一千年的最初 第十三章

嚴奇率領王師親征,從宗將藩之議,揚棄「左威衛」誘敵深入、守株以待的戰略,而主動出擊。三十萬大軍連同原十數萬的兵馬,共分四路︰左翼、右翼,前鋒、後距,四軍各由賀堂、龍太、宗將藩及另一善戰的將領領軍掛帥,嚴奇則自為大軍的最高統帥,深入敵後,撲滅「丹紀」的主力。

這一戰略果然奏效,「上清」大軍士氣如虹,各路戰情頻頻傳回捷報,不出多久,即下「丹紀」。「丹紀」呈表求降,嚴奇率著大軍凱旋回朝。

回朝後,殺豬宰羊,犒賞兵士,並下令流席三日,讓所有的兵士喝得痛快。且論功行賞,有功的將領或兵士,各依功績升官或是加爵,賞賜田畝銀兩。

一連多日,王宮內外都沉浸在勝利的喜悅中。

這時候,內宮若是發生什麼事,也會被那些竟夜歡騰的狂囂所掩沒。

小築忙進忙出,滿臉喜色地告訴我種種歡騰的景象。那一夜我被宗武所傷,她次日發覺,對自己竟死睡竟夜而渾然不覺,惶恐無比的求饒。

我心里明白,況且事情與她無關,只不許她張揚。

經過多日的休養,我的臂傷已好了大半。心中惦念著宗將藩,煩惱著該如何才能讓老女乃女乃們平安離開。

我不想有人陪伴,讓宮女自去熱鬧尋興,殿內空蕩無人,只剩殿頂夜明光珠散發著柔和的光輝。

「楊舞姊姊!」龍太出乎意料地出現。

「龍太?」我驚訝不已。

嚴奇在金鑾殿賜宴有功的將領,他是主將之一,怎麼能中途自慶功宴上離開?

「我不善飲酒,幾杯入喉便覺暈沈欲嘔,上王特許我離開。我心里念著你,不知不

覺就走到這里來……」他往前靠近幾步。「楊舞姊姊,這些日子,你過得可好?」

「我很好,謝謝你的掛念。坐吧!」

他坐下來,我自到另一旁坐著,倒了兩杯茶。

「喝杯茶,可以醒酒。」我說,將茶端給他,自己也端茶就口。

他沉默地喝了幾口,突然放下杯子,下定什麼決心似地,不顧一切的神態說︰「楊

舞姊姊,你還記得我說過如果能得勝歸來,有話要告訴你?」

「是說過,是什麼事?」我放下茶,等著他開口。

「是——我——」他才開口,殿外傳來小築的驚呼,嫣紅和香兒來了。

「楊舞姊姊,我借內殿一避。」他起身避開,不願與她們踫面。

嫣紅和香兒隨即入殿,臉上都喜氣洋洋。

「什麼事這麼高興?」我問。

嫣紅轉頭看香兒,提起袖子半遮臉,抿嘴一笑。香兒俏臉盡紅,羞低了頭。

「究竟是什麼事?」我不禁感到好奇。

「是喜事!」嫣紅笑答。

「喜事?」

「嗯!」嫣紅說道︰「龍太也到該娶親的年紀了,我原打算他這一次北征歸來即為他完成終身大事。香兒與他是天造地設的一對,身分地位又適當,我已稟明太後。擇日請上王賜婚!」

「香兒與龍太?……」我听得好驚訝。我一直不知香兒喜歡龍太!

