等菜都上桌了，大伙也紛紛坐下來開始吃飯喝酒。

今晚的主角吳勇，已經是爺爺輩了，一頭黑發只摻了幾根銀絲，背微微佝僂，身子骨依然健壯，干起活來一點也不輸年輕人。

他的外形和吳秋山有七分相似，活月兌月兌是老人版的吳秋山，可是很奇怪的，他最不喜的也是最像他的小兒子，他較為看重的是長子，至于其它的孩子嘛，他認為能養大他便已做到父親的責任，父子親情淡薄他也不在意，加上大房、二房平日的煽動，他的心更偏了。

吳勇一眼也沒瞧向許久未見的三兒子，只顧著悶著頭喝酒，誰來敬酒他都干，頂多偶爾和大兒子聊上幾句，再吃兩口菜，一點也沒有老壽星的歡喜。

當初吳春生以一句「屋子太小住不下去」，他在兩個媳婦的說服下把小兒子分出去，當初還多給小兒子三兩銀子蓋房，沒想到小兒子從此對家里就真不盡心了。

好不容易他老人家終于願意和三兒子說說話，一開口卻差點沒把牛青苗氣得翻桌——

「老三，你養的那些雞賣了多少銀子，你要是有心，就拿回來貼補貼補家用，你大哥、二哥的孩子正需要用錢，你這做叔叔的要盡點心力……」

什麼叫不歡而散。

看著老實人都喝了七分醉，走起路來歪歪斜斜，表情像死了爹娘般繃得死緊，眼眶有著可疑的淚光浮動，卻仰著硬頸不讓它流出，眨呀眨的宛如天上的星辰，閃閃發光。

心里非常不舍的牛青苗只能暗自心疼，男人有男人的驕傲，他連扶都不肯讓她扶，憋著氣，一步一步走得慢。

一片、兩片、三片……越來越多的雪花飄落，枯枝、樹葉、老藤漫上銀白，覆蓋了所有污穢。

山坳村的冬季無疑是美麗的，可純淨的雪卻洗不淨人心，硬是讓這份美好染上淡淡的遺憾。

誰也料想不到吳勇會當著眾人的面向三兒子要錢，言下之意是他不孝，賺了銀子也不知孝敬本家，冷血無情的想一個人獨享，自個過好日子卻讓年幼的佷子、佷女挨餓受凍。

這話說來誰不覺得好笑，老吳家的情形誰不知曉，偏偏他還能顛倒是非，指鹿為馬羅織罪名，硬是把三兒子貶得一無是處，狠狠傷了他的心。

都分家了，誰還拿銀子養大房、二房，又不是他們的親爹，本就一戶過一戶的日子，老先生吠什麼吠呀！

可吳秋山在意了，在他好不容易有個家後，親爹又來捅刀，教他如何不難過，不感到悲痛萬分。

「秋山，你還有我。」牛青苗伸出細白的小手，輕輕勾住他粗糙的食指，似有若無的撫著。

面冷心更冷的吳秋山看著前方，視線卻有些模糊。「嗯！我還有你……媳婦兒，你不要離開我……」他反手握住沒他手掌一半的小手，心才踏實了。

「都是你的媳婦了，還能離你多遠，況且我們還有一輩子的路要走呢！」一開始她是無可奈何的妥協，畢竟身子都被這個粗漢子佔了，在這年代她還能再嫁嗎？可此時她卻慶幸嫁的是他，想和他一生一世相伴。

