藥嫁國公爺 第2章(2)

「唐進寶,你快把東西交出來,別以為我大哥和你交好,你就可以貪我家的東西,識相的趕緊把東西交出來,要不然我找兄弟天天上門鬧!」

「沒有。」唐進寶依然不動如山,涼涼的盯著唐有財,像是看死人一樣。兄弟?哼!對一群狐朋狗友稱兄道弟,對親大哥卻像仇人!

「你騙誰啊!快點把東西交出來,我可看見了,大哥身上好大一個蛇皮袋!」

他大哥離開時他剛好往屋外看了一眼,本以為看錯了,追出門看到他往這邊來才確定的。

「我說了,沒有。」

「你敢不敢讓我們進去搜?」

「唷!唐有財,敢問你是衙門捕快還是村長,或者是族老?你有什麼資格搜我家?就憑你上下兩片唇一張一合就能進門搜別人家,那我說你偷了我的銀子,藏在你娘房里,你讓不讓我進去搜?搜到的銀子就是我的?」

「胡說八道!就算有銀子也不是你的!」唐有財怒喊。

「那我家的東西你又怎麼確認是不是阿剛的?」

「我說是就是。」

「呵呵,好威風!你說是就是,你以為你是誰,你他媽的!唐有財,滾回家吃女乃去,別在外頭丟人現眼,敗壞唐家村的名聲!」

「怎麼?藏了我家的東西被發現,還有臉對我兒子發火!不要臉的家伙,快把我家的東西交出來!」朱氏上前一推,就想要沖進唐進寶家。寶貝兒子可是說了,好大的一個蛇皮袋,那可有多少獵物啊,萬不能讓那只白眼狼給私藏了。

「這是發生什麼事了?」突然,在人群外圍,唐子剛的聲音響起。

四周靜了下來,下一瞬間,人群分開,唐子剛肩上背著一個蛇皮袋慢慢的走進人群中央,站在唐進寶家的大門前。「娘,有財,你們在這里做什麼?」

「好啊,你總算出來了!翅膀硬了,敢聯合外人欺負我這個娘,畜生!不肖子!」朱氏指著唐子剛破口大罵。

「大哥,你不躲了?」

「娘,我才剛回來,你們到底在說什麼,我怎麼听不明白?」唐子剛冷漠的打斷了唐有財的話。「對了,我回家時看見屋里一團亂,丟了二兩碎銀子四百三十二文錢,還有幾張皮子,廚房腌的肉和幾顆蛋、一小甕豬油,米甕的米也都被偷了,我正打算到村長家說說,村子里有宵小潛入,讓大家要提高警覺。」

「天啊!連油和雞蛋都偷,這是連一口吃的都不給阿剛留了,有這樣當娘的嗎?」眾人心知肚明,除了朱氏和唐有財,誰會去唐子剛家翻箱倒櫃的。

「誰說沒留,我可是留了一袋苞谷米!」朱氏理直氣壯的說,覺得留了一袋荀榖米已經是天大的恩惠了。

「看吧!丙然是他們偷的。」

「什麼偷不偷的!我兒子的東西就是我的,我拿我自己的東西不行啊!」

「原來是娘和弟弟拿的啊,我看屋子里被翻亂得不象話,還以為是小偷,既然是娘和弟弟,我就不用去村長家了。」

那些東西唐子剛並不看在眼里,他的銀子都存在錢莊,除此之外,他在鎮上還有一家店鋪,縣城也有兩家店鋪和一間宅子,這些都是他們不知道的。留下那二兩多的碎銀也只是不想讓他們起疑,故意留下來應付不時上門搜刮的他們,畢竟以他的能力——他們所知的他的能力,除了每月固定上交的孝養錢之外,不可能沒有一點存銀。

「大哥,你背著什麼東西?」唐有財盯著他身上的蛇皮袋,貪婪的問。

「喔,你說這個?」唐子剛放下蛇皮袋。「這是我今天在山上抓的,鎮上何老爺想吃這一味,所以……」

「拿過來!快點!」朱氏立即命令,有錢的大老爺想吃的,那定是上好的野物。

「娘,這不能給你們……」唐子剛猶豫。

「怎麼?老娘把你養這麼大,現在拿你一點不值錢的獵物想吃點肉都不行?天啊!你怎麼這麼沒良心,養只狗幾年下來至少還會對我搖尾巴,養你就是養只白眼狼!」

「娘,不是不給你,是不能給有財,有財他——」

「天啊!我的命怎麼那麼苦啊!」朱氏放聲干嚎。

「大哥!看看你把娘氣的,我叫你一聲大哥,可看看你,可有做大哥的樣子,有東西不知道孝敬爹娘,娘辛辛苦苦把我們拉拔大,現在不過是想吃口肉,又不是什麼值錢的東西,山上一大堆,進了山就有的東西,這樣也舍不得,真是太不孝了!」唐有財痛心疾首的控訴。

「算了,你們要就拿去吧。」唐子剛像是心灰意冷,將蛇皮袋放下,轉身離去。

「快快,有財,把東西抬回家。」朱氏立刻不嚎了,招呼寶貝兒子,兩人合力把東西提回家。

眾人見狀,搖頭嘆氣,也漸漸的散了。

唐進寶吐了一口氣,懊惱的抓了抓頭,轉身進屋,砰地一聲將大門關上。

「咦?」來到廚房,他看見灶後的蛇皮袋,頓時一愣。阿剛不是拿走了嗎?怎麼……

上前打開蛇皮袋,里頭有三只兔子,兩只野雞,竟然還有一只 子。

以阿剛的身手,今天的獵物算是少的,所以剛剛那個蛇皮袋里也是今天的獵物?

