羅佑東不再開口，心中默認她是有些配不上王爺，她太愛財了，市儈又功利，把紀律森嚴的王府搞得像鬧市似，很多兄弟都不習慣過于安逸的日子。

「你只看見我強買強賣，卻不知一年前我與我姨娘，喔她已是我爹的平妻，本王妃和崔氏到廟里上香，路經那座宅子，那時我正想開間芳療館，瞧這地點不錯，便上前詢問宅子賣不賣。

「可你知怎麼了嗎？宅子里住的是衛國公府陳管事的外室，當時陳管事就在屋里，他認出我娘就是侯府的崔姨娘，便想著替我嫡母教訓姨娘，不僅不賣屋還叫人打我和我娘，好幾個人棍棒齊下，甚至高喊著要打折我娘的腿……」

「王妃，屬下並不知情……」他真做錯了。羅佑東愧疚不已，他不曉得王妃在寧平侯府過得這麼辛苦。

「我為了護著娘被打了幾下，荷葉為了護住我被打破了頭，一個國公府的奴才就能欺我至此，難道我不能還以一二嗎？我只是要了他的花可沒要了他的命。」還算仁慈。

「屬下甘願受罰。」王妃好可憐，她真是心地善良。

只會帶兵而無智謀的羅佑東毫不知曉王妃早就報了仇，就像秦王說的受不得氣，沒隔兩日就花銀子請了幾名閑漢將陳管事暴打一頓，折了他一只胳臂，還讓人往宅子丟進上百條拔了牙的毒蛇，把那外室嚇得花容失色，邊跑邊尖叫，不慎跌斷了兩顆牙。

「去，給他們一百兩，把住在里面的人全趕出去，那間宅子王妃要了。」皇甫桓冷冷地道。

「是，王爺。」

羅佑東一起身便往外走，真要以一百兩銀子強買人家價值五、六千兩的宅子。

「桓哥哥，我們算不算仗勢欺人？」不見難過的成清寧笑得像三月里盛放的桃花，好不嬌艷。

「咱們秦王府算是仗勢欺人嗎？一沒欺男霸女，二無圈地自肥，身為皇親國戚不張揚幾分，人家還當我們秦王府只是擺設而已。」敢動他的王妃，殺無赦！

「嗯，桓哥哥說的都對，我听你的。」成清寧小鳥依人的朝他肩頭一靠，柔若弱柳的任由夫婿喂食。這個女人……這個女人也變得太快，太會裝了，簡直集陰險于一身。嘴角抽搐的君無恙決定遠離禍害。

「你真的是秦王妃嗎？你若是秦王妃，就不會逼我用激烈的方式解毒，用藥太猛會傷了他的身子。」原本他想用溫補的藥先調理身體，等狀況允許了再輔以針灸逼毒，雖慢，但對身子無礙，還能增強筋骨。

成清寧忍住溢向喉頭的苦味，「但王爺等不了，他是秦王。」

「秦王又怎樣，治病養傷能急于一時嗎？」太過急于求成反而欲速則不達，造成無可挽回的損傷。

「他再過幾天就要帶兵出征了。」他不能不去。

聞言，君無恙倏地扭頭，面露「你瘋了」的神情。「他那個樣子怎麼帶兵，讓人背著奮勇殺敵嗎？」

「是呀！你也曉得他那個樣子怎麼帶兵，可是他不去，誰能振奮邊關將士的士氣，這些天來你也看到百姓臉上驚慌的表情，他爬也得爬去。」他是定海神針，安邦衛民。

「皇上不會允許。」那是他兄長，親的。

她笑了，笑得令人心疼。「君神醫，是你太天真了，還是對人性了解得不夠透徹？你以為以王爺的身手會在班師回朝的途中中了暗箭？皇上會點頭的，為了他的天下，為了他的社稷家國。」

