「皇上，臣想向你借鏡子一用。」

「借我的鏡子？」白玉璇眼眸眨了又眨，不太樂意出借，比女子還美的玉顏流露出猶豫。

因為鏡仙說過皇叔借用鏡子是要害人，他借了鏡子便是幫凶。

其實天水神鏡原本是白鶴年所有，當年十歲的白玉璇瞧見御書房的黑檀雕花案上放了一面鎏金銅鏡，一時見獵心喜不告而取，那面鏡子就成為他的。

之後發現鏡中有個和他長得一模一樣的人會跟他講話，當他的朋友，他更是霸著不還，不論皇叔說了多少好話來索討也不給，他性子一拗起來可比驢子，除了順著他別無他法，誰教他是個痴兒，全無道理可講。

最後折衷，當白鶴年有需要時再向他借，這是兩人之間的秘密，連太後玄以幽也不知情。

但是用了好幾回的白鶴年卻不曉得神鏡另有玄機，只當它是別有用途的妖鏡，助他雄霸一方和鏟除異己。

他認為天水神鏡放在痴帝身上也無妨，反正他也不會用，萬一日後事跡敗露也賴不到他頭上，畢竟是皇上之物，想拿來做什麼，身為臣子管不著，他規勸過，但皇上置之不理。

「是的，皇上，臣有急用。」

林文良那老匹夫敢在朝堂上駁斥他的治水名單，說他用的人是奸佞小輩，不是疏渠良才，要他把腦子里的肥油倒出來一點，別用庸才治國。

哼，這位監察御史也該拉下來享享清福，在家頤養天年也好過身首分家。

「你……呃，不可以用來害人哦！用完要趕緊還我，我很喜歡、很喜歡這面鏡子，它會照出我最美的臉，我一刻也離不開它。」白玉璇依依不舍的取出銅鏡，面向他的鏡面出現他如畫美顏，冷冷瞪了他一眼。

害人……白鶴年目光一閃，笑得更和善。「臣像是為非作歹的壞人嗎？皇上听誰胡言亂語，朝臣身上潑髒水，臣一心只為皇上、社稷著想。」

「鏡……」鏡中人狠狠一瞪，他話到舌尖，連忙打住，頭一低以腳尖在地上畫圈。

「皇叔，要趕快還我，沒有它，我就看不到自己美美的臉，我是天下第一的美男子，沒人比我更美。」

看著七分肖似太後的美麗容貌，白鶴年彷佛看見當年風華絕代的聖德皇後，他失神地伸出肥腴大掌，卻在接觸到澄澈美眸時為之停住。「太像了、太像了……」

他喃喃自語。

「像什麼，皇叔？」皇叔的手好肥哦！像他吃過的水晶肘子，肥滋滋的，咬下一口滿嘴油。

一聲皇叔拉回他恍惚的神智，他以干笑聲掩飾內心污穢的一面。「皇上終于長大成人，皇叔的苦心沒白費，皇叔會用心為皇上挑幾個溫良賢淑的妃子充實後宮，讓皇上早日生下繼承人，為我皇室開枝散葉。」

選妃？你這竊國老賊休想得逞。交到白鶴年手中的神鏡忽地一閃幽芒，快得令人無從察覺。

皇宮內為迎新主入宮而熱熱鬧鬧，太監、宮女人人不停地忙碌著，搬花、裁布、上新漆、清洗玉攔桿、打掃空置多時的宮殿，重新焚香，換上新布幔，窗明幾淨，各類擺設擦得光亮，舊的汰換，花瓶里插上鮮花，趕制的被褥和寢具一定要松軟舒適，不能硌了貴人嬌軀。

皇家喜事辦得沸沸揚揚，行文全國，七品官員以上各出一名容貌嬌美的秀女候選，有才有貌者要飛上枝頭不是難事，一入皇宮為嬪為妃，貴不可言。

可是相較其它官宦之家摩拳擦掌，興奮不已，七品芝麻官李縣令府中，一場令人頭疼不已的風波正要展開。

「哎喲，俗語有雲︰女大不中留，留來留去留成仇。有好的對象趕緊嫁出門，省得過了花嫁之年乏人問津，讓街坊鄰居笑話是沒人要的老姑婆，姑娘家長大了總是要嫁人的……」

「金大娘說的一點也沒錯，我那可憐的小泵早早離世，也沒來得及替兩個女兒做安排，柔兒姿色上乘，進宮當個娘娘也不在話下，她的婚事半點不用人操心，倒是樗兒的身子骨向來不壯實，舅母為你終身大事煩惱到睡不著，你們瞧瞧我眼眶下方都浮青了，可見我有多憂心。」

