「皇上，珍芳官的侍衛馬五有事稟告。」
燕釋從地圖上抬起頭，眉心有著陰沉的怒氣︰「朕說了，誰也不準打擾!"
今天下午，曲鉸楚竟然敢當著他的面拒婚，這擺明了是要跟齊王燕騰風合作?衛子喬領著曲家小隊人馬已經到了京城外數十里，那些都是曲家嫡系的人馬，他現在如果殺了曲鉸楚，衛子喬肯定會打進京城，就算那些以一擋百的曲家軍他不怕，萬一燕騰風趁勢而起，他就萬事休矣。
燕釋狠狠地將手中的地圖摔在地上。可惡!這一切不是巧合，一定全是曲鉸楚計劃好的，他太小看他了!被他那溫和無害的笑容給瞞過去，以為他和曲在寬一樣是個愚忠的鄉下漢子。要不是今日召了長公主燕蘭玉進宮，看她一身寡婦打扮，他也不會知道曲鉸楚早已非當日那個被母親玩弄在掌心的小孩子。
可惡，他竟被一個小伙子騙得團團轉。
「皇上，馬五稟告，公主要他去殺死那姓風的女人，還問皇上的旨意。」
「姓風的?"燕釋的腦中矣光一閃，他氣糊涂了，怎會忘了還有這個女人!今早他派人跟蹤那個姓鐵的粗人，終于探听到了曲鉸楚每日的下落。本來他只想叫皇妹派人去叫那女人別來礙事。既然姓曲的敢拒婚，他就給他的下馬威。
「告訴他，公主的吩咐照作就是了。」
等馬五去了，燕釋的臉上露出殘忍的笑意︰「曲鉸楚，你別得意。你要為那殘花敗柳拒絕指婚，朕就叫你跟個牌位成親!"
翌日，還沒過午時，曲鉸楚就走進了家門。
「戀荷。」
正在看著藥爐的風戀荷有點驚訝地抬起頭︰「今天怎麼早?皇上沒早朝?"
曲鉸楚搖頭︰「皇上要我出京去接子喬，這幾天鐵烈會留在這里陪你們。」
風戀荷微微一驚︰「他回京了?"曲鉸楚走到她身邊，近得她幾乎聞得到他身上風塵僕僕的味道。他低聲道︰「戀荷，你肯跟我走嗎?"
風戀荷登時面色蒼白︰「什麼意思?"
曲鉸楚放柔聲音安撫她︰「我不想卷進奪位之事，所以我想走。當然，如果你們不願意，我會留下采再想別的法子。」
風戀荷深深地望著他，輕聲道︰「不要讓我成為你的負擔。」
曲鉸楚握住她細瘦的肩，凝視進她眼底深處，柔聲道︰「我希望，你能讓我替你負擔。」
風戀荷的心一陣輕顫，她低下頭，不敢看他的眼楮，怕自己會忍不住答應跟他走，怕自己會一錯再錯……
「一定得現在作決定嗎?"
「不……」曲鉸楚撫著她垂下的發絲，握著她肩的右手變得更輕、更柔︰「我不想逼你。即使我們到新的地方，我也還是不會逼你，一切都會跟現在一樣，你至少想一想，好嗎?"
這個男人……這個天之驕子的男人，竟然求她……?風戀荷的眼眶紅了，她閉上眼，不敢泄露自己的感情，只是任由自己感受他的手掌傳來的溫度。
這是最後一次了吧……
最後一次……能這樣讓他寵著自己，讓自己倚靠著他……
心中閃過干言萬語，但她不能讓他起疑，所以，最後她只輕輕說︰「我幫你收拾行李，帶點藥茶上路吧。」
她和孩子們目送著曲鉸楚與貝彥離開，孩子們叫著跳著，而曲鉸楚不斷地回頭，微笑著對他們揮手，直到再也看不見為止。
忽然，她封閉的心的一角，有什麼東西崩塌了。
他記得的……他記得她對他說過，那個男人離開她的時候，從沒有回過頭，而那個決絕是那麼重地傷了她……
曲鉸楚……是在用這樣的方式告訴她，他有多麼珍惜她、多麼不舍她啊。就像他從來都不會讓她等他，無論刮風下雪，他總會在她開始感覺焦慮無助前，來到她的身邊。
這一刻，她真的體會到，他是用「心」在愛她的，用她想要的方式愛著她。
只可惜……她沒能早點遇到他……
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直到曲鉸楚的身影消失在樹林里，孩子們才停下叫聲，小妍扁起嘴就要哭，星兒忙把她抱過去哄，被留下當護衛的鐵烈伸伸懶腰，敲了軍兒的頭一下︰「喂，小兔崽子，你家柴房哩?老大叫我要劈滿一柴房才能休息，還要我盯著你們兩個練拳。」
軍兒火大地瞪著他︰「你這個大胡子!不準叫我小兔崽子!"