就算秦王不提，皇上也會加以暗示，他已經箭在弦上了，不得不發，犧牲一人以換他的皇位堅不可摧，他何樂而不為？

親生兒子都不信了，還信羽翼已豐的兄弟。

「你是說……」皇上要讓秦王去送死？

成清寧面色平靜。「所以我只能請求你盡快醫好王爺的毒，讓他有自保能力，我不希望一代英雄折于那雙腿，他是翱翔天際的雄鷹，林間奔跑的猛虎，不能蟄伏在彈丸大的京城，受制于至高無上的皇權。」

「你比我懂他。」他汗顏。

她輕笑，「我們是夫妻呀！朝夕相處，同床共枕，連我都不曉得他在想什麼就枉為人妻了。」她是秦王妃，要做好王妃的本分。

「但我認識他十年，他肩上的刀傷是我上的藥。」他和師父出外雲游，一名小將渾身是血的被抬到他們面前。

當時的秦王傷得很重，他以為沒救了，但是秦王像死不了的九命怪貓，命硬得很，連發了三日高燒後居然活了下來。

從那時起他便對秦王的身體起了極大的興趣，一有機會便在他的身上試藥，試試他的承受力和療效，秦王是他試過最滿意的「藥人」。

「相知不在時間長短，對一個人的了解也不是三言兩語，人越在高位越顯得高深莫測，明明在發呆也會被人認為在憂國憂民，深思國家大事。」多麼苦逼的人生，只能裝模作樣的做別人要他做的樣子。

「秦王也會發呆？」他揚眉。

「王爺也是人，也有七情六欲。」他也要吃飯喝水，穿衣睡覺，而非神壇上受人膜拜的泥塑神只，只吸供香就足夠了。

君無恙沉默了好一會兒，他緩緩抬起清逸俊秀的面容。「先把東西準備好，我這兩天就為他祛毒。」

「好。」她可以放心了……吧？

與此同時，皇甫桓正在宮中問政殿里，他是在酒樓用膳時被奉旨前來的內侍叫走，臨走前特意囑咐君無恙「務必」要平安地送王妃回府。他不信皇甫褚，當今聖上。

但是皇上召見他不得抗旨，即使他貴為親王仍是皇上臣子，帝王召見他能說不嗎？

面對面色沉靜的皇兄，他內心五味雜陳，還正年輕的他雖不良于行但還算身強體壯，而日夜為國事操勞的皇上已見老態，眼角的紋路清晰可見，嘴角兩側的頰肉微微下垂，眼眶四周浮腫。

他老了。

「朕老了，比不上年輕人，做起事來力不從心，老是覺得容易疲累，一批起奏章都快看不凊楚上頭的字嘍！」到了他這年紀，不服老都不行，過了五十也算進入老年了。

看到坐在輪椅上的秦王，以及半張鬼面面具外的俊美面孔，容貌漸老的皇甫褚還是羨慕皇弟的正值青年，秦王的年輕對比他的年老，那份不甘和妒恨不免油然而起。

不是說皇上萬歲萬萬歲嗎？為什麼他才活了四十幾個年頭便不再年少，少眠多夢，皮膚暗沉，從御書房走到內殿就氣喘吁吁，腿腳也開始使不上勁，上下階梯要人攙扶。

皇帝是天子，應該長生不老，容顏不改的統領萬民，千秋萬世的傳承，壽與天齊才是。

容貌體力大不如前的皇甫褚已經開始害怕變老，不甘心受死，只想長命百歲，屠盡兄弟才佔上的皇位他誰也不給，誰敢心生覬覦他便讓誰死，唯有死人才不會有圖謀天下的野心。

「皇兄是太勞心，老為國事操勞，事有緩急，別趕在一時處理完，累了就休息，讓太醫開點滋補的湯藥讓你補補身，皇兄是一國之君，要為社稷百姓保重身子。」這是集權的必然結果，什麼都想一把捉而不肯放權。他誰也不信，自是什麼事都得自個兒來，鐵打的壯漢都會倒，何況是日理萬機的皇上。

