蒸騰的熱氣，彌漫在房里。

步輕煙褪去一身的衣裳，果身浸泡在木桶之中，溫潤的熱水讓她的身體放松，情緒也為之松懈。

「啊……真是舒服。」她躺在木桶里，閉著眼楮休息。

前幾天，上官勻遙一口氣向她訂了十幅古畫，雖然他們並沒有約定哪一天要交貨，但像他這麼大的一只「肥羊」，要是臨時反悔不買了，那她豈不是當場少賺了一大筆銀子？

只是，上官勻遙訂的十幅畫要交，平日店里的生意也得要顧，否則若是客人上門買不到畫，往後就都不來，那她的損失可大了。

想來想去，折衷的辦法就是她從現有的畫當中挑出五幅，另外的五幅則利用打烊後的時間挑燈趕工。

雖然時間緊迫，她卻沒有偷工減料，畢竟要是讓人發現她賣的是偽畫，那她可就吃不完兜著走了！

花了好多天的時間，總算是完成了另外五幅畫，而她也幾乎累壞了。

「呼……」步輕煙吁了口氣，喃喃自語地說︰「為了要『永續經營』，也只能多用點心了，要不然若是被行家給識破，那就慘嘍！」

經營偽古畫販售的這些日子以來，她也不是不曾擔心會遭到行家識破，不過打從一開始到現在，都沒有任何人懷疑過畫的真億，她才終于比較安心了。

或許就如同爹所說的，她真的有天分、有資質成為一代畫師吧！

「不過呀……比起當一代名畫師，我還寧可當一個快樂悠哉的平凡女人呢！」步輕煙近乎嘆息地說。

只是，「快樂悠哉」听起來很簡單，想要實現卻不是真的那麼容易。

像她，獨自一個人要照顧娘，就必須過著現在這樣忙碌而疲累的生活，所以對她而言，「快樂悠哉」是一件幾乎遙不可及的事……

「算了，想這些也沒用，還是多賺點銀子，多買些滋補身體的藥材來熬給娘喝比較實在一點兒。」

步輕煙掬起一些水輕拍著自己的臉，感覺到自己的臉部肌膚因為熱氣而整個舒緩放松了，那感覺挺舒服的。

不過，比起溫潤的熱水，她更懷念沁涼的湖水。那種全身浸泡進去後立刻通體舒暢的感覺，正好可以讓疲憊的她恢復元氣。

無奈的是，自從那天夜里在湖畔不幸遇到了那個可惡的登徒子，被他戲弄輕薄之後，她到現在為止都還不敢再去，就怕又會遇見那個男人，而上次不愉快的事情還會再度發生。

「唉……不能再去那里還真是可惜。」她實在好懷念在沁涼的湖水中，拋下一切束縛，自在泅泳的感覺呢！

在熱水中又浸泡了一會兒後，步輕煙正打算要起身，卻隱約听見似乎有人在敲她家的大門。

「咦？奇怪，這麼晚了會是誰？」

都已經是戌時，早已過了賣畫的時間了，怎麼還會有人上門來？

步輕煙蹙起眉心，有點兒不想去應門，畢竟自己才剛沐浴好，還要綰起頭發、換上男裝，實在有些麻煩。

無奈的是，雖然她很想假裝屋里的人全睡死了，但門外的人卻似乎不肯死心，持續不斷地敲著門，大有不惜打到門破為止也要等到屋里的人前去開門的意味。

「唉……好吧、好吧！我投降了！」

步輕煙擦干身子，用最快的動作換好衣服、做好男裝的打扮後，這才匆匆地前去應門。

「誰呀？」

步輕煙開門一看，驚訝地發現竟是上官勻遙。

「是你呀！這麼晚了，有什麼事嗎？」

「當然是有重要的事要跟妳談。」

「啊？有要事要談？那……先進屋里吧！」

雖然已經這麼晚了，孤男寡女實在不宜共處一室，但此刻對上官勻遙而言，她是個男的，所以如果過分扭捏作態，未免太過奇怪，她可不想讓他對自己起疑心。

「嗯，好啊！進屋去談確實比較好。」

上官勻遙跟著步輕煙走進屋里，當他靠近她的時候，忽然停下了腳步，低頭望著她。

「妳剛洗完澡？」

