把廚房清理干淨後，沙昔非提了一桶水和地拖到客听；掃地、洗衣、買菜，一大堆工作等著做。那個死老太婆，不累死她是絕不會甘休。
「小姐，這個我來做就好了，你休息一下。」陳嫂好心想幫忙。卓老太不許她們喊她「少女乃女乃」，可是她的身份又不同于她們幫佣的，又是卓晉生帶回來的未婚妻，只得籠統地稱呼她一聲小姐。
「美枝。」陳嫂回頭叫另一個在擦桌椅的女孩。「你先把工作擱著，幫小姐把後頭那些衣服洗洗。」
「這怎麼可以！你們也有很多工作要做。」沙昔非推辭不允。
「沒關系。這些工作我們都做慣了，應付得來。」陳嫂硬把地拖要過去。
沙昔非爭讓一下，就不再堅持了。偷偷在心里暗笑。
像這種好意，能利用就該多利用，她如果傻傻地任著挪死老太婆虐待折磨，恐怕白花花的鈔票還沒賺到，她就先累死了。
「你到那邊椅子躺一下，休息休息吧！地板拖好了，我會叫你的。」陳嫂笑得純樸又和藹。「這個時候，老太太在睡午覺；老爺和太太以及少爺小姐們也都不在，屋里只有我們，找他才好敢幫你。」
「謝謝你，陳嫂。」欺騙利用那張純樸的笑臉，沙昔非實在有點于心不忍。可是，這是她自願的，她可沒有耍甚麼不良的手段。再說，人盡其材，物盡其用嘛，能者多勞，本也是天經地義。
她心安理得地歪到椅子上，大大舒了一口氣。腰酸背痛一下子減輕了許多。
這件事，實在愈想愈背。也不過才拿了六十萬，和東尼王三七分賬後，只剩四十來萬，卻要在這里當兩個月的全日女佣和女工，愈想愈不劃算。
兩個月，她少說也可以解決兩件麻煩，起碼有近二十萬的收入，雖然淨收不到卓晉生給的酬勞的三分之一，可是卻自在得很，也不必受虐待。饒她那麼精打細算，這會還當真失算了。
「唉！」她重重嘆口氣，一松氣，眼皮就鈍起來，打個大呵欠，伸了長懶腰。由體內升出一股倦怠，傳到她的四肢百骸。
她往長椅側身一躺。才剛躺下，身後就傳來卓老太干癟挑剔的質問不滿。
「你在做甚麼？」那聲音真的教她夢魘。「把自己該做的工作推給別人，卻在這里偷懶。你這樣，怎麼成為我們卓家的媳婦？」
「對不起！我只是……呢，只是稍微休息一下而已。」沙昔非立刻跳起來，稍息，立正，動也不敢動，不敢造次。
陳嫂立刻趕過來，替沙昔非解釋說︰「老太太，這不關小姐的事，是我看小姐太累了，所以自己主動要幫忙的。」
「陳嫂。」卓老太不悅地說︰「我不是交代過你，不準幫她的忙的嗎？才這點工作就嫌累，一點苦也吃不了，要怎麼當我們家的媳婦？下次不準你再多事了，听到了沒有？」
「是的。我明白。」陳嫂除了說是，也不敢再多說，對沙昔非愛莫能助。
「還有你－－」卓老太把話轉回沙昔非身上。「如果你對我有甚麼不滿，直說無妨，不必委曲求全；你隨時都可以離開這里，沒有人會阻攔你，但如果你想當我們卓家的媳婦，可就得遵守這個家的規矩，不許任性隨便。」
「是的，女乃女乃。」沙昔非在心中詛咒卓老太千次萬次，表情態度還是恭恭敬敬。她天天祈禱她跌倒摔跤，斷幾根骨頭、扭傷腰甚麼的，偏偏卓老太硬朗得比她還健康。
卓老太把話挑明了－－她如果不喜歡，隨時可以走人，反正她擺明了就是要整死她、累死她，逼到她撒退方肯罷休；她就是要虐待她，一直到她投降為止。
只是，老太婆高就高在她即使對她這外人再怎麼不滿、凶臉，也絕不會對她惡言相向，就像她對她那種既不承認又半允的態度，她明明就想逼她自動走人，偏偏卻又用得一副管教準孫媳婦的態度，虐待都虐待得有理。
「快去把衣服洗洗，拿到外頭曬去。」卓老太瞪瞪眼，趕著沙昔非干活去。
她對沙昔非的觀感，其實沒甚麼好壞。今天若來的是別的女孩，她也是一樣的態度，總之，她卓家嫡長孫子的媳婦人選，她已經決定好。她的決定是絕對不會改變的。
「是！」沙昔非恭敬領旨，連氣都不敢多喘。
後院里，美枝听到風聲，早已趕緊閃人。在甬通里踫到她，只敢悄悄對她遞個眼色，也是一副愛莫能助的無奈。這個家，沒人敢不听卓老太的話。
外頭陽光大好，高高的天、藍藍的風景，雲淡風又輕。美枝洗好大半的衣服半浸在一盆清澈透明的涼水中，映著涼藍的天，把長天下的世界盡傍斂影在那盆透明的水鏡里。
沙昔非踢掉鞋子，赤腳踩進那盆浸滿衣服的大水盆，用力踩著，一邊打開水龍頭注入新水。天上來的水嘩啦啦，配合她踩腳的節奏，水珠四濺，濺得周遭一片濕，她自己也滿身濕。
「真是的！都甚麼時代了，洗個衣服還得跟個苦力一樣，這麼原始！」好玩歸好玩，但撐不到十分鐘，她就大感吃不消，嘴巴不禁嘀咕埋怨起來。
