為了替遠從京城返家的端木焰接風洗塵，端木岳特地吩咐灶房準備滿滿一桌的豐盛佳肴，一家人聚在一起好好吃一頓飯。

由于端木岳夫婦都相當喜愛夏紫衣這個善良又甜美的女孩，早已將她視為一家人，所以這些年來她總是和他們一塊兒同桌用膳。

然而，今日餐桌上不見夏紫衣的蹤影，卻多了個沈燕芳。

「伯父、伯母，燕芳沒有事先征詢你們的同意，就突然前來叨擾，還請兩位見諒。」沈燕芳揚著一抹討好的微笑，客氣有禮地說。

「沈小姐別客氣，你遠道而來就是咱們‘傲刀山莊’的貴客，哪有什麼叨擾不叨擾的問題？」

「就是啊！只怕咱們招待不周而已，你可千萬別跟咱們客氣呀！」

端木岳和杜亞芝都待沈燕芳相當和善，畢竟他們都是好客的人，當然歡迎任何朋友前來作客。

對于這個突然隨兒子一同返家的女子，他們的心里雖然有些驚訝，不過既然她是景淳王爺的女兒，看起來又端莊優雅、教養良好，不是什麼亂七八糟的女人，所以他們當然很歡迎她的到來。

只不過，眼看兒子和沈燕芳的互動似乎挺親密的，他們夫婦倆的心情都有那麼一丁點兒的復雜。

這些年來，他們曾不止一次地想過，或許紫衣將來可以當他們端木家的媳婦兒，和他們成為真正的一家人，但如今看來，這個願望似乎不太容易實現了。

罷了，感情的事情是勉強不來的，倘若兒子真的喜歡紫衣以外的其他女人，他們也不會強硬要撮合他和紫衣在一起，大不了到時候他們再多費些心思，替紫衣注意有沒有適合托付終身的好對象了。

「紫衣呢？怎麼不見她的人影？」端木焰關心地問道。

「她呀？她今天——」

杜亞芝的話還沒說完，端木焰的目光就瞥見一抹熟悉的嬌小身影，看起來正打算外出似的。

「等等！紫衣！」端木焰開口喚道。

夏紫衣一怔，轉身走了過來。

「午膳都還沒吃，你要上哪兒去？」端木焰挑眉問道。

「我昨天就已經跟莊主、夫人說過了呀！我和隔壁的袁大哥約好了，今天要一塊兒上客棧去用膳。」

端木焰一听，立刻皺起了眉頭。

袁大哥？不就是住敖近那個家中開書院、看起來耿直憨厚的家伙嗎？

「焰哥哥難得回來，你卻要陪其他人吃飯？」而且還是個男人！端木焰的心里隱隱涌上一絲不悅的情緒。

他突然想起來了，上回他曾听爹娘在閑聊間不經意地提起，在他前往京城的這幾年內，袁皓禹偶爾會到「傲刀山莊」來走動。

那個家伙突然變得殷勤，這會兒又邀紫衣去外頭的客棧用膳……該不是對紫衣有什麼可疑的企圖吧？

「我已經先答應袁大哥了，總不能不去嘛！」夏紫衣說道。

其實她的心里也挺猶豫掙扎的，她也想要陪焰哥哥一塊兒吃飯，但是她答應別人在先，實在不好意思臨時失約嘛！

眼看端木焰仍一副臉色不佳的模樣，夏紫衣只好繼續好好解釋。

「我以為焰哥哥還要再過幾天才會回‘傲刀山莊’，所以才會答應袁大哥的嘛！他說這兩天他家中的廚娘告假，他爹娘又到外地去訪友了，他得自己一個人上客棧用膳，很孤單，要我好心地陪他一塊兒去，還硬塞給我一支發簪說是謝禮，我就更不好意思拒絕他了嘛！」夏紫衣有些無奈地說。

「發簪？」端木焰挑眉瞥向她發上那支綴滿五顏六色珠子的發簪，眉心皺得更緊了。「就是這支？」

「嗯，是啊！」夏紫衣點了點頭。

「他的眼光還真差。」端木焰直言不諱，心底對袁皓禹的不滿頓時又更深了幾分。

夏紫衣一听，差點忍不住噗哧一聲笑了出來。

其實她心里也覺得這支發簪太俗艷，根本不適合她，只是既然袁大哥都硬塞給她說是謝禮了，她心想至少也該戴個一次，算是禮貌，不過往後她大概會將它束之高閣，不太可能再拿出來了吧！

