「喂！你走慢點，趕著去投胎呀！拉我一下……」

「拉你一下？」

望著朝他伸出的麥色小手，那原本是白皙細女敕的，經過多日的陽光曝曬和勞作，手變粗了，但勻稱的肌理散發小麥顏色，讓人不禁聯想夕陽西下，遍野的黃金麥桿隨風搖曳，掀起一陣又一陣的麥浪。

「明老頭，你在發什麼呆，還不快拉我，我走不動了。」季薇快喘不過氣來了，爬上山頭比在山里亂走累多了。

听到甜軟的嬌聲，方開明好笑的低頭，「是誰老了，虧你整天山上、山下的跑，體力怎麼會這麼差。」

她面不改色的以話頂回去，「當然是你老，你比我老六歲，是個名副其實的老頭子。」

她是在山里頭跑來跑去沒錯，可是最多只到半山腰，再往深山里她也不敢去，深山野林多野獸，她還不至于找死。

唯一的一次上到天池也是被人拉上去的，紀老爹的兒子用一根竹竿綁上布條，她就把布條卷在虎口，紀大叔在前頭拉著竹竿，她就在後頭被扯著，一扯一拉的，邊走邊休息的走了老半天才爬上天池。

天沒亮出發，到了天池時已是近午，用了干糧和飲水後丈量水道的寬度和深淺，做下標記等人上山挖渠。

她還設計了一道閘門調整水量，用水量多時就開閘，大水傾瀉而下，無須用水時便把閘門放下，以防水太多禍害了莊稼，或是沖毀了水道兩旁的擋土，造成水道堵塞。

她仿看過的水閘以手動式升閘和降閘，粗鋼打造的鐵鏈緊扣石板兩側，寬六尺，厚度三寸，重達百來公斤，嵌在池岸邊巨大的石壁凹槽，不管水勢多大也不會動搖。

除非是走山了，或是天池從中間裂開，否則石閘穩如一座山，不可能被大水推倒。

「此話有爭議，我還沒老得走不動，而某位不老的小泵娘卻行將就木，需要人攙扶才走得動。」方開明停下來等她喘口氣，大大的嘲笑她力有未逮，是空心蘿卜，中看不中用。

「我是弱女子。」她強詞奪理。

「你氣勢騰騰和我討價還價的時候怎麼就不弱了，殺得我步步退兵。」她比商場老將還強桿，一步也不退讓。

「你沒听過錢不是萬能，但沒錢萬萬不能，你要是嫌黃白之物俗氣就不會和我計較一兩、半兩的成本價了。」她還覺得自己吃虧了呢，若是她拿到鎮上去賣肯定賺大錢。

他發笑的戳破她的自滿。「哪來的成本價，蜂蜜和果子都是野生野長的，還不用你費心照顧，最多費幾日心力去采摘，若以短工的工資來算，給你一天三十文都算多了。」

季薇嚇了他一聲，眼帶得意。「可是能把果子和蜂蜜融合在一起做成果醬的，我是第一人，你們誰能想到把野生果子弄成醬當食材出售啊，這一輩子都是井底之蛙，嘗不到酸酸甜甜的好滋味。」

