水族們趴伏在淺池里，恐懼得連呼吸都停止，連眼楮都不敢抬，更別說是繼續爭吵了。雖說黑龍的鱗片都被姑娘收去，但龍終究是龍，就算無鱗也萬萬得罪不起。

寂靜之中，只有德高望重、皮粗厚的老龜，先前吵鬧正凶時，他縮在里不動，這會兒才探出頭來，慢聲慢調的說道︰「大──大人請請請請息、怒，您、您、您、您、您──」

老龜動作遲緩，說話更慢，一句話就要耗上老半天，淺窪被陽光曬暖，熱得難以忍受的水族，眼看著就要被燙成河鮮大餐。

好在黑龍耐性不高，听著老龜您您您您您您了半天，卻還您不出個下文來，索性直接下達命令，省得回去晚了，又要被那個小女人捏造名目戲弄。

「你們去把蝴蝶找來。」

「哪種蝴蝶？」

「哪種都行。」他伸出手指，朝淺窪一點。

驀地，淺窪化為深潭，水族們莫敢不從，各自深潛入水，順著地底四通八達的水脈，到處搜尋蝴蝶去了。

胖青蛙最先回報，喘呼呼的趕回來。

「呱，找不到蝴蝶。」它匆匆晃了一圈，找得不用心。

然後，大鯢也浮出水面。

「哇哇，找不到蝴蝶。」它快快繞了兩圈，找得輕。

接二連三的，最先找得漫不經心的先回來。然後，是找得仔細一些的；接著是踏實搜尋的；最後，就連四處查問、游上游下，還向花兒仔細打听過的，也垂頭喪氣的回來，膽怯的說了同一句話。

「找不到蝴蝶。」

當黑龍又要大發脾氣時，一只紅色的鯉魚，嘩啦躍出水面，化作身穿紅衣美麗女人，華麗的衣裳紅中帶金，衣襬在水中飄蕩。

找得最慎重、也最遠的見紅，這時才趕回來，衣裳發梢還滴著水，她卻顧不得擦拭，而是將輕輕合攏的雙手，伸到他的面前。

「我找到了。」她說著，在黑眼前攤開雙手。

癱臥在見紅手中的，是一只翅膀殘破，奄奄一息的蝴蝶。

重傷的蝴蝶，一回到木府，就被灰衣人接過去。

按照吩咐，蝴蝶被擱在絲絨枕上，再謹慎的送進大廳，放在姑娘身旁，那個擺放著山茶盆栽的桌上。

蝴蝶微弱的顫抖著，因為經過幾次的搬運，即使東灰衣再小心，殘余的翅膀還是破碎得更厲害，幾乎就要完全失去。

泵娘挽起綢衣的袖子，親自伸出手，沒有觸踫蝴蝶，而是采往茶花，在花蕊處輕輕一撫，尖就沾上花蜜，茶花剎時凋零，花瓣落在桌面上。

散發著甜香的指尖，誘引得頻死的蝴蝶，虛弱的睜開眼楮。當花蜜落下時，她顫抖的吞咽，那絕美的滋味，比百花匯聚的濃蜜更香更甜，先前嘗過的花蜜，相較下全都變得貧乏無味。

緩慢的，蝴蝶被從鬼門關帶回來，更從花蜜中得到力量。

她滾下絲絨枕，落地化為一個衣不蔽體的女子，顫抖的跪在姑娘面前，頻頻磕頭請求，發上的金絲冠垂得低低的。

「姑娘，請您作主。」她邊說邊哭。

嬌脆聲音響起，讓蝴蝶顫抖得更厲害。

「發生了什麼事？」

白女敕的指尖一推，將先前凋零的花瓣，推落在蝴蝶身上，花瓣變戶一件衣裳，有茶花的顏色，更有茶花的芬芳。

「這些日子里，山上出現猛獸，人類害怕了，就避開先前常走的路徑，另外走出一條路。」

蝴蝶嗚咽著，說得很仔細。

「人類的新路，跟蝶道交集，他們走動頻繁，蝶道被斷，許多試圖飛過的姊妹，全都犧牲了。」

泵娘靜靜聆听，當蝴蝶說出原因後，她才走下圈椅，精致的繡鞋在綢衣下，稍稍露出嬌艷的顏色，隨即又被蓋住。

她伸手一揮，指尖殘余的花蜜，在空中畫出痕跡。

那些痕跡像是被畫在看不見的畫布上，浮在半空中不動，也沒有消失不見。過了一會兒，一幅地圖已經完成。

地圖雖然簡略，但還是能清晰辨認出來。

這是以硯城為中心，東到駭人听聞的霧海、北到長年積雪的高山、南到黑龍盤踞的水潭、西到一望無際的草原。

「過來。」姑娘說道。

原本散落在地上的繡線，全都動了起來，不再彼此糾纏，而是在地上爬行，再攀上地圖，一色又一色、一線又一線的找尋到位置，繡線交錯，有的單是一線，有的則是各色繡線都堆棧在一起。