「我跟袁大哥約的時候到了，我得走了。莊主、夫人、沈姊姊，你們慢用。焰哥哥，我先走了喔！」

端木焰勉強應了聲，看著她宛如一只蝶兒似地翩然離去，他突然感到一陣莫名的煩躁，面對一桌的美食也變得沒了胃口。

夜幕低垂，一輪皎潔的明月高掛在天際。

美麗的月光下，兩條人影一塊兒走在返回「傲刀山莊」的路上，他們正是袁皓禹和夏紫衣。

「紫衣，今天真是謝謝你。」

「袁大哥，別這麼說，這沒什麼啦！」夏紫衣笑了笑。

本來今天她和袁皓禹吃個午膳就要回來了，但是他臨時又邀她一起去湖畔一間新開張不久的茶樓喝茶。

他說那間茶樓是他一個交情匪淺的朋友所開的，所以希望能夠帶人過去捧個人場。既然是要幫朋友，她當然沒有拒絕的理由，只是她沒想到喝了一會兒的茶之後，茶樓老板熱情地邀他們留下來用用晚膳。

見袁皓禹一臉為難，既不希望拒絕朋友的好意，又不好意思勉強她繼續陪著他，夏紫衣索性就主動表示願意留下來用膳。

反正既然是來捧場的，那就干脆捧場到底好了，畢竟多留一個時辰用晚膳，對她來說並不是一件很困擾、很為難的事情。

「紫衣，你真是一個溫柔體貼又善解人意的女人。」袁皓禹轉頭望著她，由衷地說道。

夏紫衣先是一愣，隨即忍不住地哈哈大笑。

「女人？哈哈哈！只有袁大哥覺得我是女人，焰哥哥還說我只是個乳臭未干的女乃娃兒呢！」

「怎麼會呢？你明明就是個很迷人的女子。」袁皓禹一臉認真地說。

她雖然沒有成熟嫵媚的性感風情，但是那甜美的容顏和純真的氣質，更是惹人疼愛，分明就是個很容易令人動心的女子。

他早就注意到這個嬌俏的小女人了，起初他還有些躊躇，猜想著她是否和端木焰是一對青梅竹馬的戀人，但是這幾年端木焰遠赴京城經商，也不見她伴隨而去，所以他想，他們之間應該不是那樣的關系。

