「你還做了玉米餅？不是叫你少干點活，怎麼又不听話了？」趙鐵牛緊張地看看妹妹，唯恐她累著了。

「哥，快吃，晚了日頭大，曬得我頭暈。」都當了幾年廢人了，再不走出院子去瞧瞧，她真要廢了。

從運動場上的健兒到淪為只能與床為伴的孤女，她真的是悶壞了，前世一年里還有幾次出國比賽兼旅游的機會，如今只能守在這小院子里，真叫人從頭到腳郁悶極了，除了勤做復健外，找不到第二個消遣。

好不容易月兌離癱人的日子，她自然要往外跑，看看山、看看水、看看生活的環境，看能不能改善目前的困境？

不求良田千頃、僕佣成群，至少換間紅磚屋，屋頂蓋上瓦片，有間淋浴室，養上雞鴨，種上十來畝水田，不愁吃、不愁穿，不用看趙家本家臉色，再給她哥娶個溫良能干的妻子，一家子和和樂樂地，日出而作，日落而息。

「小花……」她的身子吃得消嗎？

一塊咸死人的咸菜往趙鐵牛嘴里一塞，他當下咸得眉頭直皺，急著大口扒粥，把口中的死咸壓下去。

左手畫個圈，右手畫個圓，大家手拉手郊游去，青山綠水，鳥語花香，樹上的松鼠捧著松果啃啃啃地吃著。

太久沒接觸到院子以外的世界了，一走出自家的竹籬笆，趙鐵花的心情就像小學生春游的興奮，明明很尋常的風景，卻覺得異常的風光明媚，連空氣聞起來都是香的。

從她癱瘓在床到努力站起來的這段時期，常來走動的只有村口的王家，偶爾也看見里正的身影，在門口說兩句話就走，不若王家的心善，常會送些米面菜蔬什麼的。

王家的女兒滿兒打小就跟趙鐵花要好，兩個小丫頭常玩在一塊，兩家的大人也常有往來，王大嬸跟趙大嫂好得跟一個人似，王家人把趙大一家人當自家人走動，關系親近。

趙鐵花兄妹一出門就遇到拎著籃子上門的王大嬸，彼此詫異的一笑，完全沒有半絲生疏的問候起來。

「這是要上哪去呀？大牛，小花的身子你不是不知情，怎麼把她給帶出來胡晃，一會兒著了涼有得你著急。」這些孩子太不經事了，處事馬虎，沒人盯著不成。

趙鐵牛人老實，模著後腦杓憨笑。「拗不過我家小花嘛！她說老躺在床上，把骨頭給躺老了。」

壞哥哥，出賣妹妹，哪有這樣說話的，一點也不圓滑。趙鐵花沒好氣的朝一根腸子通到底的兄長瞪了一眼，未料她淘氣又俏皮的逗趣表情被王大嬸瞧個正著，愛嘮叨的婆媽性格馬上有了表現機會。

「還瞪人呢！你這丫頭是嫌吃的苦頭不夠多是吧！瞧瞧自個兒比門板還瘦的小身板，你出得了門嗎？一會兒又手腳發軟的讓你哥哥送回來，這是要心疼誰呀！」瞅瞅，又瘦了，那大腿細如竹竿似，還沒她家滿兒的胳臂粗。

同樣是十三歲，被一家人寵著的王滿兒就發育得很好，圓臉盤兒看來十分討喜，個頭雖然不高，可胸前鼓起來了，身材豐腴有致，屬于少女的葫蘆身段已然展現，一看就是一位大姑娘。

不過家里種了十幾畝地，所以春耕秋收時也得到田里幫忙，送個茶水，撿撿稻穗，因此皮膚曬得偏黑，身子骨健壯如牛，就是長著一副鄉村小泵娘的模樣。

和縴弱無比，長年待在屋里，少曬日頭的趙鐵花一比，一黑一白，一強一弱，形成強烈對比——一個是風吹不倒的大樹，枝硬干粗，一個是不禁風雨的岩洞蘭花，脆弱的一踫觸就花傷葉落。

