所有的思緒在他腦海中飛快轉了一圈，接著，才將質疑的眼光，拋向元悔。

「你老實說，你是不是在利用我，只是為了跟杜乘風嘔氣?」當那股熱勁逐漸降溫時，陶深這才恍然大悟。

他被利用了!

「利用?別把話說得那麼難听。」站在圓桌另一側的元梅，試著把話說得更為大聲，好來遮掩自己的心虛。

「說得難听……哼，那意思是說……只是難听，而沒說錯嘍?」當時真是色欲攻心，腦袋胡涂了，也不想想，怎會突然有仙女跑到他家門口，親自送進他懷里呢?

「你要怎麼想那是你的事，我想，你這麼容易疑神疑鬼，我們是沒辦法再相處下去了，你可以到外頭宣布說是你不要我，這點，我不會介意的。」說完，她打算兩手拍拍，打道回府去也。

「慢著，你給我站住!」耳後突然傳來一記魑魅般的鬼吼及大掌拍桌的聲音。

元梅慢慢回頭，眼神銳利地看著他。「還有事嗎?」

「你想這樣一走了之，沒那麼容易。」隔著圓桌，他隔岸開罵。

「那不然你打算怎樣?」反正到這地步，也算是撕破臉，與其委屈自己嫁給他，不如正式攤牌。

「怎樣?我會告訴你，我想對你怎樣!」陶深往右邊追，元梅則往左邊跑。

兩人隔著一張圓桌，你左我右，你移我動，雖說只有一張桌面距離，但陶深追不到就是追不到。

「過來!」陶深氣急敗壞，喊得聲音幾乎要破掉。

「你憑什麼要我過去?」笑話，她陸元梅豈是任人隨意使喚的。

「憑你欺騙我，這理由夠充裕了吧!」

「騙……騙你又怎樣?反正你賣的藥，十之八九不也是以假亂真，要比騙術，我恐怕還得跟你學上三年五年呢!」

「你……你在胡說些什麼，我真是給鬼迷了心竅，才會听信你那些鬼話!」他將桌巾一掀，整個給扯到地面。

「鬼話?是呀，我是見鬼才說鬼話!」把杜乘風加諸在她身上的怨，通通發泄在他身上，反正這個人品性低劣，用不著給他太多面子。

「媽的，你有種再說一遍!」從來沒人敢這樣跟他說話，也只有眼前這不怕死的娘兒們。

「你敢說粗話，我咒你生兒子沒屁……」元梅突然打住，她可是有文化的人，用不著跟他那樣潑婦罵街。「沒……沒!」

這下真把他給惹毛了，陶深不再與她對罵，大掌順勢將桌子一掀，非把這陸元梅抓起來，好好凌虐一番，玩她個三天五天，看她那張嘴還犀不犀利。

這桌子一掀，天然屏障就此瓦解，元梅拔腿就往門外奔去，可就差那麼一步，竟被陶深給逮個正著。

只不過，陶深才高興沒多久，丫鬟水靈就這麼好巧不巧沖了進來，她驚慌失措地對陶深說道︰「少爺，西……西側廂房失火了，火勢好大，你快點去看看吧!」

「失火?怎會好端端地失火了呢?」

那里頭可是放了許多前朝的字畫古玩，要是真付之一炬，那可比在他心頭上割肉還難受啊!

「也不曉得怎會這樣，不過請少爺快過去看看吧……」水靈嚇得全身發抖，還不停抱頭咬唇，臉色發白。

「可是，這……」他先找了條繩子，將元梅綁在椅子上，隨即對水靈吩咐，「給我好好看住她，別讓她給跑了，我等會就回來!」

「看住她?為……為什麼要看住少女乃女乃啊?」水靈瞠著水汪汪大眼，天真地問道。

「你別問那麼多，叫你怎麼做你就怎麼做!」話一丟，陶深便加快腳步，朝西廂房的方向而去。

陶深才踏出花廳沒多久，水靈眼神立刻銳利起來，她馬上將頭偷偷往外頭探，發現陶深的身影確實消失在長廊另一端時，這才迅速地來到元梅跟前，手腳俐落地將綁在她身上的繩子，通通解開來。

「快跟我走，我帶你離開這里。」剛剛還一副傻妞兒樣的水靈，這下可機靈聰慧了起來，她拉著元梅的手，急忙地往外頭沖去。

「你為什麼要幫我?」元梅不明白一個陶府里的小丫鬟，怎會冒著生命危險，救她月兌離險境。

「是鴛兒拜托我，要我在你遇到危急的時候，平安地將你救出去。」她拉著她一邊走，一邊解釋。

鴛兒?