眼看夏紫衣日漸出落得甜美動人，若是他再不快點展開行動，萬一被其他男人捷足先登了，那豈不是太令人扼腕？于是，他決定開始找借口接近她。

他想，夏紫衣願意陪他出來一塊兒用膳，應該表示他已經邁出了成功的第一步了，只不過她……

「迷人的女子？哈哈哈！要是焰哥哥听到了，恐怕會覺得很好笑吧！」

听，又是端木焰！

一整天下來，她三句不離端木焰，實在有些殺風景。

他忍不住猜想——她該不會心里其實是喜歡端木焰的，只是她還不太明白自己的心意？

不管了！就算她真的喜歡端木焰，那又如何？只要她不討厭他，那他就還是很有希望的！

就在袁皓禹一邊替自己加油打氣，一邊送夏紫衣來到「傲刀山莊」的大門外時，整個人卻突然僵住了。

他那奇怪的反應讓夏紫衣感到有些困惑，順著他的目光望去，她驚訝地發現端木焰正佇立在「傲刀山莊」外的牆邊。

月光灑落在端木焰的身上，讓他整個人像鍍了一層銀白的光暈，看起來益發俊美高貴。

「咦？焰哥哥？你怎麼在這里？」

端木焰沒有望向夏紫衣，他的目光始終盯住袁皓禹不放，那銳利如鷹的眸光像是充滿了警告。

「人已經送到了，你可以走了。」他冷冷地說道。

「焰哥哥，你怎麼這樣啦！」夏紫衣抗議地低嚷。

袁大哥親切地送她回來，他沒有客套地說聲謝謝就算了，好歹也要對人家稍微客氣一點嘛！

「沒關系。紫衣，今天你應該也累了，早點回去歇息吧！」

「好，謝謝袁大哥。」

「是我該向你道謝才對。」

見端木焰的黑眸又更銳利了幾分，袁皓禹皺了皺眉，仿佛想說些什麼，但最後還是暫時作罷。

「那我走了，告辭。」

袁皓禹離去後，夏紫衣邁開步伐來到端木焰的身邊。

「臨別依依完了？終于舍得和你的袁大哥分開了？」端木焰盯著她，語氣像吞了炸藥似的。

「焰哥哥，你在說什麼呀？」夏紫衣一頭霧水地蹙著眉心，她哪里有跟袁皓禹臨別依依了？

她仰頭望著端木焰，發現他的俊臉陰沉、眉心緊皺，看起來很不開心的樣子，那讓她的心也跟著揪了起來。

不知道為什麼，她忽然有種想要伸手撫平他眉心的沖動，而她在還沒意識到自己做了什麼的時候，就已真的那麼做了。

端木焰詫異地微微一怔，她這出乎意料的舉動讓他的心弦驀地被挑惹了一下，但他沒有多想，只當這是兄妹之間的彼此關心。

他拉下她的手，卻很自然地握在掌中沒有放開，而他似乎並沒有意識到自己的舉動。

「你不是只答應了跟他一塊兒用午膳嗎？怎麼到這個時候才回來？」

端木焰的語氣雖然稍微和緩了些，但仍听得出不悅。

「因為袁大哥有個朋友新開了一間茶樓，他希望能去幫朋友充個人場，所以就帶我去喝個茶，想不到他朋友卻邀我們留下來用晚膳嘛！」

「哼！都是借口！」端木焰不以為然地輕嗤。

他看得出來那袁皓禹分明對她很有「意思」，說不定那該死的茶樓老板也早就明白袁皓禹的企圖，所以才故意開口邀他們留下來用晚膳，想要替袁皓禹制造兩人相處的機會，夏紫衣微微偏著腦袋，困惑地望著端木焰。

「焰哥哥，你今天好怪唷！還有，你為什麼跑到外頭來？啊！懊不會是你本來想要躲起來嚇唬我，結果還來不及躲，我就已經回來了？」

听見她單「蠢」的猜測，端木焰差點忍不住翻起白眼！

從今天午膳開始，他一整個下午的情緒就不太好，直到晚膳時間還沒見她回來，他更是幾乎快按捺不住情緒了。

他擔心這個單純又沒心眼的妮子會不會被居心叵測的壞人給欺負了？擔心柔弱的她會不會遇上了什麼麻煩卻求助無門？

結果呢？他為她擔心這、擔心那的，這妮子居然不知好歹，還一直幫袁皓禹那家伙說話！

「我喝了酒，覺得熱，所以出來吹吹風！」

他沒好氣地隨口胡扯，想不到夏紫衣竟然信了。

她一臉明白地點了點頭，說道︰「原來是這樣，焰哥哥難得回來一趟，開心地喝酒在所難免，但也要稍微節制一點喔！」

開心地喝酒？天知道他這大半天的情緒跟「開心」這兩個字壓根兒就扯不上半點關系！

「對了，焰哥哥，我跟你說唷，剛才袁大哥說我是一個溫柔體貼又善解人意的女人耶！炳哈哈哈……」

夏紫衣想要緩和一下兩人之間的氣氛，所以把剛才袁皓禹對她的贊美當成笑話似地說給端木焰听。

原本她以為端木焰听了之後會哈哈大笑，想不到他卻惡狠狠地瞪著她。

「你听了之後很開心？」

「嗄？當然啊！誰喜歡一直被當個乳臭未干的娃兒嘛！」夏紫衣眨著眼，一臉無辜地答道。

她很開心？天殺的！他一點兒也不開心！

「你難道看不出那家伙的居心嗎？」

「居心？什麼居心？」

看她那一臉搞不清楚狀況的困惑神情，顯然對男女之情根本毫不設防。

對她的純真，端木焰真不知道該拿她怎麼辦才好？

「那家伙對你有非分之想，他說你是個女人，那是因為他想要對你做一些男人對女人做的事情！」

「男人對女人做的事情？」夏紫衣微微一愣，似懂非懂地說︰「就像焰哥哥和沈小姐今天互相吃對方的嘴嗎？」

回想起那個情景，她胸口那股悶悶不樂的怪異情緒又再度涌了上來。

「對！」

「怎麼會呢？不可能的啦！袁大哥才不可能會對我做那種事。」

夏紫衣一個勁兒地猛搖頭，壓根兒就無法想像那種「互吃嘴兒」的事情會發生在她和袁皓禹的身上。

「怎麼不可能？你不是才說他贊美你是個善解人意的女人嗎？他是男人，你是女人，而只要是男人，就會想對女人那麼做！」