馬車走了一小段路，劉昌裔才開口，「派人封鎖城門，不許任何人進出。」

蘇碩原本散漫的神情立刻變得凝重。「大人可要追查什麼人？」

劉昌裔心思如電轉，若是柳綺雪沒有試圖離開，留她一命無妨，只是他答應了聶隱娘，不論那女人有何心思，他都不能對她有所危害，他向來做事無須對任何人交代，此刻卻覺得兩難。

「大人？」

「罷了。」他冷冷一哼，「只希望這次是我看走眼。」

蘇碩听不懂劉昌裔的話，「大人，說話怎麼沒頭沒腦的？身子不適？」

劉昌裔見他打量的眼神，不由得踢了他一腳。

「我好得很。下去！這麼大個兒，這馬車太擠。去騎你的馬，先去將軍府探個消息。」

蘇碩實在覺得冤枉，不悅的一個撇嘴，「馬車擠？！方才看你跟花兒抱得那麼緊，你怎不嫌擠……」

閃過了劉昌裔再踢過來的腳，蘇碩一笑，也沒等馬車停，直接就從馬車上跳下來，他的馬忠心，縱使沒主人也跟在後頭，他立刻翻身上馬，揚長而去。

上官醒來，不覺得自己窩囊，只想著自己實在是失策了，曲環才死，就好大喜功，派了數千將士先去攻蔡州的城，沒料到兵敗如山倒，損兵折將也就算了，現在人家還反過頭來要攻打陳許。宴會上一听到消息，他就暈死過去，一醒來，整個人慌得都失了分寸。

進兵來犯的是吳少誠，先不論他向來善戰，陳許所有兵馬加起來還不到他的一半，憑著他現在戰無不勝的氣勢，只怕不出半個月就會打到陳州來了。

就半個月的時間，他連收拾細軟逃跑的時間都嫌不足，多虧了救醒他的陳慶賢提醒，他才想起窩囊的劉昌裔。

現在劉昌裔的腿不良于行，還是個病表，不如趁這個機會，叫他替自己帶兵迎戰，就算敗了也無所謂，只要能多拖住吳少誠一些時候，等到吳少誠真打過來，他人也走了。

心頭飛快盤算，上官立刻叫蘇碩叫回劉昌裔，略微心急的等著。

蘇碩快劉昌裔一步回到上官府，一听聞上官打算派劉昌裔出兵，心中沒有一絲喜悅，反而憤憤不平。

「他自己好大喜功先去打了吳帥，現在為何是大人善後？」蘇碩推著劉昌裔進府，氣得心頭一把火。

劉昌裔沒有答腔，怕他沖動壞事，叫他留在屋外，徑自轉動輪子，進了上官的房里。

一進房，他先是對半臥在床上的上官一個拱手，然後看向一旁的陳慶賢，「陳公，節帥身子可還好？」

「回大人，節帥一時氣急攻心，休養幾日便好。」

劉昌裔輕點了下頭，看著上官，「節帥現在可是陳許的統帥，可得好好的保重身子。」

「我知道。」上官端了個架子，怎麼也不可能承認自己是被嚇暈的，「不過就是這幾日累著了。知你身子也不適，但是事出突然，不得不讓你再跑一趟，光後該有听聞吳少誠這人？」

「曾有幾面之緣，」劉昌裔老實回答，「吳帥少有英才，驍勇善戰，用兵如神。」

上官听劉昌裔的夸贊，心頭不舒服，「不過就是個小人罷了。曲節帥尸身未寒就派兵侵略陳許，實非君子。」

劉昌裔滿心不以為然，上官也不想想自己，曲環的尸骨未寒，就急著取而代之，他斂下眼，掩去自己的思緒。

「所以光後，本將軍決定要派你去迎戰吳少誠。若論用兵，你的能耐自不在話下，那吳少誠只能是手下敗將。」

「這……」劉昌裔露出為難的神情，「陳許有難，我本該當仁不讓，只是我的腿不行，手下兵馬不過近萬，與吳少誠的兵力懸殊，只怕有負節帥所托。」

「我知你手下兵馬不多，但也是最善戰的一支。若你點頭，陳、許兩州兵馬全任你調動。」上官爽快的說，「我信得過你。」

信得過他？劉昌裔眼底閃過譏諷，若拿走了陳許的兵馬，上官這個陳許節度使到頭來只不過是個空殼，一個沒有兵馬的節度使最終的下場只能任人宰割，上官在曲環身邊多年，他不會不明白這一點，卻還願意將兵馬給他？！