死丫頭在擺什麼譜？半晌不吭聲，自己都說得口干舌燥了，她居然無動于衷，眼皮子連動都沒動一下。

竇清琴是很煩惱，外甥女出閣，舅家多少要添點妝，給得少了倒要教人恥笑。

當笑話看的李樗安靜地吃著她教吳婆子做的女乃油蝴蝶卷。

沒女乃油以牛女乃代替，面團和牛油撒上發粉　成薄面皮，抹上牛女乃卷成圓柱形再切成小指寬厚片，每兩片夾起成蝴蝶狀，上籠蒸半刻即成。

少了女乃油味道略差，不過蒸出的松軟度還算差強人意，甜度適中，再做些改進會更可口，如果加上酸梅子應該口味獨特，酸中帶甜，甜中帶點微酸……光想口腔內就直生津了。

「有我金大娘出馬還愁找不到婆家嗎？青陽縣的劉老爺就是千載難逢的好對象，他為人寬厚，家底殷實，幾百畝的良田呀！嫁過去便是等著收租金的地主夫人，天底下就有這麼好的事撞進你家大門，此事不宜遲，就定個日子過門吧！」能言善道的金大娘做了二十幾年的媒人，她那張口若懸河的嘴還沒有說不成的媒，並以此而自豪。

「是呀！那就這麼說定了，和月妹子也別舍不得，女兒養大終究是別人的，再不舍得也要送出門，有個好歸宿咱們做長輩的也為她高興！」假意拭淚裝不舍的竇清琴，不時以眼尾橫瞪吃個不停的外甥女，暗惱她太不識相，一個人吃得不亦樂乎，絲毫沒想過要孝敬勞苦功高的舅母。

話說多了也會餓，光喝茶水哪能止住骯中饑蟲，蒸得香軟的糕點香味陣陣飄來，誘得人嘴饞。

不只是她，一心要打發繼女的常氏，以及有錢賺就昧著良心的媒人金大娘，她們的眼珠死命盯著少了一塊又一塊香軟糕點的梨花白瓷盤，暗忖這丫頭未免吃得太快，連問一聲都不曾。

看她吃得一臉滿足，再聞到撲鼻的糕點香氣，就算不餓也餓了，眼巴巴地想嘗上一□。

怕落人話柄的常氏虛意推托一下，身為繼室總不好手伸得太長，把元配夫人生的女兒嫁給壞人家。「這事我听來甚是滿意，不過婚姻大事總要听听我家閨女的意思，她自己點頭了，日後才不會怨起我這個後娘。」

她嘴上說得像是多麼賢良，多為繼女著想，但是小動作頻頻，寫著生辰八字的庚帖捏在綃紅指尖，多次順勢要往前推，送到媒人跟前。

心如明鏡的李樗在她一動之際每每發出清喉聲，讓一接一送的兩人僵著笑臉，各自坐正又把庚帖放回原處，恨得牙癢癢的，一把一把的眼力擲得歡快。

「我說樗兒呀！舅母也是看著你長大的，說是你半個娘也不為過，舅母盼著你姊妹倆嫁人盼得可久了，這杯喜酒舅母喝定了，你可別坐這山望那山把好事給弄擰了，女孩家出嫁總要有娘家撐腰才不會受人欺侮。」竇清琴語帶暗示，想要娘家舅舅出力就得听話，別自找難堪，臉皮要是撕破了，她以後也別想有好日子過。

通常男女議親時，是由媒人和長輩出面洽談的，先看人品，再瞧家世，門風端不端正，有無惡婆婆，一來一往中再決定要不要這門親，然後才是合八字，遣媒、納采、問名、納吉等繁文縟節。

而從頭到尾閨女是不宜露面，依父母之命便定下終身，哪由得閨女挑挑撿撿，端坐廳堂听人議論親事。

偏偏媒人剛上門，打扮得素淨的李樗，也不與人招呼一聲就端了盤糕點坐在雕花茶幾旁的小圓凳，素指縴縴攔下端給常氏的香片，一口茶一口卷餅吃得愜意，一句話也不說地讓人尷尬不已，話到嘴邊都不好說出口。

有些事還真是做長輩的私心，不能在小輩面前話分明，她坐著不走，明擺著攪和，教人還說得下去嗎？多少虧心事只能私底下做，擺到台面上就心虛了，面子呀！不能不顧，好歹是體面人家。

能把她趕走嗎？

唉，做著缺德事，底氣不足呀！扁是想要開口就臊得臉紅，一記眼神瞟過就先氣虛三分，哪有臉面理直氣壯，要人家丫頭吃下這個任人擺布的啞巴虧。

而且說來也有幾分古怪，李樗自從昏迷醒來後，似乎不像以前那般怯弱，由人拿捏也不反抗，那雙水汪汪大眼似乎多了什麼，看人的眼神教人不自覺發慌，好像她們做了什麼她全看得一清二楚。