但事實上兩個人的個性完全相反，看似大剌剌的王滿兒很敏感，听不得重話，稍微一個不順心便會鑽牛角尖，認為大家都做了對不起她的事，心情開始郁悶，板起臉生氣。

可是這爆脾氣來得快去得也快，只要順著她的毛模，一下子又眉開眼笑了，好像沒這事一樣。芯子換了，性情當然也跟著變了一個樣，趙鐵花兩輩子加起來的歲數是王滿兒的兩倍有余，本身又見多識廣，行過萬里路，一個奧運都不放眼里，還愁擺不平沒見過世面的十三、四歲小泵娘？

趙鐵花的心性無比強悍，否則她撐不過近三年來的復健，把大夫宣稱會終生癱瘓的身子硬是給扳了過來，用現代自我療愈法調整受創的身體，恢復到令人瞠目的程度。

她才是打不倒的巨木，傲立曠野中。

「不會的，嬸子，你瞧我坐著車呢！把我大哥當老黃牛使喚。」趙鐵花笑咪咪的說著，一張小臉如皓月般發光。

「哎呀！這是什麼車，怎麼沒瞧過。」其實她早就想問了，兩顆眼珠子緊盯著這像車又不像車的玩意兒。

「這叫人力板車，上山拉物載貨可便利了，佔地不大又可坐人，我哥哥在前頭拉著，我往後頭一坐，這中間還能放兩個籮筐，我再抱上小一點的籮筐，我們一趟上山可拾不少山貨野果，這籮筐旁空下來一小塊地方還能裝柴火。」這板車在現代的農村常能見到，她改良了一下，更方便上下山。

王大嬸挺為兄妹倆擔憂。「你哥拉得動嗎？」

又載人又載貨的，爬趟山很辛苦，山里的路不平，不太好走。

「拉得動，嬸子，下面有輪子。」趙鐵牛憨憨地一笑，露出兩排讓人看了心生好感的白牙。

他原本也以為要使很大的勁去拉，可是除了剛拉時有點沉手外，接下來就省力多了，根本感覺不到重量。

「咦，有輪子？」在哪兒？

一臉訝異的王大嬸還左瞧右瞧看了老半天，但就是沒瞧見他口中的輪子，她心里所想的是像牛車一樣有兩個大輪子，在車身兩側，讓人一眼就能瞧見，坐起來也安心。

「輪子在下面。」趙鐵花指指木板車下頭。

「下面？」

王大嬸真彎下腰去瞧，還差點爬到車底下看個仔細，只見四個木刻的圓輪子，外頭不知包著什麼，圓滾滾的，大小就比腦袋瓜子大一些而已，前後各安兩個，一左一右。

「這……這是什麼？」長得挺怪的，可是看來滿好用，輪子就藏在底下，四邊角各一個輪子不會傾倒。

「原本是要牛皮包著木頭輪子，磨平了再換新皮，可你也曉得我家的情形，別說牛皮、兔皮了，連條像樣的被褥也沒有，所以我讓哥哥削幾塊樹皮，捶平後制成了一塊韌皮，以木質堅硬的木釘釘上木頭輪子成包覆狀，這樣我哥在前頭拉時就平順多了，不費力……」

趙鐵花並未說得太仔細，只含糊帶過，她還利用杠桿原理做了前後兩道煞車板，以防下坡時滑動太快拉不住，煞車板一拉就卡住輪子了，讓它怎麼也動不了，一拉一放好維持下坡的速度，以免車翻人仰。