「我偏要，你能奈老子何?小兔崽子!」
「你……」
風戀荷搖搖頭︰「軍兒，你怎這麼沒規矩?跟鐵爺沒大沒小。鐵爺，你別跟小孩子計較。」
鐵烈咧嘴一笑︰「菱煙呀，你可千萬別叫我鐵爺啦，跟著老大喊我老鐵或鐵烈就行啦。你以後可是我大嫂喲!"
風戀荷的臉色微微一白，但粗枝大葉的鐵烈自然沒有看出來。
風戀荷對軍兒說︰「你帶鐵爺去後院，然後到前頭藥園子來幫我。」
軍兒氣鼓鼓地瞪了鐵烈一眼，「哼」了一聲，不理他逕自往後院走。鐵烈得意地笑著跟著他去。
風戀荷拿起小藥鋤翻土，卻沒有把種子種下去。小妍這時已經不哭了，在一旁嘻嘻哈哈地捏著土玩。星兒憂心地看著風戀荷，輕聲問︰「姐姐……你在難過?"
風戀荷沉默無語，她在想要怎麼與孩子們開口。
「姐姐，那個大個子去劈柴了。」軍兒幸幸地踱回來，蹲在風戀荷身邊，看著滿臉憂愁的星兒，他怔了一下︰「干嘛?大哥不在，這次換你惹姐姐生氣了?"
星兒搖搖頭。風戀荷放下藥鋤，看著他們兩個，低聲道︰「我們要離開了。」
軍兒和星兒張大口，風戀荷阻止他們說下去︰「大哥哥是皇帝身邊的大將軍。不可能一直留在咱們身邊的。現在，皇帝給他指了婚，他要娶公主。」
「他不是要娶姐姐嗎?"軍兒一臉懷疑地看著她。他怎麼也不覺得大哥有喜歡別的女人呀。
風戀荷苦笑了一下︰「不，姐姐不能嫁他的。而且，他是好人所以對咱們好。咱們可不能一直纏著他呀。」
星兒眼眶紅了，低聲道︰「我不要離開大哥。」
軍兒也抿住嘴，一言不發地看著風戀荷。
風戀荷嘆了口氣，輕聲道︰「我知道，但是姐姐非走不可，將來你們長大了，也許就會懂了。姐姐希望你們能跟姐姐走，但如果你們要留下來，姐姐也不會阻止你們的。」
軍兒立刻大聲道︰「我絕不會離開姐姐的。」他的手在發抖。
星兒小臉發白︰「我也不要!我一定跟著姐姐，你不能不要我!"
風戀荷心疼地把星兒摟進懷里，小妍看了，立刻吃醋地半走半爬地過來，硬擠進風戀荷的懷中，小手緊緊抱住風戀荷的頸子︰「小妍也要抱抱!"風戀荷摟緊他們，柔聲道︰
「姐姐絕不會不要你們的。跟著姐姐，只有苦日子。你們願意跟姐姐走嗎?"
軍兒咬著嘴唇，點點頭︰「好。」星兒用衣袖抹了抹眼楮，低聲道︰「我也跟著姐姐。」
風戀荷歉疚地看著他們，柔聲道︰「姐姐已經都打點好了，船也停在林子下頭的河邊了。今天晚上，我們就出發。」
「今晚!"兩個男孩互看一眼︰「這麼快……」
這麼快呀……那麼，他們就再也看不見大哥哥了?大哥哥回來看不到他們，不是會很傷心?但是，看著姐姐蒼白的臉，他們雖然不舍、雖然不懂，但卻什麼也沒有再問。
傍晚，鐵烈吃了個飽，正準備到外頭吹風納涼，風戀荷突然對他說︰「鐵爺，你能不能到京城幫我抓個藥?星兒有點發燒。」
「發燒?"鐵烈看看面色蒼白的星兒︰「哦，老大有提過，這小女圭女圭身體不好。這里沒藥了嗎?"
風戀荷搖搖頭︰「這里的藥材是散的，並沒有配好的藥方。之前的藥都服完了，麻煩你跑一趟好嗎?"
