蘇輕憐是不做則矣，一做則雷厲風行。

她不喜歡宅斗，但不表示她不會，在看了那麼多小說和電視後，就算沒吃過豬肉也看過豬走路，小菜一盤。

奪權的第一步是從廚房開始，在這個全府油水最豐的地方已安插了不少人的人手，以方氏最多，其次是金姨娘、周姨娘平分秋色，連最無聲的陳姨娘也隱隱有她的影子在。

鎊有各的主子，各為各自的主子辦事，只要不越過線，維持利益均分，這些人大抵能相安無事，暗伸手腳撈銀子。

可是有一股不該有的勢力介入了，打得她們方寸大亂，個個急著固守地盤，反而越急越亂，原本凝聚的力量被打散了，捉出幾個帶頭鬧事的，事情就擺平了。

他們終于見識到蘇輕憐出手的快、狠、準，不給別人翻身的機會。

不到半個月，廚房被她清理干淨了，里面下人誰的人都不是，只能是二少夫人的人，暫時由夏笙代管。

接下來是針線房，每個月的布料都有定數，主子有主子的，下人歸下人的，一季兩套衣服，多少人用多少布，堆滿整間庫房的布匹由管事統一采購，同樣也是能從中得利的管道。

但是不能查，也查不得，一查就露餡了。針線房和對外采購的管事是方氏的人，他們是方氏的陪房，由小廝、丫頭一路升到如今的管事，其中不乏有方氏的提攜。

雖然不能查人，但能查物，開庫房一查，明明剛買進的布料卻不足半庫房，新布舊布摻雜，里頭還有四、五年前用剩的花布。

再往下查，供應布料的綢緞商給了采購管事一成的折扣，然後翻開賬本一對比，買進的價格居然比定價高一倍，一個月一千五百兩的布料費高達三千兩，足夠齊府上百人吃上一整年。

蘇輕憐二話不說的把人換掉，改由擅長女紅、針黹的款冬替上，她訓練自己人管事，日後配了府內人當管事媳婦。

手上的權力一點一點的被奪走，方氏不可說不急，她急得嘴角生燎泡，膚色黯淡，夜里睡不沉，老是作惡夢，一早起來精神不濟、兩眼無神，一頭黑色的頭發居然發現兩根銀絲。

她很想扳回頹敗的局勢，但是身子一日不如一日的老夫人像回光返照似的牽制她，將她手中的權慢慢分出去。

老夫人的用意是趁著她還有一口氣在時，將剛進門的嫡孫媳推上位，確定蘇輕憐當家主母的地位，讓失權的方氏可以少蹦達些，齊府的紛爭也消停些。

其實大家都在等。

等老夫人去世，她一不在了，各方蟄伏的勢力就會動起來，開始為謀奪日後的利益而大展手段。

董氏可以是某些人的庇護，同時也是別人眼中的阻礙，因為她，誰也不能動，只能暗自隱忍。

「不……不好了，老夫人、老夫人她……她快不行……她要見各位少爺小姐……」

一位臉色蒼白的小丫頭跑得跌跌撞撞的來報，她喘得快斷氣似的，額頭冒得全是冷汗，手腳因跑得太快而擦撞出不少傷口。

「祖母她……還是撐不住了。」身形一晃，齊正藤眼前出現重影，他打起精神不讓悲傷擊敗。

「快去看看祖母吧，總要見她最後一面。」唯一的屏障倒了，以後的風風雨雨就要她自己扛了。

等齊正藤和蘇輕憐到了老夫人的屋子時，已有人先行到達。他們誰也沒看的走到床頭，眼圈是紅的，雙膝落地跪在腳踏板，強忍著不讓滾動的淚水滑落。

老人家的面容已呈灰白，目光渙散，皮包骨的手背可見浮腫的青紫色血管，呼吸淺得幾乎全無。

「你……你們來了……」董氏的聲音虛弱得幾乎發不出來，呼哧呼哧是隱約可猜出字意的氣音。

「祖母……」齊正藤哽咽了，蘇輕憐目眶也蓄著淚。

「別……別哭，我能撐……撐到現在已經很……很滿足了，我的……乖孫……」這天怎麼黑得這麼快，都快看不清楚了，只剩下一點白光隱隱閃動。

「祖母，藤哥兒在這里，我陪著你，我握著你的手了……」祖母的手幾時變得這麼瘦小，半點肉也沒有。