上官八成認定他這一去是回不來了。拿這麼多的兵馬來換他劉昌裔一個人的命，他這命還真是值了。

「既然將軍信得過屬下，」劉昌裔不再推辭，「屬下自當盡忠，以圖報答。」

「好極了。」上官見他點頭，立刻笑道︰「本節帥就等著你的好消息。」

「是。」劉昌裔轉頭看著陳慶賢，「雖想借重陳公長才，隨軍出征，但陳公畢竟年事已高，此役又看來凶險，陳公就留著伺候節帥吧。」

陳慶賢擺了擺手，「屬下雖已有了些年紀，但還是老當益壯，定要隨著大人左右。」

看著兩人惺惺相惜的模樣，上官在心中冷哼，「陳公還是听光後的話，留下來吧。我這突然暈過去，也不知是身子那里出了毛病，可得陳公好好的替我瞧瞧。」

這個陳公雖然不能說真有起死回生的本事，但是醫術了得卻是真的，曲環在他的照料下，身子還拖了好幾年，若讓他跟在劉昌裔身旁相助，縱使只有一丁點的幫助，都不是他樂見。他壓根不想要劉昌裔活著回來，派他去迎戰，只不過是要拖些逃亡的時間。

「可是——」

「就依節帥之意吧。」劉昌裔打斷了陳慶賢的話，「時候已不早，節帥也該歇息。明日整軍，既刻出發。」

上官立刻將才從曲環手中拿到，都還沒模熱的軍印交給劉昌裔。

劉昌裔斂下眼，接過來，從今天起這陳許的兵馬是他的了。

夜深了，陳慶賢帶著蘇碩悄然來訪，劉昌裔正在議事廳與楚天凡對弈。

楚天凡一見他們進屋，立刻起身，「陳公、蘇副將。」

「別多禮了。」陳慶賢一臉無奈的看著身旁的蘇碩，「你勸勸這小子，心頭不平，直叨念得我頭痛。」

「義父，我能不來氣嗎？上官老賊派大人出征，斷定大人此去沒命回來。不安好心！」

蘇碩氣得直嘟嚷。「虧你們還有心思下棋。」

「蘇兄，」楚天凡又坐回椅上，繼續未完的棋局。「對弈求心靜，心靜才能心清。」

「我倒看不出這道理。」蘇碩盯著那棋盤上的黑子、白子翻了個白眼。

劉昌裔也沒指望蘇碩看出個道理，蘇碩之所以為蘇碩，就是他那沖動又火爆的性子，懂得心靜就真不是他了。

他揮了揮手中的黑子，對著楚天凡說︰「你跟他說吧。」

「說什麼？」蘇碩問。

「這些日子大人派我前去許州。許州兵馬使安國寧與上官素來不和，如今上官自命留後，安國寧心有不服，但又知其勢力與其不能一爭，所以打算獻城，投降吳少誠。」

「投降？！去，」蘇碩一哼，「這仗還沒打，自己人就先降了，咱們這一去不就真是送死。」

「安國寧不願屈就上官之下，轉而投效吳少誠不意外。有趣的是，上官把陳許兵馬全交給我。」劉昌裔愉悅的下了顆黑子。

楚天凡看著劉昌裔一派輕松，「大人的意思是？！」

「上官處心積慮想要陳許節度使這個位置，為的是權勢與財富，誰知自己根本無力服人，」劉昌裔勾著唇角，「位置還未坐穩，他人來犯就亂了心思，只擔心自己的性命，也顧不得這個位置。他把兵馬全給我，讓我替他出兵，看似信任我，實則只是多拖些時間，這幾日，只怕他會忙著搜刮城里值錢的東西然後逃走。這場仗勝或敗，他根本不放在心上。」

「無恥之徒！」蘇碩氣極，「真想一刀殺了他！」

劉昌裔頭也不抬，「沉住氣。陳公是你義父，你還擔心他不替你討回公道？」

陳慶賢沉默，心緒翻轉。劉昌裔似乎早算了到了今日，所以早早就交代他要留在上官的身邊。他是個大夫，懂藥理，能救人也能害人，只要一點一滴的在上官的藥里動手腳，時間一長，上官活不長久。上官早就已經是劉昌裔的手下敗將，還自以為是、洋洋得意。

「陳公這幾日可得好好的勸勸節帥，既是曲帥死前任命的留後，他又自任節度使，上疏朝廷，等朝廷的詔書一到，他便名正言順。若此刻棄城而逃，只怕遭天下人恥笑。縱使金銀珠寶在身，也成青史上的罪人。」