鐵烈不疑有他，拍拍胸笑道︰「沒問題，包在我身上。」說著揉揉星兒的頭︰「小女圭女圭，你別擔心，鐵老哥一定給你把藥拿回來。」
星兒紅了眼楮點點頭。風戀荷送鐵烈出門，看著他跳上馬，忽然她拉住他︰「鐵爺……真的謝謝你。」
「小事一樁啦。」鐵烈豪爽地笑了笑，縱馬而去。
「姐姐……我們騙了他……」軍兒悶悶地說︰「大胡子嘴巴壞，但是個好人。」
風戀荷輕聲道︰「去收拾行李吧。咱們得趁他回來前走的。」
小屋簡樸，其實沒什麼東西好收。兩個孩子提著包袱，和抱著睡著了的小妍的風戀荷站在門口，三人望著小屋，星兒搗著嘴哭了出來，軍兒粗聲道︰「哭什麼啦!你是男生耶。」風戀荷摟摟他，輕聲道︰「走吧……」
三人走到河邊，果然一個搭著小篷的船在岸邊等著，風戀荷先把小妍放在船里，星兒抱著她坐下，軍兒拿起篙站在船頭問︰「要出發了嗎?"
風戀荷沉吟了一會兒，道︰「等等，我回去拿一樣東西。」
她提著燈籠回到小屋，空蕩藹的屋子里，只留著曲鉸楚的東西，看來顯得格外孤單。
她心里一酸，輕撫著桌邊雕了一半的木椅，那是曲鉸楚替小妍作到一半的，因為她長大了，不用人抱，可以自己作在桌邊吃飯了……開門走進新的小屋里，那盞琉璃燈和留下的書簡，放在空無一物的桌上。風戀荷望著那個燈好半晌，她本來是不打算帶它走的，但是，臨到頭來，她終究還是舍不得。
老天……應該不會責罰她，帶走這樣東西作紀念吧。
她並沒有打算要忘了曲鉸楚呀。
她把燈細心地包在軟布里，不舍地環顧四周，嘆了口氣，緩緩走出門。
來到林邊正要走下河岸時，突然，她听到有一個陌生的聲音大叫︰「小心!"回過頭，只看到一個黑影伴著閃著銀光的長刀從背後向她砍過來，她驚駭地往前一撲，腳踏了個空，在往下跌的同時，背心一陣冰涼，然後是火焚般的劇痛。
這就是撲火的痛嗎?
兵刀的撞擊聲在她身後響起，她隱隱听到有人喊著，但一切都離得她好遠，眼前除了黑暗，還是黑暗……那個她所懼怕的黑暗，終于還是攫住了她……
她……終于要死了嗎?
在她掙扎了這麼久，終于……她還是該死的嗎?
她以為……老天決定要她活，原來，她又錯了……
灼熱的痛楚中，她想到的不是那負心的男人、不是她拋棄背叛的家人、甚至不是孩子們……而是……
曲鉸楚啊……
自己畢竟……是愛他的。
曲鉸楚還沒走進客棧，一群幾十個漢子就從樓上探頭歡聲大叫︰「老大!你怎來啦!"
曲鉸楚露出真心的笑容走上樓，那群人圍了過來，發揮七嘴八舌的功夫︰「老大，听說皇帝老子要奪你的兵權呀!早就說不要干了，你就不听!"
「要不要咱們干脆給他們瞧瞧本事?京城那群弱耗子，咱們不出七天就可以打下來了!"
「什麼鬼嘛!那姓王的在邊關胡來，老子差點沒踢他個狗吃屎!"
「老貝，那老太婆怎樣?听說栽了個大跟斗?"
曲鉸楚把貝彥留給那群等不及道三說四的曲家軍，笑著走到最靠窗的桌邊。那里一個帶著懶洋洋笑容的男子端著酒杯坐著，長發不羈地扎在腦後，手上拿著把折扇有一下沒一下地揚著，有點壞壞地說︰「老大，你一個人來?沒帶著你那個心肝寶貝?"
曲鉸楚笑著嘆口氣，坐到他身邊︰「子喬，你竟然把他們全帶回來了。」
衛子喬邪邪地揚揚眉，替他倒了杯酒︰「我可沒曲大將軍那麼簡樸!堂堂新封衛將軍要回朝探母，不多帶點人壯聲勢，不是太‘寒酸’了?"說到最後兩個字，他故意逼尖嗓子、橫眉豎眼，學起長公主燕蘭玉。
曲鉸楚搖頭笑道︰「你這人，什麼時候才能正經一點?"