現在家電用品那麼普遍，哪個家庭家里不隨便擺個一兩台洗衣機的？而且流行的都是全自動的，容量大、洗淨力強，洗衣服全是機器的事，根本連根手指頭都可以不必動。
偏偏卓家這個太上祖女乃女乃，人長得古板，個性也古董死板，她嫌機器洗得不夠干淨，洗衣機洗好的衣服，堅持非得再用手清洗一遍不可。而這個倒楣的差事。自然就落在她這個倒楣的全日女佣加女工身上。
「真搞不懂那個老太婆！有錢不會享受，非得過得這麼辛苦，自作踐不可！」心情一不好，埋怨起來就不留口德。
天氣那麼好，她卻得窩在這里做苦工，實在有點沒道理。不知道她那個媽和東尼王怎麼樣了？來了幾天，她都還沒跟他們聯絡過。
好不容易，盆里殘滯的肥皂泡沫都被水濯清了。她關掉水龍頭，把衣服倒進月兌水槽，呆呆地等著衣服月兌干。
卓家的院地實在大得可以，有樹有草有水，還有小橋，在那里頭跑跑跳跳、玩玩捉迷藏，想來一定很過癮，可惜，姓卓的這家子，好像都不怎麼感興趣，偌大的庭地，放任它鳥叫蟲鳴青蛙跳，光是大得好看。
她轉了三百六十度，前後左右看看。數大就是美，這土地這麼大，換成鈔票，想必大大的一堆，美美的，光是看，就能讓人心曠神怡！
洗衣機嗶嗶叫，提醒她衣服月兌干了。滿滿的一大盆。
她架好曬衣竿。月兌掉的鞋子，她懶得再穿上，干脆打赤腳；地上被她方才濺得一片濕，赤腳踩來，別有一股沁涼。
涼涼的水氣，宛像一條絲，由足心直鑽竄進她的心田，穿梭騷蕩，直要她再也難安－－她從衣服後探頭望望四野，再望望天空。
望著那麼好的陽光，那麼高高藍藍的天空－－體內那些不安分的因子開始騷動起來了。她小心看看左右，傾听屋里頭的動靜，丟下曬了一半的衣服，施施然地往前漫步而去，邊走還邊抬頭甩手伸賴腰，一路吹著口哨。
她在小橋邊撿了一處樹蔭坐下來，靠著樹干。隨手拔了幾根山草放進嘴巴里，要嚼不嚼。這里離屋子夠遠，她可以放心地休息睡大頭覺，偶爾偷個懶應該不會太糟糕。
涼風徐徐吹來。午後這種風，最容易催人入夢，讓人神魂飄送。她的身子愈坐愈斜，渾身布滿慵懶。
就當她意識開始蒙的時候，不遠的附近猛不防傳來男女類似爭吵的聲響，音波像刺一樣，害她不提防地吃了大大一驚，隨即純醒。
她懶懶地翻個身，躺在地上，稍微抬起頭看個究竟。只見卓英生抓著卓瑤，態度很急，口氣也顯得浮躁激動。
「小瑤，你不要老是躲著我。告訴我，你心里到底怎麼想？我要知道－－」
「別這樣！英生。」卓瑤偏著頭，避開卓英生滿腔咄咄逼人的激動熱情。「你明知道這件事我根本無法自己作主，不要再逼我了。」委屈的神態，柔弱得恁般可憐。
看情形，是三角習題的另一道問題。沙昔非看了幾眼卓瑤，垂下抬酸的頭，重新翻個身，臉朝天空躺著。
不干她的事。她只管當做沒看到。
她跟卓瑤照面的次數不多，每次卓瑤看到她，老遠就把頭一低，文靜地走開，兩個人面對面說不到十句話。卓瑤長得就是那種文靜水秀的典型；彎彎細細的眉毛，秀氣巧挺的鼻梁，抹了一點胭脂紅的菱角嘴，以及兩只有甚麼心事淨往里藏的幽情眼眸。全身上下，罩滿了柔靜的氣質，未語先含羞；姿態如楊柳，風吹兩腮生韻柔，整個人就是那種古典文婉女子的一個活生生寫照。
英雄愛美人，大抵上，愛的就是像卓瑤這等叫英雄柔腸寸斷的美人。
沙昔非合上眼，存心睡她的大頭覺。卓英生對卓瑤的情急，偏偏一字一句清楚地傳進她耳朵。
「小瑤，你別一直避開我。看著我－－」
聲音頓了一下，換上卓瑤微弱的低噫聲，大概是卓英生強逼著卓瑤看他，便扳住她的臉或下巴甚麼的吧！
「不要管女乃女乃說甚麼，我要知道的是你心里的想法。你喜歡的是我，對不對？告訴我，我要知道！」
「英生，我們別談這個了。放開我，你抓得我手好痛。」卓瑤的聲音，听起來有那麼一絲無奈。
「不！我不放！」卓英生簡直魯莽又霸道。「除非你告訴我！小瑤，我求求你！你應該明白我的心意！」
「你要我怎麼說？女乃女乃的話，我不能不听－－」
「當然可以！」卓英生情急地插嘴。「女乃女乃她太不講理了，硬要你嫁給大哥，一點都不管你的想法。小瑤，你必須把你的想法告訴女乃女乃，不能任由女乃女乃決定你的感情！」
情緒激動得回蕩，卻久久沒有回答。
四下突然靜寂起來，卓瑤顯然陷入沉默。過了一會，她的聲音才又響起，顯得很無力；光听那聲音，就可以想像她臉上可能附帶的勉強表情。沙昔非好奇地爬起來，探頭去望。
「我們別再說這些了。好嗎？英生？」卓瑤還是偏著頭，躲避著卓英生熾熱急切的目光。「時間不早了，我們該回去了。我怕女乃女乃有事情找我。」