若以前陳慶賢對劉昌裔的能力有過一絲懷疑，如今也已徹底抹去，他的城府雖深，但思慮清明，將是個果決英明的主上，若他真有心，以他的能耐可不單單只是一個陳許節度使。

「老夫明白。」陳慶賢恭敬的一個拱手。

「只是現在最棘手的不是上官，更不是吳少誠，」楚天凡的目光須臾不離劉昌裔，「而是安國寧。若他真投降，許城一破，只怕許州就成了吳少誠的天下。他的兵馬不出一日就能直搗陳州。」

不過就是小小一個城池，實在犯不著勞師動眾，劉昌裔目光專注在棋盤之上，一個勾唇，「先吳少誠一步，奪下許城。」

「大人可有好方法？」

劉昌裔正要開口，卻注意到門外有人影晃動，他的臉一沉，神色不善的啐了一聲，「進來。」

沒多久，門被從外頭推開，進來的是小翠，頭垂得低低的。

劉昌裔沒好氣的看著她，「人呢？」

「夫——」小翠才起了個頭，立刻說道︰「只有奴婢。」

劉昌裔冷哼了一聲，「回去告訴你家夫人，現在她不是一個人，左右還帶著你這個累贅，若她不想要我把怒氣發在你身上，把你給趕出府，她就得機靈點，要逃也得帶上你。」

小翠不自在的動了子，連行禮都沒有，連忙轉身跑回明月樓。

室內一陣沉默，久久蘇碩才忍不住笑意的開口，「實在不是我要說，只是當初大人何苦把花兒安排住進明月樓。她就在一旁，只要她想，任何事也別想瞞她。今天的事她知道了，以她的性子絕不會置身事外，以她的功夫……大人不如就派她去安國寧府上走一趟如何？」