直到最後一條繡線，靜止不動的時候，姑娘才解說道︰「地圖上的每一根線，就是一條道路。人類走的是白線、蝴蝶走的是紫線。」

她只說了兩色繡線，至于其他紅的、金的、黑的，或者淺紅深紅、淡金濃金、烏黑漆黑等等，在地圖上縱橫交迭的就略過不提。

白女敕的小手，指向雪上山麓，一條短短的紫色繡線。

「這就是你們的蝶徑。」

見到蝶徑剩那麼短，蝴蝶忍不住傷心，眼淚落得更急，哀聲請求著。

「求姑娘開恩，只需讓人類避開那條路，讓我們借過。」

泵娘看著地圖，小臉微側的思考著，肩上的發絲垂落，柔軟而烏黑，有著清澈泉水被太陽照耀時，那般耀眼的光澤。

等不到回答的姑娘，蝴蝶心慌意亂，再度懇求。

「姑娘，要是蝶徑不通，我們就會困在山里，一季之後就會死絕了。」

事關重大，一族是死或是活，全都憑眼前，這清麗的小女人一句話。

沉吟半晌的姑娘，終于開口。

「這也不是不行。」

蝴蝶一听，立刻喜出外望，衣裳的雙袖化為艷麗的翅膀，撲飛的時候，落下金光點點的鱗粉，急著想在謝恩之後，就趕忙飛回去，告訴受困的姊妹們，這個天大的好消息。

但是，姑娘卻在這時問道︰「借是可以，但，何時才要還？」

蝴蝶愣住，露出不解的表情，撲飛的翅膀垂落，又變成衣袖，顏色也沒有先前那麼耀眼。

「我不懂。」她無助的坦承。姑娘紅唇彎彎，稍微低來，以悅耳的聲音解釋。

「借過也是借，既然借了，就該有借有還。」

她指著地圖上，剪不斷、理還亂的繡線。

「借了人類的路，就得還給人類一條路。這點，你們能保證做到嗎？」

困惑的蝴蝶，轉憂為喜，連忙點頭。

「可以！」只要蝶徑暢通，全族有活路可走，她們就會實現諾言。

一來，這是生死存亡的大事。

二來，硯城內外，不論是人或是非人都知道，對姑娘的承諾，是絕對不能食言的。

得到答案之後，姑娘伸出小手，輕踫地圖上一條白線。原本阻斷紫線的白線瞬間軟化，落到女敕軟的手心上。

「好了，你快點回去。」她對蝴蝶說道，再往半空一點，地圖轉眼消失無蹤，各色的繡線同時落地，比先前散落時更紊亂，糾纏得更緊。

欣喜若狂的蝴蝶，連聲謝恩之後，才揚起身上的綢衣，迫不及待的離開大廳，恢復原形往天際飛去。翩翩起舞的蝶，過一會兒就瞧不見了。

泵娘倚著雕花大門目送，之後才走回桌邊，拿起那塊墨玉，女敕女敕的指尖一彈，墨玉就落下一片龍鱗。

「你做得很好。」她露出微笑，遞出龍鱗。

咻！

龍鱗被站在角落，久等的黑龍拿走，塞進藥布里頭。

「哼，小事一樁。」做這種事情，居然要動用到他，根本是大材小用到極點。

「沒事了吧？」

他多麼羨慕蝴蝶，可以說走就走，他卻為了鱗片，不知還要受這個小女人奴役多久。

「嗯。」

他轉過身去，步伐跨得又大又快。

就在他即將走出大廳時，身後傳來親切的吩咐。

「下次記得別再遲到了。」

桌椅在水面上，姑娘臨水望著。

蝴蝶泉旁開始有蝴蝶聚集，人們平氣凝神，不敢發出聲音，就怕驚擾苦等多日，終于盼到的蝴蝶。

一只只的蝴蝶，飛到泉畔的大合歡樹上，有的大如巴掌、有的小如銅錢，多達百種的蝴蝶，相互勾足連須、頭尾相餃，從合歡樹上一串串垂落，直到踫觸水面，五顏六色，蔚為奇觀。

四周群花盛開，蝴蝶們忙著采蜜，以及相互嬉戲。

泵娘欣慰一笑，拿起點心正要入口時，正好瞧見皮膚黝黑的男人，剛走到門廊邊，就停步不再往前。

「你來得正好。」

她高興的說道。

「快過來。」

男人看著庭院里的水泉，無奈的提醒。

「我會跌進水里的。」

她吐了吐舌，模樣格外俏皮。

「我忘了。」

她起身走過去，牽他來到桌邊坐好，把點心喂給他吃。

「這些日子，曾發生什麼事嗎？」

他剛帶著馬隊回城，有一陣子沒瞧見她了。當然，不論發生任何事情，她都能夠解決，此時他會這麼問，純粹是出于好奇。

身為硯城的主人，要忙的事情多，但有趣的事情倒也不少。

她指著水里，輕聲笑著。

「說不上忙，就只是替蝴蝶向人類借了一樣東西。」

男人挑起濃眉，本想問清楚是什麼東西，但突然想起，這趟走隊回城時，一進城里就听到人們爭相走告的事。

「說道蝴蝶，倒是發生了一件有趣的事。」他說。

「喔？」烏黑的大眼，輕輕眨著。

「有個人在山里迷路，繞了好幾天走不出來，他那時以為，就要死在山里了。」

這是迷路的那個人，親口告訴眾人的。

「後來，卻出現一只蝴蝶，翅膀就像山茶的花瓣，是他從未見過的。他說，是蝴蝶帶路，他才能活著回硯城。」

「真是件好事。」她輕聲細語。

「沒錯，那時從南山道北山的快捷方式，有了那條路，以後人們就不用再攀越雪山之巔。」

她听著听著，點住他的唇，不讓他再問。

「看，蝴蝶要來了。」她示意男人低頭。

水面輕輕蕩漾，蝴蝶一只只冒出，連接水中的蝶串。

不同是，蝴蝶泉的蝶串是從合歡樹勾連到水面，而木府里的蝶串，則是由水面往上堆棧，直到攀上庭園兩旁，枝葉茂密的茶樹。

這是蝴蝶們為了報恩，才特別穿水而來。

從此，每年蝴蝶都來，不曾中斷過。