人力板車寬兩尺，長約三尺半，前面是可以收放的兩尺半拉竿，趙鐵牛雙手拉著竿子剛剛好，牛拉車似的往前跑。

不過趙鐵花擔心哥哥手拉久了會累，所以貼心地用稻草搓了一條三指粗的麻繩，麻繩上纏了她修改自母親舊衣服剩下來的碎布頭，避免麻繩太粗磨破了皮，反而不美。

板車的四角都有根腕粗的木棍固定住，車子兩側的木棍和前方都綁上防止滑落的竹竿，這樣籮筐放在板車上就不會因為山路不平而晃動，一不留神就掉了。

人力板車不難做，只要有現代知識的人一搗鼓，十之八九弄得出成果，何況趙鐵花在現代本就是農家出身的農村子弟，她小時候也跟祖父、祖母下過田，坐在板車上被祖父拉著跑，祖孫倆笑呵呵的玩起來，還不小心把板車玩壞了。

兩人都很心虛的偷偷修板車，她便從祖父那邊得知板車的基本構造，後來她長大了，祖父老了，換她修板車。

可是就這麼一輛不起眼的小板車，看在王大嬸眼中卻是了不得的大事，她瞪大雙眼一臉驚嘆，對著板車又看又模，好像她多看兩眼就能變出一輛板車似，若有這麼一輛板車，她拉著到田里干活多方便，不用肩挑兩口裝著重物的籮筐來回走動。

趙鐵花看得出她很想借用看看，但是他們也是剛做好不久，不曉得會不會有什麼不妥的紕漏，所以她假裝看不懂王大嬸希冀的眼神，一派天真。

「哎喲！這是誰想出的主意？真正是腦子好。」要是他們家也有一輛，以後就不用向里正家借牛車了。

牛和牛車的租金一日十文錢，每到收割季節，沒忙上七、八日是不可能，那就是七、八十文錢，夠割三斤五花肉，再打上兩斤酒，買幾顆飴糖哄孩子……賺錢不容易。

「我妹子。」趙鐵牛十分驕傲的看向妹妹，他覺得妹妹差點死過一回又活回來後，人變得比以前厲害。

這就是所謂的大難不死，必有後福。

「喲！小花變聰明了，瞧瞧這一臉機伶相，嬸子越看越喜歡。」要不是這身子骨不行，要不然她家老二、老四還沒相看上人家，娶回來當媳婦也是好的。

但是人都有一點自私，就算再怎麼喜歡，可是一瞧見她那手不能提，肩不能挑的孱弱模樣，將來是生得出孩子嗎？

別說是伺候公婆了，怕是公婆要伺候她一人，何況還有那藥錢，也不是他們負擔得起的。

以前孩子還小時，王大嬸曾半開玩笑的向趙大嫂提出女圭女圭親，讓兩家成親家，但趙大嫂笑笑地說等孩子長大了再說，不急于一時。

誰知世事無常，這話說完沒幾年人就沒了，這事也就沒人再提起，鄉下人娶老婆就是圖著來幫忙干活的，而不是娶個祖宗來供著，趙鐵花的情形真的不適合為人媳，讓她到了議親年紀，還是乏人問津。

「沒有啦！瞎折騰的，整天待在床上沒事干，嬸子也知道我繡花不行，這一年多來才勉強拿得了針，腦子空著時就愛胡思亂想，一直想往外跑，我想著里正家的牛車就琢磨出規模小一點的板車，一來不耽誤我哥的正事，二來也能上山透透氣。」趙鐵花表現得很害羞，盡量地裝低調，不張揚。

出頭鳥死得快，在一個資質一般般的村子里，行事還是不要太出挑，以免招來不必要的禍事。

「唉！也苦了你，小小年紀就遭逢大難，若非你爹娘拚死護著你，恐怕你這條小命也……」一想到三年前的那件事，王大嬸就哽咽了，說不出話來。「算了，咱們別提這事了，我剛撿了幾個雞蛋要給你們送去，正巧遇著了。」

