兩刻多鐘之後，炎子玄沒有帶隨從，獨自一人來到了「吟芳茶樓」。

距離晚膳還有一段時間，茶樓里連一桌客人也沒有，正好讓他們可以不受打擾地好好談談。

在靠窗的位置上，潘氏夫婦、炎子玄和蘇寧月同桌而坐。

「伯父、伯母，在下炎子玄，原與寧月一家都同住斌州。由于蘇伯父過去相當照顧家父，因此家父對蘇伯父既敬重又感恩，兩家之間也有著多年的深厚交情。」炎子玄開口向潘氏夫婦說明兩家之間的情誼。「後來我們舉家遷至京城經商，兩家人因為分隔兩地又各自忙碌，才逐漸疏于聯系。」

潘賢忠望向蘇寧月，就見她點了點頭，表示他所說的確實無誤。

炎子玄接著又道︰「半個月前，家父听聞了蘇家當年發生的惡耗，便立刻要晚輩前來尋人，希望將寧月接到京城去好好地照料，也算是報答當年蘇伯父對家父的照顧。」

潘氏夫婦互望一眼，交換了一記眼色。

他們心想，既然炎、蘇兩家之間有著多年的深厚交情，那麼這個炎子玄的人品應當沒有問題。

「原來你們兩人是青梅竹馬，炎公子千里迢迢地尋來，可真是個有心人啊！」潘賢忠說道，一旁的章慧娘也是感動地點點頭。

在他們的心里，已將情況聯想成——他們兩人兩情相悅，卻因為當初炎家搬遷至京城而不得不分離，而如今炎子玄一听說她家發生了意外，便立刻馬不停蹄地趕來尋人。

真是有情有義，情真意切呀！

章慧娘一臉感動地說︰「既然你們兩情相悅，那麼就成親吧！這樣寧月的爹娘在天之靈，肯定也會感到欣慰的。」

「嗄？！」

兩情相悅？成親？

蘇寧月滿臉驚詫，就連炎子玄也怔住了。他們尷尬地互望一眼，蘇寧月的俏頰更是在瞬間脹得通紅。

「表舅、表舅媽，你們誤會了，我跟他不是那種關系，才沒有兩情相悅呢！」她急忙否認。

「那你們究竟是什麼樣的關系？」章慧娘追問︰「雖然炎公子說剛才在屋外的那些話只不過是戲言，但若非你們兩人的關系非比尋常，又怎麼會說出那樣的戲言呢？而那些話……多少也有些事實根據吧？」

炎子玄開口解釋道︰「晚輩剛才話沒有說清楚，造成伯母的誤會，還請見諒。事實上，當年她還不到六歲，而晚輩誤闖浴池，所以才會……」

「呃？當時還不到六歲？」

「是啊、是啊！」蘇寧月忙不迭地點頭。「那是小時候的事情，當時我只不過是個小孩兒哪！」

「原來如此。」章慧娘望著他們，暗暗思量了會兒，才又開口道︰「不過寧月，既然你們兩家是世交，這會兒炎公子又這麼有心，千里迢迢地前來找你，你倒是可以考慮跟炎公子一塊兒上京城去。」

在她看來，既然蘇、炎兩家是世交，有著多年的深厚交情，該是值得信賴的對象，而這位炎公子相貌堂堂、一表人才，看起來對寧月又相當關心，他們兩人若能夠結為夫妻，肯定是椿沒得挑剔的大好姻緣。身為寧月的長輩，他們得幫忙把握住這椿良緣才是。