「小瑤！」卓英生既無奈失望，又急切地不肯放棄。「你別老是這樣逃避問題！看著我！版訴我，我要知道，你究竟喜不喜歡我？我們從小一起長大，女乃女乃卻硬要把你嫁給大哥，但我絕對不會放棄，一定要力爭到底！」
卓英生信誓旦旦，差不多要把一顆心挖出來以示證明；卓瑤卻始終回避他的眼光，態度模稜兩可、曖昧不清，不肯表明她內心真正的想法和感情。
但旁觀者清。卓瑤那種回避的態度，沙昔非一看就知道卓英生大概沒指望。那個大白痴，卻一直搞不清楚狀況。
「英生，你別這樣，否則，又要惹女乃女乃生氣。」卓瑤說。
「我管不了那麼多。」卓英生為愛義無反顧。「小瑤，我喜歡你，我絕對不放棄。如果你也喜歡我，就別答應女乃女乃嫁給大哥。」
「我反對也沒有用。」卓瑤緩緩地說道。
卓英生急了。「怎麼會沒用？只要你不肯，女乃女乃她也沒辦法；只要你不願意，她也不能強迫你跟大哥結婚。更何況，大哥已經訂婚，還把大嫂帶了回來……」
他說到此，卓瑤微微變了臉色。
「除非……」卓英生語氣多疑試探，和著不確定。「你喜歡大哥？」
「我們別再提這件事了，好嗎？」卓瑤把話岔開，逃避卓英生的試探。
「小瑤，你別再逃避，這件事再這樣下去，根本不是辦法。難道你願意听女乃女乃的安排，嫁給大哥？」
卓瑤回避的態度，讓卓英生萬分的著急，遲遲地听不到他心急的答案，更使他心焦如焚。
「我不知道……」卓瑤被逼得不得不開口，柔弱無奈地搖頭，含淚紛紛。「我求你不要再逼我了，英生。我不知道，我真的不知道！」
「小瑤！」卓英生死不放棄。
「我不知道……」卓瑤掙月兌他，慢慢後退。低頭說︰「女乃女乃怎麼說，我就只能怎麼做。」
「小瑤！」卓英生簡直不相信他听到的，上前想挽住他的愛。
卓瑤轉身跑開，逃避著他的呼喚。
「小瑤！」卓英生一聲一聲追著，一聲一聲焦急難耐。
卓瑤沒有回頭，愈跑愈遠。
卓英生沮喪地回頭，踢踢腳底的雜草，往小橋畔這處樹蔭走來；沙昔非暗叫不好，要躲已經來不及。
「我可甚麼都沒看到。」沙昔非擺個不相干的表情，高宣此地無銀三百兩。隨手拔根草放進嘴里，索性翻身躺下，不去理他。
卓英生愣了一下。走也不是，垂頭喪氣地坐到她身旁。
「剛剛……你都看到了？」他簡直像只斗敗的公雞。
「我不是說了嗎？我甚麼都沒看到。」沙昔非只想明哲保身。
卓英生愁眉苦臉地瞅著她，瞅得她心安理不得。
她只得棄守，坐起來說︰「好吧！我看到了。只看到一點。」並且以示關心地畫蛇添足，自找麻煩問︰「到底怎麼回事？」
「就像你看到的那樣。大嫂，我－－」
「不要叫我大嫂，听起來真弩扭。」
「也好。我自己叫得也覺得很弩扭，你看起來比小瑤還年輕，當情人都嫌小。」
「你這算是在贊美我嗎？」沙昔非似笑非笑。
她不小了，二十過半歲，早就已經過了被好看的男人稱贊就神魂顛倒的年紀，「畸零業」那些軟骨頭的男人，一個一個才都騙她不動。
「算是吧！不過，你的氣質跟小瑤迥然不同。」
「你很喜歡她？」
卓英生遲疑一下，才點頭。
「我們從小一起長大，我沒有遇過比她更好的女孩。」
「可是，她是你妹妹呢！」沙昔非忍不住，提出困惑已久的問題。「我說了你別生氣。你們這樣，不是嗎？」
「啊？」卓英生反應鈍了一下。意外多于驚訝，驚訝甚于不快。「你還不知道嗎？難道大哥沒有告訴你？」
就、是、沒、有。沙昔非腦袋左搖右晃，連晃了四次。
那個該死的卓晉生就是甚麼都不肯告訴她，屁都不肯多放一個，拿她當笨老鼠耍。
「我還以為你早就知道了，原來你甚麼都不知道。」卓英生下意識地搖搖頭。坦然說︰「小瑤並不是我們的親妹妹，她跟我們兄弟並沒有血緣關系。」
「我懂了。不過，我還是搞不懂，你女乃女乃為甚麼死要把她和你大哥湊成一堆不可？」稍一松神，沙昔非粗俗的個性就泄露出來，忘了在說話之前先在腦袋殼里過濾一遍。
卓英生倒似沒注意，也不以為意，戲劇化地先嘆口氣，嘆得很是無可奈何。光听那聲嘆息的長度，沙昔非心里就有數，事情一扯起來，準是個長長的故事。
「這跟女乃女乃和昭茹姑姑有關。」卓英生無精打采地掃了身旁的雜草一掌。那迢迢的過去，對他的愛情無疑是沉重的阻礙。
事情說復雜，其實也不太復雜。
卓老太從小就被賣到卓夫人家，專門伺候卓夫人，兩人年紀相仿，從小一起為伴長大，所以雖名為主僕，實則情同姊妹。卓夫人嫁給卓老爺，她也便跟著陪嫁過來。
卓夫人體弱多病，便讓卓老爺將卓老太收作二房。卓老太先生了一個兒子，也就是卓英生的父親；隨後卓夫人也生了個女兒昭茹，過後不久，卻便因病餅世。母以子寫貴；卓夫人過世後，卓老爺便將卓老太扶正，成為卓家的夫人。