他這麼耿直憨實，她若是不愛他，他就沒人愛了。

一听，他用手背抹去了眼角的淚水。「一輩子。」

「秋山，我冷。」牛青苗朝他一靠。

雪越下越大了，幾乎看不到前方，兩旁住家的燈火一閃一閃的，指引著那出村的街道。

「不冷，我摟著你。」吳秋山長臂一伸，將她嬌柔的身子摟入懷中，用自身的體熱溫暖她。

她揚起一抹得逞的笑意，將手扶在他腰上。「為什麼阿爹特別不喜歡你呢？」人的心是偏的，但她沒想到公公的心會偏得這般嚴重。

他身子一僵，臉色微微泛白，抿著唇，許久才開口，「我出生的那一年，整個山陰縣並無重大天災發生，偏是我出生的那一天，全村子只有我們老吳家的旱稻枯成一片……」

那年全年無收，全家餓著肚子吃發霉的陳糧，他娘病了沒錢醫，燒得都有些胡涂了，一醒來後，原本颯爽的個性變得唯唯喏喏，以往的大嗓門成了如今的輕聲細語。

「我爹認為都是我造成的，是我害得全家這麼淒慘，所以打小他就告訴我，一定要補償一家老小，以後有什麼吃的、用的，都要先給家人，因為是他們陪著我受苦，分去我的不祥。」

因此吳秋山稍微懂事後，家里有什麼活兒他都搶著做，也認為這是他應該做的，因為家里的每個人都對他有恩，他要盡最大的努力回報，讓他們能吃飽穿暖。

所以他爹叫他走他就走，大哥、二哥說錢不夠用，他身上有多少銀子都會掏出來，大嫂、二嫂無理取鬧的上門挑事，他也百般容忍就當是在還債，務必讓所有人都滿意。

可是他的退讓沒人感激，一再的隱忍成了別人得寸進尺的理由，他做得再多，換來的還是一句不孝子，他不知道這樣的日子何時才能到頭。

「夠了，秋山，你給他們的不只是一年糧食，還有剩呢！」只有他傻，傻乎乎的為人驅使，把反咬一口的白眼狼當家人。

「真的夠了嗎？」他惶恐的問。

牛青苗將臉貼在他的胸口，听著他有些急促的心跳聲。「你不是常說我是你最聰明的媳婦兒，你不是最相信我說的話嗎？我不會騙你的，真的已經夠了，你不欠任何人。」

「真的？」

「真的。」她肯定的回道。

吳秋山踉蹌了一下，輕笑聲中帶著壓抑的苦澀。「我信你，媳婦兒。」會陪在他身邊的人只有她了。

「秋山，你說這雪會下多久？」很美，但美得不真實。

牛青苗想著，好在她早早把四個半月的雞只賣出去，否則這天寒地凍的，不知要凍死多少只雞，那可是她白花花的銀子。

何長風很爽快，他怕一錠一錠的銀子太沉重，干脆換成兩張五十兩、一張二十兩、一張十兩的銀票，方便攜帶，其余的都換成好找開的碎銀，讓他們好用小錢買年貨。

泥瓦匠有了、青磚有了，就等開春後冰雪融化，他們便能蓋間大屋了，到時養雞大業也能展開。

看了看天候，吳秋山兩眼酸澀，鼻子一抽。「兩、三天吧，我們山村位于兩座大山間的山坳處，氣候沒有外頭的寒冷，雪也下得不長，一年大約下個幾回雪便沒了，早春比旁的地方快十來天，春雨隨之落下。」

轉移話題後，他的心情明顯好了些，眉間的抑郁散去，眼中也有少許笑意，談起山坳村有著深厚的感情。

牛青苗想到一件事兒，又問︰「秋山，冬芽幾歲了？」照她看來應該有十六、七歲了。

「十八。」

「咦！十八？」她訝異的眼一睜。

「是呀，十八了，真快。」想來妹妹剛出生的時候，就那麼小小一個，不哭不鬧，總是用小小的糯白指頭捉著他的手咯咯直笑。

「那她為什麼還沒嫁人，沒有媒人來說媒嗎？」

「早許了人了，對方是辛未年的秀才。」吳秋山嘆了口氣，想來妹妹也是運氣不佳，遇上了糟心事，婚事才會耽擱至今。

「秀才？」牛青苗微訝。

「對方大她兩歲，十三歲說的親，十五歲下定，原本十六歲就要過門了，誰知秀才的爹出外吃酒，不慎酒醉跌入田邊的溝渠，他一栽下去就沒爬起來，秀才要守孝三年，因此婚期往後延誤。」妹妹要明年五月才能出嫁，那時她都十九了。

「原來小泵的婚事是這麼耽擱的，起先我還不好意思問她，怕觸動了她的傷心事。」結果是她多想了。

「什麼傷心事，她還樂得多逍遙幾年，她老掛在嘴邊，秀才家規矩多，她怕嫁進去不自在，所以秀才家的守喪正合她意。」那個丫頭呀，整天沒個定性。

「還是咱們家好，沒規沒矩的，想做什麼就做什麼，你就是我一個人的天。」要是頭頂攤上吳勇那樣的爹，那才叫欲哭無淚，她可能會忍不下去，一刀刺向他的頸子。

是長子要照顧麼弟，哪有反過來叫小兒子養大哥、二哥一家，吳老先生的腦子是被驢子踢了吧！

當時她听到公爹的話，氣得肺都疼了，不想丈夫再受精神上的折磨，拉了他就走，那一家人的臉色很精采。

吳秋山被她的話逗笑了，發起酒瘋抱著她不放。「媳婦兒、媳婦兒，我愛你，我好愛你！我家媳婦是世上最好的人，我當你的天，你到我的羽翼下來，我保護你……」他又吼又叫的，神情亢奮。

「噓！小聲點，別吵到別人。」牛青苗難得臉紅，像也喝醉酒似的。

「我們家沒有別人，只有我跟你，不會、不會吵……」他有些茫了，手指直晃得做出唬的手勢。

罷過了村頭，榮叔家的門由內拉開，露出阿滿嬸的臉，她關心的問怎麼了，牛青苗小聲的回了一句喝多了，接著兩個女人相視一笑。

「要不要幫忙，我叫大榮、小榮叉他們三哥回去。」秋山家的那身板太瘦弱了，怕是撐不住吳秋山那熊塊頭。

「不用了，阿滿嬸，秋山還沒醉得太厲害，我扶著他還能走得平順，我們慢慢走就到家了。」兩人相互扶持的感覺真不錯，她覺得他們能走到最後，誰也不離棄誰。

「那好，你小心點，要有個不妥當就高喊一聲，我們這兒听得到。」半山腰並不遠，走個小半時辰也就到了。

「嗯！那我們走了，阿滿嬸你快回屋里吧，外頭冷。」牛青苗催促道。

阿滿嬸朝她點點頭，便又縮回屋里去了。

大雪紛飛，牛青苗覺得雙手都快凍成棒冰了，要是有雙毛手套戴就好了，她突然好懷念現代的手套，有皮制、布制、毛線編織，她試著用棉線勾了一雙，但手指套大小不一，還有漏針，雖然看著像手套，可是手指頭鑽不進指套里，有兩指太大了。

