將近傍晚，嚴淳風特地在晚膳前趕回家中。

當他正打算去廂房探望蘇澄澄時，想不到卻在大廳外瞧見她的身影。

「你怎麼會在這里？」

听見他的嗓音，蘇澄澄欣喜地回過頭，但臉上的笑容卻在瞧見他不怎麼好看的臉色時僵住了。

嚴淳風緊盯著她，濃眉深鎖。

「你在這里做什麼？」

稍早她答應乖乖躺著歇息之後，他便外出，除了到商行處理一些事情之外，還特地上官府去了解一下情況。

經過縣太爺親自審理之後，終于查出胡武會那麼做，全是因為想要陷害嚴雨柔。

原來，先前雨柔所住的樓閣有些損壞，胡武被德叔派去修繕，而那家伙對雨柔心生愛慕，幾次乘機示愛，卻遭到雨柔冷漠的拒絕。

惱怒之下，胡武竟由愛生恨，決意狠狠地報復雨柔。

他故意仿效當年二娘的舉動，悄悄將符咒藏到老夫人寢房中同樣的位置，心想等符咒被人發現之後，大伙兒一定會想起多年前二娘犯下的錯，並且認定這回一定是雨柔為了替二娘出一口氣而做的，那她就極有可能會被逐出嚴家。

這陰險的詭計令他震怒極了，當下請縣太爺對那個家伙嚴加懲處。

他知道蘇澄澄相當關心此事，于是便趕了回來，想告訴她這個消息，想不到卻見她才歇息不到半天就又跑了出來。

在他的皺眉瞪視下，蘇澄澄霎時心虛不已，小小聲地說︰「我……我在擦拭窗欞呀……」

「你不是答應過我，要好好歇息的嗎？」

嚴淳風大步上前，搶走她手上的抹布扔到一旁，硬是將她一路帶回了廂房。

蘇澄澄怕他又要叫她乖乖躺著，連忙道︰「我已經歇息過了，這會兒精神好得很，既不暈眩也沒想要嘔吐，大夫不是說這樣就不用擔心了嗎？過去我在家中，就算染了風寒也一樣要做活兒的，況且現在已經沒事了呀！」

听她提起辛勞的過往，嚴淳風一陣心疼，神情和語氣也頓時緩和許多。

「我不是說過，往後你不用再做這些丫鬟的差事了嗎？」

「可我閑不下來呀……」蘇澄澄輕聲咕噥著。

她好手好腳的，總不能成天發呆過日子吧？那像話嗎？

嚴淳風輕嘆了口氣，說道︰「等你的傷完全復原後，你想做什麼就做什麼，但是現在先好好地養傷，別讓我擔心，好嗎？」

听出他的關心，蘇澄澄的心底一暖，乖乖地點了點頭。

為了讓他不必在忙碌之余還得惦掛自己，就算悶到發慌，她也一定會努力強迫自己安安分分地歇息的。

她乖順的反應，讓嚴淳風松了口氣，獎賞似地將她摟進懷里，溫柔地低頭親吻她的唇兒。

蘇澄澄閉上了眼，既羞怯又心喜地承受他的親吻，被吻得意亂情迷之際，她暈暈然地心想，乖乖听話的「福利」還挺不錯的嘛……

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痹乖歇息一晚之後，蘇澄澄的復原情況極佳，只要別去踫觸傷口，就一點兒也感覺不出自己是個負傷的人。