「朕也想歇一歇，可是事兒實在太多，一下子江南水患，水淹萬頃良田，一下子川地出現鼠疫，咬了莊稼不說還會傳人，還有蝗蟲肆虐……唉！朕都煩得夜不成眠。」天災造成的糧食缺口要如何補上？今年的稅收又得短缺不少。

皇甫褚煩惱國庫沒錢，國庫沒錢表示他的私庫入庫銀兩不多，身為國君怎能比臣子窮呢？那豈不是大大地打臉。

他想要找錢，而且看上了秦王妃的芳療館，樹大招風，她的鋪子太賺錢了，短短時日賺進數十萬兩銀子，早就讓人眼紅的想獨吞，要不是她運氣好嫁給秦王，鋪子不知早就轉了幾手。

若是芳療館變成他的私產，他就不愁沒銀子了，若再以君王之意下令開遍全國，那他想多造幾座驪山行宮都不成問題，內務府那些閹貨和工部蠢貨也不會哭窮的喊︰銀子不夠，不夠銀子呀！皇上。

可困難的是，他不能討要皇弟媳的「嫁妝」，且還有個秦王在，他想暗動手腳都不行，目前他們兄弟還沒到撕破臉的地步。

「皇兄太過竭盡心力了，于國不利，倒不如讓幾個皇子來幫個手，你有十三名皇子，成年的有十名，還愁沒人幫你分憂嗎？」皇甫桓不卑不亢的推舉幾位在民間聲望較高的皇子，皇上用不用則是他的選擇。

一說到他那些外表忠厚，內心奸狡的皇子們，皇甫褚還算不錯的氣色頓時多了陰霾。「他們不行，還太生女敕了，整天只知道吵吵鬧鬧，爭這個要那個的，叫朕煩心。」

「皇兄，不放出去磨練磨練怎知有多少本事，你也年歲漸高了，總有管不動的一天，何不趁這機會讓幼鷹學飛，說起來皇長子都比臣弟年長幾歲，還不能擔起重任——」

不讓他說完的皇甫褚舉手一揮，「別提這事了，朕心煩。听說你很寵新娶的秦王妃，為了她都肯出府走動了。」

在此前三年，不論他怎麼召見，皇甫桓都以「面丑，不宜見人」為由婉拒，他也好些年沒見到自個兒兄弟。拜秦王妃所賜，龜縮在王府的秦王終于會陪王妃出門，或回門，或逛街，或陪同到自家鋪子轉轉，不少瞧過秦王夫婦的人都說他們看起來很恩愛，鶼鰈情深。

這倒引起皇甫褚的不解，他是見過秦王妃，美則美矣，但還不致美到傾城傾國的程度，怎會讓生性孤僻的秦王為之傾心？他以前也賜過比秦王妃更美的美女給秦王，他看也不看一眼的悉數退回，只說丑。

難道是臉毀容的緣故嗎？心境也改變了，不再是大明朝第一美男子的秦王懂得遷就，只要乖巧溫順，姿色尚可便成。

「臣弟沒有新娶的王妃，自始至終只有一個王妃。」皇甫桓強調秦王妃只一人，他不會另娶或續弦。

听到他的「情深意重」，皇甫褚呵呵地笑出聲，「好，好，是朕說錯了，能讓你娶親也真不容易，太後用心良苦了。」

「太後的慈母心臣弟感念在心。」陰錯陽差地，他娶到合心意的妻子，的確該感謝母後的玉成。

「既然感激就多帶你家王妃到宮里走走，陪太後聊聊王府的事，她一直不放心你，想多知道你的近況，身為人子要以孝道為先，不可老做些令人擔憂的事。」皇甫褚語帶試探，試探皇弟有無不軌之心。