「不用了，嬸子，你留著自己吃，家里幾個哥哥都在長個子呢！正是會吃的年紀，你別費心了，我們也養了小母雞，過一、兩個月也會下蛋。」趙鐵花趕緊推辭，盡避她很久沒嘗到蛋味了。

王大嬸掩著嘴笑。「你這丫頭還跟嬸子客氣，以前你和滿兒常偷糖吃，吃得滿嘴糖渣，還以為嬸子沒瞧見呀！何況幾顆不值錢的雞蛋，自家的母雞下的，給你們倆補補。」

「嬸子……」她真臉紅了，她小時候還真偷過糖吃，不過是祖父偷偷藏起來，故意逗她來偷。

「好了、好了，別跟嬸子裝著，你的個性嬸子還不曉得嗎？還有你要的雞絨、鴨絨，隔壁的春水村前幾日有人娶親，宰殺了十五只雞十只鴨，一只小羊羔，我把它們的毛全要來了。」反正也沒人要，她便開口討了，省得人家還要處理。

「真的？」趙鐵花大眼一亮。

「對呀！少說有三、五斤呢，不過都沾了血，得洗洗。」不然全是腥味，燻死人了。

「沒事，用水泡泡就干淨了。」多泡幾回溫水便可去腥。

「丫頭呀！你跟嬸子說說，你要這些雞絨、鴨絨、羊毛干什麼？打從年前你就讓人別扔，給你留著。」都是些髒物，放在屋里也不怕燻著自己，一袋一袋的裝著。

「做棉被呀！」趙鐵花不怕人仿效的說實話，反正這年代還沒人想到羽絨能做被子，保暖又舒適。

「什麼，你用雞毛、鴨毛做被子？」王大嬸露出同情的神情，眼中有很明顯的不舍和難過。

「這不是被逼出來的嘛！你也知道我們買不起棉花，去年冬天有多冷你不會不知曉，若非我們的屋子背靠著山壁，風雪比較不易打進來，我們真要凍死了……」

那種刺骨的冷她可不要再受了，簡直要人命。

罷來的頭一年她爹還在，是開春時分才死的，那時趙家大房尚未被分出去，所以她能蓋暖呼呼的被褥，喝著熱湯過冬，一點也感覺不到冬天的酷寒，炕床更是暖和。

可是到了隔年，也就是去年冬天，不擅家事的兄長把日子過得很糟，人家洗被子是洗外面一層布，他連里面

所以他們過了一個淒慘無比的年，兩兄妹把家里的衣服全穿上身還不保暖，夜里合蓋兩條被褥才能勉強入睡，到了白天盡量少外出，否則凍了一身傷回來，抹了藥也不見好轉。

她哥手上還有當時凍傷的痕跡，手掌上的粗繭都結成硬塊。

窮則變，變則通，人要活下去就要會變通，當她看見村里人把不要的雞毛鴨毛打她家門前的小河扔，便靈機一動，拜托王大嬸多留點神，要是誰家有不要的雞絨、鴨絨，甚至是羊毛，有多少收多少，她有用處。

這些所謂的穢物用滾水煮過，再在太陽底下曝曬幾日，干透了她再用手撕，撕得一絲一絲，細細綿綿，大半年收下來，一共有十一斤雞絨、鴨絨，六斤左右的羊毛，她現在欠缺的是布料，不然就能做成羽絨被、羊毛毯，讓寒冷的冬天有一絲溫暖，不再冷得臉色發紫。

「唉！你們這兩個娃兒也真是命苦，要上山趕緊去，一會兒日頭上來了曬人，嬸子幫你們把蛋和雞毛、鴨毛拿去你們屋里，村子里的人都知道你們窮，不會去偷的……」

王大嬸又特意交代了幾句，又羨慕又眼熱的瞧了瞧坐個人剛好的板車，心想回頭跟丈夫、孩子提提，看能不能也做出既能載人又可拉貨的板車來，幾個大男人的智慧總不會輸給一個小泵娘吧！