眼看胡蘭兒此刻的氣色已比剛才好上許多，戚允揚便盡量以溫和的語氣說道︰「蘭兒，我永遠都會代替義父照顧你、保護你，但是我不會與你成親。」

听見他的話，盡避胡蘭兒心里已有預感，卻仍不由得感到一陣恐慌無助。

「為什麼？允揚哥不是說要照顧我嗎？那麼為何不與我成親？」

「因為我愛的是茉茉，而你也並不愛我，不是嗎？」

听見他親口對胡蘭兒說明心意，丁茉茉的眼眶一陣濕熱，倘若不是怕刺激胡蘭兒，她真想撲進戚允揚的懷里。

「我……可是……可是……」胡蘭兒有些語塞。

她確實不愛戚允揚，對她始終只有兄長的尊敬，所以過去她對于爹爹擅自訂下這樁婚事，心里一直是有些排斥抗拒的。

可是，現在她愛錯了人，還懷了身孕，已非清白之身，哪還有什麼幸福的將來可言？

在這種情況下，她也只好選擇嫁給義兄了，至少這麼一來，她這輩子將有個依靠，不用擔心孩子生下來之後，母子兩人會孤苦無依。

戚允揚看出她心中的慌張與無助，開口安撫道︰「蘭兒，你別擔心，即使我們沒有成親，我也會代替義父照顧你一輩子的。」

听了他的話，胡蘭兒的心里好生掙扎。

她知道義兄已經很為她設想，在她犯下這麼嚴重的錯誤之後，還能夠敞開心胸地原諒她、接納她，甚至是允諾照顧她一輩子，已經是仁至義盡了，她實在不該再有什麼要求，可是……可是……

