在天黑之前離開玉合縣，且愈遠愈好。

當陳聰與魏世昌從得到金雞母的喜悅中漸漸冷靜下來，看了眼對方後，心底開始有了不同的盤算一一夜色濃稠如墨，深沉得化不開。當城里所有人全部陷入沉睡時，小作坊後院那上鎖的印刷室跟活字庫被人悄悄地打開，大約二十名左右黑衣人無聲無息地進入，開始動手將里頭的印刷工具往外搬。

不消片刻，整個後院里燈火通明，十名左右的藍衣人將黑衣人包圍，陳聰的脖子上被架了把寒光閃閃的利刃。

魏世昌表情含怒，從陰暗處走出，管目怒瞪著神色有些倉皇的陳聰，「陳聰，你好大的膽子，竟敢妄想私吞這個印刷作坊，要不是本公子察覺你心懷不軌，讓人暗中盯著這作坊,就真的讓你把這作坊吞了。」

陳聰目光落在他身上，鄙夷的冷笑兩聲，「呸，我只不過是比你早一步動手，你當我不認識你，從你扯走我手中那半張配方開始，我就知道你今晚也會有這一招，我不過是先下手為強。」

「想先下手為強，作夢！」魏世昌怒聲下令，「今晚誰讓這陳聰把東西給本公子搬出這里，你們就等著蹲大牢！」