元氣十足的她，相信不論要做什麼活兒都沒問題，但德叔接獲了嚴淳風的指示，什麼差事都沒指派給她。

想到嚴淳風對她的疼惜，蘇澄澄心里雖然甜滋滋的，但是無所事事讓她好不習慣，真不知道要做什麼才好？

「對了，不如去找雨柔小姐吧！」

盡避雨柔小姐總是冷淡疏離，一副拒人于千里之外的態度，但她相信小姐的內心深處一定還是希望有人能作伴的。

蘇澄澄很快地來到嚴雨柔的樓閣，四處找了一會兒，最後在庭院中看見了正在照顧傷鳥的嚴雨柔。

她蓮步輕移地走了過去，開口輕喚︰「小姐。」

嚴雨柔微微一僵，轉頭看見是她，盡避對她額上包扎起的傷感到驚訝，還差一點月兌口問她怎麼回事，但最後依舊一句話也沒說，又繼續照料鳥兒。

盡避她的態度稱不上友善，但至少她沒有走開，更沒有開口趕人，這已經讓蘇澄澄相當開心了。

「小姐，我是來告訴你一個好消息的。」蘇澄澄說道。

嚴雨柔沉默了好一會兒，才語氣冷淡地問︰「什麼消息？」

「在老夫人的寢房悄悄藏放符咒的人，昨兒個已經逮到並且送交官府處置了，就是胡武。」

「什麼？竟然是他？」

嚴雨柔的語氣透著氣憤，大抵已猜出那家伙為什麼要那麼做了。

「現在府里所有的人，都知道小姐是無辜的了。」

嚴雨柔一听，眼底掠過一絲安慰。

即使先前她嘴上說隨便大伙兒怎麼想，但她的內心深處還是希望別蒙受這樣的不白之冤。

「還有，我也將小姐好心救治傷鳥的事情告訴了淳風……」

一察覺嚴雨柔驚愕的神情，蘇澄澄這才意識到自己月兌口喊了嚴淳風的名字。

她的俏臉霎時脹紅，結結巴巴地說︰「呃，我是說……是告訴了主子，他現在……現在也已經知道你是心地善良的人了……」

嚴雨柔將她那臉紅羞窘的模樣看在眼里，雖然自己不曾有過心儀的對象，但也能嗅得出一絲愛戀的氣息。

這個叫澄澄的姑娘，是哥哥所喜愛的女子嗎？哥哥可真是好眼光。

即使她們只有短暫的相處，並沒有深談過，她卻已能感覺出她是個熱情又善良的好姑娘。

或許是因為猜知了蘇澄澄和哥哥之間的關系，嚴雨柔原先冷淡疏離的態度又更減少了些。

她淡淡地說︰「一直杵在那兒不累嗎？這里石椅有那麼多張，自己隨便挑一張坐吧！」

蘇澄澄聞言欣喜極了，立刻挑了張石椅坐下。

她望著嚴雨柔，試著開口攀談。

「小姐每日待在寢房中，都在做些什麼呀？我若是沒事可做，簡直要悶得發慌了呢！」

嚴雨柔沉默了好一會兒，就在蘇澄澄以為她無意回答的時候，才輕聲開口道︰「我在念經。」

「念經？」這個答案讓蘇澄澄有些詫異。

她很想問嚴雨柔為什麼要念經，又怕這麼問太過唐突。

餅了一會兒，嚴雨柔自己幽幽地開口道︰「你或許已經听說了……我娘的事，盡避當年沒有真的造成人命傷亡，可害人之心仍是難以被原諒，尤其娘始終執迷不悟，臨死前還嚷嚷著做鬼也要拖大娘和哥哥下水，詛咒他們也不得善終，那讓我害怕極了，就怕娘的詛咒真會造成什麼可怕的後果，所以每日都會念念經，祈求大娘和哥哥身體安康，也希望能多少彌補我娘的過錯……」

嚴淳風今兒個特別抽空來到樓閣，想要來探望、關心一下妹妹，想不到才一走近，剛好听見了這番話。

得知妹妹每日都在房里念經，祈求娘與他身體安康，那份心意讓他動容，同時也不禁更加地自責。

這幾年來，他這個當兄長的實在是太疏忽妹妹了，即使是她主動封閉自己，刻意躲在房里不出來走動，他也不該任由她這樣下去的。

嚴淳風打定了主意，從此刻起要好好地改善這樣的關系。

他邁開步伐走了過去，嚴雨柔一看見他，立刻驚訝地瞪大了眼，一時還以為自己眼花看錯了。

她有些慌亂地起身，直覺想逃回寢房。

「等等。」嚴淳風開口喚住了她。

嚴雨柔僵在原地，像個犯了錯的孩子般，顯得不知所措。

嚴淳風心疼地望著她，開口道︰「晚上到飯廳來一塊兒用膳吧，別老是悶在房里，會悶壞的。」

娘的身子近日已有明顯好轉，大夫也說了不必成天躺在床榻上，他們一家人正好可以好好地同桌用膳。