她一時也沒想太多，只是緊緊跟著水靈，盡速離開陶府，然而，在經過之前與陶深相會的那處拱橋時，她突然停下腳步，不再前進。

「等等。」她看了拱橋另一端的別院時，才想起她就算要走，也不能只她一個人走，要是不把竹波一起帶走，她的良心又怎麼過意得去。「不行，我不能一個人先走，那所別院里頭關著一個對我非常重要的人，我非帶著她一起走不可。」

「梅姑娘，我們的時間有限，不可能再騰出時間去救那別院里頭的人，那場火是我特地去放的，想來，現在火勢應該已經被控制住了，要是我們不趁著混亂的時候逃走，恐怕就再也走不了了!」水靈死命拉著元梅的手，要她先顧好自己，其它的恐怕無法顧及太多。

「可是，這……」

「你放心好了，這樣吧，今晚子時末，我把她帶到天井旁的東閣門，到時，你可以派人到那兒去接，這樣可以吧?」水靈臨時想了個變通的方式，讓元梅不再三心二意，趕緊先離開這里再說。

「你真的能幫我把人救出來嗎?」

「鴛兒敢托付給我，就表示我絕對值得信賴，你別擔心，今晚你就安心來接人就行了!」

從水靈那雙深具可靠與信心的眼神，元梅自然是不再考慮，她點點頭，將一切希望，全寄托在這萍水相逢的小泵娘身上。

「那就麻煩你了!」

「包在我身上，一切都沒問題。」

既已達成共識，兩具身影便在救火與慌亂的吵雜聲中，悄悄地從陶府大宅院，無聲無息消失。

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元梅的身影，才一閃出陶宅，就被在前頭大樹下守候多時的邵威發現，他一個飛馬疾奔到元梅面前，不可思議地喊道︰「太神了，杜大哥果真是神機妙算，他算準三天內你一定會出來，還真是全在他掌握當中。」

「杜大哥?」原本在元梅臉上乍開的歡喜表情，卻因听到這三個字，而又將笑容急驟地收了回來。「我能逃出來，關那姓杜的什麼事?」

一想到他送的那些賀禮，還有上頭題的那些祝詞，她就巴不得立刻沖到他身邊，先賞他兩個耳光，再狠狠踹他兩腳。

要是這樣還難泄她心頭之恨，再咬他兩口，將這狼心狗肺的家伙，給咬得體無完膚，讓他帶著上的疼痛，好好去反省他的所作所為，是不是欺人太甚，太傷人心了。

「梅姑娘，你真的都不知道，這一切……」

「我知道這一切都是鴛兒幫的忙，這份情我不會忘的。」她飛快地跳到馬背上，對著邵威問︰「杜乘風那家伙現在在什麼地方，快帶我去找他。」

「他在……」被元梅那股來勢洶洶的氣勢搞得有些錯亂，他倒忘了替杜乘風反駁。「他現在在藥鋪里，和蘭姑娘及夏老爺子在……喂，等我一下，梅姑娘……」

元梅兩腿朝馬肚一夾，逕自揚長而去，她難以咽下這口氣，即使要揮淚斬情絲，她也要在眾人面前，給他留下一個刻骨銘心的教訓不可。

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長生藥鋪里，三個人正眾精會神地，將邵威從街頭上買回來的藥，仔細地分析其中的成份，希望能從探蘭及夏逢春兩位神醫的專業眼光中，找出對陶深致命的一擊，讓他的卑劣行徑，徹底地攤在陽光下，讓昆明的老百姓看看，這是一個多麼拙劣的商人。

「這其中只有一些普通的肉蓯蓉及蛇床子，而另外這一味婬羊藿，也是用劣等的次級品，通常是用來磨成細粉，供給牲畜使用，若要用在人的身上，那也只能說，全憑良心二字了。」夏逢春將藥丸解剖後，經過取味、稀釋、烘曝三個過程，從藥丸的成份中，得到初步的心得。