卓老太雖然扶正，卻始終不忘自己的身份出身。她對待卓夫人生的女兒雖如同自己的親生女兒，親愛之中總存有一種主卑之分，態度總不敢稍有放松踰越，讓格地守著傳統倫理禮法的規矩。她的思想守舊，即使身份已改，認知觀念中依然固執地守著從屬的關系；在卓老爺也因病去世後，她便堅持由卓昭茹招贅繼承家業財產。
卓晉生的父親因為意外早逝；卓昭茹又遺傳了她母親體弱多病的體質，長年臥病休養，因此，卓晉生幾乎是由卓英生的父母帶大。而因長年無法與母親如同常人般的偎暖相依，卓晉生從小的心靈中，便對體弱多病的母親有種潛藏的思戀孺慕之情。他的心目中，母親便是一切。
為了便于照料卓昭茹，卓老太從遠房親友的鄰坊中，找了個孤兒來伺候卓昭茹的起居。那女孩就是卓瑤了。
卓瑤文靜乖巧，古典的氣質和卓昭茹很有幾分相似；卓昭茹很喜歡她，似乎跟卓老太提過幾次，打算收養卓瑤，或者讓她成為卓家的媳婦。
因此，卓瑤被當作養女和養媳的身份養大；與卓晉生、英生兩兄弟，三個人從小無猜，青梅竹馬一同長大。
卓晉生十九歲時，卓昭茹病弱而逝。這以後，卓晉生便一直郁郁寡歡，卓瑤一直從旁安慰他；而對有著和他母親相似的文靜典雅氣質的卓瑤，卓晉生很自然地將戀慕的情懷移情到她身上，加上兩人從小青梅竹馬，觀望之下。兩人的感情理所當然的與日增長。
可是，卓英生也喜歡卓瑤，而且感情坦率明顯，毫不相讓。卓瑤夾在兩兄弟之間，進退不是，內心真正的感情，反倒不能說明白。尤其，卓老太更作主，漠視卓英生的抗議不滿，堅持要讓卓晉生娶卓瑤，並且繼承卓家的財產事業。
對于繼承的事，卓英生沒意見；但對于卓瑤的事，他死不肯放棄。
可不管他怎麼說，卓晉生是卓家的嫡長孫子，卓家的財產本來就都是他的，卓瑤本來也就應該嫁給他，並且由他繼承卓家的家業。
所以，卓英生三番兩次追著卓瑤，要她表明她的心跡；但卓瑤老是逃避著他的追問，被逼急了也只是很無奈地表示她只能以卓老太的意思為意思。
而後，出乎卓老太意料地，卓晉生末肯听從她的安排答應和卓瑤結婚，也不肯繼承卓家的事業。他說那是他舅父花費苦心維持經營，應該由卓英生繼承才對；他甚至自作決定訂了自己的婚事，並且將未婚妻－－也就是她沙昔非，帶回卓家來。
偏偏，卓老太固執得像條牛一樣，她的堅持絲毫不因為情勢而改變。她以為卓晉生或許是因為想成全卓英生，而犧牲自己。「卓家的一切，本來就都是他的」－－所以，怎麼說，她都不肯改變她的決定，堅持她的堅持。
事情就這麼僵著。
「你那個祖女乃女乃還真舍得！扁這土地就好幾億的家重咧！當真就都這麼闊地要塞給你大哥！」沙昔非嘖嘖地搖頭，替卓老太這邊莫名的舍不得。听完長長的故事，她就只對財產這點感心動。
卓英生表情奇怪地瞥她一眼，似乎有些訝異她粗俗的語氣。不過，就那麼一眼，並沒將它放在心上。
「那也沒甚麼。女乃女乃說得沒錯，大哥是卓家的嫡長孫子，卓家的一切。本來就是他的。」他淡然說道︰「女乃女乃要大哥繼承家業，我是不會跟他爭的。」
「哦？你倒很看得開嘛！」沙昔非揚揚眉，揚得有些諷刺。「既然你這麼看得開，干嘛還為了一個女人，跟你大哥爭得你死我活的？」
卓英生微微漲紫了臉。「那是兩回事！財產我可以不要，可是小瑤……小瑤的事不一樣……」他漫拔著一旁的雜草，繼續又說道︰「我們三個人從小青梅竹馬，一起長大；我一直很喜歡小瑤，女乃女乃也不是不知道。可是，她卻硬要小瑤嫁給大哥，我……我……」情緒微微激動起來，吶吶地說不下去。
「你大哥他也喜歡小瑤嗎？」沙昔非問。
卓英生沉默末答。不知道是不清楚；還是礙著她的「身份」，不好實話實說。
他這樣不說話，沙昔非也不好說話。隔一會，卓英生才又開口說道︰「大哥和我，還有小瑤，我們三個從小一起長大，彼此的感情也一直很好。小瑤的個性氣質，有某些方面很像昭茹姑姑，而大哥對昭茹姑姑的感情一向很深－－我想……大概吧！」最後一句話，語焉不詳，不過，意思倒呼之欲出。他停一下，繼續說道︰「其實，我也不是沒想過，大哥拒絕跟小瑤結婚，也許……呃，也許是為了成全我，可是，不管如何，他根本沒必要那麼做！我不是不領大哥的情，如果他真的喜歡小瑤，而小瑤也喜歡他的話，那我……我……」他一連重復了好幾聲「我」，漲紫了臉，再說不下去。
沙昔非晃晃腦袋想了想，仔細地推敲，說︰「听你這麼說，你大哥好像應該也有那麼點喜歡小瑤－－既然你說你們三人從小青梅竹馬，感情一直很好。我問你，你大哥有過甚麼表示沒有？」
