拍賣娘子 第1章(1)

春日融融的午後,一陣陣微風撩動了澄碧湖畔低垂的楊柳,也吹皺了原本平靜無波的湖面。

這兒是金麟城近郊最著名的一個景點,不僅有眼前這片美麗的湖泊,湖畔山腳下還有一座相當靈驗的「岳靈寺」,因此只要是晴朗宜人的好天氣,這里總是游客如織,好不熱鬧。

有了人潮,錢潮自然也就跟著滾滾而來。

在通往「岳靈寺」的這條路上,總有許多小販聚集,熱絡地在湖畔叫賣著各式各樣的玩意兒或飲食。

路的另一邊,開設了一間雅致的茶館,供想要歇腳的旅人一邊悠哉地喝茶,一邊愜意地賞景。

此時,一對主僕模樣的年輕女子正緩緩走了過來。

小丫鬟約莫十四、五歲,穿著一身綠衫,有一張樸素乾淨的臉蛋,至于丫鬟身旁那抹穿著澹粉色衣裳的縴細身影……

當路人們的目光不經意地瞥過去時,竟一時半刻無法移開了。

這女子約莫十七、八歲,在那張粉女敕女敕的巴掌臉上,有著一對彎彎的黛眉,一雙水漾的明眸,以及花兒般嫣紅的櫻唇。

就算用最嚴苛挑剔的眼光來審視她那張精致美麗的容顏,也著實挑不出什麼缺點來,更別提她舉手投足之間散發出的優雅氣質,讓見著了她的路人們都不禁發自內心的贊嘆。

「噯?那位不是梅家的小姐梅緋影嗎?生得可真是標致哪!丙然出身名門的姑娘,氣質就是不凡啊!」

「就是啊!難能可貴的是,梅家小姐不僅人美,心地更是善良,時常到‘岳靈寺’上香替家人祈福,真是個好女孩兒呀!」

「沒錯沒錯,就不知道哪家公子有這個福分,能夠娶她為妻?」

「呵!只怕放眼整座金麟城,還真找不到幾個條件夠好的男人,足以匹配梅家小姐這麼高貴又美麗的女人哪!」

說起赫赫有名的梅家,那可是金麟城的百姓們幾十年來津津樂道的話題焦點,怎麼說也說不膩的。

好幾代以前,梅家接連出了幾個頗受朝廷重用的高官,使得梅家榮華富貴、飛黃騰達。

即使在梅緋影的曾祖父那一代就已辭官退隱,來到金麟城定居,但當年的那些顯榮事蹟仍使得梅家籠罩在高貴的光環之中。

「唉呀!這不是梅小姐嗎?上 岳靈寺 去上香呀?」

一個熱情的招呼聲,讓梅緋影和丫鬟茉兒停下了腳步。

原來是茶樓的店小二瞧見嬌客經過店門口,熱絡地招呼著。

「今兒個天氣有些熱,梅小姐怎麼不搭馬車呢?」小二哥咧嘴笑問。

聞言,一絲微微的尷尬掠過梅緋影的眼底,但她隨即揚著淺笑,說道︰「澄碧湖景色這麼美,要是搭馬車,豈不是不能一邊散步,一邊好好地欣賞嗎?」

「原來是這樣,梅小姐真有閑情逸致,跟咱們這些俗人就是不一樣!呵呵!」

「哪里,小二哥說笑了。」

「那梅小姐累了嗎?要不要進來喝杯茶、歇一會兒,坐在窗邊好好賞個景再上路啊?」小二哥努力招攬貴客。

「多謝小二哥的好意,不過今兒個我們出府的時間有些晚了,我怕會耽擱了回去的時辰,所以……還是下回再捧場吧!真是不好意思。」梅緋影委婉地拒絕,她那微揚的嘴角透著一絲隱隱約約的無奈。