所謂平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，但不論是常氏或是竇清琴，她們一開始就心思不正，想著的是省掉一筆嫁妝，好讓自己兒女日後嫁娶風光，沒娘的孩子只能算她自己倒霉，連親姊都不幫反過來倒打一耙，想吞掉妹妹那一份嫁妝。

「要喝喜酒並不難呀！我上頭還有個姊姊，等她出嫁不就有喜酒好喝，娘和舅母真是熱心腸，為姊姊的婚事如此操心，找了個門當戶對的好人，想必我爹爹也會很高興，我李家列祖列宗也會感念兩位的大恩德。」嗯哼，當我是吃素的呀！好歹也在人吃人的社會打滾過。

我大姊李曉菁是誰呀！她是打遍全國無敗績的王牌大律師，從刑事案件到打離婚官司、遺產繼承，她一出馬是百戰百勝，打得對方潰不成軍。

身為她身邊的二等助理，上法庭是不成，她會怯場，不過打文稿、寫訟訴她可是一把好手，連她完美主義的大姊也會贊她一聲︰小瑜，不錯喲！

李曉瑜……想起她的「上輩子」，李樗內心的OS有一大串，可真應了那兩句——

此情可待成追憶，只是當時已惘然。莫名其妙小命就沒了，魂魄附在十五歲的小泵娘身上，代替她繼續活下去。

其實她的記憶里完全沒有李樗這個人的生平，只能從春紅、柳綠、吳婆子幾人的口中套話，慢慢拼湊出個大概。

好在李樗的前十五年過得很不順遂，話少又不受重視，和姊妹們的感情非常不融洽，除非必要，否則一整年踫不到幾次面，基本上是各過各的，冷淡得不像一家人。

所以她有一手好繡技，偷偷將繡品拿到繡莊寄賣，不然一窩的自私鬼，連她二兩的月銀也要吞，她不自求出路怎麼成，她的爹、繼母和姊姊根本靠不住，不來害她已經是老天保佑，不敢指望能拉她一把。

不過她這個李樗完全是廢物一只，別說刺繡，要她縫顆扣子都會扎到手，她沒做女紅的天分呀！

「你、你在胡謅什麼？我們說親的對象是你，和你大姊有什麼關系。」常氏立刻反駁。

李柔可是在老夫人跟前養大的，誰敢打她的主意。

李樗將最後一口女乃油蝴蝶卷塞入口中，拍拍手上的碎屑。「大姊未嫁豈有妹妹先上花轎的道理，娘的「厚此薄彼」未免太令人心寒，若是此事傳揚出去，人家會怎麼非議娘的處事不公，同是元配所生卻只顧著小的不管大的，要將嫡長女留成孤獨無所依的老姑婆，後娘的心腸果然是硬的。」

「你……你竟敢給我安個不善待元配女兒的惡名，你……你……」常氏一口氣上不來，罵人落了下風。

「娘誤會了，我是替你盤算吶！免得出了大門被人指指點點，縣太爺的閨女嫁人連點象樣的嫁妝也拿不出手，還得遮遮掩掩把人賣了，青天大老爺的俸祿再少也不至于窮成這樣，那等妹妹出嫁時怎麼辦才好？」後娘的女兒李樂今年十四，花樣年華更值錢。

「你……你……」常氏氣得臉色漲紅，手指一指卻苦于無語，硬生生接下這一記悶棍。

誰教她要算計人，完全不管會不會害死人，自私得只看得見眼前的利益。

「樗兒你太放肆，怎麼可以用不敬語氣跟你後娘說話忤逆她，她可是全心全意為你著想，唯恐你受了委屈才找了這戶家底殷實的人家，你一嫁進去就是正室夫人，吃的、用的全是最好的，還有用不完的銀子，你別狗咬呂洞賓不識好人心。」

這門親事非成不可，她已經收了劉老爺兩百兩酬金。

嘴角一勾，李樗看向振振有詞的竇清琴。「舅舅知道舅母為我攀了這門親嗎？他跟你一樣贊成？」

「呃，這個……」她眼神閃躲，接不下話。

她的丈夫蔣青山是親戚中最正派的一個，剛直得像根木頭，若讓他知道她如此算計外甥女肯定大發雷霆。

「要我嫁也不難，把我的嫁妝單子開出來，以及收了多少聘金，統統算在我的陪嫁里，該添妝就添妝，該給的鋪子、田地老老實實地拿出來，這樣我就二話不說地嫁了。

娘、舅母，你們不會跟我這個小輩喊窮吧！萬一傳出去，不就讓人笑話李、蔣兩家是空殼子富戶，得賣女兒、外甥女來維生。」

媒人金大娘正打算發揮三寸不爛之舌挽回劣勢，好把這門親事牽成，誰曉得嘴巴還沒掀就被一陣搶白，句句一針見血呀！讓以口舌見長的她也敗下陣來。

說穿了不過一個字，那就是「利」，一談到銀子，大家都閉嘴了。