衛子喬直把酒送到他面前，笑道︰「老大，你早就知道我會這麼作了，又沒阻止，你這是默許嘛，默許。」
曲鉸楚接過酒喝了，低聲問︰「王將軍那里怎樣?邊關沒事吧?"
衛子喬輕輕「哼」了一聲，一臉不屑的笑意︰「那個白痴，看到沒辦法如願殺了我，還得眼睜睜送我走，哈，他的臉可綠得夠了。老大，你放心，我照你說的把戰事拖了一個月，讓那姓王的怕得差點
沒屁滾尿流，然後再把西蠻打個落花流水，短期內西蠻缺人缺糧，沒力東犯。只要那姓王的不要胡來，邊關不會有事的。至于以後嘛……」他嗤笑一聲，給自己倒了杯酒︰「我可不像老大你，什麼君要臣死、不得不死這種混帳話，我才不理。那狗皇帝要我的腦袋，我就看他有什麼本事讓西蠻還是齊王燕騰風不先要了他的腦袋。」說著，優美的唇角輕輕揚起一絲嗜血的微笑。
曲鉸楚嘆了口氣，知道他的脾氣，也不多說。
衛子喬拍拍他的肩，灑落地道︰「老大，不要一副天下為己任的樣子嘛，放輕松，你真的不打算和齊王聯手嗎?"
曲鉸楚側眼看著他；「你想嗎?"
衛子喬舉起雙手︰「饒了我吧，老大，我這人麻煩事離我愈遠愈好，花腦筋的事就留給你，我完全一點絲毫也不介意。老大你要跑，我可是舉雙手雙腳贊成的。不過，想到不能給那狗皇帝一點顏色看，就有點不甘心。」
曲鉸楚笑了︰「爭那口閑氣作什麼?能自由就好了。」
衛子喬心有戚戚焉︰「沒錯沒錯，我回是回來了，可不想被關在那鳥籠里像只鸚鵡似的天天只能‘皇上萬歲’、‘皇上英明’，然後擔心哪天說錯話了被砍頭。對了……」他暖昧地笑著，身子支在桌上，夸張地打量著曲鉸楚︰「噴噴，老大，你真是愈來愈俊啦，怎麼?人逢喜事精神爽?"
曲鉸楚臉上微微一紅︰「你少嚼舌了。」
衛子喬笑得眼都眯成一條線，他從來沒看過老大臉上除了皺眉和那種淡淡的笑容外，還有別的表情，真是太稀奇了。老大這二十多年實在是夠受的了,換做是他的話,早就不殺人而是自殺了，他還以為老大這一輩子就會那樣槁本死灰地過下去，沒想到天下紅雨，竟然出現能讓老大動心的女人，這可不是放幾個煙火就能了結的大喜事。他好奇地不得了︰「老大，透露一下嘛，大嫂是什麼樣的人嘛。」
曲鉸楚瞪了他一眼；「她還沒說要嫁我，你不要又胡言亂語嚇跑她。」
衛子喬捧著心露出受傷的表情︰「你怎麼對人家這麼凶，真的是喜新厭舊，我就知道你有了老婆沒了兄弟，不過，這樣子了你還肯來接我，真是感人呀。」
曲鉸楚面色突然大變。皇帝急著把他和衛子喬孤立都米不及，怎麼會派他來接衛子喬?莫非……
他跳起身來，不及走樓梯，竟就從二樓躍了下去，在眾人的目瞪口呆中，騎著鳴風飛也似地往京城馳去。
衛子喬反應極快，在曲效楚縱馬而去之時，他也躍下了樓，跳上馬追著曲鉸楚而去，還不忘回頭喊道︰「喂，陳老四，你帶著他們快點跟來!"