「而這些傳統普通的藥材，老實說，對于嚴重痼疾的人來說，並無法立即收到立竿見影的功效，除非多了一味名為白椿根的植物乳汁，才能藉由快速的刺激，達到短時間內的一種療效。」探蘭更是分析得鞭闢入里，但說完後，她又感慨地嘆了一口長氣。「但是這種植物的乳汁，含有些微的毒性，要是長期服用，恐怕肝腎會加速退化，嚴重點的話，還會加速暴斃而亡。」

听了兩人的見解後，杜乘風得出一個重要結論。

「所以，綜合兩位的意見後，應該可以說，這顆藥丸之所以會受到大多數人的愛戴，全是因為這種名為白椿根睫內的乳汁，大量刺激性腺素所致，至于其它的中藥成份，根本就是作為提味之用，實質上，並沒什麼太大的作用。」杜乘風簡單下了注解，這兩天不眠不休下來，他的臉明顯地瘦了一圈，就連氣色，也褪去了往日般紅潤的光彩。

「你說的沒錯，這種夾竹桃科的植物，一向不被我們這些正統醫療法所接受，雖說它多少還是有著一定的療效，但卻會因為治好一病，又惹來一病，比方說，這顆藥丸雖能恢復男人短暫的雄風，卻會讓腎髒代謝加耗，兩相比較之下，根本就是罔顧人民的生命，昧著良心在賺黑心錢啊!」

夏逢春緊皺著眉，以前在鋪子里，就曾經來過因吃陶深的藥，吃到最後臉部浮腫，四肢發紫的案例，他當然也奉勸有這方面偏好的窯客，別為了一時的快樂，損失掉健康，但再怎麼說，閨房之樂這件事，男人可說是趨之若騖，誰還管得了將來的健康問題。

「那麼照他這樣的成本及加工費用，兩人能否做個評估，這樣一罐藥丸的最高成本，以多少最為合理?」杜乘風開始核算，陶深這吃人不吐骨頭的奸商，究竟賺取了多少的暴利。

夏逢春與探蘭互看一眼，並交頭接耳估算了一下，最後由探蘭得出結果︰「杜大哥，要真嚴格來評估，這樣一瓶一百粒裝的藥丸，實際上的成本……不到一兩銀子。」

「什麼，不到一兩?」杜乘風氣得拍桌大罵。「可是這家伙竟然以五十兩的高價在外出售，整整賺取了五十倍的暴利，而且還罔顧人命，真是該當街將他活活打死!」

很少看過杜乘風氣得兩眼發直，就連脖子上，也浮出一條條紫脹的青筋，可見得，陶深這樣的行徑，有多麼令人深惡痛絕。

當他說完話時，忽然眼前一黑，似乎是氣虛神弱，差點站不住腳，探蘭立即趨上前去，探著他的脈象，說道︰「杜大哥，這幾天來你太辛苦了，要不要去歇會，反正你也說過，我大姊應該撐不到這兩天就會回來，邵威也一整天在陶深家外守著，你就安心去躺會，別再這樣操心了。」

「是呀，我叫鴛兒去替你熬煮點粥，你多少吃點，這樣才好有體力去對付陶深，否則的話，梅姑娘回來見你這樣，她心里頭會難過的。」夏逢春才說完，杜乘風不禁感觸良多，竟自顧自的笑了出來。

「哈，難過……要是她能真體恤我，那麼我如此般勞心勞力，也算是有了代價。」以他對元梅的了解，回來沒好好怒罵他一頓就夠慈悲了，怎還敢奢望她會為他而難過。

「杜大哥，大姊的脾氣你也是知道的，其實在她內心里，永遠他只有你一個人，只不過她……」探蘭突然收了嘴，不敢再往下說。

「只不過她想贏回一口氣，看我失敗受挫一次?」杜乘風不免莞爾一笑，有感而發的道︰「最近，烈火與靜海頻頻捎信，說有一股莫名的力量，正在暗中打擊進園的各處生意，由于對手相當狡猾隱密，所以到目前為止，他們還未查出究竟為何人所主事，他們希望我在昆明將事情處理完後，就趕緊回杭州來共同調查，要不然的話，真讓這股勢力給打垮的話，我相信，梅兒想看我受挫失敗的日子，也算是指日可待了。」