「呃？是……是啊！怎麼了嗎？」

「妳好香。」

從她身上散發出來的淡淡香氣，讓他驀地回想起湖畔的那夜，而那讓他一陣心蕩神馳。

「嗄？香？」步輕煙嚇了一大跳，有些心虛地大聲否認。「開什麼玩笑？我是個堂堂的男子漢，身上怎麼會香？」

「就是香呀！難道我聞錯了嗎？不然我再聞聞看。」上官勻遙說著，作勢要趨近她身邊。

「下……不用了！」

步輕煙連連退後，就怕他太靠近自己。

「我身上究竟香不香，並不是那麼重要的事情吧？你剛才不是說有重要的事情要和我談嗎？到底是什麼事？」

「喔，妳派人送來的畫，我收到了。」

「怎麼樣？還滿意嗎？」步輕煙一邊問著，一邊感到一絲疑惑。

難道他所說的「重要的事情」，就是特地來告訴她收到了畫？他不像是這樣小題大做的人呀！

「嗯，畫工是挺不錯的。」

「那當然嘍！那些畫可都是出自名畫師之手，畫工自然是無可挑剔的。」步輕煙努力讓自己的神情和語氣別顯出心虛。

「是嗎？嗯，我倒想見見妳所謂的名畫師。」

「想見畫師？」步輕煙詫異地愣了愣。「那些畫師都早已經作古了，你要怎麼見到他們？」

「是嗎？那不知道我現在是不是活見鬼了？」

「嗄？活見鬼？你這話是什麼意思？」步輕煙被他搞得一頭霧水。

「意思是，妳賣給我的那些畫，雖然畫工很好，仿得唯妙唯肖，但卻是偽造的假古畫。」

听見他的話，步輕煙的心差點被嚇得停止跳動。

「你……你……開什麼玩笑！我賣的……我賣的畫怎麼可能是假的？」她很想說得理直氣壯，無奈卻因為心虛而顯得有點結巴。

「本來我也沒注意，想不到卻意外發現妳送來的那十幅畫里面，有一幅畫竟和我家中的一模一樣。」

啊？不會吧？這麼巧？

听見上官勻遙的話，步輕煙的臉都綠了。

她從來沒想過竟會發生這樣的事，這下子該怎麼辦才好？要坦白承認自己賣的真的是偽造的嗎？

不，不行！要是她一承認，一切不就全完了嗎？

要是真承認了一切，偽畫的生意沒辦法繼續經營下去，那麼她家中的生計頓時就會出現問題，在這種情況下，要是娘的病情突然惡化，臨時需要一筆銀子來治病的話，那可怎麼辦？

「那個……或許……或許是因為……」步輕煙心急地思考著有什麼听起來比較合理的借口。

「因為什麼？難道我家中的畫會是假的？」

「呃？說不定喔！」步輕煙立刻順著他的話附和。

「那是不可能的。」

「為什麼不可能？你怎麼能如此篤定？」

「我當然篤定了，或者，妳希望請專家來鑒定？」

什麼？要請專家來鑒定？上官勻遙的這個提議，讓步輕煙的表情頓時一陣尷尬與僵硬。

她的偽畫騙騙一般的買家還可以，但若是請了真正的專家來鑒定，肯定會當場被揭穿的，到時候她豈不是更難堪？

天哪！現在她該怎麼辦才好？明明自己剛才還矢口否認賣的是偽畫，難道現在才要臨時改口承認嗎？

步輕煙雖然很不願意這麼做，但是看來眼前似乎也沒有別的路可以選了。

「……好吧！你到底想怎麼樣？既然被你抓到，我也只能認了。你要把我抓去官府就請便吧！」步輕煙頹然喪氣地說。

「把妳抓去官府？我可沒那麼狠心。」他可舍不得讓這麼一個美麗的弱女子去蹲苦牢。

「呃？」步輕煙一陣詫異。

「如果我打算要把妳抓去官府的話，大白天帶著一票官府的人來不就好了？又何必特地選在晚上來找妳？」

「那你……你到底想怎麼樣？」步輕煙忐忑不安地問，實在是猜不透上官勻遙究竟打算怎麼處置她？

人家不都說女人心如同海底針嗎？但她卻覺得眼前這個男人更加的高深莫測、無法捉模。