「這倒也是。」說她胖，她就喘了，真是要不得。盡避如此，他卻是寵溺的看著她。

不知不覺間，一向與人不濃不淡往來的方開明和季薇之間的距離拉近了，原本他看她只是個淘氣的小泵娘，長得白白淨淨的，笑起來很順眼，像攤子上賣的笑臉女圭女圭。

可是一次又一次的相處後，他發覺她是個很有趣的姑娘，看似樸實的性情卻暗藏聰慧，嘻笑嗔怒中有她的堅持，外表柔弱內心堅強，讓人有種要打倒她十分困難的感覺。

說句心里話，他挺喜歡她那永不認命的樂天心性，相信走上去就有路，不接受「不可能」，她用她自己的方式在活著，而且很大方的樂于分享，讓人不由自主的想要跟著她往上爬。

「當然，我是穿……穿針引線的高手，看我巧手一撥，天上都會落下大魚，活蹦亂跳的等人烹煮。」她差點說錯話的想說她是穿越達人，好在及時改口。

她不想被當成妖物燒死，太高調的穿越人士通常死得快。

「還大魚呢！能讓你像活過來似的健步如飛嗎？」以她慢吞吞的腳程，天黑前都到不了山頂。

他一戳就戳得她泄氣，志氣變沒骨氣。「所以我才要你拉著我走嘛！我沒力氣了。」

「你把籮筐給我，我替你背。」明知要上山還背個累贅，她真把自個兒當成打小在山里生活的村姑嗎？

到底是鎮上來的嬌嬌女，氣力上不及土生土長的村里人，他們做慣了田里的活，鋤頭一拿就能整出十畝地。

而她只能在邊上看，除除草、摘摘果子還行，真要干起勞力活，怕是第一個叫苦連天，大喊她寧可餓死也不下田。

季薇真把背上的籮筐卸下來，雙肩頓感輕松許多。「師哥，你人真好，師嫂嫁給你肯定幸福。」

方開明臉微紅，彎背起籮筐。「哪來的師嫂，我尚未成親。」

「什麼？你一把年紀了還銷不出去？」在她的那個年代他的年紀是個大學生，可在這里，就算是滯銷的大齡青年了。

他嘴角微露苦澀，語氣盡量不露出異樣，「你要不要湊合湊合，我等你及笄。」

他說的是玩笑話，半帶打趣意味，在他眼中，季薇就是個有點小任性的妹妹，打不得、罵不得，只能好聲好氣的哄著。

「我要守孝三年。」哈，你等不了。

守孝真好用，一拖就是三年，本來就不想太早嫁的她正中下懷，為父守孝理直氣壯，誰敢叫她嫁。

「不孝」的大帽子一扣，上至龍椅上的皇上，下至販夫走卒，沒有一個人承受得住，還有人因此丟官呢。

守孝三年……三年後她都十七了……突然的，他心口一動，想象著她十七歲時是何等模樣。

「你帶著籮筐干什麼？」礙事。

「上一回我到山頂的途中看見幾株長勢很好的野葡萄，我想挖回家種。」她備了小鏟子和鐮刀，準備連根帶土挖起。

季薇已在雞舍上方搭了個棚子，她在撐起棚子的柱腳下種了絲瓜和南瓜，想再種兩株葡萄增加野趣。

日正當中，幾串討喜的紫色小葡萄垂掛棚架，幾朵絲瓜花和南瓜花開滿一片黃，綠綠的小畢果參雜其中，夏天在棚下乘涼，特別心曠神怡。

這是她想要的農林趣味，而她一定要完成。

「……」方開明無語了，她當是在踏青嗎？

「師哥，我腳疼，你想看我腳廢掉嗎？」走了一大段路後，她戳了戳他的背，鼓起的腮幫子圓圓胖胖的，像剛蒸的饅頭。

他很無奈的回過頭，「小師妹，你要不要把椰子粉賣給我，我們三七拆帳。」他七，她三。

「奸商。」她一啐，用力捉住他比她大一倍的手掌。

軟得不可思議的手像是沒有骨頭，突地塞進手心握住他的手，沒預料到的方開明身子一僵，耳朵後頭的皮膚慢慢變紅，接著越來越紅，變成暗紅色，他覺得自己整個人正在變酥軟。

「小師妹別胡鬧了，快松手，若是讓人瞧見了，對你的閨譽有損。」他不能害了她，她還要嫁人。

季薇不放反而握得更緊。「都坐了一回回頭轎的人，還怕人說三道四嗎？我的閨譽早在八百年前就沒了。」

「那不是你的錯，是謝家太無恥了，假借名目悔婚背信……」誰家沒老死翁，以克父為由悔婚太欺人。

她不在意兩人相握的手，只道︰「走吧！再不走就真的遲了，工頭老張不一定會等我去開閘。」

放水要由東家去主持，焚香上告天地和山神爺爺，取三牲素果和水酒祝禱一番，香輕不熄即禮成。

「你……你真的不介意？」那道坎真的跨過了嗎？以一名女子來說，謝家的作法實在太傷人了。

花轎到了大門口才說不娶了，無禮粗鄙的找了個小避事來打發花轎回頭，還把無法合婚的理由推到女方身上。

他當日見到的兩頂花轎坐的其實都是同一人，只是一去一回，當時听到的啜泣聲，現在他依然能感覺到那沉重的傷心。

季薇翻了翻白眼，齜牙咧嘴。「方老先生，你可不可以別再唆了？快走啦，誤了時辰我唯你是問。」

方老先生？「你真是……得寸進尺。」他一喟。

拿她沒轍的方開明也想早點看到水閘放水的盛況，他瞧瞧四周無人煙走動，便很認命的當起挑夫，拉著又懶又賴皮的小泵娘往山頂高處走去，割人的長草漫過腰際，幾乎看不見前方的小徑。