「寶哥。」唐子剛站在廚房門口,看著唐進寶瞪著蛇皮袋里的東西沉思,便出聲喚道。

「阿剛,你沒走啊?」唐進寶回過神。「我說你,怎麼還特地留了東西給他們呢?多浪費啊!」

「你說的沒錯,那可是我「特地」留給他們的。」唐子剛冷笑一聲。

「咦?」唐進寶微微一抖。「拜托!阿剛,你別這樣笑,感覺很可怕,對了,「快說說,你特地留了什麼給他們?」

「蛇。」唐子剛言簡意賅答道。

也不多,十七、八條而已,什麼何老爺想吃只是他隨便說說的,那是他剛剛在唐家村後山坡那兒抓的,以前就知道那里有個蛇窩,因為是無毒的,所以村人也不會趕盡殺絕,偶爾會去抓一兩尾炖蛇羹,他弄了點藥迷昏了整個蛇窩,挑了幾條最大的。

「蛇?」唐進寶愣了愣。

「嗯,而且是昏迷的蛇,這個時間大概也都醒了。」

「哈哈哈!吧得好!」唐進寶哈哈大笑。

那唐有財怕蛇可是村里有名的,看見死蛇都要尖叫腿軟,現在提著一大袋的活蛇回家,光是想象唐有財打開袋口,看見一整袋蛇時的表情,就忍不住大樂,若是那些蛇正巧都醒了,蠕動著爬出袋子……嘖嘖,沒能親眼看見真是可惜了。

「你就不怕你那位娘上門找麻煩?」

「她什麼時候不上門找麻煩?」唐子剛好笑的反問。

「也對。」唐進寶點頭。

「再說,我都已經跟他們說不能給唐有財,是他們不讓我把話說完,又硬要搶去的,我有什麼辦法?」唐子剛聳聳肩。

「有毒嗎?」唐進寶期待的問。

唐子剛橫他一眼,「你說呢?」

「嘖!可惜。」唐進寶很是遺憾的搖頭。

他們這邊說的樂呵呵,那邊唐老頭家中則是一片鬼哭慘嚎,惡聲咒罵,雞飛狗跳,熱鬧極了。

翌日,唐有財強搶他大哥的獵物,回去卻被獵物嚇尿了的事便傳得全村都知道了。

唐子剛從縣城趕回清嶺鎮,已經戌時了。

作為三月一次大集的地點,清嶺鎮福旺大街此時還是挺熱鬧的,街道兩旁掛滿了紅燈籠,衙門的差役來回巡視,工匠們還在做最後的整治,希望那將集結整個清嶺鎮周遭十余個村落的人的五天大集,能有個好的開始、愉快熱鬧的過程,以及豐收完美的結束。

唐子剛走進福旺大街上的一間店鋪,店名為「山珍野物」,里面的貨品並不多,但都是較珍貴稀罕的山珍,用一個個琉璃櫃子裝著,放在架上供客人選焙。

店里最主要的營生,其實是接受客戶預訂或委托,尋找一些珍稀的山珍野物,譬如一些高年分的珍貴藥材,或是動物、毛皮等,只要是屬于山珍野物範圍的,都能委托尋找,當然,接不接受委托由他說了算。

店鋪的掌櫃看見他,立即收拾好帳簿,抱著帳簿上前。

「東家,您來了。」

「嗯,辛苦了。」

「不辛苦,這是小的分內之事。」

唐子剛走到樓上他專屬的一個房間,跟在他身後的掌櫃將帳簿放在桌上。

「這是這半個月的帳,另外李三少今日來店里找東家,托東家尋一樣物品,不過沒說是什麼東西,只交給小的一封信,要小的轉交給東家。」掌櫃將一封信放在唐子剛面前。

「我知道了。」唐子剛點頭。「我這兒沒事,你先下去……對了,大集那五天把店門口的位置留下來,我有朋友要擺攤。」

「……是。」掌櫃一頓,恭敬的應道,心里卻暗嘆一聲可惜。山珍野物的位置可是很好的,是整條福旺大街租金最貴的地段,五天大集,店門口的位置租金就要一天一兩銀子,若是東家沒提,那租金就是他收了,五兩銀子呢。

掌櫃下樓後,唐子剛才拆信閱讀,李三少是縣令家的小鮑子,最得縣令及夫人的寵愛,大少爺和二少爺也很疼愛這個小弟。

今天他到縣城,沒想到李三少反倒跑來清嶺鎮找他。

信里寥寥三行,托他尋找五百年以上的人參,百年以上的雪蓮。

嘖,五百年分的人參,百年雪蓮,還以上!李孝誠還真敢開口,看來這次不扒下他一層皮不行了。

看了信上寫的期限,嗯,過年前,還有四個多月,不急,他可以先進山找找,若是一個月後還沒找到,也只能跟李孝誠說抱歉婉拒這項委托了,到時他還有三個多月的時間可以另尋他途。