上官勻遙望著她那惴惴不安的美麗容顏，嘴角詭譎地揚起。

「我還沒有想到，等我想到了再說吧！」

「嗄？」等他想到了再說？

望著他那似笑非笑的俊臉，步輕煙的頭皮一陣發麻，驀地有種不好的預感。

她知道自己該慶幸他沒打算要將她扭送官府，但是有這麼一個大把柄落入他的手中，只怕她一輩子都得受制于他，翻不了身了！

自從那天晚上被上官勻遙揭穿了她賣偽畫之後，步輕煙整天過得心上忐忑不已，夜里更是睡不好。

她不知道他到底什麼時候才會想到要怎麼對付她，更不知道自己的下場將會是如何？

這種焦慮以及不確定感，讓她整個人的情緒糟透了，但為了怕娘會擔心，她什麼都沒說，一個人承擔了所有的壓力。

一想到上官勻遙，步輕煙的眉頭就不禁蹙了起來。

說真的，她實在無法理解那男人的心思。既然他識破了她是個專賣偽畫的「奸商」，為什麼卻還肯包庇她呢？

難道是因為她曾經說過家中不僅沒有其他的兄弟姊妹，還有個臥病在床的娘，所以讓他產生了惻隱之心？

可……說他對自己不忍心，似乎又不盡然，因為那天他離去前的詭譎神情，一點兒也不像會輕易放過她的樣子。

難道說，先讓她在心驚膽跳中過個幾天，也是他對付她的計劃之一？

「唉……真是煩透了！」

她也不是不曾想過，既然已經被上官勻遙揭穿了，那麼干脆趁他有所動作之前，帶著娘溜之大吉，另外找個地方「重操舊業」。

無奈的是，想是一回事，實行起來卻是困難重重。

一來，娘的身子不太適合奔波勞累︰二來，現在家中那些繪畫的器具又不是那麼輕易就能夠通通帶走。

要是在她悄悄開溜之前，被上官勻遙給逮住的話，那她的下場肯定會更慘。

「唉……」步輕煙忍不住又嘆了口氣。

這幾天，她也曾認真地考慮過干脆關門大吉算了，可一時又不知道自己還能靠什麼來賺錢謀生？畢竟，她得負擔起這個家的生計呀！

包何況，若是她真要突然「轉行」，對娘也得有一套說詞才行，她可不想讓臥病在床的娘多操心，免得娘因為心情不好而影響了病情。

沉重的心情宛如一塊巨石，沈甸甸地壓在胸口，讓她有種幾乎快喘不過氣來的感覺。

太多的顧忌與憂慮，讓步輕煙不知道該如何是好。在這個時候，她多麼希望身邊有個人可以和她商量對策，有個人可以為她分憂解勞，可偏偏她的身邊誰也沒有，只有她自己一個人。

突然間，她覺得好孤單……

無奈與別無他法之下，她也只能暫時繼續古畫販售的生意，就不知道上官勻遙會不會覺得她惡劣得無可救藥，決定改變心意揭發她？

「老板，這幅畫多少銀兩？」一名胖員外站在一幅山水畫前，一邊端詳一邊詢問。

「那一幅呀－－」

步輕煙才正打算要開價，一道低沈的嗓音就驀地從身後傳來－－

「唉呀！這位員外真是好眼光！」

一听見這個聲音，步輕煙渾身一僵，緩緩地回過頭，果然就見上官勻遙踏著悠閑的步伐走了進來。

步輕煙蹙眉望著他，那種忐忑不安的情緒又再度涌上心頭。

她實在不知道這男人究竟在打什麼主意？他明明知道她賣的是偽畫，為什麼還會夸贊這個胖員外好眼光？

上官勻遙朝步輕煙扯開一抹笑，徑自走到胖員外的身旁。

他盯著胖員外所看中的那幅畫，說道︰「這幅畫我前幾天看了就覺得挺喜歡的，本來打算今天要來買下呢！」

「呃？是嗎？」

「是呀！不料你也看中了，真是英雄所見略同呀！唉，既然你都已經開口向老板詢價，那我也只能將它讓給你了。」上官勻遙故作遺憾，還不忘補充道︰「不過如果你沒決定要買的話，那我就買下了。」