卓英生想了里，搖頭說︰「大哥他很少明白表示自己的感情。不過，他對小瑤一直很好、很溫柔。」
「是嗎？」沙昔非想起那天早上模糊撞見卓瑤伏靠在卓晉生肩上哭泣的情景。拉長語調說︰「也許，只是也許，我想，你大哥真的有意成全你跟小瑤的事也說不定。」
九成九是如此。那卓晉生就像會干這種「犧牲自我」無聊事的人，他找上她扮演他的未婚妻，差不多就可以說明一切。
「是嗎？」卓英生反問得茫茫地，好像也不知該如何了。
「我只是說「也許」。」沙昔非流氣地拍拍他。「我們又不是你大哥，誰曉得他心里到底是怎麼想的！」
她這樣一直「你大哥」、「你大哥」地喊叫，態度又顯得很無所謂，引起卓英生幾分奇怪狐疑。
「你好像不怎麼在乎？」他說︰「你是我大哥的未婚妻，听見他可能心里有別的女孩，卻好像一點也不在意？好像這跟你沒甚麼關系？」
「呃……」沙昔非被他突然問得張口結舌。支吾一會，才敷衍道︰「過去的事就過去了。我跟你大－－嗯，我是說，我跟晉生兩個人，最重要的還是在未來。對不對？」
卓英生點點頭，輕易地就被說服。
「本來，我想，大哥不娶小瑤而跟你訂婚，或許是為了成全我，想把小瑤讓給我。但婚姻這種事。並不是兒戲，他應該不致于為此，而拿自己的幸福開玩笑。而且，我看你們兩人的感情好像非常好，我也就放心了。」
「如果－－我是說如果－－」沙昔非壞心眼一時興起。「如果你大哥，晉生他真的也喜歡小瑤，那你打算怎麼辦？」她攤攤手，一副很無奈的模樣。「這也不是不可能的事，雖然我跟晉生已經訂婚了，但女乃女乃的態度你也看到了，她千方百計地想趕我走，好讓晉生和小瑤結婚，繼承卓家的家業。」
這倒也不是危言聳听。卓英生沒有遲疑，神色坦然說︰「果真如此，我就跟大哥公平競爭，絕不會放棄。」
「可是女乃女乃……」
「我不管女乃女乃怎麼說！我是絕不會死心的。女乃女乃的獨斷太沒道理，一點都不問問小瑤的意思，教我怎麼服氣！」
「哦？小瑤她怎麼說？」
卓英生頹喪地搖頭。「她一直逃避問題。從小她就很听女乃女乃的話，不敢違背女乃女乃的意思；女乃女乃要她嫁給大哥，她根本不敢表示任何意見。她是個內向的女孩，有甚麼心事，盡會往自己心里藏。如果小瑤她能像你一樣，能勇敢表示出自己的意見就好了。唉！」好無奈的一聲嘆息。
「的確，她好像也不知道該怎麼辦才好。剛剛我也听到了她說話，她也只能以女乃女乃的意思為意思－－」沙昔非煞有其事地幫著卓英生傷腦筋。頓了一下，才又小心試探著︰「不過，英生，小瑤逃避你，會不會是因為－－」故意再頓了一下，察看他的臉色。「小瑤她其實並不喜歡你？」
「不會的！」卓英生刺跳起來，漲紅了臉，根本不接受。「你憑甚麼這樣說？我們一起長大，時常見面聊天，年齡也比較相當合適－－」
「愛情跟年齡可是一點關系也沒有。」沙昔非不急不徐地刺了一句。倒說得輕描淡寫。
「可是……小瑤一直知道我喜歡她；我對她好，她也都接受！」焦急的語調，每一句都急著印證。「我跟她在一起的時間，也比大哥久。而且，她有甚麼心事，不跟旁人說的，也都會跟我說。這樣還不夠嗎？」
「不夠。」回答得斬釘截鐵。
卓英生慍然地瞪著她，因為氣憤而漲得滿臉紫紅。
「我只是實話實說。」沙昔非多事惹他瞪眼，硬著頭皮說︰「不然我問你，她可曾靠在你肩頭上哭泣？」
「甚麼意思？」卓英生听著皺眉，搞不懂其中的差別。
「眼淚啊！那是最重要的。女人會投到男人懷里哭泣，那才表示她對那個男人有愛有意。」
不然，就是有意勾引那個男人，企圖博取他的同情。
卓英生臉色變得鐵青。索求認同的期待落空，一時承受不了那股失望，也無法接受沙昔非那番似乎針對他的說辭，突然生起氣來，憎惡的情緒不禁氾濫開來。
他站起來，背過身，不理沙昔非。
「生氣了？」沙昔非跟在他身後，探臉過去。
卓英生像小孩一樣，賭氣地撇開臉不看她。
「別生氣了嘛！」沙昔非伸出食指劃著他的手臂。軟語柔媚，七分撒嬌。二分央求，一分挑逗。「我又不是故意那麼說的。既然你听了不高興，我以後就都不說了，別再跟我生氣嘍！好不好？」再探臉過去，求和地憨嬌。
卓英生倔著氣地又撇開臉不理她，甩開她的手。她不做不休，干脆將他的臉扳向她，硬要他看著她。他又轉開臉，她再將他扳向她。
他生氣地瞪著她；她卻笑吟吟她，雙手捧著他的臉，踮起腳尖，親吻著他。
「你在做甚麼？」卓英生驚住了。那並不是輕輕的吻；整個嘴唇包吮住了他的嘴唇，他感到了她舌頭的吸吮，十足是個挑逗的勾引。