想到自己的遭遇如此悲慘，別的女人卻能夠擁有美好的幸福，她就覺得不公平極了。

為什麼老天爺要待她如此殘酷？讓她的一輩子就這麼被一個狼心狗肺的男人給毀了！

如今，這般悲慘的她，卻要成全別人，看著別人如此相愛、幸福，她的心里實在有些不甘。

胡蘭兒咬著唇兒，心亂如麻，一時之間不知道該怎麼辦才好。

「我……我要想一想……我想再歇息一會兒……」

「嗯，你現在最重要的事情就是調養身子，能多歇著就歇著吧！」

胡蘭兒點了點頭，任由小桃扶著她返回房里歇息。

她們才一離開，戚允揚就溫柔地凝望著身旁的丁茉茉。

「這下子，你不用再擔心了吧？」他微笑地問。

丁茉茉點了點頭，眼中浮現一層淚光。

「謝謝你。」她哽咽地說。

她知道除了不想讓胡蘭兒懷著期待之外，他會在這個時候把話說清楚，有一部分的原因是為了她。

他是真心地呵護、寵愛她，舍不得讓她受到半點委屈。她何其有幸，能夠得到他如此真心深情的對待。

「傻瓜，跟我謝什麼？只要你別再傷心難過就好。」

「不會了，我不會再一個人躲起來哭泣了。」丁茉茉微笑地承諾。

擁有他如此深切真摯的愛，她相信再沒有什麼可以讓她傷心落淚。

「那……你打算什麼時候返回『嘯雲山莊』？」她關心地問。

「我打算立刻動身，山莊的事情刻不容緩，實在不能再耽擱下去了。」

丁茉茉點點頭，明白他的憂慮。

「我知道了，你就安心動身吧！蘭兒姑娘那邊我會幫你照料的。」

「謝謝你，辛苦你了。」

「別這麼說，趕緊把事情解決掉才是最重要的事情。」丁茉茉說道，由衷希望一切可以有個圓滿的結果。

★★★

胡蘭兒似是故意想要逃避問題，一直躺在寢房的床榻上歇息，直到隔日一早才起來。

用過早膳，小桃服侍她喝完湯藥之後，將空的碗收走。

胡蘭兒走出了房間，沒瞧見戚允揚，也沒瞧見丁茉茉。

她獨自一個人在庭院里隨意走著，來到了馬廄，腦中不由得浮現昨日瞧見戚允揚與丁茉茉兩人十指交扣的情景。

一抹陰郁閃過胡蘭兒的眼底，她邁開步伐走了過去，伸手模了模馬廄里的馬兒，心情始終郁悶糾結。

餅了兩刻多鐘之後，丁茉茉走了過來，一看見胡蘭兒，心里有些意外，沒想到會在這里看見她。

「蘭兒姑娘，今兒個身子好多了嗎？」丁茉茉關心地問道。

胡蘭兒似是被她的聲音給嚇了一跳，迅速轉過身。一看見丁茉茉，她的神情有些不自在。

「多謝丁泵娘關心，我已經好多了。」胡蘭兒語氣僵硬地回答，眼底閃動著復雜的光芒。

對于丁茉茉能夠與心愛的男人在一起，而那個男人又是原該娶她的允揚哥，她的心里就感到不是滋味。

即使她的心里很清楚自己與允揚哥並不相愛的事實，她依舊難以釋懷。

一整個晚上，允揚哥宣稱他愛著丁茉茉、不願娶她的話，不斷地回蕩在腦海，讓她輾轉難眠。

她知道允揚哥在她做出了那件難以饒恕的事情之後，還允諾會照顧她，她就該心存感激了。

可是，她又忍不住心想，倘若允揚哥和丁泵娘成親生子之後，容不下她這個「外人」了，那該怎麼辦？

這個問題讓她愈想心情愈糾結，盡避知道允揚哥的承諾已經是仁至義盡了，但是要她心無芥蒂地祝福他們，實在好難……

「那就好，你義兄若是知道你身子的狀況已經好轉許多，一定會感到安心不少。」丁茉茉微笑地說。

听她提起戚允揚，胡蘭兒的表情更加僵硬了。

「允揚哥呢？」

「他已經返回『嘯雲山莊』了。」丁茉茉開口答道，心里也不禁惦掛著戚允揚的情況。

「嘯雲山莊」和「丁家馬場」之間僅有兩座山的距離，因此他早該在昨日就已經順利抵達「嘯雲山莊」了，不知道現在情況如何？

她由衷希望這會兒事情已經順利地解決了，不要再有任何人傷亡。

「喔。這匹是你的馬兒嗎？它真美。」

胡蘭兒輕撫著馬廄中的「追月」，昨兒個她瞧見他們騎馬回來時，丁茉茉就是騎著這匹白色駿馬。

「是啊，它是我的馬兒，也是我最好的伙伴。」丁茉茉答道。

胡蘭兒望著她，想到昨日允揚哥的那番宣告，想到這女人擁有她所沒有的幸福，心里真是又羨慕、又嫉妒。

她幽幽地輕嘆口氣，一臉落寞地說︰「丁泵娘真是幸運，能夠找到與你真心相愛的人……」

丁茉茉微微一僵，神情有些尷尬。

她連忙委婉地安慰道︰「蘭兒姑娘別憂心，我想只是屬于你的那個人還沒出現罷了，等時機一到，你一定也會得到屬于你的幸福。」

胡蘭兒搖了搖頭，神色黯然。

「不……不會的……倘若我還沒失去清白之身，或許還有一絲可能，但是現在……還有誰會要我這殘花敗柳呢？」她的語氣充滿了自怨自艾。

丁茉茉雖然同情她，也很想安慰她，卻實在不知道該怎麼做，才能讓胡蘭兒的心情好起來。

胡蘭兒低垂著眼睫，說道︰「丁泵娘不是要出去嗎？別為我耽擱了正事，那我會過意不去的。」

丁茉茉遲疑了一會兒，她確實是該去巡視馬場了，但她有些放心不下情緒明顯低落的胡蘭兒。

「別擔心我，我沒事的，你盡避動身吧！」

丁茉茉瞥見小桃走了過來，心想有小桃隨侍在旁，她花一個時辰去巡視馬場，應該不會出事。

「那好吧，我去巡視馬場，倘若有什麼需要，盡避吩咐小桃。」

「我知道了，丁泵娘不必掛念我，快上路吧！」胡蘭兒再度開口催促。「我看這匹『追月』似乎也等不及想出去蹓蹓了呢！」

丁茉茉點點頭，從馬廄中牽出了「追月」。「追月」低低地嘶鳴了聲，情緒似乎有些焦躁。

「怎麼啦？好馬兒？」

丁茉茉安撫地輕模了模它的臉，「追月」卻不僅甩了甩頭，還朝著丁茉茉噴了好幾次氣。

「好，『追月』，乖孩子，別鬧脾氣了，我這就帶你出去跑跑，你很快就會開心起來了。」

丁茉茉翻身上馬，一心想要快一點去巡視馬場。

戚允揚在動身前承諾過，只要一解決完山莊的事情，就會立刻回到她身邊，而說不定等她返回家時，戚允揚已經趕回來了呢！

只要一想到這一點，丁茉茉就迫不及待地想要快點巡視完馬場，快一點返家等待。

「駕！」丁茉茉抓緊了韁繩，叱喝一聲，「追月」立即邁開步伐，載著主子奔出丁家大門。

「蘭兒姑娘，要再回房歇會兒嗎？」小桃恭敬地問。

胡蘭兒想了下，說道︰「我忽然想要喝一點熱湯，不知道方便請灶房大娘幫我準備嗎？」

「當然可以。」小桃點了點頭。「奴婢這就去灶房為蘭兒姑娘張羅，請蘭兒姑娘先回寢房吧！」

「好。」

胡蘭兒嘴上雖然這麼承諾，但是當小桃離開之後，她並沒有返回房間，反而走出大門，目光一瞬也不瞬地盯著那匹正逐漸遠去的白馬，神情流露出掩不住的怨艾及妒忌，真恨不得擁有幸福的人是她自己……