凱在微光中睜開了眼。

眼前的男人沉睡的臉，終于合而為一，不再重疊。

她在半夜開始發燒，全身熱到發燙，但這個男人照顧著她。

他喂她喝水、吃飯，因為知道她害怕被人發現腳上的舊傷，他親自替她的雙腳換藥，照料她腳趾頭上的水泡。

當她因為頭暈而嘔吐時，他會幫她抓著長發，伸手接住她吐出的穢物，再拿溫水替她清洗干淨。

因為曉得她不喜歡在房間內使用便盆，他甚至每天都會抱著她去廁所，然後在門外等她忙完，再抱著她回床上。

她從來不曾被人這樣無微不至的照料過，她從來沒想過這男人竟也懂得如何照顧別人。

照顧她。

三天了，他沒有真的離開過，她能看見他臉上的胡子變長了許多。

餅去這段日子，為了不知名的原因，不像大部分的男人都會留胡子，他一直保持著臉面的整潔，不管再累再忙，他都會記得刮他的胡子。

可此刻，他黑色的胡子已如雜草般，在他如刀鑿刻的臉龐上滲冒出來。

不自禁的，她伸手輕觸他疲累的臉龐。

「我很抱歉。」

這句沙啞的道歉，從他嘴里逸出。

她抬眼，才發現他不知何時，已經醒了。

應該要把手抽回來的，可不知為何，擱在他臉上的手指卻好似有自己的意志，撫上了他抽緊的眼角。

「不是你的錯。」她听見自己說，聲音仍又粗又啞。

他眼角抽得更緊，「我不知道流言會傳得這麼離譜。」

心口，因他不自覺流露的情緒，抽緊，跳動。

「你不可能知道。」就連她也沒預料到。

「我應該要想到。」他說著，黑瞳里暗潮洶涌，「早在收容村民時，我就該想到要確保你的安全。」

她凝望著他，喉頭微緊，想起他被迫在廣場做出的宣言。

「你不需要……」她舌忝著唇，啞聲道︰「真的娶我……」

「事實上，我需要。」

她微愣，不解。

他抿著唇，眼角又抽，然後他深吸口氣，告訴她。

「雖然查理神父的目的地不是這里，他會繼續往北旅行；但另外那位修士，約翰修士，是被派來接管那座修道院的，他會一直住在這里。」

「你可以告訴他你取消了婚約，我甚至不是貴族。」一時間，有些慌亂，她啞聲匆匆道︰「我可以回森林里去。」

「你不能在這時回森林里。」他撫著她的臉，告訴她︰「那些女巫獵人听到傳言會去找你。」

這話，讓她不自覺繃緊了身體。

「我可以……可以到威尼斯去……」

「這時機，你一個人是不可能安全抵達那里的。」他垂眼看著她，說︰「你必須嫁給我，這是唯一的選擇。」

「我不是你的責任。」她眼睫輕顛著，悄聲說。

他抬手輕撫她臉上的傷疤，低頭親吻她的傷。

那個吻，如此輕柔。

一顆心，再次緊縮，讓淚上涌。

他吻去她的淚，看著她，告訴她。

「現在是了。」

「你不懂……」

凱想告訴眼前的男人，她不能嫁給他，但他低頭親吻去了她的話，然後將她擁在懷中。

「別擔心。」他輕撫著她的背，啞聲道︰「不會有事的。」

凱很想相信他，好想相信，可這世界沒有這麼簡單，而她不是他想像的那樣。

「你不能娶我……」

她試圖掙扎，他捧撫著她的臉，凝視著她。

「我能，而且我會。記得嗎？我們在一條船上了。」

這男人的斬釘截鐵，讓她啞口無言，他黑眸中透出的堅定，讓她知道他已經做了決定。

他是被迫的，逼不得已的，為了救她才當眾說出了那樣的謊。

她應該要告訴他真相，但她說不出口。

被綁上火刑架的驚恐，仍殘存在身體里，盤桓在心中。她壓不下那恐懼，而眼前的男人朝她伸出雙手，為她提供庇佑。

嫁給他，代表她將成為男爵夫人。

身為貴族，她這輩子就再也不用被人另眼相看，只要她夠小心，幾乎沒人會再質疑她是女巫、是異教徒。

這條件，太過誘人。

而她知道，在這件事情上，他是對的。

在沒人護送之下，她不可能自行上路，安全抵達威尼斯，她也不可能在女巫獵人可能找上門的威脅下，回到森林里安居。

包別提，城門塔樓里，還有一群患了瘟疫的病人等待救治。

顯然，留在這里嫁給他，是她唯一的選擇。

凱粉唇微顫，淚眼朦朧的看著眼前的男人，最終因為恐懼，仍是閉上了嘴，沒將真相說出口吐露。

他會娶她，他要娶她。

或許他不該這麼做，但這幾天，當他看著床上那渾身是傷的女人，他知道他沒有別的選擇。

一開始，這一切就不關她的事，如果他沒有將她擄來，沒有人會知道她是誰，但他將她拖下了水，他不能在這時撒手不管。

他必須保護她，他也必須留在這該死的城堡里。

奇異的是，做下這個決定之後，他整個心都定了下來。

站在窗邊「波恩看著城牆上飛揚的旗幟，看著在城垛上巡行駐守的士兵，看著樓下廣場內活動的人們，知道自己這輩子都將生活在一個巨大的謊言之中。

十八個月前，當他被迫回到這里時，他不曾想過要得到什麼。

他沒想到那個男人會病死，沒想到那男人明知老頭不曾承認他，卻仍要他代替他，把這整個爛攤子丟給了他。他本來想一走了之的，好幾次都想就這樣轉身離開，他對這塊土地沒有權利、沒有義務，也沒有責任。

可如今，一切再也不同了。

他轉過身，走回床邊，看著那躺在床上，因為疲倦再次睡著的女人。

她臉上的瘀青看起來還是很可怕，但那浮腫總算消了一些，他在床邊坐了下來，小心的將她臉上的發撥開。

她在睡夢中，側過了臉，不自覺的將那張小臉偎靠在他的手中。

那下意識的信任，讓心口再次緊縮。

是的，他會娶她。

他垂眼看著她，以拇指輕輕摩挲她的臉。

在這之前，他從未想過要結婚生子，但事到如今，他已別無選擇。

他會娶她，他會當這座城堡的主人，他會在這塊土地上耕種、狩獵，和她一起生兒育女。

他會如西蒙所願，成為史瓦茲爵爺。

話說回來，西蒙的老頭要是知道他非但竊取了他的土地、他的城堡、他的爵位，還娶了一名女巫，就算只是冒牌貨的女巫，那老王八蛋應該也會氣得在墳墓里翻身。

扁是這一點，就讓她夠資格成為史瓦茲男爵夫人。

所以，是的，雖然是被迫的，她也不是那麼心甘情願，但他會娶她。

至少，在這充滿謊言的世界中，有件事是真的。

他確實該死的渴望這個女人。

他喜歡她，想要她，需要她。

她聰明、堅強又善良，而且萬分務實，雖然他不曉得她為何會懂那麼多，但她清楚知道該如何管理一座城堡。

有時，他甚至覺得她比他還要明白了解。

事實上，如果他真要留在這里，娶妻生子，她是他最好的選擇。

她不是貴族，沒有多余的親戚，不會懷疑他的身分，也沒有那些貴族淑女的嬌氣和任性。

最重要的是，她對他的反應很好，他相信她在床上，會是個熱情的妻子。

他幾乎已經開始期待那場即將到來的婚禮。

——待續

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