「銀舞,你覺得呢?他倆是不是天造地設的一對?好一雙璧人?」嫣紅吟笑滿面。

「的確很相配!」我點頭說︰「香兒,恭喜你了!真是天賜良——」

「我不答應!」我的話尚未說完,龍太由內殿出來,大驚地反對。

「龍太!你怎麼會在這里?」嫣紅和香兒臉色大變。尤其是香兒,神色一陣青紫,像壞疽的模樣。

我想解釋,龍太即莽撞的沖口而出說道︰「我不會娶任何女子為妻——因為我喜歡的是楊舞姊姊!」

「你在胡說什麼?」嫣紅驚訝焦疑地看著我們。

我的驚訝不在她之下,更覺得意外。

「我沒有胡說!我知道楊舞姊姊是上王心愛的人,我不敢有非份之想,但……」龍太偷瞄我一眼,隨即又大聲宣告︰「我絕不會娶任何女人為妻!我去稟明太後!」

他莽撞地沖出去。

「龍太!」嫣紅著急不已,怕他真做出什麼傻事。「我得跟去阻止他!銀舞,香兒就交給你了!」

她急忙追出去。香兒臉色死白,俏麗盡失,像僵尸一樣直挺挺地站著不動。一向靈活的大眼楮,失神地睜著,全無生氣。

「香兒……」我過去扶她。

「不要踫我!」她歇斯底里地大叫。「公主,你好——」

她狠狠推開我,眼神充滿惡毒怨恨,隨即掩著面跑出殿。

「公主,發生什麼事了?」小築聞聲跑進來。

「沒事,你下去吧!」我揮揮手,又叫住她︰「等等!小築,你到長去等著,見著娘娘後,就說我請她去一趟長樂宮探視銀香公主,有什麼消息的話立刻回來通知我。」

這種麻煩,還是請嫣紅解決好了。

我坐立不安,來回不停地走動,一直等到起更時分,小築才匆匆回殿來。

「見到娘娘了嗎?有沒有請她去一趟長樂宮?」我急忙問。

「嗯!」小築直點頭。「娘娘要我轉告公主,說是沒事了。」

「沒事了!那就好。」我松了一口氣。「你也累了吧?麻煩你這麼晚,快去歇息吧!」

我全無睡意,腦中一直反覆香兒那怨毒的眼神表情。

事出意外,煩惱也無濟于事,但這個夜,恐又將難以成眠。

獨自怔忡不知過了多久,正想出去透透氣,方才打開門,老女乃女乃扶著一人跌跌撞撞地過來。

那人正是宗武。他身上多處刀傷,滿身是血,臉色呈現不正常的青紫,看樣子是中毒後遭人追殺,對方存心致他于死。

「公主,他渾身是血地闖到我房間,以為是你——」老女乃女乃說︰「似乎有什麼重大的事想通知你,我就扶他過來了。」

「快扶他進來!」我退開身子,讓老女乃女乃和宗武進來,關上門說︰「告訴我該怎麼做才能救你?宗武——」

「不必了,我中毒已深,又失血過多……」他搖頭。「我只問你一件事,請你據實回答我……」

他停了片刻,喘氣道︰「我大哥……是不是你害死的……」

「宗奇是因為我而死,為了救我,他才會被賀將藩所殺……的確是我害的!」

我看著和宗奇同般毫無表情,但此時因傷而趨變扭曲的臉,平靜地回答。

他掙扎地靠近我,突然抓住我的手說︰「我相——信你——小心——上——長公——麗——」

門突然被大力踹開,兩個黑衣蒙面人持刀闖進來。一進門,一句話也不說,刀鋒直劈我們而來。

「銀——」宗武用力將我拉開,自己卻無力再閃避,兩刀齊砍入他的身體。

「宗武……」我大叫一聲。他回頭看我最後一眼,蒙面人拔出刀子,鮮血從傷口狂噴出來,他像紙扎一般軟倒了下去。

那兩人踢開宗武的尸體,提刀向我逼來。

「你們究竟是誰?」很明顯,他們是沖著我來,殺宗武滅口。

那兩人對望一眼,繼續向我逼來。

這時老女乃女乃突然抓起椅子丟向他們,將我推向門口說︰「快逃!鮑主,我會擋住他們!快出去!」

「要走一塊走!」我拉了老女乃女乃盲目地往門外沖。

但那兩人身手飛快,一下子就窩到我們身後,揮刀砍向我——老女乃女乃驚呼一聲,撲向我,鋒利的刀身斜劃過她後背。

「老女乃女乃!」我痛徹狂叫,分不清是哭泣是喊叫。

「公主,快逃,別管我——」老女乃女乃拼命叫我逃命。「更達就拜托您……」

「臭婆子!」那兩人痛憤老女乃女乃「壞事」,揮刀朝她亂砍發泄一道。

老女乃女乃頓時斃命。兩眼睜得大大的,死不瞑目,渾身被砍得血肉模糊。

「住手!」我抬起宗武的長劍,不顧一切地朝他們亂揮。

啊!死了也罷!我什麼都不在乎了!

兩人猙獰地等我自投羅網,殿外突然傳來一聲呼喚。

「銀舞!」是宗將藩!

那兩人相互又對望一眼,拔身破窗而出。

我丟下劍。跪倒在老女乃女乃身旁,哀聲痛哭,磕頭拜恩說︰「老女乃女乃,楊舞欠您一命,只能跪拜以謝。您放心,我會好好照顧更達,欠您的,我會全數還給他!」

「銀舞!」宗將藩奔進來。看見我平安無事,感謝天地的將我摟入懷里。

徐少康也趕過來,滿地血漬,叫他看了驚心不已。他還不及追問發生什麼事,箭頭呼喝聲此起彼落,統統往這里趕過來。剛剛那一場騷動,驚醒了不少人,吆喝著抓「刺客」!

「銀舞,快跟我走!我是來接你的!」宗將藩鎮靜如常,輕輕說著。

「我等你很久了。我去找更達!」我抹掉淚。

我奔出去,更達卻不在房間里。

「更達!」我著急地喊他。沒有——他不在房里!

前頭的呼喝聲越來越近,幾十個人持著火炬朝這里趕來。來不及了——我奔回殿房,狂喊說︰「宗將,你快帶著少康先離開!快!遲了就來不及了!殿外都是兵士——快!快走!」

「不!我要帶你一起走——」

「我找不到更達——快!你快帶少康走!記住我們的約定——」我拋下他,往殿內狂奔而去。

「銀舞——」椎心的吶喊,從身後的呼喚燒到我心頭。

命連最初,就注定著我們的邂逅;千年的誓約已定,從最初,到老,到白頭。

我一間間房地尋找更達,到處沒有他的蹤跡。老女乃女乃慘死的情景在我眼前不斷浮現,揮卻不去。我狂奔到廊上,卻意外發現他蜷曲著睡在角落。

「更達!」我哭笑交織,歡喜出淚。

「姊姊……」他稍稍睜開眼,囈語一聲,又合眼入睡。

廊下有人為圍簇過來。我慢慢抬頭,居中那人……赫然是嚴奇!

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