一片殘垣焦木。
曲鉸楚瞪著眼前焦黑焚毀的殘跡、踩壞了的藥園、斷了的秋千他沒有發現衛子喬來到他的身邊，也沒有感覺到衛子喬抓住了他的手臂。
他的眼、他的心，全停留在那片焦土上。
猛地，他狂亂地掙開衛子喬沖向前，瘋了似地尋找著他所愛的家人……
直看到河邊上大量的血跡，他再也撐不住，「哇」地一聲噴出一口鮮血，濺滿在那片早已暗黑了的血跡上，雙膝一軟，跪倒在地。
「老大……」衛子喬含著淚扶住曲鉸楚的肩。他不是為了看這個慘劇才回來的，他是要來看老大的新娘的呀……
「老大!"鐵烈沖了過來，扭曲的臉上滿是愧疚︰「都是我的錯……是我沒保護好他們。菱煙叫我去抓藥，我回來時……」他狠狠地捶著地。這幾日來，除了自責和找人，他什麼也沒法子想。老大把那麼重要的人交在他的手里，他卻搞砸了……
曲鉸楚沒听到他說什麼，只是顫抖著手撫著地上的血，慢慢地他的手指縮攏，抓起滲著血的土……
是誰的血?誰的……?
他什麼都可以不要!把他們還給他!
一口鮮血再度狂噴而出。
向來玩世不恭的衛子喬臉上，首次出現了徹底的驚惶。他的手運氣緊緊按在曲鉸楚背心護住他的心脈，急道︰「老大!你不能自亂陣腳!這只是血跡!你若不鎮定下來，怎麼救人?"。
曲鉸楚茫然地看著地上的血，喃喃道︰「是我害了他們……」
「曲將軍。」
滿臉是淚的鐵烈和一臉戒備的衛子喬跳起身來，護在曲鉸楚身前。衛子喬冷冷地看著眼前的男人︰「齊王，你怎麼會在這里?"
燕騰風看著始終沒有回頭的曲鉸楚，眼中閃過一絲憐憫︰「我等曲將軍很多天了。」
「是你把菱煙抓走的?"鐵烈吼道。
這句話震動了曲鉸楚，他終于搖晃著站起身來，望著燕騰風︰「把他們還給我。」
燕騰風望著那張一向恬淡從容的臉上，布滿著恐懼、痛苦和悲傷，他向來剛硬的心也不禁微微動搖︰「我沒有抓他們，」
「人呢?」
突然間，燕騰風到了舌尖的話，第一次說不出口。他不忍。
生平第一次，他那冷酷的心里有了不忍。
因為，他在這個男人的眼底，看到了他從來設想像過的痛苦。
曲鉸楚看著燕騰風，他知道了對方說不出口的答案，剎時，他的心像萬箭穿刺般死了。
「為什麼……」
「不是我。」燕騰風月兌口而出，如此笨拙的辯白，竟會出自深沉機變的他之口!他從不在乎世人怎麼看他，但卻不希望背上這麼沉痛的指控︰「你該知道是誰干的。我的采子得到消息，趕過來救援，但還是遲了一步。風姑娘……背後被砍了一刀，落進河里去了。
打斗間，掉落的燈籠著了火，燒著了房子。」
曲鉸楚木然地听著他說著，卻無法抓住他說了什麼。
砍了一刀?為什麼是砍了一刀?
「我的人後來下水去找，但沒有找到尸首。那晚湍流甚急，只怕……」燕騰風投有再說下去，他看著表情木然的曲鉸楚，手一揮，一個黑衣蒙面人押著一個嘴里咬著布、滿身血污、被捆綁的人從林子里走過來，黑衣人一推，那個漢子跪倒在曲效楚身前。
「這個人，你該認識吧。」燕騰風淡淡道︰「他是珍芳宮的侍衛馬五。」
衛子喬冷冷道︰「我們會查清楚的。」
燕騰風知道他們並沒有全信，也不再多言，他本意是想救風戀荷，賣個人情給曲鉸楚，沒想到……只是這麼一來，他可以確定，曲鉸楚不會再效忠于燕釋了。結果雖然不盡理想，但也算得到了他想要的了，只是，他的心為什麼還是沉沉的?在心中低嘆一聲，他轉身而去，那黑衣人像影子般緊跟在他身後。
「……孩子呢……」
曲鉸楚嘶啞的聲音停住了燕騰風的腳步，但燕騰風沒有回頭，他不忍再看一眼曲鉸楚的神情，只淡淡道︰「從頭到尾，都沒有孩子們出現。」說畢，他腳不再不停頓，揚長而去。
衛子喬點了馬五的麻癢穴，冷冷看著他起先強忍的，最後終于癢得在地上打滾，嘶嚎聲透過口中的布團，只有模糊的聲響。衛子喬直到馬五面色發青，全身開始不自主地抽筋後，才拉出他口中的布團，冷冷道︰「我問一句你說一句，拖得愈久，癢得就愈久；放心，一下子死不了的，最能挨的人，就這個樣子挨了十天，你要不要看看自己能不能熬得過那個家伙?"