「好、好，長大了，祖……祖母很欣慰……」她的手撫上他面上淡得快瞧不見的疤痕，微露一絲遺憾。

一直到臨了這一刻，董氏還在為沒護著嫡孫周全而自責。

「祖母，你累了吧，有什麼話慢慢說，我听著。」他為祖母掖了掖被角，訝異她身體的冰涼。

她想笑，卻臉色突然脹紅，喘不過氣來。「憐兒，憐兒，孫媳婦……來……」

「祖母，我在。」蘇輕憐輕揉老夫人胸口，她那口梗住的氣才順下來，面容顯得平和許多。

「府……府里的大權，你掌控了多……多少……」她忽然大力的捉住柔白小手，彷佛那是最後的氣力。

「書房、庫房、祠堂、廚房、茶水房、針線房、馬房，田莊和鋪面我掌握了八處，祖母你放心，我不會有事的。」她還不致于任人擺布。

董氏吁了口氣，笑了，話也說得順暢了。「不錯不錯，短……短短的三個月內有這……這樣的成就，祖母放心了。」

董氏的眼一點一點的闔上，好像很累了，想休息。

「娘！」

在外頭與人談生意的齊向遠趕了回來，他衣衫有點亂，看得出趕得很匆忙，他眼中滿是淚的跪在老夫人腳邊。

「向遠，回來了呀。」听到兒子的哭聲，董氏又努力的睜開眼，看了他一眼。

「是的，娘，我回來了。」他泣不成聲。

「很好，很好，我的兒孫都在身邊，讓我再瞧瞧你們，英哥兒、藤哥兒、蓉姐兒、風哥兒、雲哥兒、芙姐兒、小無雙，我兒孫滿堂呀，老爺，你瞧見了沒，我比你……有福……有福……」

一說完「有福」，老夫人的手像棉花一樣滑落，她胸口的起伏是平的，唯有嘴角噙著一抹安詳笑意。

老夫人過世了。

「娘……娘！」

「祖母……嗚……嗚……祖母……」

「老夫人……」

董氏死了，一片哀嚎聲驟起，孝子孝孫跪滿一地。

哭靈的聲音傳出院子，飄過一道圍牆，傳到隔壁的蘇府，剛用完膳的蘇正通喟然的發出輕嘆。

「齊府要亂了。」

「咱們小小要辛苦了。」這是為人母親的心疼。

「她打小就聰明，你不要擔心。」齊府那亂子還壓不垮她，她該強悍時還是非常強悍的，有超人一等的意志。

「怎麼能不擔心，她是我肚子里掉下來的一塊肉呀。」那孩子最怕麻煩了，偏偏麻煩事卻要找上她！

趙玉娘果然一語成讖，齊府真的出事了。

在老夫人停靈的第七日，周姨娘以身為老夫人娘家人，率先提出要查看老夫人身後的身家。商人之家，對妾的規範沒這麼嚴謹，但在蘇輕憐看來還是覺得太逾越了。

老夫人積累了一輩子，身家不在少數，別說每年兒孫的孝敬，光是年輕時老太爺給她的，便是一筆可觀的財富，更別提這些年田莊、鋪面的收益，那不是區區幾千兩就能交代過去的。

雖然說她也賞給小輩們不少，可是絕非明面上所見的這些，這連他們所知的十分之三還不足。

「我記得老夫人有一副碧璽頭面，她戴過兩回就收起來了，足足五、六千兩買的，這會兒到哪去了？」周姨娘咄咄逼人的說著。

沒人回答她，賬面上的單子清清楚楚，一筆一筆都做了紀錄，混淆不了也搪塞不了人，就是眾人所看見的。

「還有一套貓眼石的頭面，上面瓖了很多寶石，祖母說過要等我出嫁時給我當陪嫁的。」齊曉蓉也來添亂。

還是無人開口，靈堂前一片靜默，只有被火燒著的紙錢因燃燒而飛起，焦黑的紙張化成灰。

「夫人，你不要說你不知道這件事，老夫人的私房不是小錢，你不要一時起了貪念給昧下了。」否則那麼大一筆錢怎麼會不見了，齊府上下還沒一個人敢偷主子的東西。

被誣蔑的方氏臉色難看，兩手捉著帕子捉得死緊。「誰曉得老夫人給了誰，你不是她的外甥女嗎？就算悄悄地給了你，我一點也不意外，當初她為了讓你進門還和老太爺鬧翻了。」