早膳過後，齊皓磊帶著朱雀兒出了趟門。

原本朱雀兒絞盡腦汁地想要留在「皓月山莊」，好趁他不在的時候好好地搜查一番，但齊皓磊豈會不明白她的心思，當然不可能讓她如願。

在他的堅持下，朱雀兒只好乖乖地隨行，誰叫她是「唯師父之命是從」的乖徒弟呢？

于是，此時此刻，他們兩人再度共騎一匹馬兒，而這情況讓朱雀兒忍不住提出小小的抗議。

「為什麼不讓我自己單獨騎一匹馬呢？」雖然她的功夫和騎術與師兄們相比還差得遠，但要單獨駕馭一匹馬兒還不成問題。

齊皓磊輕笑道︰「瞧你昨夜被王家守衛們追逐的狼狽模樣，說不定連怎麼騎馬都不會，我可不想還沒教會你半點本事，就害你先摔斷了頸子。」

「我的功夫雖然蹩腳，可是駕馭馬兒對我來說，也不是什麼太困難的事情啊！」朱雀兒立即反駁著。

「好吧！算我小看了你，不過咱們現在已經離開了山莊，就不用特地再回去騎另一匹馬了吧？」

「這……好吧！」朱雀兒有些無奈地妥協了，畢竟若是此刻她堅持非要回去自己騎一匹馬兒，說不定反而會引起他的懷疑，那可就不好了。

她在心里嘆了口氣，既然非得共騎一匹馬兒不可，她也只好很努力地忽視被他圍在懷中的異樣感覺，並且主動找話題來轉移自己的心思了。

「那我們現在要去哪兒？總不會這樣一路騎到江南去吧？」她可沒忘了剩下的水明珠位在江南的賀家。

「去江南？」

「對呀！你的下一個目標不是水明珠嗎？」

「你倒是知道得很清楚嘛！」齊皓磊的語氣透著笑意。

朱雀兒愣一愣，連忙干笑了雨聲。

「這個嘛……雖然我的技術不佳，但好歹跟你也算是‘同行’，多少也有听到一些風聲嘛！」

「原來是這樣。江南我們過些時日會去，但不是現在。」齊皓磊答道。

「噢……咦？等等！你說‘我們’？」朱雀兒詫異地瞪大了眼。他該不會打算帶著她一塊兒去江南吧？

「當然呀！這麼好的‘見習’機會，你怎麼能錯過呢？」

「呃……可是我怕自己礙手礙腳的，反而會壞了你的大事，倒不如留下來，幫你看守‘皓月山莊’，免得有偷兒趁你不在的時候來光顧。」

開什麼玩笑！夜長夢多，若是真的跟他在一起太久了，難保一不小心會露出破綻，讓他發現她是女兒身，那可就麻煩了。

「依你的身手，想幫我看守‘皓月山莊’？我可不希望等我從江南回來之後，整座山莊已經被偷兒給搬空了。」

齊皓磊朗聲笑道，惹來朱雀兒一記羞惱的瞪視。

她猶豫了一會兒，心想還是別在此刻堅持不跟去江南較妥，于是暫時轉移話題地問︰「我們現在要去哪兒？」

「去探望一位故人。」

經過約莫半個時辰後，他們來到一處伍在山腳下的房子，這幢小屋雖然有些簡樸，但周遭的環境相當清幽美麗。

朱雀兒隨著齊皓磊走進屋里，就見房里有著一個臥病在床的老人，看起來約莫有六十多歲了吧！

「皓磊，你來了？」老人開口喚道。

「是呀！您老人家這幾天可好？」

齊皓磊走上前去，先是小心地扶他老人家坐起，接著又倒了杯水，並從一旁的櫃子中取出一瓶丹藥，伺候著老人家服藥。

朱雀兒在一旁看著這一幕，心里有些驚訝與感動。