馬五嘶聲喊道︰「饒了我……是……是明……珠公……主吩咐的……小……人只……奉命……」
衛子喬狠狠地揍了他一拳，厲聲道︰「孩子呢?風姑娘呢?"
馬五哭嚎著︰「沒看到孩子……真的沒有!那女人……就砍了她一刀……也許沒……
沒死呢……饒了我……饒了我呀……」
衛子喬把布塞回他口中，任他痛得嚎喊，回頭對曲鉸楚道︰「燕騰風巴不得你和燕釋翻臉，說不定風姑娘沒事，他只是說得嚴重了些，你別太擔心。」
曲鉸楚淡淡一笑，那笑容卻讓衛子喬打從心里發寒，那還是活人的笑嗎?他不自禁抓住曲鉸楚的肩用力搖晃︰「老大，咱們就抓著這家伙去跟那狗皇帝對質。你不要這樣，沒找到尸首前，別亂不斷語。」
曲鉸楚輕聲道︰「他真的……找對方法折磨我……」
衛子喬和鐵烈都是背脊一涼，衛子喬還想再說些什麼，曲鉸楚卻揮開了他的手，輕輕踢了馬五一腳，馬五身上的麻癢雖消，卻再也動彈不得。他抓起馬五丟在衛子喬的馬背上，一言不發地騎著鳴風而去。衛子喬向鐵烈示意，鐵烈月兌下外衣，把馬五整個人從頭包到腰，然後兩人也躍上馬跟著曲鉸楚來到宮門外。
曲鉸楚不等傳報，眼中就像沒看到任何人一樣直走到御書房，想攔他的人全被衛鐵兩人給甩到一旁。侍衛中許多人都與曲家軍多少有點關系，又懾于曲鉸楚的威名，皇帝沒有命令，他們也不敢刀劍相向，只能一邊盡量擋住曲鉸楚，一邊火速向皇帝稟告。
燕釋坐在御書房的龍椅上，听到通報，臉色一沉︰「你們是飯桶嗎?就算是曲將軍，這般無禮，你們就該依法行事!"
「依的是什麼法?我還以為燕國除了暗殺，沒了王法!"
燕釋眯起眼，瞪著闖進門內的二個人，剛才那話顯然是衛子喬所說。而曲鉸楚面無表情，看不出他到底是否發現了風戀荷的事。他冷冷道︰「曲將軍，你這樣放縱都不，朕可不能容你。」
曲鉸楚看著他，黑眸里冷得沒有一絲情緒，燕釋心中驚疑不定。如果他已經發現了風戀荷的事，怎可能這麼平靜?若是不知道，又怎敢如此無禮?難道，自己錯估了那女人在曲鉸楚心中的地位?
「皇上縱容子女，又要如何對臣交待?"進得御書房來，曲鉸楚終于開了口。
燕釋冷冷道︰「你是在質問朕?"
曲鉸楚淡談道︰「祖宗國法規定，皇上也當依法行事。日前公主派人出手暗殺，皇上要如何向臣交待?"
燕釋牽動嘴角一笑︰「曲將軍何出此育?這等荒謬的指控，可不能空口白話。」
衛子喬冷笑著退後一步，從門外拉進解開包頭外衣的馬五，押在地上道︰「人證在此，皇上還是想想怎麼交待吧廣
燕釋出其不意，吃了一驚，強笑道︰「衛將軍抓了這人，是何用意?"
衛子喬冷笑︰「這位馬侍衛，是珍芳官的首席侍衛長，皇上親封的。難道皇上手下狗奴才太多，忘了不成!"
燕釋大怒，拍桌吼道:""大膽!"
衛于喬冷冷道︰「大膽?再大膽也比不過皇上，派人去暗殺無辜之人。」
「你……你們隨便抓了個人來，就要栽贓?"燕釋怒道︰「反了反了，來人呀……」
衛子喬朗聲一笑︰「皇上三思，咱們可不是就這麼三個人來的。您最好再想想，京城禁衛能守住幾天的城吧?"
燕釋面色大變，登時記起來到京城外的曲家軍，那幾十人縱然打不進京城，但對軍心士氣，還有燕騰風……
他沉住了氣，對著進來的侍衛揮揮手︰「沒事，下去吧，」說著和顏悅色地道︰「這人說了什麼，一定是齊王造了謠，要離閱我們，兩位將軍可千萬別中計。」
衛子喬還要再說，曲鉸楚卻阻止了他。他黑眼一瞬不瞬地凝視著燕釋，直到燕釋受不了轉開了眼，曲救楚才淡淡道︰「皇上要怎麼處置馬侍衛?"