派她去刺殺安國寧……劉昌裔收回自己的視線，看著眼前的棋盤，她確實是個最好的人選。

「先除去安國寧，大人才能全心的對抗吳少誠，」楚天凡在一旁輕聲勸道︰「夫人的身手了得，不然也不會被田緒看中，大人曾說過，留下夫人有用，此時不正是用人之際？」

劉昌裔依然不語。

楚天凡眼中的疑惑一閃，「大人可是舍不得？」

舍不得？！劉昌裔的心一緊，確實不舍，但她又是最萬無一失的人選。她的身手，他信得過……

「好！」他忽略了內心阻止自己的聲音，「就讓她去。」

陳慶賢心頭微驚了下，開口欲言，但最終沉默。

耳里听著劉昌裔神色自若的安排調度，陳慶賢始終不語，他無須多言，若聶隱娘不願相助，她自會將自己的狀況向劉昌裔說個清楚。

「以後你若有什麼想知道的，光明正大的進去。別偷偷模模。」劉昌裔梳洗後，躺在床上，看著一旁正在梳發的聶隱娘說道。

「你的話嚇著了小翠。」聶隱娘微側著身，瞄了他一眼。

「把她丟下的是你，不是我。」他可一點都不見心虛。

她放下手中的木梳，之前自己情急之下，忘了身旁還有小翠就跑了，她嘟著嘴，握住了他的手，「但出聲威脅的人是你。」

劉昌裔將她拉進了自己懷里，「此次出兵，你隨行。」

她窩在他的懷里點頭，臉上沒有一絲的意外。

抬起手，模了模她的臉，專注的看著她。「安國寧打算舉城投降，城門一開，吳少城的兵馬就直往陳州而來。」

「你想要我除去安國寧？」

他點頭，不願去想自己跟死去的田緒一樣，把她當成了顆殺人的棋子。

聶隱娘斂下眼，若是她的身子沒事，除去安國寧不難，但現在她也沒有十足十的把握。

看著劉昌裔，她終究沒把話告訴他，「若能用安國寧一人的性命換陳許百姓安樂，我去。」

她的首肯早在他的意料之中，這個傻女人連命都能給他，若是自私點該有多好。

「此事得快，無法令你靜待下手時機。或許一到許州，你就得立刻入府下手。」

「我知。」她對他一笑。

看著聶隱娘的笑容，劉昌裔的心頭五味雜陳，「蠢婦，你能拒絕。」

「我知道，」她的手輕撫過他的胸膛，知道他心中對她有不舍就已經足夠，「只是事態嚴重，我想求你一事。」

「說。」

「讓劉風與劉雲跟著我去。」

他眼底閃過懷疑。

她立刻吻了下他的唇，不願他去細思，「只是要確保這件事萬無一失。」

他環著她的腰，將她摟進自己的懷里，「也好！」

她靜靜的在他的懷里，感覺他的下巴抵著她的青絲，溫柔廝磨。

她能察覺他的若有所思，心想他是擔心，擔心成敗或許還有一點擔心她的安危——她閉上了眼，靜靜的依偎在他的懷里。

陳慶賢與楚天凡正要離營，卻沒料到遇到迎面而來的聶隱娘，正想要繞路而走，但步伐終究停了下來。

「夫人。」陳慶賢喚著聶隱娘。

聶隱娘有些警訝陳慶賢會叫住自己，連忙停下腳步，「陳公。」

知道陳慶賢並不喜她，所以她總避著他，以免他心里不愉快，難得今日卻叫住了她。

陳慶賢看著聶隱娘那雙清明的眼楮，心頭升起了一絲不自在，「夫人身子可好？」

「好。」她說得肯定。

一個簡單的字，令陳慶賢一時啞口無言，听著四周紛擾人聲，起兵在即，很多事已經是箭在弦上，他語重心長的嘆口氣，「夫人一介女流，安于平凡，一生在家相夫教子，大人縱覺可惜，也不會逼迫夫人。」

陳慶賢說得隱諱，但聶隱娘听出了意思，不由輕聲一笑，「陳公可是在關心我？」

陳慶賢的臉微紅了下，「你畢竟是蘇碩的妹子。」

這是個好理由，更是個好台階，聶隱娘也立刻順著走下去，給老人家面子，「只盼將來有機會能讓陳公也認下我這個義女。」

「能讓夫人叫聲義父，是老夫之幸。只是……」陳公退了一步，拱手一禮，「起兵在即，願夫人一路平安。」

「謝陳公。」聶隱娘微微一笑，看出了陳慶賢的心事重重，「陳公無須心中有愧。我與陳公的心思並無不同，若能盡一己之力，縱使微薄也會去做。此行不論結果為何，皆與陳公無關。」

說到底她謝過了陳慶賢的關心，但沒打算打消念頭。

陳慶賢的心情沒因為聶隱娘的話而好轉，反而更沉重了幾分，「夫人談的可是自己的一條命……」

「我替田緒犯下的殺孽過多，對生死早如浮雲。」聶隱娘早想通了，不會為生死糾結，「陳公若信不過我的身手，也還有劉風與劉雲。」

「老夫擔憂的並不單單只是怕事情不成。」陳慶賢長嘆了口氣，知道自己無法說服她，「我會替夫人備些丹藥，以備不時之需。」

「謝陳公。」她行了個大禮。

「這聲謝……」陳慶賢搖頭，「老夫受之有愧。」

聶隱娘有些不解，但也不再追問。

一旁的楚天凡目光疑惑的看著兩人，直到送陳慶賢上馬車時，才猶豫的開口，「陳公，你可是有事隱瞞？」

陳慶賢從馬車上拿出一個木盒，交到了楚天凡的手里，「這些丹藥你拿著，里頭有用法……夫人身上的毒未解。」

楚天凡一驚。

「是我自私，當初一心盼夫人離去，又不想她身懷絕技，為田家所用，所以救她並未盡全力，導致她今口已無痊愈可能。」

楚天凡臉色微白，萬萬有想到陳慶賢竟然會使這種陰毒小人的步數。

「陳公，你怎可如此？！」楚天凡低呼，難以置信。

「我錯了，我已知錯。」

看著陳慶賢垂頭喪氣的樣子，楚天凡就算有千萬句責罵都說不出口。

「大人……」楚天凡有些困惑的問道︰「可知曉此事？」

陳慶賢搖頭，「我未提，夫人似乎也未說。這些日，夫人都到蘇府去練劍，看來就是不想讓大人看出端倪。」

楚天凡皺起了眉頭。「大人向來胸有成竹，自以為凡事握在手中，只怕從沒想過也有他算計不到的一天。」

「偏偏現在箭在弦上，多說無益。」

「是。」楚天凡深吸了口氣，語氣肯定，「夫人方才所言已經明明白白。縱使大人得知後會攔著她，她也會一意孤行。陳公就別將此事放在心上。」

陳慶賢輕嘆，坐回馬車上，離開了。

楚天凡拿著木盒，看著馬車遠去，現今這局面，說與不說，都是難。

他的手一緊，縱使知道聶隱娘若有一個不好，劉昌裔可能會取自己的性命，但為了顧全大局，只能沉默。