這話雖是玩笑話，但听在探蘭耳里，卻是無比心酸。

「杜大哥，你千萬別這樣想，我大姊並不會有這樣的念頭，她嘴里是這麼說，但要是你真發生了事情，她也一樣會不好受的。」

「若能真如你所說，梅兒能體察我這顆不變的心，那麼進園即使在一夕之間化為烏有，我也會欣然接受。」

這話說得三人沉默無語，直到邵威的聲音，從外頭嚷嚷著傳進偏廳時，才打破一室的沉寂。

「喂，梅姑娘……你听我說，事情不是你想的那樣……」邵威扯破了嗓子拚命大喊，可是元梅卻是鼓脹著一股難泄的忿怒，直搗偏廳而來。

她用力將門推開，見到三人都在偏廳里，也不管有沒有顧及到杜乘風的顏面，直接沖到他面前，二話不說，便是朝他的臉部狠狠甩上一耳光，兩眼極不諒解地瞪著他。

「杜乘風，你太過份了!」

「啪!」

這一巴掌，不偏不倚，五根紅色的指痕，就這麼結實地烙在杜乘風的臉上，清脆的聲音，傳遍屋內每個角落，即使是上了年紀的夏逢春，也照樣听得清楚極了。

「大姊，你這是在做什麼？！」探蘭首先有了動作，她沖到元梅旁邊，拉住不知為何生氣的她。

元梅在打完之後，也在剎那間楞了住。

沒想到他連閃都沒閃，就站得直挺挺地讓她打，以往她有想打他的動作時，他都會事先防備，讓她撲個空，這回，不但讓她打中，還靜靜地一動也不動，臉上一點動怒的表情也沒有。

「氣消了嗎?如果你還沒打夠，我可以繼續讓你打。」杜乘風沒有說出半點苛責的言詞，還平心靜氣，要讓她繼續發泄。

「你以為我不敢嗎?」她再度舉起手，可這回，就沒像剛剛那樣灑月兌，反而有些猶豫了起來。

她開始感到不解，為什麼他連閃都不閃，被她打完之後，還說要讓她繼續打，是不是他認為內咎，所以讓她打個痛快，可是若真是如此，身旁的三個人，為何都又表示無言的抗議，她有錯嗎?為何好象她才是千古罪人，該被打的人，應該是她才對!

「你的手腕怎麼了，為何會紅紅的纏上一圈?」平靜無皮的臉上，因看到元梅手腕上的傷，而露出驚慌之色。

他緊張地伸出手，想要拉起她的手來詳看究竟，卻被她給狠狠地揮開。

「你還會關心我嗎?你這沒良心的東西，我要真被陶深吃掉埋掉，你也不會緊張的。」她又惱又火，哽咽地咬著唇，拒絕他的踫觸。

「梅兒，你怎麼哭了呢?我所認識的陸元梅是不會哭的。」他知道他的寶貝，就算是遇到再大的挫折，也不會流下半滴淚水，可是現在她那張委屈孱弱的瞼，卻讓他心頭好疼。

「大姊，快告訴我們，你這傷是怎麼來了，是不是陶深他……」探蘭第一個念頭，就是陶深會不會用變態的行徑，曾經侮辱過元梅。

元梅餃著淚，搖搖頭說︰「是我和陶深翻臉後，他怕我會逃走，所以用繩索將我捆住，因為我不停掙扎，才會磨破皮的。」

「這個該死的狗東西，我非讓他死得很難看不可!」杜乘風義憤填膺，緊握的拳頭，正隱隱地發著抖。

「你還會關心我嗎?如果你真的關心我，為什麼什麼事也不做，眼睜睜地看著我，嫁給那個無恥卑鄙的家伙!」說到傷心處，元梅更是難掩心中的痛。「還送那什麼百年好合的賀禮……嗚嗚……去你的百年好合……」