身為「皓月山莊」的少主人，這種事情他大可以隨便派個下人來做，但他卻願意親力親為，不僅看起來一點也不勉強，態度甚至是相當恭敬的。

「唉……我的身子還不就是老樣子，死不了的，你就甭擔心了！倒是我心里一直掛念霜霜的安危，關于那件事……」老人家話問到了一半突然打住，望向一旁的朱雀兒。「這位是？」

「放心，她是自己人。」

「自己人？」

听了他的回答，老人家不禁多打量了朱雀兒幾眼。

他雖然年紀大了，但卻有著一雙犀利的眼眸，目光在朱雀兒身上轉了轉後，眸光一閃，像是看透了什麼。

「唉……看來霜霜她……罷了，這事兒也不能勉強。」

朱雀兒听不懂老人啞謎似的話，但齊皓磊的心里卻是相當清楚，畢竟他們當了這麼多年的師徒，而他和眼前這曾是江湖上赫赫有名的神偷「鬼手」之間，除了師徒之情外，更有父子般的感情和默契。

當年，他學成拜別師父之後，「鬼手」也正式退隱江湖，並且因緣際會地收養了遠房親戚的遺孤余霜霜，將她當成女兒一般地疼愛。

由于余霜霜的年紀比他小兩歲，而且似乎相當愛慕他，因此師父雖然沒有明確地說出口，但他可以感覺得出師父有意想要促成這樁姻緣。

對于霜霜的一片情意，他始終都沒打算接受過。即使沒有與雀兒再度相遇，他也只會將霜霜當成妹妹一般的關心。

而此刻，師父顯然看出了雀兒是女兒身，也肯定明白他必定是心里對雀兒有某程度上的認定，才會帶著她一塊兒前來。

「師父放心，我一定會救出霜霜的。」齊皓磊承諾道。

數個月前，師父外出訪友，留在家中的余霜霜竟被一幫惡人給擄走，幕後主使者要求「鬼手」重出江湖，為他盜得四大寶珠。

這件事情令師父困擾極了，一方面師父早已發了毒誓退隱江湖，另一方面師父已年邁體衰，再加上近來身子骨不太好，實在不適合再「重操舊業」了，于是只好找上他幫忙。

基于師徒之情，齊皓磊自然二話不說地答應了。

「那現在進行得還順利嗎？」老人家關心地問。

「別擔心，一切都很順利，過幾天我就會動身去江南了。」

「嗯，我相信你的身手，你一定辦得到的。你這小子青出于藍、更勝于藍，各方面都比我還要出色。」

「哪里，都是師父教得好。」

一直到這時候，朱雀兒才終于恍然大悟，原來眼前這個老人家就是齊皓磊的師父——神偷「鬼手」！

听起來，齊皓磊之所以會盜取四大寶珠和「鬼手」有點關系，而且他們還提到要救一位叫霜霜的姑娘，看起來這件事情挺復雜的。

朱雀兒的心里雖然充滿了許多的疑問，但是她也明白自己畢竟只是一個「局外人」，實在不適合多問些什麼，于是便靜靜地候在一旁，貼心地不去打擾他們師徒的相聚。

陪師父用完了午膳之後，齊皓磊才帶著朱雀兒離開，但他並沒有立刻回「皓月山莊」，反而朝另一個方向前進。

在近郊的路上，他們瞥見路邊跪著一名哭泣的年輕女子，旁邊的草席上則趴了個一動也不動的中年男子。

眼看有人經過，那年輕女子立刻一邊磕頭、一邊哭嚷著。「嗚嗚……我的大哥死了，他是我唯一的親人了，我沒錢可以將他安葬，好心的小扮，可不可以賞點錢，好讓我料理我大哥的後事？」

