夜深，漆黑的夜幕籠罩住「絕命谷」，山谷中的夜晚格外靜謐，連更夫打梆報更的聲音都沒有。

「如果『日光葉』、『石芙蓉』都沒有效果的話，接下來該用什麼方法來試試呢？」荊御風蹙眉沉吟。

他在書房中翻看著他爹生前留下的許多醫書，直到夜色更深，亥時將近，才返回自己的寢房。

今日將李若兒帶回「絕命谷」之後，他破了她的陣法，解救了被困多時的李肆和丁虹。

接著，他針對李若兒的癥狀，取了多種極為珍貴的藥材，為了謹慎起見，他還不假僕人之手，親自煎了一個多時辰的藥。

晚膳過後，他已讓李若兒服下煎好的湯藥，接下來，就只能等著觀察她身子的反應，才能決定下一步該怎麼做。

倘若效果不如預期，那他就得改試別的法子。

究竟能不能治愈李若兒，坦白說，他暫時也沒有絕對的把握，畢竟那是他從未踫過的古怪病癥。

「無論如何，我一定會找出法子的。」荊御風神色認真，信誓旦旦地低語。

忙了一天之後，他躺上了床，原本打算就寢，但是心緒卻一反常態的相當不平靜。

只要一閉上雙眼，他的腦中就立刻浮現今日李若兒苦苦哀求他救那只大黃狗的神情。

回想起她臉上的斑斑淚痕，回想起她那懇求的眼神、焦急的淚水……那情景，還真是似曾相識……

荊御風睜開了雙眼，眉心深鎖，眸光晦暗。

今日之事，勾起了多年前的回憶，那段他壓根兒不願去回想的過往……

數十年前，他爹荊紹言是擁有「再世華佗」美譽的神醫，擁有連御醫都曾自嘆弗如的精湛醫術，不論再怎麼刁鑽的痼疾，都能藥到病除。

當時，城里富商的千金何芸芸擁有傾國傾城的美貌，引起眾家男子的熱烈追求，爹也是其中之一。

在那個時候，何芸芸的父親何守義忽然染了急癥，命在旦夕，所幸有爹的治療才保住一命。

為了報答爹的救命之恩，何守義便要女兒何芸芸嫁給爹。

然而，何芸芸其實早已有了暗許終身的意中人，但卻違背不了父親的命令，不情不願地嫁給了爹。

爹與娘成親之後，對她百般呵護，努力想要博取她的歡心，但想不到娘卻屢次趁著爹遠行采藥時，和她的舊情人悄悄往來，而且幾乎是從他們成親沒多久之後就開始了！

爹得知這件事之後，既驚又怒，隨後更晴天霹靂地發現娘懷了身孕，那讓爹不禁懷疑娘肚子里的孩子不是他的親骨肉。

一等胎兒出世，爹便立刻滴血認親，盡避證實了他的確是爹的親生骨肉，但是娘並沒有因此被原諒。

對娘又愛又恨的爹，將她軟禁在樓閣之中，不許她踏出半步，娘成日被關在房里，情緒激動又憤恨。

自幼，他就是听著爹和娘的咒罵長大的——他听著爹不斷地詛咒女人的絕情寡義，听著娘歇斯底里地咒罵明知道她並不愛卻硬要娶她的爹。

娘的舊情人听聞此事之後極不忍心，在他五歲那年，趁著爹遠行采藥時悄悄駕了馬車前來，重金買通了看守的僕人，將娘給救走。

想不到，那時爹因故提前返家，正好撞見了那一幕。

為了怕娘又被逮回去，他們倉皇地駕著馬車逃離，想不到卻在半途因為天雨路滑，整輛馬車失控地翻覆，墜入山谷。

隨後追去的爹親眼目睹了那一幕，情緒為之崩潰、發狂。他恨極了娘寧死也不願留在他身邊，更恨那個該死的男人。