坦白說,走了這一段路,她確實有些渴了,若是能坐下來歇一會兒、喝杯熱茶當然再好不過。

但……一想到家中的情況,她便立刻打消了念頭。

說來諷刺,在外人的眼中,梅家這數十年來一直是富貴顯赫之家,然而事實並非如此。

當年曾祖父辭官退隱之後,來到金麟城經商,由于當時擁有雄厚的資本和各方的支援,生意做得相當不錯。

數年之後,祖父繼承了龐大顯赫的家業,而雖然祖父經商的天分遠不如曾祖父,但也還能勉強守成。

不幸的是,這一切自從祖父過世、爹接管家業之後,就全都變了。

或許是過慣了安逸舒適的好日子,再加上身為獨生子,從小受到過度的寵溺,爹根本不願意將心力花費在經商上頭,整天游手好閑地過著奢靡的生活。

結果,在生意日漸萎縮,沒什麼進帳卻花錢如流水的情況下,原本豐厚的家產迅速消減,短短不到十多年的時間,梅家早已不復當年富裕。

可偏偏她爹是個好面子的人,而且出門在外還是相當注重排場,因此在不知情的外人眼中看來,梅家依舊富貴顯赫,哪里想得到其實梅家早已快成了一個徒具美麗假象的空殼了。

一想到自己親爹的個性,梅緋影不禁在心底輕輕一嘆,細致的柳眉微微蹙起,腳步也不自覺地加快了。

這趟上「岳靈寺」,除了要向菩薩祈求娘微恙的身體早日復原之外,她也要祈求爹能夠早日醒悟,不要再繼續揮霍無度下去,否則她真不知道家中那些所剩不多的積蓄還能支撐多久?

「等等!你們這兩個偷錢的畜生!傍我站住!」

一陣突然響起的怒喝聲,打斷了梅緋影的思緒,也讓她和茉兒都不自覺地停下了腳步。

她們轉頭望去,就見一名在湖畔賣肉包子的小販怒氣沖沖地追著兩名男子,看來是遭人當街行竊了。

眼看小販追了上來,那兩名竊賊竟然發起狠來,一不做二不休地聯手將小販一把推入一旁的湖中!

路人們見狀一陣驚叫,而下一瞬間,憤愾的討伐聲此起彼落

「抓住他們!」

「快點將那兩個家伙逮住!」

當街行搶的行徑太過囂張,許多人都看不下去,紛紛幫忙追賊。

他們一路逃竄,剛好經過了正一臉驚惶、打算退開的梅緋影和茉兒面前。

眼看後頭的人快追上了他們,其中一人突然抓住梅緋影,並亮出身上預藏的尖刀,抵住她的咽喉,抓住她當人質!

「不!小姐!快放開我家小姐!」

茉兒見狀簡直快嚇壞了,卻還是忠心耿耿地想沖上前去搶救自家小姐。

「茉兒,別過來!」梅緋影忙嚷著。

她心里明白茉兒的打算,她雖然被此刻的處境嚇得花容失色,不過卻不希望茉兒為了救她而受傷,甚至是喪命。

「可是……可是……」茉兒急得快哭了。「誰快來救救我家小姐呀!嗚嗚嗚嗚~~」

情況頓時顯得相當危急,那兩個惡賊猙獰的神色加上手中刀子的恫嚇,讓路人們在驚恐之餘立刻朝兩旁退開,有多遠閃多遠。

在這種時候,大家腦中唯一的念頭就是保住自己的一條小命,哪還有人敢冒著送命的危險前去英雄救美?

「滾開!」

「不想死就讓開!」

正當兩名惡賊打算挾持梅緋影離開的時候,突然,一道人影閃至他們眼前!

那兩名惡賊連對方的模樣都還來不及看清楚,就已被一拳、一腳地打飛,而原本被箝制住的梅緋影則落入一副寬闊的懷抱中。

梅緋影驚魂未定地抬頭,就見這個救了她的男子約莫二十五歲,身材高大,有著一張陽剛俊美的臉孔。

此刻,他那對深濃的劍眉正因不悅而擰著,黑眸更是迸射著慍怒的光芒,那嚴峻威儀的神情透著傲然的王者氣勢,而置身在他寬闊的懷抱中,讓梅緋影的芳心驀地一陣怦然鼓動著,雙頰也逐漸發熱了起來。