沙昔非抿著嘴不說話，明亮晶瑩多水的眼眸似笑非笑地睇著他；紅潤的嘴唇，那樣飽滿富彈性，鮮艷欲滴。
「你怎麼可以那樣做！你……你是我大嫂啊！」卓英生氣急敗壞地移開視線，不敢再去看那個紅艷若招的嘴唇。
奇怪的是，她這麼做，他心里一點也不覺得生氣，只是有些突然和失措。
「你放心！我並不是在勾引你，只是表示個親切的招呼。好歹，我算是你未來的大嫂嘛！」沙昔非任意謅個理由，真假不清，毫無羞色。
只有她自己知道她突然發顛的理由。
卓英生不是小孩，當然不相信那種似是而非的理由，但他又不能追根究柢，只能裝作若無其事。只不過，這一來，他對沙昔非產生了不同的感受，下意識也換個角度看待她。
他本來有意忽視她，這個「突然」，成了一個強大的存在，攪亂他心扉，破壞了他內在深層的平衡。
這種變化很微妙，出于不自覺。他好像突然「意識」到了「沙昔非」這個人，而不是他大哥的未婚妻。
「怎麼了？我真的嚇到你了嗎？」沙昔非做作地張大眼楮，朝他明晃晃地燦然笑起來，不經意似的傾身靠向他。
卓英生站著不動，也沒退開，任她靠著。
「沒有。」他看著沙昔非的眼，疊著卓瑤的身影；想著卓瑤的心田，映著沙昔非帶笑的容顏。
愛情的發生在一剎間；變化也在一剎間，總是悄悄地，又復雜，把兩股酸甜，混淆成一團糾結。
「那就好。」沙昔非抬頭含笑。
這才剛開始，她決定把卓英生鎖定為目標。
她略為移開身體，淺探即止。卓英生卻突然抓住她，將她拉向自己，幫她拍落身上沾著的雜草。
「別動！你衣服上沾滿了草屑，這樣回去，要被女乃女乃看見，又有麻煩了。」
沙昔非就乖乖站著不動，任她為地拍拂。她慢慢仰起頭，順著他胸膛、頸子、下巴和臉龐的輪廓，轉而望見高高的藍天、陽光。
天氣真好啊……
她不禁閉上眼楮。這樣的天氣適合睡懶覺，真想－－
好像有甚麼事情未了……
「糟了！」她陡然張開眼楮，跳起來。「我衣服才曬到一半！我得趕快回去，不然……」
不然她就毀了。被那個死老太婆逮著，又要沒完沒了。
「我先走了！」她草率揮個手，丟下卓英生，逃難也似的急忙跑開。腳步顛倒搖晃，大有隨時往下栽絆的蹣跚。
卓英生本能反射地伸手想挽留，抓了一掌空。他呆呆地看著自己的手，那上頭徒握著一掌的迷惑。
他真的迷惑了。他嘴唇上還殘留著沙昔非唇熱的余溫，舌腔里也仍然舐留著她吮吻的味道；那種殘熱和味道，蠶蝕著侵入他的身體，他感覺，仿佛全身都充滿了她的氣味。
氣味是記憶的一種媒介，一旦察覺，便無所不在。他甩甩頭，怎麼也甩月兌不了那氣味的包裹；和他的體味，融成了他感官一處神秘迷惑的記億。
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屋子矗得遠遠的，好像海市蜃樓一樣，不管怎麼跑，永遠都達不到。沙昔非嘴里不斷地念念有辭，求神加祈禱，希望她的運氣不要太背，要是讓那個死老太婆發現她偷懶的話，那她今天剩下的時間，恐怕都不會太好過。
天氣太好，攪得她心都四下分飛了，居然把該死的曬到一半的衣服忘得一干二淨。
她連走帶跳，走著走著，不時踉蹌差點絆倒，索性就用跑的；跑了幾步，猛不防被人給拽住手臂。
「過來！」那人硬將她拖到一旁，鉗得緊緊地，力道很重，一點都不知憐香。粗魯里，帶著濃重的妒氣不滿和惱火。
她痛得擠眉咧嘴，只覺得骨頭被捏得幾乎都碎了。待看清楚「暗算」她的人後，渾身的肉痛立刻化為滿肚的怒氣光火。
「卓晉生，你甚麼意思？干嘛埋伏在那里暗算我？我哪里得罪你了？放開我！你快把我的骨頭捏碎了你知不知道？很痛！快放開我！」
「你給我老實說！你勾引英生到底有甚麼企圖？」卓晉生慣常平板的表情隨著語調的低揚起伏而陰沉猙獰。
罷才那一幕，教他撞見得大為光火，怒氣直沖、妒惱不滿之余，不免懷疑沙昔非究竟在搞甚麼把戲。
「勾引？我哪有那種魅力啊！」沙昔非悻悻地甩開他，惜疼地揉著自己的腕臂，皺緊的眉一直沒舒展過。
「我都親眼瞧見了，你還想抵賴嗎？」卓晉生妒氣惱怒實在有些沒道理。
他的情緒和反應完全是直接的，忠實地反映出他的感受和心情。他想都沒想，就沖動地上前拽住沙昔非。
「那個……」沙昔非一時語塞。真不巧，居然被他給撞見。她避開他的瞪視，眼神四下游移說︰「那也沒甚麼啊！我只是打個招呼而已。」
「招呼？說得真好。我倒沒听過有那一種招呼方式！」卓晉生冷笑兩聲，逼向沙昔非，狠狠地抓住她的手扳向外頭，臉色凶煞，橫眉脅迫她說道︰「我警告你，你最好乖乖扮演好你的角色，安分一點；更不準你打英生的主意，惹是生非！」