朱雀兒一向心軟，看到這情況，說什麼也不能袖手旁觀。

「你先在這兒等等，我去去就回來。」朱雀兒說道。

齊皓磊點點頭，由得她一個人下馬走上前去。

早在瞥見這封兄妹的時候，他就知道這個小女人絕對無法坐視不管的，果不其然，天生的正義感與同情心，讓她樂于幫助任何需要幫忙的人，而他就愛她這樣的個性。

「這位小泵娘，你別哭了，我會幫你的。」朱雀兒說道。

「真的嗎？那請小扮大發慈悲，多賞點銀子吧！我可不想草草葬了我大哥，他是我唯一的親人了……嗚嗚……」

「那是當然，我一定會讓你有法子厚葬他的。」朱雀兒承諾道。

既然要幫人，她又豈會吝嗇呢？

正當朱雀兒要掏錢之際，忽然瞥見草席上「死人」的手指突然悄悄地搔了搔腿，再仔細一看，原來是有蟲子正在咬他。

好家伙！原來是想誆人騙錢啊？

朱雀兒目光一閃，掏錢的動作緩了下來。

她朝著死人走去，狀似隨口問道︰「你哥哥怎麼死的？」

「呃？」小泵娘沒料到這人會突然這麼問，有些結結巴巴地答道︰「就……染病……沒錢醫治……」

「真是可憐，如果我早一點遇到你們就好了。」朱雀兒說著，忽然用力朝「死人」的背上踩了一腳。

地上的「死人」沒料到會被偷襲，忍不住痛呼了起來。

「唉呀！好痛啊！」

「哇！太好了！」朱雀兒露出一臉驚喜的表情。「我就說嘛！若是能早一點遇到我，我早一點踹他一腳，你大哥就根本不會死了！這下子你也不需要任何銀子來厚葬他了，真是太好了！」