他恨得連他們的尸首都不願意去尋找，不願意讓他們入土為安，要任由他們曝尸荒野！

從那一日起，爹就待他極為嚴苛，除了教他醫術之外，還請來他的至交好友——江湖第一高人杜劍心教導他武功。

只要他稍有出錯，肯定會換來一陣嚴苛的責打與咒罵。

不僅如此，爹還一再訓誡他不許對任何人動感情，尤其是女人。爹不斷地告訴他——愈美的女人就愈是禍水，當她們知道你的在乎時，就會利用你的感情來傷害、背叛你！

為了不讓他步上後塵，爹偏執地要將他訓練成一個冷漠寡情的人。

還記得八歲那年，他在路上撿到一只小黑狗，孤單寂寞的他，想要豢養那只小狽，可爹非但不許，甚至要他親手殺了它。

他壓根兒下不了手，便偷偷將小黑狗給放了，想不到卻被爹逮了回來，狠狠地將那只無辜的小狽兒摔向牆壁。

那時他抱起奄奄一息的狗兒，哭著求爹救它，就像今日李若兒哭著求他救大黃狗一樣。

可是，爹並沒有救它，眼睜睜地看著狗兒斷氣，而他則被爹處罰三天三夜不準吃東西。

從那時候開始，他就發誓不要讓爹知道自己在乎什麼、喜歡什麼，更不要讓爹看出他的情緒。

爹對他此後的表現相當滿意，然而他們父子之間的關系也從此有了道永遠跨越不了的鴻溝，直到七年前爹過世，他竟掉不出半滴眼淚……

一抹沉痛的光芒自荊御風的眼底掠過，但他很快地揮開胸口的那股抑郁之氣，不許自己繼續沉溺于過往。

「本以為自己早忘了那些事情，想不到……竟還記得這般清楚……」他自嘲地低語，隨即硬是抹去腦海中不愉快的記憶。

然而，李若兒忍疼安撫大黃狗的情景卻清晰地浮現腦海，那畫面彷佛烙在他的心底，怎麼也揮之不去。

他閉上了眼，眉心皺得更緊。

由于過去的那些經歷，這麼多年來，他一向對女人沒太大興趣，更從不曾讓哪個女人擾亂過他的心緒。

可這回，卻因為李若兒而破了例。

他無法控制地想著她羞惱時緋紅的雙頰、燦亮的眼眸，想著她提起家人時充滿感情的神態，想著她求他救大黃狗時那雙泛淚的眸子……想著她的一顰一笑、一切一切，直到倦極了，才終于沉沉地睡去……

★★★

午後，日陽暖暖，清風徐徐。

李若兒坐在「絕命谷」的深潭旁，靜靜地吹著風，欣賞著幽潭旁那些奇特美麗的花兒。

自從被帶回「絕命谷」，已經一連好幾天了，荊御風以幾種不同的方法試著治療她，但似乎並沒有明顯的改善。

所幸在他的醫治之下，她的病灶有被控制住的跡象，盡避沒有好轉，卻也沒有惡化，據說至少能讓她再多活好幾個月。

在這段期間內，李若兒表現得相當安分，十足十是個乖巧听話又配合的病人，因為她不得不如此。

先有他拿丫鬟的性命來威脅，後有她為了求他救大黃狗時親口的承諾，她還能怎麼辦？只好安安分分地在「絕命谷」里待了下來。

幸好，他並沒有故意惡整她，每日的湯藥雖然極苦，但是還勉強能入喉，服了藥之後也沒有什麼恐怖的後遺癥。

看著這些天來，荊御風為了救治她而忙碌，李若兒的心里其實有些感動，盡避他的出發點應該是想要挑戰古怪病癥，而不是真有多麼想要救她的性命，但這男人是真的很認真地想治愈她呢！