「你在擔心甚麼？你那個寶貝弟弟痴情得很，眼里就只有你那個寶貝妹妹，你還怕他被我勾引了不成？」沙昔非反唇相稽，語多諷刺。
她不是經常這麼不識相的，只是此景此刻，她如果不回兩句實在會很不舒服，被他用力扳扭的手也會覺得更痛。
卓晉生悻悻哼一聲，才放開她。
「你最好別對英生動甚麼歪腦筋，否則我就不饒你。」他帶著強迫命令的口氣，說︰「別忘了，你現在是我的未婚妻，我不準你打他的主意，對他亂送秋波。」專制嫉妒的口吻，真比那演戲，還要來得認真和逼真三分。
「是是是！」沙昔非無意再逞口舌，順風轉舵說︰「你是天，你是主，你是我的上帝和衣食父母。你吩咐的，我敢不听嗎？」
一席話惹得卓晉生頻頻皺眉，不過，氣氛卻緩和多了。卓晉生惱怒漸消，只不過胸腔里還殘存了那麼一點醋、一點酸、一點妒意和不是滋味。
這些篩礫殘網的情緒，最是他直接的反應，他自己倒不自覺。撞見那種荒唐的事情，誰不會生氣！
「其實，你不必杞人憂天，就算我真的想勾引你寶貝弟弟，你那個太上祖女乃女乃那兒，就過不了關。」沙昔非流氣地又添上一句。
嘴巴上說歸這麼說，但她心里怎麼想，又是另外一回事。干她們這一行的，就是要懂得見風轉舵。
事情才剛開始而已，沒兩下就玩完了，那不是很沒有意思嗎？卓家土大地大房子大，不順便勾他一下，那豈不是很可惜嗎？
「你只管給我扮演好你的角色就可以，其它的事少嘍！」卓晉生很不客氣地橫眼瞪她。
他早該想到她會打這種偷雞模狗的主意才對！
可惡的是，她竟然把腦筋動到他弟弟身上！
沙昔非看他臉色陰晴不定，識相地不再多嘴，明哲以保身。偏偏卓晉生倒又先開口，說︰「剛剛你跟英生都說了甚麼？」
「也沒甚麼，他只是把你該告訴我的事情告訴我罷了。」沙昔非聳聳肩，看看他。突然神秘兮兮對他曖昧地笑了笑，甩甩手掌，手背拍拍他的胸膛，一臉流氣，說道︰「唷，你真的打算把你那個沒血緣關系的古典美人妹妹，讓給你一半血緣不到的弟弟？」
卓晉生一听，立刻明白她大概甚麼都知道了。警告她說︰「這不關你的事！你少管！」
「我當然不會管。不過，你這又何必呢？乖乖听你那個太上祖女乃女乃的話，跟小瑤結婚，繼承家產那不是很好？干嘛為你老弟打算，犧牲自己成全他？你這樣做，他也不見得有好處，你女乃女乃可堅持得很！再說，你那個妹妹心里在想甚麼，那還很難說！」
愛情說穿了。就是「弱肉強食」的迷宮。「供需」不平衡時，「高低階級」就出現；有辦法的就佔上風，沒辦法的就走投無路，被困死在里頭。
卓晉生狠狠白她一眼，倒沒甚麼被看穿的狠狽，仿佛自有他的打算。
「唷！」沙昔非用手肘撞撞他，曖昧地擠擠眼。「你喜歡她對吧？」
「跟你無關！你少嗦！」回她的一雙冒黑煙的燒火煤礦眼，恨不得燒了她的厭煩不耐。
沙昔非還是很不識相，無聊又討人厭地追著嗦說︰「我實在搞不懂，你又不像那麼笨的人，就算真的為你老弟著想，也不必犧牲到這種程度，愛人、財產都要讓給他！太劃不來了！」搖頭嘖嘖的，似乎百思不解，替他惋惜和舍不得。「而且，你也該為你那個寶貝的情人兼妹妹想！」她接著說道︰「她嘴巴上雖說著以祖女乃女乃的意思為意思，可我看啊，她那顆心不早暗暗向著你。不然，我想她也不會靠在你肩膀上對你流著相思淚了！」
「你嗦完了沒有？這跟你沒有關系，你最好給我閉嘴！」卓晉生似乎無意提起這件事，對沙昔非一連串的臆測與自以為是，慣板著沒情緒的表情，偶爾眉頭微皺，只感覺不耐煩。「你拿錢辦事，做甚麼管那麼多？你只要好好演好我的未婚妻，讓女乃女乃死心放棄，而讓英生和小瑤結婚，並且糧承卓家，那就可以了。」
「原來，你說的「等事情辦成」，就是這樣的打算！」沙昔非恍然大悟。原先她一直覺得困惑，光是叫她在卓家待兩個月，能成甚麼事？原來卓晉生開始就算得好好的。「你當真那麼舍得嗎？你們三個從小一起長大，青梅竹馬，你不是也很喜歡她嗎？」她還是不明白，轉轉腦袋說︰「不過，愛情也沒甚麼偉大，這點慷慨是可以做做度量，倒是把這些財牽也讓給你老弟，嘖嘖，唉！想想，你們卓家土大地大房子大，光這片土地就值好幾億了！想了我都替你心疼舍不得！」
說來說去，她關心的還是那些白花花的銀子。又不是她的財產，也跟她無關，她還是操心得很起勁。
如果卓晉生真把繼承權讓給卓英生，又讓卓瑤跟卓英生結婚的話，那她可能就沒指望了；但如果照卓老太堅持的，把卓瑤推給卓晉生，卓晉生獅子口再大，約莫也不會完全把繼承的財重都吞了，多少也會分些羹給卓英生－－沒魚，蝦也好；她再對卓英生好好下功夫，到時也是個現成的少女乃女乃，一輩子吃香喝辣，不愁銀兩。