面對著來人那燦爛的笑眼，被踹了一腳的男子眼光一狠。

本來他們只是要聯手騙錢的，但這會兒被揭穿還被狠踹一腳，讓他惱羞成怒，索性決定來個殺人劫財好了！

男子取出懷中的刀子，狠狠地朝揭穿他們的人刺去。

「雀兒小心！」齊皓磊厲聲叱喝。

他將剛才那一切全看在眼里，見她機靈地拆穿那對兄妹的詭計時，眼底不禁浮現稱許的笑意，替她感到驕傲，但想不到下一瞬間，那男人竟然想傷人。

他施展輕功飛掠而去，及時摟住朱雀兒，一個翻身，避開了那人的攻擊。

這對兄妹眼看齊皓磊的身手俐落，自知真的打起來不會是他的對手，因此趕緊逃之夭夭，溜之大吉。

齊皓磊也無暇理會他們，他只在乎懷中受到驚嚇的人兒。

「你沒事吧？」

「我……我沒事……只是嚇了一跳。」朱雀兒有些愕然。不過是揭穿他們的計謀而已，有必要氣得殺人嗎？

「沒事就好。人心險惡，往後要小心一點。」

「嗯，我知道了……咦？」

朱雀兒這時才猛地發現，他們正以不太合宜的姿態躺在地上——

她正壓在他的身上，兩人的胸膛貼在一塊兒，而他的手則摟住她的腰！

這這這……這像話嗎？

「那個……師父……可以起來了……」

「是可以，不過我發現一件事……」

「發現什麼？」朱雀兒提心吊膽地問。

「身為一個‘男人’，你實在太瘦了點，這樣體力會好嗎？你瞧你的腰，細得像個女人似的。」他一邊說著，一邊將環在她腰上的手臂收攏得更緊。

朱雀兒差點忘了呼息，她的俏臉開始發燙。

「我……我以後會盡力把自己吃胖的，師父還是先放開我吧！兩個男人抱在一起，成何體統？」

「說得也是，倘若你是女人，我就可以光明正大地抱了，真是可惜啊！」齊皓磊說著，拉著她一塊兒起身。

听了他的話，朱雀兒差點被自己的口水嗆到，像是為了掩飾自己的不自在，她率先轉身朝馬兒走去。

「咱們該走了吧？師父剛才不是說要去什麼平樂村嗎？」

「是啊！是該繼續上路了。」齊皓磊笑望著她倉皇的背影，總算好心地「暫時」放過她。

又走了一段路之後，當他們接近平樂村——一個位在山谷的村落時，齊皓磊取出事先準備好的兩條蒙面布巾，將其中一條交給了朱雀兒。

「喏，將你的臉蒙起來。」

「嗄？大白天的……你要行動？」朱雀兒驚訝極了。

她東張西望了一下，眼前除了那個看起來相當貧困的小村落之外，並沒有任何像是「肥羊」的目標啊！

齊皓磊笑了笑，解釋道︰「不，我們不是要去偷什麼，而是要去幫助他們的。前陣子這個村落剛遭受水患。」

「喔，我懂了！」朱雀兒意會過來，立刻用布巾蒙住了大半張臉，只露出一雙靈活的美目。

由于不想引人注目，齊皓磊帶著她施展輕功，直接闖入平樂村村長的屋中，村長李智勇是個年近六十的老人。

他們的突然出現，嚇了李智勇一大跳，尤其兩人此刻皆蒙著臉面，更讓李智勇又驚又恐的，不知該如何是好。

「你……你們……光天化日之下的……想做什麼……」

「村長別怕，我們沒有惡意。」齊皓磊從身上取出一只小布袋，擱在桌上。「這是特地送來給你們的。」

李智勇驚疑不定地打開布袋，赫然看見許多白花花的銀兩。

「這……這是……」

「前些天不是山洪爆發，使得村民辛苦的耕作全毀，有些孩童還染上了病嗎？希望這些銀兩能幫助你們度過這次的災難。」

李智勇一听，又驚又喜，也終于恍然大悟自己踫上了什麼人。

「你是‘魅影’？！」他感動地嚷著，眼底泛起了激動的淚光。「真是太感謝你們了！有了這些錢，我們平樂村的村民們一定可以很快振作起來的！人家都說‘魅影’劫富濟貧，是個善良仁心的大好人，果然沒錯！你真是咱們村落的大恩人哪！我該怎麼報答你才好？」

李智勇感激涕零，再三地答謝，只差沒跪下來叩拜了。

「村長就別客氣了，只要你能好好運用這筆錢來幫助村民，就是對我最好的答謝了。」

听了他的回答，不僅李智勇咸動得老淚縱橫，就連朱雀兒也不禁為他心折，望著他的目光多了幾分的驕傲與傾慕。

這個世上有太多爭權奪利、自私狡詐的人了，可他卻願意對貧困的人伸出援手而不求任何回報，如此的慷慨與氣度，實在是難能可貴。

不過……他到底為什麼要奪走她那幾樣朱雀飾物呢？

坦白說，那些東西她雖然喜愛，但是就算被拿走了也沒什麼大不了的，畢竟對于身外之物，她一向不是那麼斤斤計較的人，可他奪走那些飾物的動機卻讓她耿耿于懷。

一思及此，朱雀兒忽然有點沉不住氣，想要立刻問個明白。

但是倘若她不先將東西給拿到手，到時候他來個不認帳，宣稱奪走朱雀飾物的人不是他，那豈不是白費功夫了嗎？所以說什麼她也得先設法取得「物證」才行。

「二位請務必留下來，讓咱們好好地款待——」李智勇說到一半，突然想到了此刻村里拮據的情況，不禁感到有些困窘。「不過目前的情況，咱們這兒也只供得起粗茶淡飯……如果二位不嫌棄的話……」

「當然不嫌棄，不過我們並沒打算久留，所以村長就甭費心張羅了。」齊皓磊委婉地推辭，不想給老人家添麻煩。

「……那好吧，二位的大恩大德，老夫永遠銘記在心。二位如此善心助人，必定能長命百歲！」

見村長連她也一塊兒感激進去，朱雀兒不禁感到有些汗顏，畢竟她根本什麼也沒做呀！這一切，全都是齊皓磊的功勞。