被人拉著果然行進的速度快了許多，兩腳麻得快失去知覺的季薇全靠意志力在支撐，她每走一步就像腳上綁了鉛球似的。

就在她以為自己快撐不住時，突然有歡呼聲隱約傳來，她猜應該是目的地快到了，便放開方開明的手，拾了根如腕粗的樹枝當登山杖撐著走，腳底同時也傳來疼痛的感覺。

就在她放手的同時，手心一空的方開明頓感悵然若失，他看著她沒心沒肺的朝眾人一笑，心頭有幾分酸澀。

這個小丫頭呀！餅河拆橋。

「季姑娘，你來了，我們以為你會來不及，還想下山帶你上來呢！」

這可是山溝村的頭件大事，誰都不想錯過。

看到一張張興奮的黝黑臉孔，季薇也熱血沸騰了。「哪會趕不及，這可是我的地，我和我娘、我弟弟安家立命的根，我爬也要爬上來，不惜腿斷掉。」

「好，果然有我們莊稼漢的土性！以後你有田里的事不懂的地方就盡避來問我。」村長孫大旺豪氣的拍拍胸膛。

「好啊！村長，我田里的稻作就麻煩你多巡巡了，等秋天一收成我割肥豬肉請你喝酒。」慶祝豐收。

村子里有豐收吃殺豬酒的習俗，每年秋收後便宰豬殺雞宴請親友，一頭豬有半身上了桌，賓主盡歡，有酒有肉大聲談笑，另半身賣給殺豬的，或是留下來腌成肉條，好在年節用。

季薇家里沒養豬，但她能去買，賣了醬，打了糧，她還能不高興嗎？請人吃喝一頓是小錢。

「不錯呀！丫頭有出息，我等著吃肉喝酒了。」笑呵呵的孫大旺笑眯了眼，彷佛已經看到好酒好菜上桌了。

「好的，餓著肚子等我。」她當是跟著豬頭老板在應酬，見人說人話、見鬼說鬼話，豪爽的應諾。

站在山頂的最高峰，眼前是一片湛藍澄澈的天地，它像墜落的月亮眼淚，圓得宛若一面無波的鏡子，放眼望去竟有幾十里，池邊長滿野鹿愛吃的青草，幾朵小花搖曳其中。

這是人間淨土，也是神的遺愛，它清澈見底，卻也深不可測，越到池心越平靜，可看似不深的池底有道漩渦，會將人卷到底下最深處，听說有人下去了再也上不來。

祭品是事先準備好的，放在三尺高的小案桌上，出錢的季薇帶頭點燃三炷清香，裝腔作勢的假意膜拜。

一番祭拜後，香插在香爐內，過了一會兒，胭紅的香還在燃著。

「放水——」

「放水了！放水了，你們站遠點，別被水濺到！」她一聲「放水」，修渠的工頭老張大聲嚷嚷著。

閘門看起來很重，但運用了力學的滑輪，它很輕松的被鐵鏈拉起，即使是女子的氣力也能轉動。

眾人見狀，驚嘆得嘖嘖稱奇，很難相信閘門一拉高，沖刷而出的池水將半里長未挖通的土石給沖開，大水帶著大量泥土沖出閛門，水質一度變得混濁，能見度極低，像黃泥水。

大伙兒心口咚了一下，擔心水會變髒，泥沙對脆弱的秧苗有極大的傷害，一旦被泥土裹住了就死了。