听見有人要搶這幅畫，原本只是在考慮的胖老板，立刻決定買下它。

「不不不，我已經決定要買了！老板，我就要這幅畫！」胖員外從身上取出一張銀票。「喏，這當訂金應該夠了吧？等你把畫送到舍下，看還差多少銀子，到時候我再補上。」

望著眼前的銀票，步輕煙一陣遲疑，偷偷覷了上官勻遙一眼。

他是怎麼了？不但沒打算要當眾揭發她，竟然還幫她推銷畫？這到底是怎麼回事？步輕煙發現自己完全無法理解這男人的心思。

「怎麼了？難道妳不打算賣了嗎？」上官勻遙噙著笑問道。

「呃？不……當然不是……」

「既然這樣，那就收起銀票呀！」

「就是啊！快點拿去吧！」胖員外不由分說地將銀票塞到步輕煙的手中，認真地叮囑道︰「吶，我已經訂了喔！就算之後再有別人出更高的價錢，你也不能把它賣給其他人喔！」

「那還用說嗎？步老板最講究誠信了，對吧？」上官勻遙說著，朝步輕煙眨了眨眼。

步輕煙的雙頰微微泛紅，雖然上官勻遙像是在替她說好話，但她卻覺得他的語氣和目光充滿了諷刺的意味。

她咬了咬唇，心想既然他這麼「好心」地幫她推銷畫，那她自然沒有把銀子往外推的道理。

「做生意誠信當然是最重要的了。放心吧！我會盡快把你訂的這幅畫送過去，不會賣給別人的。」步輕煙對胖員外說。

「那好，我先走了。」

胖員外離開後，屋里只剩下步輕煙和上官勻遙。

步輕煙有些不自在地瞥了他一眼，雖然今天的他一如往常的瀟灑迷人，但她卻只感覺得到他懷著某種不可知又猜不透的心思。

「你坦白說好了，你究竟想怎麼樣？」她實在受不了這種惴惴不安的情緒，決定要問個仔細。

「我不是說了嗎？我還沒想到。」上官勻遙依舊是這句回答。

得不到滿意的答案，讓步輕煙蹙緊了眉心，忍不住又接著問︰「好吧！泵且不論你究竟想怎麼對付我，那我問你，你剛才為什麼要幫我說話？你明明知道我賣的……是什麼樣的畫。」

上官勻遙的俊臉浮現一抹笑意，說道︰「我確實知道，但那胖員外平常為富不仁、仗勢欺人，讓他當當冤大頭也沒什麼不好。」

步輕煙愣了愣，想不到他會這麼說。

「原來你是故意要陷害他的？看來你也不是什麼好人嘛！」她輕哼道。

上官勻遙聳了聳肩，一點兒也不介意她的指控。

「我從來就不以當一個濫好人自詡。」

「你……好吧，暫且不提剛才的事。你今天究竟是來做什麼的？」他不可能是專程來幫她推銷偽畫給奸商的吧？

「喔，其實也沒什麼，我只是覺得今天有點兒無聊。」

「無聊？」這個答案令步輕煙一陣錯愕，幾乎忍不住要翻起白眼了。「無聊就去找樂子呀！」

望著她沒好氣的臉，上官勻遙還挺樂的。

「我知道啊！所以我這不就來找妳了？」

嗄？他的意思……難不成是將她當成排遣無聊的樂子了？可惡！

「妳剛才賣出了那幅畫，今天的生意應該已經夠了吧？走，陪我游湖去。」

「游湖？我沒興趣，你自己一個人去吧！」步輕煙想也不想地拒絕。

「一個人去？也不是不行啦！只是我怕我自己一個人逛著逛著，會不小心逛進了官府，那對妳可就不好了。」

「你！」步輕煙咬了咬牙，氣惱地瞪著他。

小心逛進官府？他這擺明了是在威脅她嘛！

步輕煙很想有骨氣地拒絕，可落在他手中的把柄卻讓她心存顧忌。

「去就去！難道我還怕你吃了我不成？」

「吃了妳？嗯……這建議听起來還不錯。」

「你……你有毛病呀？就算你有斷袖之癖，也請你去找別人，不要來找我！」步輕煙沒好氣地說。

「放心吧！我沒有斷袖之癖，我可是個再正常不過的男人。」

回想起那夜撫模她肌膚的觸感，他就可以清楚地感覺到自己體內的原始正在蠢蠢欲動。

「你不是說要去游湖？還杵在這里做什麼？走啊！」步輕煙認了，徑自邁開步伐走了出去。

望著她的背影，上官勻遙臉上的笑意加深，立刻跟了上去。