她下意識地伸手模了模自己的臉頰,果然有些燙手。

龍御霆不經意地低頭一瞥,就看見她抬起手,雪白皓腕上套著一只玉鐲,俊顏不禁微微一怔。

那只玉鐲的色澤極美,泛著剔透的光芒,上頭還凋著幾朵栩栩如生的梅花,那精致的凋工顯示出它絕非是出于普通工匠之手。

他盯著那只玉鐲半晌後,目光緩緩地移向梅緋影的臉孔,當他望見她那張精致絕美的容顏時,眼底倏地閃過一抹光芒。

「你沒事吧?」龍御霆問道。

「我……我沒事,多謝這位公子。」梅緋影臉紅心跳地答道,隨即又想到什麼似的,忽然焦急地轉頭望向湖面。

她突然想起剛才那名被推落水的小販,不知道那個人諳不諳水性?要不要緊?

遠遠望去,就見小販在湖中載浮載沉的,隨時都有滅頂的危險,那讓她的一顆心也跟著擔憂地揪了起來。

「天哪!他……這位公子,你能去救救他嗎?」

順著她的眸光,龍御霆也看見了小販的身影。

他松開梅緋影,高大的身影俐落地朝著澄碧湖飛掠而去。

輕功極佳的他,轉眼間已撈起了那名落水的小販,並縱身躍回了湖畔。

「多謝!多謝這位公子!」

渾身濕透的肉包子小販連聲道謝之後,隨即怒氣沖沖地伙同其他幾名熱心的路人,聯手將那兩個偷竊的家伙押往官府治罪。

兩旁的百姓們紛紛叫好,大大贊賞著龍御霆的見義勇為,然而梅緋影像是完全沒听見這些喧嘩贊嘆聲似的,因為她的注意力完全被他給吸引住了。

棒著一小段距離,她的目光停駐在他的臉上,壓根兒無法移開了。

「小姐,那個人好厲害呀!」

耳邊傳來丫鬟茉兒的驚嘆聲,拉回了梅緋影的思緒,而她這才意識到自己竟一直凝望著他。

如此失態的反應,讓梅緋影雙頰上的紅暈更深了點。

她趕緊拉回視線,然而一顆芳心卻撲通撲通跳個不停,一種陌生的感覺隱隱在心底滋長。

一見鍾情,就是這樣的感覺嗎?

梅緋影無法確定自己是不是真的對這陌生男子一見傾心了,但她知道自己確實很欣賞這名見義勇為的男子。

「不知道那位是哪家的公子?這麼有本事!」茉兒沒有察覺梅緋影的心思,不過倒也問出了她心里想知道的問題。

「咦?你們不曉得嗎?」

一旁幾個大叔听見了茉兒的話,十分熱心地說著他們從各方听來的消息

「那位公子名叫龍御霆,是上個月初才從北方來到金麟城的商人。听說龍家相當的富裕,家產多不可數呢!想不到一個商人竟然也有這麼俐落高強的身手,實在是不簡單啊!」

「我還听說龍老板今年二十五歲,至今尚未娶妻,金麟城里的許多姑娘家都已經在暗中悄悄地探听,想知道龍老板喜歡什麼樣的姑娘呢!」

「不過龍老板行事低調,平時很少露面,很多人都暗暗在猜測,不知道他到金麟城究竟是要經商,還是有什麼其他的打算?」

「說不定他是看中咱們金麟城地靈人杰、景色優美,想要在這兒永久定居也不一定啊!」

梅緋影專心地聆听著關于龍御霆的一切,目光忍不住再度朝那抹高大俊朗的身影望去。

好巧不巧的,龍御霆像是察覺了她的視線,突然間轉過頭來,那雙深不可測的黑眸直直地望進了她的眼。

四目交會之際,梅緋影像是做了壞事被人逮個正著似的,心虛倉促地移開目光,一顆心跳得飛快。

糟了糟了……

梅緋影在心底懊惱地想著,不知道龍御霆會不會發現她從剛才就忍不住一直偷偷瞧著他?倘若被他發現了,不知道他會怎麼看待她?他會不會在心底嘲笑她這般不知羞的反應呢?

