百年烙愛 楔子

西元二二一六年,二十三世紀初期,歷史上第一部時光機問世,開啟了地球科技史上的新時代。在基于種種考量之下,深怕人們在時光之旅時,因不慎而迷失于時空中,或擅自停留在其他的空而造成混亂,所以,管理時光機的時光局決定先暫不對外開放。時光局研擬了一套時光導游的課程,積極培訓可從事這與一般旅行業不同的導游人才。此外,還加快速度訂定相關法令,使得未來有關時光機的運用能更臻完善。

而時光機目前的唯一用途,乃是供時光研究室中的歷史編輯組成員做為考查史實的工具。歷史編輯組的成員欲搭乘時光機的話,得和參加時光導游培訓課程的學員一樣,先經過考試、心理測驗及體檢後,方能取得通行證。海諾,中國人,地球聯邦大學附屬研究所副教授,東方歷史系博士,副修美國史,同時亦是歷史編輯組的成員之一。在經過層層緊密、嚴格的考試之後,海諾終于取得通行證得以一償宿願。今天,就是海諾第一次時光飛行的日子。

「海諾,麻煩你穩重一點,不要一直跳來跳去的,好不好?」同是成員之一的希維亞不滿的瞪她一眼。「我緊張嘛!」海諾仍忍刁;住不停的在原地跳躍。「今天是我第一次搭乘時光機的日子耶!我又不像你搭乘過那麼多次了,新鮮味早沒了。」「听你在胡說八道!」希維亞再瞪她一眼。

「對了!」站在她們身旁,面帶微笑听她們倆斗嘴的日籍成員竹內于藝開口問道︰「怎麼沒看到融組長?」「對耶!」希維亞聞言環顧四周一遍。

時光機操控室內除了她們三個和幾個正進行電腦操作的工程師外,並沒有看到歷史編輯組的組長——融。

「很奇怪喔!」希維亞將拳頭湊到自己面前,充當兩百年前,目前僅在博物館才看得到的手握型麥克風,「請問海諾小姐,是不是和融組長吵架了?」「沒有。」就著「麥克風」,海諾有模有樣的當起受訪者。

「那為什麼女朋友第一次的時空飛行,男朋友卻沒有到呢?」

「我和融僅是好朋友。」海諾強調。

海諾和融認識將近三年,融對海諾的真心誠意,海諾皆了然于心,只是不知道為什麼,她就是無法讓融停駐在心扉。對于融,她一直是以朋友的方式對待,並無其他情愫。

「好吧!朋友。」希維亞並不堅持。「不過,他昨晚應該有邀你一塊出去慶祝吧?-’「是沒錯,可是我怕我今天會爬不起來,所以很早就回家睡覺啦!」

「你確定」

希維亞還想玩下去,一旁的工作人員出聲阻止了她。「時光機已快啟動,海諾你快站好位置,希維亞你退後一點。」海諾連忙將尚在傳送亭外頭的半個身子縮進去,希維亞也停止玩鬧,退後了一大步。傳送亭上以玻璃縴維做成的門緩緩落下,電腦重復的輸人重點資料︰「編號025搭乘者海諾,中國籍,身高165.25686公分,體重48.68357公斤。傳送地點︰美國德州。讀秒開始110-…—9……8……」在電腦讀秒到「2」,門將下降至底時,一只不知從哪冒出來的小飛蟲鑽進了門縫。而所有的人,包括海諾都沒有發現。「啟動」聲一落,希維亞和竹內于藝不由自主的後退一步,並向海諾揮手道再見。興奮的海諾高興的揮著手,「再見」聲還沒溢出唇瓣,突然感到一絲不正常的震動。她明明記得希維亞說過,這一路上都十分平穩順暢的啊!震動的感覺一直持續著,而且有越來越強的趨勢,搖得海諾頭暈眼花,幾乎要放聲尖叫。希維亞和竹內于藝也從海諾驚慌的神色中發覺到了不對勁,她們倆連忙詢問工程人員,電腦亦在此時發出了危險訊號。「警告!超重!」刺眼的紅燈觸目驚心的閃爍著。

「快關閉時光機!」希維亞驚恐的大叫。

堡程人員連忙按下「緊急停止」鍵,時光機在霎時停止了運轉,但是傳送亭內已無海諾的蹤影了。

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「這是怎麼一回事?」融鐵青著臉,疾言厲色。

被逼問的工程師小心翼翼的拿出維修組剛傳送過來的報告,怯怯的望了融一眼。「據初步研判,可能是有異物進入時光機的傳送亭,以致造成時光機所承擔的負荷值超過原來的設定,無法消化多出來的負荷值,所以才會——」「夠了!」融粗暴的打斷他。「那海諾呢?她會怎麼樣?」

對方被融的熊熊怒火嚇住了,以致嘴巴開了又合,合了又開,就是吐不出牛句話來。融看他膽怯的模樣就有氣,索性丟下他,直奔時光機控制室找維修組問個明白。「唷!真是稀客啊!是啥風把你吹過來的?」維修組組長羅里斯一瞧見融,手就親膩的搭在他肩膀上。「別用那種肉麻當有趣的腔調說中文!」融毫無開玩笑的心情。

如果不是他昨天不小心喝多了,他今天早上就不會起不來。如果他當時在場的話,或許海諾就不會遇到這種事了。自責的他現在只想以最快的速度將海諾救回來。

「對我那麼凶,我就偏不告訴你。」羅里斯發女人的聲音特別令人感覺到雞皮疙瘩的存在。融的心情已經惡劣到極點了,偏偏羅里斯還蠻不在乎、嘻皮笑臉的跟他開著玩笑,他的臉當場綠了一半。「好吧!」瞧火山即將爆發,羅里斯只好乖乖收起吊兒郎當的玩笑態度,稍稍正經的說︰「還要五十六個小時。」「五十六個小時?」融的眼珠子差點掉下。

「老兄,別一副等不及的樣子好嗎?這種事不能急的。」

「那海諾呢?她等得及嗎?」

一想到此刻的海諾不知掉到哪個時空之中,一副求救無門的模樣,融就恨不得能為她受過。瞧融氣急敗壞的樣子,羅里斯是又好氣又好笑。

融對海諾的一往情深,所有時光研究室的同仁都看在眼里。可惜的是郎有意,妹無情,他苦迫三年,仍得不到佳人回應。好幾次,羅里斯都想勸融放棄算了,偏偏融一遇到有關海諾的事,整個人就會喪失理智,所以羅里斯也只敢放在心里想,不敢說出來。「除非她沒回來。」

聞言,融整張臉全綠了。

羅里斯知道這個玩笑開不得,連忙往下說︰「你可以搭乘時光機去詢問‘回來後’的海諾,問明地掉落的時空位置,五十六個小時之後你就能將她接回來,不是嗎?」「說的也是。」融這才寬下心,恢復了往日的神采。

站在待搶修的時光機前,羅里斯突然頗有感慨的道︰「有了這玩意後,一些原是‘無’的東西變為‘有’,而一些原本是‘有’的東西反倒變成‘無’了。」融不了解他話里的含意。

「我得工作了。」羅里斯大力拍著融的肩背「放心,有好消息第一個告訴你。」

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