「多謝你替我擔心哪！」卓晉生竟然笑起來，還在語調後加個譏嘲的助詞。這女人，還真不是患了普通的錢癖，滿腦子想的就是錢。「我告訴你，我喜不喜歡小瑤是我的事；我繼不繼承家業，也是我的事。你管好你自己的事情就可以，不必替我操心！」
沙昔非哪會听不出他話里那種怪腔怪調代表的意思，自找沒趣，模模鼻子說︰「算我多事。反正那也不干我的事，我沒事窮操心做甚麼，沒的自找煩惱和麻煩。」
「知道沒你的事那就好！」卓晉生像她肚子里的蛔蟲。知道她鐵不曾沒事那麼好心為他瞎擔心，看透她的心眼，警告她說︰「你別想對英生動甚麼歪腦筋，勾引他上當。我警告你，如果你敢對女乃女乃他們走漏半點風聲，壞了我的事，酬勞拿不到不說，你跟東尼王以後也別想再在這行混了。」
他表情很認真，極盡威脅之能事。
沙昔非下意識退了一步。站在她面前的卓晉生，五爪金龍一樣的張揚飛舞。哪還是當時那個一身大便色土氣弩俗相、戴著一副裹了鳥屎團厚眼鏡的鄉巴佬！那時她就覺得他土得蹊蹺，好像是刻意的障眼；及後看清了他的「真面目」，卻沒料到他威脅起她來，這般一股陰冷的流氓氣。這個天生的大騙子，簡直比戲子還要戲子。
「你放心，那種「見義勇為」的事我才不干。」「正義」的人多半短命死得快，她不會那麼不上道。必須想別的辦法了。
順其自然也行，反正卓老太固執得像條牛一樣，不過，她還是看看情況再做打算，免得偷雞不著蝕把米！何況，梗著一個卓瑤，卓英生大概也不會那麼容易上她的鉤。
「我想，我還是再提醒你一下比較妥當。」卓晉生表情起了變化，現出一種真假混淆不清的莫測神色。「別忘了，阿非，你現在是我的未婚妻；你戀愛的對象可是我，而且，我們的關系已經非常親密，你必須死心塌地地跟著我。」
他將她的名字含在嘴里。沾了口水，再膩膩地吐出來，別有一股黏潤的感覺，充滿了做戲的肉麻。
沙昔非吊個白眼，沒好氣說︰「不必你提醒。我是「職業級」的，知道該怎麼做。」
她從來沒有踫過任何的委托像卓晉生這麼嗦討厭的。以往的例件，她都掌握了主導權，委托人只要跟著她做，配合一下即可。卓晉生演技高，破綻少，讓她省了很多麻煩；可是，他入戲得簡直太過火，假戲真做，連帶害她只要稍為閃神，意識便不小心地混淆起幻影。
她在演戲，他也在演戲，假裝他們在相戀的一場戲。但他的表情態度，時而曖昧難測，那樣捉模不定。
「你知道就好。老是要我提醒，我也會覺得很麻煩。」卓晉生走到她面前，扳起她的臉，低頭俯視著她。兩個人俯仰相視，臉與臉對應成了一個親密的弧度。「我知道你心里在算計甚麼，最好打消那些主意。別忘了，你可是心甘情願跟著我回來，成為我的未婚妻；到時你如果不嫁給我，而去勾引別的男人，我可跟你沒完沒了！」
他學她的話，真真假假地丟還給她。煤礦黑的眼眸在燃燒，逼真地像警告。語氣的黏膩更甚，似是又非的表情認真又曖昧地難以臆測，直教人分辨不出虛實真假，猜不出他真正的意圖。明明是在演戲，牽動出的感情偏卻那麼真；做戲和真實的情態之間，尋挑不出一絲破綻。現實與舞台，已然混淆成一團，模稜曖昧得難分。
沙昔非波眼凝結，目不轉楮地看著他，想窺伺出一點端倪，但除了一把燒得隱隱約約、若有似無的人，她實在看不出甚麼。
那眼里真假有幾分？那話里虛實各幾成？黏膩又縹渺得那般難解難分。
她想他是存心作弄她的，偃息她暗里那一點苟且的心眼，教她別忘想打卓英生的主意。
「你是說真的，還是在演戲？」她看著他問，感覺到他扳著她臉的力量。
卓晉生揚揚眉，露出一抹奇特的以笑非笑，似乎在嘲笑，奇怪她怎麼還會不知道。
「你說呢？」他將臉俯得更低。
這個姿勢讓沙昔非有著不好的預感。不過一剎間，她尚未提防好，後腰便被他猛然攬抱住，將她帶向他懷中。她因他的強迫不由得踮起腳尖，腰間貼著他的身體，整個曲線成了一弧彷如在索情渴愛的半圓；那昂仰的臉龐、高抬的下巴，使她看起來更像是饑渴地索求著吻。
「別掙扎，女乃女乃在看著呢！」他抓住她抵擋的胳臂，順勢攀放在自己脖子後。雙手攬抱住她的腰，心與心兩兩相貼互靠著。
沙昔非轉頭企圖看個究竟，他搶先俯唇在她耳鬢，輕輕吹著氣，耳語說︰「你可听過，人生如戲？假作真時真亦假。真假都好，可現在，我想我是在戀愛。」
然後，一陣麻酥戰栗，如先前那清晨的灼燙，由她耳際泛燒起來，重教她微微起著痙攣。