「媳……媳婦兒，你跟誰說話？」吳秋山憨憨的問。他們家兩個人，一個、兩個，他會數數，不會算錯。

「雪精靈。」她隨口一應。

「雪精……精靈？」酒氣上來的吳秋山有些大舌頭。

「是呀！有雪精靈，我們才看到這麼美的雪，雪精靈拍拍她背後的雙翼，一點一點的雪花就從她薄如蟬翼的翼膜飄出來，染白了大地，一夜白頭。」

「我、我的頭發不是白的……」他忽地歪了一子，差點把身側的小媳婦給壓垮了。

「秋山，走好，我扶不住你。」她往他腰上一掐。

耳邊傳來一喝，腰際一疼，吳秋山稍微清醒了一些。「媳婦，疼。」

「腰疼還是頭痛？」看他不自覺的揉著額側，牛青苗才有此一問。

「都疼。」媳婦兒好狠心。

大男人撒嬌，著實有幾分可愛，她在心里發噱。「那你就走好點，把腳步邁大，我們趕緊回家去，回家喝了熱湯就不疼了，你看，就差幾步路了，你也不想凍著你媳婦兒吧！」

「媳婦兒凍著了嗎？那我們快走，我抱你……」吳秋山一把抱起沒幾兩肉的她，雖然有點搖搖晃晃的，卻走得極快，把她護得嚴嚴實實。

「我不……啊！秋山，你放我下來，你喝了酒，不行，危險，听媳婦的話，你要……啊——」飛……飛起來了？不，是他走得太快了，風雪由耳際呼嘯而過。

「誰說不行，我行的，明年讓你生個大胖兒子。」說他醉了，他還能念念不忘夫妻間那點事。

牛青苗不禁失笑，摟緊了他的脖子，安穩的縮在他懷里。

獵戶的腳程果然不同凡響，她才剛覺得風在呼呼作響，沒多久人已在家門口了，廉價的漆掉了一小片，不等用銅鑰開門就被一腳踢開了。

牛青苗眼角一抽，很想撫額申吟，這門有這麼脆弱嗎？那還能不能用來防賊，她手上的的鑰匙忽然有點可笑。

「媳婦，媳婦來，生孩子……」一入屋，酒氣往上沖的吳秋山渾身發熱，抱著她就要往炕床壓。

「等一下，你一身酒臭，不準上床！我先燒鍋熱水洗漱洗漱。」酒後行房不利于優生學。

「媳婦……」吳秋山可憐兮兮的瞅著她，像只被拋棄的藏犬。

「沒得商量，你給我乖乖待著，不許動！」牛青苗雙手叉腰，佯裝動怒，把老實的丈夫唬得一愣一愣的。

麥稈很容易燃燒，卷成麥稈卷放入灶腔，火很快就點燃了，她又加入易燃的細條樹枝，火燒得更旺了，一會兒，一大鍋的熱水就滾了，鍋蓋一掀開，還能看見冒泡的滾珠，兌了冷水，溫度適中，擦擦手腳就好。

「媳婦兒，干淨了，不臭。」他眼楮晶亮晶亮的，像極了餓慘的公狼。

牛青苗笑著往他額頭一戳。「你出息了，敢讓媳婦兒伺候你，下一次再喝醉，看我理不理你！」

「不醉，換我伺候你。」吳秋山笑呵呵的把她拖進被褥底下，上下其手，粗黝的大腿插/入雪女敕雙腿間。

她輕笑。「你到底醉了沒？」

「沒醉，我就知道媳婦兒最好。」他急切的吻上養得像花朵兒似的紅潤小嘴，笨拙的吸吮。

「你呀，一個傻瓜。」偏偏她愛上傻瓜，那叫什麼，飛蛾撲火？還是兩個傻瓜？

牛青苗將雙腿輕輕打開，讓他更貼合自己。

「青苗，你好香……」吳秋山親了又親，從她雪色脖子一路往下，咬著隨呼吸顫抖的鎖骨，伸出舌頭一舌忝。

她低吟，身子因此歡愉。

「喜歡，好喜歡媳婦兒，我的媳婦兒……」他一個人的，他永遠永遠都不會放手。

「我也喜歡……」忽地，他猛地一挺身，惹得她說不了話，只能連連嬌喘。