燕釋清咳—聲卜道︰「馬侍衛作丁什麼事?"
「殺人焚屋，他已直認不諱。」衛子喬知道曲鉸楚說不出口，因此搶先替他說。
燕釋道︰「沒有找到尸體，也不能證明馬侍衛下了手，曲將軍，別逼供冤枉了好人。
天涯何處無芳草?指婚一事，朕並沒有收回成命。」
曲鉸楚面色微微一白，眼中閃過一絲恨意，然後是一片徹底的空無。
他已經……得到了他要的答案了。
衛子喬恨聲怒道︰「你……」皇帝口口聲聲說不知此事，卻一開口就知道沒有尸體、知道死的人是曲鉸楚的心上人，根本擺明了是在扯謊，表面上是公主下令，實際上宮里那位公主娘娘的侍從，不正是這疑心病超重皇帝的人馬?這分明就是皇帝借刀殺人!
曲鉸楚不讓衛子喬說下去，他望著他效忠了十五年的皇帝，淡淡道︰「臣等告辭。」
他不再理會燕釋，連禮也不行地轉身而去。
衛子喬恨恨瞪了燕釋一眼，轉身跟著曲鉸楚離去。
燕釋坐在龍椅上，還不明白自己說錯了什麼。但他發現，曲鉸楚並沒有像他所想的一蹶不起，還抓到了他派出去的殺手，這一下，他是徹底把曲鉸楚推到了燕騰風那一邊。
燕釋開始坐立難安，心焦如焚。他不知道，曲鉸楚接下來會怎麼作。
「老大!"曲鉸楚面無表情地定在前，像是完全沒有听到鐵烈和衛子喬的呼喚聲。衛子喬趕到曲鉸楚身前攔住他，勸道︰「也許，風姑娘他們只是被抓走了，好來要脅你。」
曲鉸楚看著他，唇角帶著微微扭曲的笑︰「要脅我?人呢?"
衛子喬說不出話來。聰明如他，怎會不知道這件事早已是凶多吉少，若是燕釋或齊王抓了人要威脅曲鉸楚，那早該把人活著的消息放出來，這才可能命令得了曲鉸楚。事到如今，就算真的不是皇帝假公主之手殺了風戀荷泄恨，也是燕騰風殺了人再栽贓，不論是哪一邊，風戀荷都是死路一條……他都能猜到，更何況是曲鉸楚?
「老大，咱們會查明白的!到時，再替風姑娘他們報仇。」
曲鉸楚笑了︰「查明白?報仇?人就會回來了嗎?"他繞過衛子喬，緩緩地向前走。
衛子喬心中一涼，他知道……看著曲鉸楚的背影……他知道他要作什麼……
而他，必須想辦法留住他。
他一生最討厭麻煩，只有老大……只有為了老大，就算是天大的麻煩要他扛，他也不會有一句怨言。
接下來三日，曲鉸楚一切如常。
他依舊派人沿著河去找孩子們和風戀荷的下落，然後待在竹園里寫東西、整理帳本、宗卷。
周二等人原本十分擔心，但看情形曲鉸楚似乎除了少吃少睡，並沒有什麼反常，眾人反而放下了心。
再深的悲傷，都會過去的。周二對貝彥說。
可是，衛子喬知道不對勁。自從那天離開皇宮後，曲鉸楚平靜得太正常了，正常得仿佛那天面對焦土斷垣的瘋狂都是假的。
從來，他都知道曲鉸楚外表溫文淡雅，面上幾乎永遠帶著微笑，但那顆心里卻是一個深不見底的黑洞，一個他看不透的黑洞。在戰場上，曲鉸楚步步為營用最小犧牲的戰略保住士兵，但自己的打法卻是不要命永遠都是哪里最危急就往哪里去。
他一直知道……曲鉸楚是在求死。
或者說，曲鉸楚從來沒想著要留住自己的命，他把所有人的命看得比什麼都重，唯獨自己的命，他從來不在乎。
因為，在曲鉸楚那像黑洞一樣的心底始終相信著，他沒有可以回去的地方……
所以，他才堅持要貝彥和鐵烈緊跟在曲鉸楚身邊，他知道曲鉸楚會為了那兩個人少犯一點難、少拼一點命，那兩個人是曲鉸楚的護身符。從那時起，終于曲鉸楚的傷少了，命也留住了。
所以沒有人會知道，當他听到曲鉸楚愛上一個女人時，他有多麼高興、多麼安心。因為這樣曲鉸楚就會有留下來、留住自己的命的了。
只是……他沒有想過，如果失去了那個女人……
衛子喬看著曲鉸楚把包著軍印的黃布和一疊卷宗書簡放在桌上，他知道……他最不希望的事就要發生了，而他只期待他的方法能再救曲鉸楚一次，只期待曲鉸楚的溫柔和仁慈，沒有像他的心一樣，跟著那個女人死了……
「老大，你去哪?"
