敬親王邁開步伐走了過去，倨傲地睥睨著她。

「你就是花吟霜？」

花吟霜回過神，自幼在皇宮長大的她，對于皇親貴族們即便沒有太多交集，但也都見過數次，因此她很快地認出了敬親王，連忙恭敬地行禮。

「奴婢見過敬親王。」雖然皇上不要她當宮女，可畢竟目前她的身份還是一名宮女，該有的禮數絕不可少。

見她恭敬謙卑，一副軟弱可欺的模樣，敬親王忍不住語氣慍怒地哼道︰「你還知道自己是奴婢？」

那飽含怒火與敵意的語氣，讓花吟霜一怔，心里升起一絲疑或。

她不明白為什麼敬親王會對她發怒？難道她曾在什麼時候不自覺地冒犯到敬親王了嗎？

她暗自困惑，不知道該怎麼答腔，而那讓敬親王認定她生性懦弱膽怯，心想或許他該借由她軟弱膽怯的性情，設法將這該死的絆腳石踹開才是。

他狠狠地瞪著她，語氣不屑地說︰「就憑你，也想當皇上的妃子或皇後？就算你真的當上了皇妃，朝中大臣們甚至是所有奴僕的心里也都不可能會認同你的，因為你只不過是一名卑微的宮女！」

花吟霜的臉色一僵，終于明白敬親王的怒氣所為何來了，原來，敬親王已經知道了皇上對她的心意。

敬親王的憤怒與鄙夷，讓她的心狠狠揪緊，胸口泛起了疼痛。

她的心里一直很清楚自己根本無法與皇上匹配，才會一直強迫自己抗拒皇上的寵愛、壓抑自己的情感。

而現在，她才剛想要試著拋開那心中的顧忌，這會兒敬親王的幾句話，又讓她退縮了回去。

她可以想像，除了皇上之外，怕是所有的大臣甚至是「艾國」的百姓們，都難以接受身份卑微的她當上妃子甚至是皇後吧！

「皇上是何等的尊貴，即便只是後宮的嬪妃，也該擁有高貴的出身，而你有哪一點配得上皇上？」

花吟霜的心一緊，根本答不出來。

敬親王又繼續咄咄逼人地說道︰「就算你真的當上了皇妃，只會讓所有皇親貴族感到不滿，造成皇室的騷動和混亂，甚至就連全國百姓們也會大受影響。若是‘艾國’上下變得尊卑不分、亂了禮教，奴僕們一個個想爬到主子的頭上，那都是你一個人的罪過！」