這麼一想，一絲暖意就蕩漾在李若兒的心底。

雖然荊御風生性冷淡孤僻，不喜與人親近，但反正她也不是他的奴僕，不必理會他的規矩和臉色，再加上她成天無所事事，索性就在一旁看著他調配藥草、熬煮湯藥。

她發現，當他認真起來時，整個人感覺「溫暖」多了。那時的他看起來不再冰冷淡漠，那專注的神情總讓她看得暗暗怦然心動。

隨著日子一天天過去，她也發現自己對他逐漸改觀。

除了一開始他對她的邪惡輕薄之外，他沒有再做出任何踰矩的舉動，而當初他之所以會那麼做，其實也是她自己先口不擇言地譏諷他有斷袖之癖，才會激怒了他……

咦？等等，她現在是在做什麼？竟然在為他找藉口？

李若兒怔了怔，驀地回過神來，而這讓她發現明明是在欣賞潭邊景致的她，心思又飄到了荊御風身上。

回想這幾天以來，她的目光總是不自覺地追逐荊御風的身影，在望著他的時候又常芳心怦動，這種種「癥狀」讓她不由得心驚地想著——她……該不是悄悄對荊御風動了心吧？

李若兒的心緒陷入一陣紛亂，但她還沒來得及好好地厘清自己的心情時，就見那個擾人心思的男人正騎著他的駿馬緩緩接近。

望著他那俊朗颯爽的英姿，她的心不爭氣地又劇烈怦跳了起來。

她暗暗心想，不管自己是不是真的悄悄喜歡上了他，這男人對她造成的影響都是這麼的強烈。

「今日要出谷。」荊御風淡淡地開口。

「喔，一路順風。」李若兒愣愣地回話，不知道還能說什麼。

「你得跟我一起去。」

「嗄？為什麼？」李若兒不解地問。

荊御風似笑非笑地瞅著她，說道︰「我可不想一回來，又看見李肆和丁虹被困在陣法里。」

一想到自己先前做過的「好事」，李若兒有些尷尬，正當她要保證自己絕對不會再那麼做的時候，荊御風又接著說——

「或者，你比較希望我將你捆綁在房里，直到我回來為止？」

炳啊？這真不是個好主意。

李若兒立刻妥協了，說道︰「那好吧，我去騎另一匹馬過來。」

「然後讓它再度將你摔下馬背？」荊御風輕哼了聲。

他可不想還沒將她治好，就眼睜睜看著她先跌斷了自己的頸子。況且，棕馬的腳程根本跟不上他的坐騎。

「什麼？我才不會——」

她的話都還沒說完，就被荊御風給一把撈上馬背。

「我可以自己騎的，不會再發生上回的事情了！」

荊御風沒有理會她的抗議，叱喝一聲，馬兒立刻載著他們出了「絕命谷」。

他們一路往另一座山谷前去，隨著馬兒風馳電掣地奔馳，李若兒的身子再度被牢牢地攬抱在荊御風懷中。

李若兒靠在他的胸膛上，心緒極度的紛亂，尤其她才意識到自己似乎喜歡上了荊御風，那讓她對兩人身軀的貼近更加敏感。

她咬著唇兒，努力想保持鎮定，就怕被他瞧出自己臉紅心跳的反應。

「咱們現在要去哪兒？采藥嗎？」她刻意用若無其事的語氣開口問道。

「等等你就知道了。」荊御風淡淡地說道。

又過了約莫兩刻鐘之後，他們在一處幽靜的山腳停了下來。

李若兒往前望去，就見不遠處有一幢幽靜的小木屋，看起來雖然相當簡樸，但還算整齊雅致。

「這里是什麼地方？里頭住的是什麼人？」她好奇極了。

「這些都不重要。」荊御風顯然沒打算解釋，只一臉嚴肅地叮囑道︰「你只要記住，等等進去之後別多話，最好什麼都別說，尤其不許喊我的名字，非不得已時也只準叫我『閻大夫』。」

听著他這一連串的規矩，李若兒心底的困惑更深了。

「為什麼？」

「你只管記住我的話就是了。」荊御風無意多說些什麼。

「可是……」

「還是，你希望我點住你的啞穴？」他開口威脅。

「你——」李若兒愕然瞪著他，最後微惱地說︰「好吧，我什麼都不說，也不會喊你的名字，會提醒自己暫時當個啞巴的，這樣總行了吧？」

荊御風滿意地點點頭，但仍不放心地提醒。「別忘了，非不得已要開口時，我是『閻大夫』。」

「放心，我會牢牢記住的。」李若兒沒好氣地應道，真不知道他的葫蘆里究竟在賣什麼藥。

「閻」大夫？八成是取自「閻王」這個稱號吧！

看來，相對于烈哥哥對「蠻王」二字的嫌惡，他這個「閻王」當得還挺順心如意的嘛！

★★★

李若兒滿懷好奇地跟在荊御風的身後走進木屋，一進門，就先听見一陣虛弱的咳嗽聲。

她探頭張望，就見一名約莫四十多歲的中年婦人躺在床榻上，看起來身子有些虛弱，正不時地咳著。

屋內還有另一名和她年紀相仿的丫鬟，除此之外，似乎沒有其他的人了。

熬人一瞧見他們，立即虛弱地開口。「咳咳……咳咳……閻大夫，你來啦？這些年來，多虧有你偶爾來探望……有什麼病痛也都仰賴你……咳咳……你真是個好心的大夫……」

听了這番話，李若兒不由得怔住。

這個總是冷冷淡淡，彷佛別人的死活跟他沒半點關系的男人，什麼時候變得這麼好心了？

她轉頭瞥了荊御風一眼，發現他的神情竟異于平時的冰冷淡漠，看起來溫和多了，但是盡避如此，他似乎也沒打算開口說些什麼。

熬人像是早已習慣了他的寡言，並不以為意，目光改落在李若兒的身上，好奇地多打量了她幾眼。

「這位姑娘是……」

李若兒一陣遲疑，正猶豫著自己該不該開口說話時，荊御風就已代她答道︰「她是我新來的丫鬟，叫若兒。」

「什麼丫——」她抗議的話才說到一半，荊御風就冷冷地瞪來一眼，讓她趕緊把話吞回肚子里。

好吧，丫鬟就丫鬟，隨便他了。