潘賢忠的心里也是這麼認為。

他心想，既然炎、蘇兩家人是多年的至交好友，相信已故的表妹、表妹夫若地下有知，也一定會樂見自己的愛女嫁入炎家的。

「你表舅媽說得是，寧月，你就跟他一塊兒上京城去吧，相信炎公子會好好照顧你的。這里的生活對你一個姑娘家而言，畢竟辛苦了點。」潘賢忠也開口勸道。

他們一搭一唱的，「逼婚」意味濃厚，那讓蘇寧月打從心底感到抗拒。

「我不在乎辛苦的！我才不要跟他一起！」

听著她激動堅決的語氣，炎子玄的俊眸掠過一絲無奈。

「跟我在一起，有這麼可怕嗎？」

听她的口氣，仿佛她表舅、表舅媽是將她推入龍潭虎穴似的，那避之唯恐不及的態度，怎不令人氣結？

「跟你在一起？那我寧可去當尼姑！」蘇寧月嚷道。

「尼姑？你不是那塊料吧！」

他可還記得她有多麼愛吃烤得香噴噴的雞腿，要她三餐茹素？她可能撐不了幾日就投降了吧！

「誰說我不是那塊料？我現在、立刻、馬上就去尼姑庵剃度出家！」蘇寧月霍地起身，大步走了出去。

她的舉動讓潘氏夫婦傻住，怎麼也沒想到一向乖巧溫馴的她，會有這麼激動的反應。

炎子玄的俊眸流露一絲無奈，在心里輕嘆了聲。

「伯父、伯母別擔心，我會將她帶回來的。」他開口保證之後，立刻起身跟了出去。

蘇州城外的半山腰處，就有一座尼姑庵。

蘇寧月出了城，一路朝著尼姑庵的方向走去。

她剛才驀地轉身沖出茶樓，除了帶著賭氣的成分之外，更是為了避開那令人尷尬至極的場面。

想到表舅、表舅媽不斷地敲邊鼓，要她跟了炎子玄，她就頭皮發麻。

開什麼玩笑？要她和炎子玄成親，跟他上京城去？那她豈不是逃不出他的手掌心，一輩子都要受他的戲弄了嗎？她又不是神智不清了！

「我才不要！不要不要不要！」蘇寧月一邊嚷著，一邊泄忿似地踩著重重的步伐前進。

自從炎子玄毫無預警地出現在她眼前，才不過短短半天的時間，她的心緒就劇烈地起伏，好像這幾年的脾氣一股腦兒全爆發開來似的。

除了被他招惹得氣急敗壞之外，更讓她心煩意亂的是……他們之間雖然還是像往常一樣不停地斗嘴，可是……又好像有什麼地方不同了……

他的目光、他的靠近，讓她渾身不自在，她不知道自己為什麼會克制不住地臉紅心跳，為什麼會不自覺地屏息，而那種不由自主的反應讓她有些慌。

到底為什麼會這樣？她不喜歡這樣！他讓她整個人變得不對勁極了！

蘇寧月心煩意亂地一步步用力地踩踏著，而她的身後跟著一抹頎長的身影。

望著她一路快樂前進，像是意志相當堅定似的，炎子玄不禁蹙起眉頭，加快了腳步與她並肩而行。

「唉，小月兒，你真打算去尼姑庵剃度出家？」他本以為她只是出來透透氣，順便逃避她表舅、表舅媽的「逼婚」而已。

「怎麼？不行嗎？」蘇寧月哼道︰「你跟著我做什麼？難不成你一個大男人要跟進尼姑庵不成？別再跟著我了！」

「小月兒，何必這樣賭氣呢？」炎子玄嘆息地說。

「這是我的事，不勞你費心。你可以回去告訴炎伯父，說我已經出家了，佛祖會照顧我的。」

听著她的話，炎子玄的眉心愈皺愈緊。這妮子該不會被氣得失去理智，真的沖動地跑進尼姑庵削去那一頭青絲吧？

「小月兒，你若是生我的氣，沖著我打罵也就算了，何必跟自己過不去呢？還是快回去吧！你這樣豈不是讓你表舅、表舅媽擔心嗎？」

听出他語氣中的一絲擔憂，蘇寧月有些訝異。

他這是在擔心她，怕她真的去出家嗎？

這個出乎意料的發現，讓她的心莫名地感到愉悅，而剛才的浮躁與氣惱也霎時煙消雲散了。

「他們不就擔心我沒人照顧嗎？既然如此，我去出家不是一勞永逸？什麼都不用擔心了。」她故意這麼說，想讓他更加緊張。

炎子玄確實感覺相當棘手，而就在他正考慮干脆將她強行找回去的時候，他們已來到了尼姑庵外。

一名在外頭打掃的尼姑，原已打算返回庵里，瞧見有男施主一路跟著另一名女施主筆直地朝庵門走來，便慈眉善目地雙手合十，問道︰「阿彌陀佛，兩位施主有何指教？」

「沒什麼，咱們只是剛巧路過而已。」炎子玄立刻開口回答，並打算將蘇寧月給拉走，但她卻避開了他的手。

「才不是剛巧路過而已，我——呃……」她的俏臉忽然掠過一絲尷尬。

哎呀，這下糟了，雖然她剛才直嚷嚷著要出家，但並不是真心要剃度，誰知道炎子玄一路跟到了尼姑庵外，這會兒她該說什麼才好？

炎子玄沒給她開口的機會，一把搗住她的嘴，硬是要將她給帶走。

他的舉動激起了蘇寧月的反抗之心，她氣憤地張嘴咬了他的手掌一口，當他一松手，便沖口嚷道︰「放開我！我不要回去，我要剃度出家！」

炎子玄皺緊了眉頭，勸道︰「別說氣話，小月兒，這可不是開玩笑的。」

蘇寧月已是騎虎難下，她怎麼能在他的面前自打嘴巴？

「我才沒有，你別攔著我！」

她心想，不管怎麼樣，還是先進尼姑庵再說。

等進了尼姑庵之後，她再靜下心來好好思忖自己解套的辦法，總會想出一個她沒有真的剃度出家的好理由吧！

尼姑平靜地望著他們兩人的爭執和拉扯，搖頭輕嘆了聲。

「這位女施主，剃度出家可不是鬧著玩的，若只是為了賭氣，並非心誠意定地想修行，那住持是不會為你剃度的，二位還是請回吧！」淡淡地說完，尼姑便轉身返回庵內。

蘇寧月一僵，被這番話說得羞愧至極，簡直抬不起頭來。

是啊，她只是因為賭氣，並不是真心誠意地想要出家修行，卻像個鬧脾氣的孩子般在尼姑庵外吵嚷，像什麼樣子？她真是太不應該了。

一股強烈的挫折與沮喪涌上心頭，讓她霎時像是一只斗敗的公雞，垂頭喪氣地走到一旁的大樹，一坐在一塊大石頭上。

「你笑吧，隨便你想怎麼笑。」她趴在自己的腿上，自暴自棄地說。

炎子玄望著她這樣，一點兒也笑不出來。

他雖然總愛招惹她、逗弄她，卻從來不是為了讓她難過。此刻瞧她這副頹然沮喪的模樣，他的胸口不禁一陣揪緊。

他寧可她氣得對他發脾氣，寧可她對他怒氣沖沖地大罵，甚至是撲上來捶打他都行，就是不想見她悶悶不樂、沮喪懊惱的模樣，那讓人好生不忍。

炎子玄輕嘆了口氣，在她的面前蹲了下來。

「我沒有要笑你，小月兒。跟我去京城不好嗎？我們都是由衷關心你，真心想要好好照顧你的。」

他語氣沒了一貫的戲謔揶揄，听起來挺誠懇的，而那低沉渾厚的嗓音仿佛具有撫慰人心的力量，讓蘇寧月的心情好過了一些，而且……

他剛才說「我們」，那表示他也是關心她的嗎？