聊王府的事？是刺探王府的動靜吧！他在心里冷笑。「皇兄也听聞寧平侯府姊妹易嫁之事，臣弟的王妃乃庶出，對宮中的規矩不甚了解，等她背熟了宮規臣弟再帶她進宮。」

「呵呵……自家人何必見外，弟妹的規矩不學也罷，朕允她不規矩總成吧！」秦王妃年紀不大，想必還很孩子心性。

皇甫褚想的是庶女的見識終究不如嫡女，也沒見過什麼世面，宮里都是人精，挑幾個伶俐的內侍去套話，鐵桶似的秦王府也就有了裂縫，他能從中得到不少不為人知的秘辛。

「皇兄不如擬個旨，臣弟的王妃向來蠢笨，要見到實物才肯相信。」

這當然是反話，成清寧要是笨，天底下沒有聰明人了。

皇帝氣笑了，本來想套秦王反被他套進去，給秦王妃多了一層保障。「你這精明的小子，倒是會在朕這邊討便宜，可見你是真心疼寵秦王妃。一會兒朕便擬旨給她恩寵，這下你滿意了吧？」

「謝主隆恩。」跪不下去的皇甫桓拱手一揖。

「朕給了你恩澤，你也得給朕回報一二，這次的戰亂你看如何是好，該派何人掛帥？」他有意無意的瞟向皇甫桓的腿，眼中閃著復雜的神色。

如果秦王的腿未殘就好，他就不用發愁邊關無人。

可是秦王不殘，他又擔心危及自己的皇位，殘與不殘都進退兩難，他真是把自個兒困住了。

皇甫桓不語的撫著猙獰面具，薄唇抿成一直線。「皇兄不該問臣弟這件事，臣弟都這樣子了，還能指望臣弟為皇兄殺敵嗎？臣弟連上床都要人攙扶，更遑論馬上征戰。」

「月湖，你別氣惱，朕沒那個意思，只是你征戰多年累績不少實戰經驗，朕才向你詢問詢問，好找出應敵之策。」

皇帝一慌就叫出秦王的小名，趕忙安撫，而秦王忿然的神情更讓皇帝相信秦王的腿的確是廢了，不能再如尋常人行走。

心，安了，可以放出去了，不會起什麼大亂子。

皇甫桓苦笑的一搖頭。「皇兄，臣弟這些年對上的是以剽悍著稱的北夷，他們的作戰模式和想法臣弟能猜出個十之八九，故而能挑出他們最弱的一環予以痛擊，可面對東涼國卻是束手無策，他們出兵奇詭，擅長打野戰，只怕——」

「只怕什麼？你快說，別吊朕胃口。」他急得都長口瘡了。

「只怕不太樂觀，臣弟已三年未接觸戰事，面對瞬息萬變的戰局無法推測，除非到了陣前一窺究竟，否則臣弟也給不了皇兄什麼好主意。」東涼人往往打了就跑，十分無賴的打法，叫人想回擊都無處下手。

「那你就去……呃，朕的話說快了，是隨軍同往，當個參將，不用你上戰場，只在後頭出謀劃策就好。」當軍師。

面色凝重的皇甫桓語重心長道︰「皇兄，臣弟剛娶王妃，還在新婚當中，讓王妃空閨獨守，臣弟于心不忍，何況朝中沒人嗎？居然連個殘廢也派上場，皇兄很想臣弟死吧！」

皇甫褚一僵，神色不太自然。「皇兄對不住你，若不是為大明百姓，皇兄也不想你身陷險地。」皇帝動起親情攻勢，想令秦王念及兄弟之情，順了他的意。

「皇兄，臣弟能力有限……」皇甫桓一手放在中過箭的腿上，似在說︰臣弟已經不良于行了，皇兄勿再相逼。

「你若去了，朕派人接秦王妃入宮與太後作伴，皇弟大可放心前往邊關。」他暗示以秦王妃為人質相脅。皇甫桓的手一緊，「王妃不喜拘束，宮里規矩太多，怕她不習慣，臣弟願為皇兄再戰沙場，請讓王妃留在王府，替臣弟打理府中諸事……」