「梅姑娘，容我老人家說句公道話，你講這些話都太不公平了，你看看這張桌子上，擺的這些瓶瓶罐罐，都是杜公子為了你，所做的一切努力啊!」夏逢春不能再忍受元梅這樣無理取鬧，也看不慣杜乘風受了委屈，還全部往肚子里吞，忍不住只好跳出來說句公道話。

「是啊，大姊，杜大哥一知道你跑到陶深那，緊張得整整一天不吃不喝，還怕你在里頭受欺負，又托鴛兒運用關系，買通陶府里的丫頭水靈，並擔心你一旦跟陶深翻了臉，想逃出來沒人接應，才會派邵威這幾天全程守在陶府後門，這是為了避免跟陶深起正面沖突，又能保護你的方法，你還能說，杜大哥什麼事都沒做嗎?」探蘭很少會指責大姊，但這回看到她做出這些不理智的舉動，才會忍不住說說這胡涂的大姊。

「你說水靈不是鴛兒所交代的，而是……」她詫異地看著每個人，而他們全都點著頭，附和探蘭的說法。

「鴛兒那丫頭傻呼呼的，哪會想那麼多，平常連當歸、川芎和黃耆都分不清了，哪里還會替你想得那樣周到。」夏逢春出面補充，加強探蘭的說詞。

「是啊，梅姑娘，杜大哥送那些賀禮，全是他的策略之一，他算準你一定會大發雷霆，還特定要我這一兩天得多勞點心，在陶府的後門謹慎盯梢，又怕我會太累，偷偷塞給我五十兩銀子，說是聊表心意，我不收他還會生氣呢，像這樣的好人，事事都替別人設想，你……你又怎打得下手呢?」邵威搔著頭，冒著被修理的風險，他還是要說。

「你……你為什麼現在才說，一路上都不見你講?」元梅怒目相向，羞紅著臉，責怪邵威。

「梅……梅姑娘，你……你一路上快馬加鞭，趕得那麼快，哪有機會讓我開口啊?」

「我……這……」元梅這下啞口無言了，綜觀這次的事件，捅大樓子的是她，杜乘風不僅沒錯，還對得讓人佩眼至極。

「梅姑娘，這回杜公子不僅勞心，還花了五十萬兩，收購全昆明城的回藥來研究，打算在三天後的回春大會上，給陶深最嚴重的痛擊，想那五十萬兩，可不是一筆小數目啊!」

一看到偏廳兩側堆的瓶瓶罐罐，元梅這才知道，為了她，又花了他這麼多冤枉錢，如此說來，她剛剛那一巴掌，打得太莫名其妙了。

「要是能駁倒陶深，我會要他以三倍的價錢將這些劣質傷身的藥買回，所得的錢，用來回饋地方老百姓，及貼補進園的一些損失，如果他不願意購買，我就將這些藥上呈京城，讓聖上來裁奪，我想他應該不會笨到要我這麼做的。」這是杜乘風原始的構想，好好地扒掉陶深的一層皮，以示懲戒。

「萬一……陶深寧可入獄，也不願意用三倍的價錢買回這些藥呢?」元梅感到有些歉疚，雙目定定地看著他。

「就用這五十萬兩，來換回你的心，這何嘗不是最甜蜜的代價呢?」他笑得好溫柔，恍如再多的金錢，都不能取代她在他心目中，最崇高的地位。

「你……你為什麼每次都要讓我誤會你後，才把事情告訴我，這樣我會很內疚的，你知道嗎?」她沖到他面前，小粉拳不住地落在他厚實的胸膛。

「這樣你才能感受到，不管你再怎麼惹我生氣，我還是一樣深愛著你，這一生，你除了我，還有誰能嫁?」他說的每一句話，都是出自肺腑，真情至性。

元梅伸出手，撫著他發紅的臉龐，愧疚地說︰「對……對不起，有沒有打疼了你?」

「你手上的傷，才令我心疼，答應我，把你的手先治好，我的臉就不疼了。」他擁她入懷，輕輕撫著她的青絲，在這一刻，他感受到，他的梅兒，經過這回後是再也不會鬧別扭，應該是心悅臣服，屬于他的了。

看到兩人之間的烏雲散盡、雨過天晴，其余三人，都悄悄的離去，讓他們兩人，在這樣的氣氛下，更能緊密地惺惺相惜、永結同心。