梅緋影的心緒亂紛紛的,每一個念頭都是繞著這個初次相逢的男子打轉,這種陌生而強烈的情緒讓她有些不知所措,羞得只想趕緊逃開,就怕自己的私密心事會被人窺知,那豈不是太羞人了嗎?

「茉兒,我們該趕緊到岳靈寺去了,要是遲了,回去可就晚了。」梅緋影匆匆說完後,逕自邁開步伐前進。

「是,小姐。」茉兒見狀也立刻跟了上去。

就在她們主僕倆經過龍御霆的身邊時,茉兒忍不住偏著頭多看了這個見義勇為又有著好身手的男人幾眼,而梅緋影雖然也有種想要近距離將他看個仔細的沖動,但她終究還是沒有勇氣那麼做。

于是,她酡紅著雙頰,低著頭快步與龍御霆錯身而過,一顆心都快從胸口蹦跳出來了。

然而,不知道是不是僅只是出于她的幻想,她怎麼感覺龍御霆的目光一直落在她的身上呢?

梅緋影輕咬了咬唇,雖然很想轉頭去確認那是否只是她的錯覺,卻又怕這樣的舉動太過唐突、太過明顯,會招人笑話,于是只好懷著復雜的心情繼續前進,逐漸從他的身邊遠離……

龍御霆的目光確實是一直落在梅緋影身上,而且是一瞬也不瞬的。

他盯著她縴細曼妙的身影,俊臉上的表情像極了豹子在盯上獵物時,那種伺機而動的專注神情。

半晌後,他收回視線,轉頭詢問身旁的路人。「剛才那位穿著澹粉色衣裳的姑娘,可就是你們剛剛所說的梅家的千金梅緋影?」

「是啊!那位姑娘就是梅家的千金。說起梅家,那可是咱們金麟城的驕傲哪!」路人熱心又驕傲地將梅家的背景大致說了一遍。

龍御霆听完後點了點頭,嘴角微微揚起。

「看來,我這趟到金麟城,確實是來對了。」

他自言自語似地說完後,又深深地望了梅緋影那早已遠去的身影一眼,最後才踏著從容的步伐轉身走開。

當龍御霆與梅緋影都已各自離去之後,在場的路人們這才忍不住七嘴八舌地談論了起來。

「剛才龍老板說他這趟來金麟城是來對了,他該不會是看上梅姑娘,對她一見鍾情了吧?」

「若真是這樣,那也很好啊!他們兩人男的俊、女的美,也都是富貴之家,各方條件都挺相配的呀!」

「說得也是。呵呵,那咱們就拭目以待吧!」

大伙兒樂此不疲地聊著,想像著郎才女貌的兩人若真湊成了一對,那必定是一樁美事啊……

一個氣候涼爽的早晨,梅緋影在茉兒的陪同下,從一間小小的、破舊的屋子里走了出來,主僕倆臉上的表情都帶著一絲難過。

這里是柳媽的住處。

柳媽原本是梅家的一個老僕人,最近幾個月身子骨不好,經常臥病在床,無法做活兒。

想不到,她爹竟不體恤柳媽多年來的辛勞,甚至還因為不想要白花銀子在生了病、不能做事的老僕人身上,因此隨便編了個理由把柳媽給遣走。

梅緋影很不忍心,所以常帶著茉兒來探望柳媽,希望能給柳媽一些精神上的安慰與支持。

離開柳媽的住處之後,梅緋影仍沉浸在感慨的情緒之中,故而有些心不在焉地走著。

「小心!」

一聲低喝拉回她的思緒,她 一抬頭,赫然驚見一根大木柴從天而降!

她嚇得驚呆了,完全反應不過來,就在她以為自己要被砸個正著時,整個人突然被一股力道給扯了過去,嬌小的身子撞進一堵寬闊的胸膛。

在她驚魂未定之際,一道有些熟悉的嗓音驀地自她頭頂響起

「想不到我又救了你一回,梅小姐。」

咦?這聲音……

梅緋影 一抬頭,不期然地對上了龍御霆那張俊臉。

又驚又喜的情緒涌上心頭,讓她不由得面紅耳赤、怦然心跳。

原本還在想著不知道什麼時候才能再見到他,想不到這麼快又踫面了!這表示……他們是有緣的嗎?

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