這番連珠炮似的斥罵，字字句句都是重話，讓花吟霜的臉色蒼白。

她沒辦法反駁敬親王的話，因為他說的一點兒也沒錯。

一名卑微的小小爆女，憑什麼飛上枝頭，又如何讓其他人信服呢？她昨日竟然還自己開口，說要當皇上的妃子，未免太厚顏了！

可是……可是……她又能怎麼辦呢？

皇上想要她的心意是如此堅定，而她又根本抗拒不了，除了依了他之外，還有其他的選擇嗎？

「你若是不想成為‘艾國’的罪人，就離皇上遠一點，不要再糾纏皇上！」

糾纏？她從來就沒有那麼做呀！

花吟霜的心里委屈極了，低聲道︰「奴婢沒有翅膀可以飛出皇宮，又如何能離開皇上呢？」

身為一名宮女，豈有權利可以任意進出皇宮？倘若沒有經過允許，她根本連一步都踏不出去呀！

敬親王聞言，眸光一閃，心底升起一個計謀。

他暗中留意著周遭，眼看除了他自己身邊的奴僕外，沒有其他宮中的侍衛或宮女在，便開口道︰「你若真心想離開，有的是辦法，本王也不是不能暗中助你。」

花吟霜驚訝地抬起頭，敬親王的意思是……要幫她離開皇宮？

「你若是還厚顏無恥、痴心妄想，因為一己之私而破壞了‘艾國’皇室的尊貴，那你就是‘艾國’的罪人！」

敬親王刻意扣她這項大帽子，逼迫她離開。

花吟霜的臉色蒼白，敬親王的這番話，宛如一塊沉重的巨石壓在她的胸口，讓她幾乎喘不過氣。

她深愛皇上，希望能一輩子待在皇上的身邊，但若是自私地只顧滿足自己的心願，給皇上、皇室帶來更多的困擾，那她就真的太罪過了。

只是……光是想到要離開皇上，她就覺得仿佛有人拿著鋒銳的利刃，一刀又一刀地剜剜剮著她的心，讓她心痛難當。

這一離開，恐怕這輩子無緣再與皇上相見了，而她真的承受得了這樣的心痛嗎？

經歷了激烈的天人交戰之後，花吟霜最後牙一咬，痛下了決心。

「好，奴婢願意離開皇宮、離開皇上。」

听見她的答案，敬親王眼底掠過一絲滿意的光芒。

「很好，算你還有點羞恥心！不過為了避免本王被你給拖累，一切得安排成是你自己擅自出宮的。」

敬親王可不是傻子，要是皇上知道他逼花吟霜離開，即便他貴為皇叔，恐怕也難以饒恕。

為了避免惹上麻煩，當然得將一切的後果推給花吟霜一個人承擔。

倘若皇上因為她擅自離宮而震怒，收回對她的寵愛，那更好，他的女兒就又有機會可以成為皇後了。

「事不宜遲，你等等就照我的話去做。」敬親王眯起眼盯著花吟霜，目光掠過一絲狠意。

「是，奴婢一切听從敬親王的安排。」花吟霜努力強忍心中的痛楚，但那實在好難。

一想到她就要離開皇上。甚至連再見皇上一面、跟皇上道別都不行，她就心如刀割，傷痛的淚水也不斷地在眼眶中打轉……

御書房中，艾敬磊與姜丞相商議著治水之事。

在了解了實際的情況之後，艾敬磊依照各地的輕重緩急一一做出指示。

「臣明白了，臣會依照皇上的旨意交辦下去的。」

艾敬磊點點頭，商討完了正事之後，他又想起了花吟霜。

「姜丞相，朕打算于近日立吟霜為妃，過些時候再封她為後。」

看出皇上的認真，姜丞相微微一笑，由衷地道︰「皇上能找到心愛的女子，那真是再好不過。」

姜正平從先皇時就一直輔佐政事，也算是看著皇上長大的，因此對于皇上的性情相當明了，知道只要是皇上決定的事情，便沒有任何人可以動搖。

既然皇上早已拿定了主意，做臣子的又有什麼置喙的余地？

況且，那花吟霜不但自幼與珞兒公主親近，這麼多年來又一直待在皇太後與寧陽大長公主的身邊伺候著，在經年累月的耳濡目染之下，她不僅有著良好的教養，言行談吐也相當優雅得宜。

撇開身家背景不談，論起容貌、氣質、品德，那花吟霜可一點兒也不輸給其他的千金閨秀，因此他實在看不出她有什麼不適合當皇後之處。

听見姜丞相的話，艾敬磊勾起嘴角，揚起一抹滿意的微笑。

雖然他決定的事情不容任何人阻止，但有人支持他，讓他的心情好多了，剛才他真是被敬親王和那些臣子給攪得心煩。

再怎麼說，敬親王是他的皇叔，而那些大臣們也都是朝中棟梁，他總不好因為花吟霜而對他們厲聲指責叱喝，那恐怕只會讓他們對花吟霜更加不滿，更有借口反對了。

只是，那些臣子們一直在耳邊叨絮勸阻，也實在相當惱人啦！

「朕就先立吟霜為妃，改日再封她為後吧！」等到既定事實之後，看那些大臣們還能怎麼反對！

「臣先恭喜皇上，那臣先行告退了。」

姜丞相退下之後，艾敬磊也離開了御書房。

他打算告訴花吟霜立妃的事，然而返回寢宮卻沒瞧見她的人影。

「奇怪，上哪兒去了？」

艾敬磊召來另一名宮女，問道︰「吟霜呢？」

「回皇上，奴婢沒瞧見。」

艾敬磊屏退那名宮女，心中的疑惑更深了。

明明吩咐過她要多歇息，她沒乖乖躺著，跑哪兒去了？是去寧陽大長公主那兒了，還是又熱心過度地去幫助別人？

正當艾敬磊暗自猜測之際，目光不經意地瞥見角落的桌上擱著一封書信。

「那是什麼？」

他疑惑地走了過去，拆開書信一看，上頭的字跡娟秀，內容卻讓他的臉色驟變——

皇上︰

奴婢承蒙皇上眷寵，雖深感榮幸卻也惶恐不已，奴婢出身卑微，從不敢有任何奢想，深怕為皇上及皇室帶來任何的困擾與麻煩，為此奴婢只好斗膽選擇悄悄離開皇宮，還望皇上保重龍體，勿尋勿念。

吟霜

「該死！」

艾敬磊震驚又惱怒地低咒了聲，簡直不敢相信她竟然為了不當他的皇後，選擇悄悄地離開他、離開皇宮！

從她的字句之中，透露出她堅決的心意，那讓艾敬磊不由得確些慌了。

他太清楚她那看似柔弱的外表下，有著多麼堅定的意志力。

倘若她真的決定離開，決心要忘了他，那麼不論有多痛苦、有多困難，她恐怕都會強迫自己做到的。

艾敬磊緊抓著她留下的書信，只覺得他的心仿佛被掏空了。

不！他絕不讓她就這麼離開！

就算她躲到了天涯海角，他也要將她給追回來不可！