半個月的帳目並不多,他很快就看完,看了看時辰,還是決定跑一趟大山村,早點將銀子交給裴燕,有了這筆銀子,她身上的擔子就輕松多了。

以他的腳程,放開全力也只花了兩刻多,抵達大山村時約戌時正。

他先跳上裴家那不高的圍牆,看見屋里昏黃的光亮,知道裴家人尚未就寢,于是又跳下牆,來到大門,敲了三聲。

一會兒便听到腳步聲,然後裴燕的聲音響起,「誰?」

「阿燕,是我,阿剛。」唐子剛輕聲的說。

大門立即被打開,裴燕驚喜的看著立在門外的唐子剛。

「唐大哥,我們以為你明天才會回來呢!」裴燕招呼唐子剛進門。「進來坐吧!」

「不了,太晚了,我就不進去了。」唐子剛從懷里拿出一個小包,交給裴燕。

「三支人參——三十年分一支六十兩,二十年分兩支各得三十兩,何首烏六十五兩,總共一百八十五兩,這里面有一張一百兩銀票,一張五十兩銀票,還有三十五兩銀子,阿燕你點點。」

「不用了,多謝唐大哥。」裴燕感謝的說,他們家數代都是采藥人,對藥材的價格都心里有數,這價錢,確實比鎮上高出了至少一成。

「不用客氣,阿燕已經說過很多次謝謝了,再說下去我都要不好意思了。」唐子剛輕笑。「這次百濟堂的東家給了一個好價錢,還交代以後有好貨,盡避全都拿過去。」

「真的?」裴燕很開心,想到空間里那些上了年分的珍貴藥材,年分太高的她當然不敢拿出來,但是幾百年的還是可以拿出一兩樣。

「嗯,以後阿燕如果采到好藥材,我再幫你送去百濟堂,或者阿燕一起去,你們認認人,如果我不在的話,阿燕也可以自己去。」

「好,謝謝唐大哥。」

「又道謝,阿燕再謝下去,我下次可不敢來了。」唐子剛說。

「好好,不道謝,不過可不能讓我爹知道,要不然我會被罵的。」

「行,不讓裴叔知道。」唐子剛眼神微柔,看著在月光下面容瑩白柔美的裴燕。「對了,听裴叔說你們姊妹大集的時候打算去鎮上擺攤?」

「是啊!藥材還是打算直接賣給濟生堂,擺攤主要是賣一些山上采得的山珍,蘑菇、珍蘑、木耳、銀耳等等,都是曬干的,還有我娘做的蘑菇醬、辣椒醬,加起來數量還不少,夠五天賣的,就怕賣不完。」裴燕煩惱的皺皺眉,畢竟都是山上的東西,很多人家都有,趁著大集拿到市集賣的應該也不少。

「我有個朋友在鎮上有一家店,就在福旺大街,那幾天你們可以把攤子擺在他店門口,晚上還可以把東西放在店里,就不用每天搬運了。如果你們晚上不打算回村里,店鋪後面也有個院子,有幾間房,你們可以在那里過夜。」唐子剛說。

歷來上大集擺攤的人,是不會每天模黑趕回家的,費時費力不說,還危險,所以鎮上有親友的就借住親友家,沒有親友的,有能力的就住客棧,通常都是幾個人合住一間分攤房錢,將就幾晚,沒那條件的就自己帶鋪蓋,在攤子邊上打地鋪,反正天氣也不冷,有些鎮上的人家腦筋動得快,把自家的房間整理出來,以比客棧低的價錢租出去,賺點糖水錢。

「這怎麼好意思?」裴燕很心動,可是……

「不要緊,我也會在那邊擺攤賣些野物,一起能有個照應。」

「好,謝——」

「不要再謝了。」唐子剛輕笑地打斷她。

裴燕一噎,鼓著頰看著他,不道謝的話,她又該怎麼感謝他呢?

「唐大哥,你等等。」突然想到什麼,她笑著對他說,轉身跑進屋里。

唐子剛一愣,不知道她要干什麼,只能站在門外等著。

不過,剛剛她鼓著頰的樣子,真可愛。

沒多久,裴燕便抱著兩個小甕出來,遞到他手上。

「這是我娘做的蘑菇醬和辣椒醬,拌飯、拌菜、煮湯,或者在烙餅或饅頭上涂一層都很好吃,你拿回去嘗嘗,好吃的話,吃完我再拿給你。」

「好,吃完一定再找你要。」唐子剛笑著收下了。「我該走了,你進去吧!代我向裴叔裴嬸問個好。」

裴燕點頭,看了他一眼,才往後退進門內,又看了他一眼,對他微微一笑,輕聲道了再見,才將門關上。

唐子剛盯著門板好一會兒,才抱著兩甕醬料,帶著淺淺的笑容轉身離開。

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