好在水很快的就變清澈了，水道里的水和天池的水一樣清澈，它干淨得能生飲，沒有一絲雜質。

「流進去了，流進去了，流進田里了……」看到流動的水緩緩流進梯田，全程參與其中的老張激動得都哭了。

水由右邊缺口注入，不到兩刻鐘便注滿了一塊梯田，然後順著左邊的缺口流向下一階的梯田，水向右邊斜著流，水又滿了，又一個缺口，如此左右、左右的循環。

由大而小一共五塊梯田，在短短的一個時辰內全注滿了水，但閘門的水還是繼續往下流，因為田里的土層還不夠濕潤，上層有水，但下層是干的，水有滲透性會滲入土里。

「各位，你們看到了沒有，底下那塊地等我有錢的時候就會買下，我會挖座小湖蓄水養鴨，種上水蓮，以後你們誰的田地缺水都能來挑水，水是大家的。」福利大放送，她打算以此收買人心。

天池的水若未堵上便會一直往下流，最後流到她所指的地方，正好與她家後院相連。

而她不是沒銀子，只是不想一下子風頭太健，讓人知道他們小有積蓄。人很奇怪，嫉富不仇窮，誰家有錢就眼紅，不自覺的想去攻訐，這仇富的心態要小心。

「什麼？！你的水要給我們用？！」

「真的嗎？我們也可以不必擔心沒水用……」

「太好了！大善人，季家出了位菩薩，造福鄉里……」

「啊！離我家的地近，以後不愁無水了！」

大伙你一句、我一句的稱頌著，歡喜得臉都紅了。

但他們的高興還及不上孫大旺，他一直為村子里的缺水感到苦惱，如今有人能為他解決難題，他趕緊送上好處。

「不用等你有錢了，村長作主賣給你，一畝地只要一兩銀子，你給我五兩，地就是你的了。」他也想快點看到村里多了一座蓄水湖。

「真的？」這麼便宜。

山溝村的土地最貧脊也要四兩銀子一畝，她原本準備用四十兩銀子買下緊鄰屋子的田地，但沒想到水對山溝村這麼重要，她登高一呼便平白的省下三十五兩銀子。

「村長不誑人，你幾時拿銀子來，我幾時把地過在你名下。」

「嗯！村長是大好人。」季薇好不開心的一轉身，向身側的方開明伸出右手。「師哥，借我銀子。」

「借錢？」他挑眉。

三天前他才給了她六十兩，她不可能沒錢。

老娘有錢，但不方便拿出來，有道是財不露白，從我下一批的果醬里錢扣。她擠眉弄眼的暗示。「我要買地。」

這賊丫頭真精，有便宜可佔的事絕不放過。「三分利，半年內還清，逾期加一分利。」

嘖！好重的利子錢，吸人血比吸血鬼還狠，好在她不是真的借錢。「我盡量在半年內湊齊。」

听到她說要在半年內還錢，大家真相信季家二房窮了，紛紛露出同情的神色，對孤兒寡母的他們多了一分憐憫。

但誰料得到這兩人默契十足的一搭一唱，合作無間的演戲，把前來幫工的村民們唬得一愣一愣的，還真以為周玉娘母子三人分家時沒拿到什麼錢，並未如流言般坑挖夫家的財產。