曲鉸楚拍拍他的肩︰「讓我一個人靜靜。」
衛子喬沒有再問，任由他一個人走出竹園，然後攔住要追上去的鐵烈等人，在他們的耳邊低聲囑咐，這是他的孤注一擲。，
曲鉸楚經過花園時，一身縞素的長公主燕蘭玉正在賞花，看到曲鉸楚她美麗的眼中升起忿懣︰「你又要去找那個死掉的女人?"
曲鉸楚停下腳步，淡淡道︰「你要當曲家的主人，就給你當。」
燕蘭玉又驚又喜，強自裝作鎮定的樣子道︰「我本來就是曲家的主子!"
曲鉸楚看了她一眼︰「我已經辭了官，」他不理燕蘭玉的抽氣和暴怒，淡淡道︰「現在就離開，這個曲府就隨你便吧。」
燕蘭玉不顧形象地沖過來抓住他，怒道︰「誰準你辭官!你敢藐視皇命!"
曲鉸楚唇角浮起淡淡的嘲笑，輕輕揮開母親的手；邁步而行。
燕蘭玉在他身後，又驚又怒地叫道︰「你不能走!你要走也不能辭官!听到了沒有!
這是你作兒子應盡的義務!給我回來廠她不能讓曲鉸楚定，她看過多少權傾一時的將相王侯之家，就因為被罷了官或是死了丈夫、兒子只剩孤寡一人，從此門可羅雀無人過訪。，
就算家財萬千，也再不能在官侯之家中走動，最後終被遺忘。
她不要!她是堂堂長公主，燕朝中最美的長公主，最有勢力的曲將軍的母親!她不能失去這些!
所有怒罵曲鉸楚像是完全沒听到，只是默默往前走。腳步沒有變快，也沒有變慢，他出了曲府緩緩地一直走到那片焦上前，凝望著河邊。
賓滾河水卷著一切向東流去，沒有留戀，也沒有容情。
這時，曲鉸楚的背後響起了衛子喬的聲音。他的聲音雖然還是懶懶的，但終究透出了一絲緊張︰「老大，你打算放棄尋找孩子們了嗎?馬五和燕騰風的人都說從頭到尾沒見到孩子們，他們一定是逃了，你難道要放下他們不管?"
曲鉸楚沒有回答，他的背影沒有一絲動搖。
衛子喬向旁一揮手，那幾十個早躲在林中的曲家軍都跑了出來。衛子喬走到曲鉸楚身後一步之遙，道:"大伙全都辭官了，沒一個願跟著那狗皇帝。從此咱們就是無業游民了，有人家里上有高堂，有人下有妻小，都沒了填飽肚子的著落，老大，咱們跟了你十多年，你不會自己一個人跑路，放咱們餓肚子吧。」
終于，曲鉸楚轉過了頭來，那雙黑眼透明得像沒有任何焦點。
衛子喬故作輕松地舉起雙手，阻住曲鉸楚要說的話︰「老大，你是知道的，我這個人最怕麻煩，就算你都安排好了，但要我帶頭去養活這幾百張嘴，我可是絕對干不來的，我一定拍拍，逃之天天。」
曲鉸楚望向滔急的河水，良久良久，久到衛子喬幾乎以為自己失敗了，久到他臉上再也裝不出輕松懶散的笑容。終于，曲鉉楚開口了，他眼底的悲哀又藏住了，面上又帶著那淡淡涼涼的笑容︰「我們走吧。」
衛子喬在心中吁了口氣，他知道他暫時留住老大了。
只是暫時。
他不知道，他能這樣留住老大多久?
求死……並不是拿著刀、跳河跳崖才是求死呵……
他只能祈禱在他的法子用盡前，真能如周二所說，讓悲傷成為過去。