騎在馬上的諸葛琴操微微皺著眉，看著在牆後探頭探腦的人影。

那是個披頭散發，穿著滿是補丁的粗布衣服的姑娘，她不住的往衙門口這里探望，一副鬼祟的樣子。

他覺得很奇怪，「賀真，你看那里。」

而且他注意到，不只是今天，昨天他也曾看到她趴在牆頭上，窺探著官舍。

他本以為她是個女乞丐，大概對官舍好奇，才會爬上去看一下，所以沒有逮她下來。

但今天她又出現，就不禁令人覺得事情有蹊蹺了。

賀蘭回頭一看，笑著說︰「喔，那是小鼻頭，你高興的話叫她跟屁蟲也行。」

小鼻頭？跟屁蟲？這是什麼名字呀！

諸葛琴操雖然覺得奇怪，但是賀蘭這麼說，就表示認識她的吧。

「諸葛公子！」伴書小小聲的說︰「那是衙里的仵作啦！她是個怪人，你別理她。」

他還因為覺得她裝神弄鬼害他丟臉而生氣，而且他也不能原諒她老是嚷嚷公子爺是大騙子。

「仵作？原來是她！」諸葛琴操一臉恍然大悟的說，「原來她就是沛恩！」

這下換賀蘭奇怪了，「怎麼？你認識她？」

還叫她沛恩？這麼親熱干麼？他一定不知道宋沛恩不愛跟人家交際，連名字都不許喊的。

「听賀真提過。」諸葛琴操看著她，臉上帶著柔和的笑，「很有見識的一個女孩子。」

賀真曾經說過，這個女孩子很特別，將來的前途一定不可限量。

他為她花了許多時間，尋找她所需要的答案。

「唉，可惜你沒早點跟我說。」賀蘭吁了一口長氣，「否則我就知道要先跟她裝熟，現在也不會這麼麻煩。」

他壓低了聲音說︰「那丫頭知道我不是賀真，你說她麻不麻煩？」

諸葛琴操默然不語，過了一會才輕輕嘆了口氣，「還是離她遠一些，才不會露出破綻。」

「離她遠一點？」賀蘭呵呵笑著，「已經有太多人離她遠一點啦，也不差我一個。」

雖然到這里的時日不多，但賀蘭也知道宋沛恩受不受歡迎。

她自己對人的不信任當然是主因，但大部分人對她避之唯恐不及的態度也不對。

「賀真。」諸葛琴操擔心的提醒，「這不是兒戲，你不要……」

若是露出了破綻，讓太子知道了，不知道又會在皇上面前如何搬弄，到時候怎麼收拾，沒人知道。

以皇上如此珍愛賀真之能，都以貶官處罰了，要是賀蘭再出紕漏，那就只有個慘字形容。

「我知道這不是兒戲。」賀蘭雖然在笑，但意思卻很堅決，「我會小心。不用避著她，我也不會露出馬腳。」

他朝宋沛恩招招手，臉上掛著一個燦爛而且充滿友善的笑容。

她看起來有點猶豫，最後還是朝他走了過來。

嬌小的她一站在馬前，顯得更加稚小了。

宋沛恩個頭雖小，氣勢卻大得很，她仰頭看著他，「叫我干什麼？你以為我是什麼，可以揮之則來？」

他笑咪咪的，「那妳不是來了嗎？」

「我是過來告訴你，不要以為我是你可以招招手就來的。」她才不想在大街上跟他呼來喊去的，所以才走過來的。

「好，我知道了，下次改進行不行？」賀蘭被她的原則笑到不行，「妳別老是鬼鬼祟祟的跟著我，要嘛就大大方方的過來，別讓新來的師爺笑妳。」

「要笑就笑，我又不在乎！什麼時候又有了新師爺？」她看了看諸葛琴操，剛剛他們交頭接耳大說悄悄話，比她躲起來窺探還鬼祟勒。

「我請的呀，特別的是這家伙不支薪俸，純粹友情贊助。」他吹了一聲口哨，「我人緣實在太好了。」

「那麼說來就是一丘之貉，都是騙子嘍！」既然這個賀大人是個冒牌貨，那他這個好朋友也就不會是什麼好東西。

諸葛琴操說道︰「宋姑娘，何以妳會認為賀大人跟我是騙子？」

「你們自己心知肚明，也不用我一直說。」反正沒人相信她，就連一向精明的朱捕頭都說是她多心。

所以她一定要找到證據，才能證明自己沒有冤枉人。

「宋姑娘，賀大人是千真萬確的，絕不是騙子冒牌貨，我用我的性命擔保。」諸葛琴操一手舉向天說道︰「如果我有虛言，五馬分尸不得好死如何？」

這下換賀蘭傻眼，「用得著發這麼毒的誓嗎？」

「表示我說的話絕無虛假。」諸葛琴操低頭對宋沛恩道︰「怎麼樣，妳信了嗎？」

她毫無誠意的一笑，隨即板起臉來，「這世上啥都能信，就是人信不過。」

老天壓根就不長眼，惡人壞事做盡都不見得會有惡報了，發個毒誓又算得了什麼呀？

「諸葛，我看你別跟她抬這門子杠，你說不過她的啦！」賀蘭好整以暇的說︰「反正我已經說了，讓她去找證據來證明我不是賀真。」

「是呀。」伴書也插嘴，「事實勝于雄辯，就讓她去逞口舌之快。」

宋沛恩立刻反駁，「才不是，真理越辯越明！」

諸葛琴操一听她這麼說，仿佛抓到了機會，連忙說︰「宋姑娘，這話賀大人曾在信里跟妳提過，若他是假的，又怎麼會知道？」

賀蘭連忙附和，「對對，我跟妳說過這個道理，真難為妳還記得。」幸好他夠機伶，能馬上意會諸葛琴操的話。

回去得記得叫伴書把賀真跟她聯絡的信件找出來，通通讀過一遞，否則難保下回會接不上話。

這下換宋沛恩悶了，賀大人的確這麼教過她，那信除了她自己之外，沒有旁人看過。

宋沛恩懷疑的眼光在他們三個人身上轉來轉去的，腦中就是有一個聲音不斷提醒有古怪，不能輕易相信他們。

賀蘭努力擠出一個最誠懇的笑容，心里喊著，「妳就相信了吧！沒什麼好懷疑的呀！」

餅了一會，她清清喉嚨，「如果你們能拿到賀大人的官印和派令，要拿到他的信有多困難？」

聞言，賀蘭差點從馬背上跌下來，「說到固執己見第一人，妳當之無愧呀。」

她做了一個鬼臉，「過獎。」

「好啦，不跟妳吵這個，我要去官倉查存谷，妳要大大方方的跟來呢，還是要繼續跟在我後面鬼祟？」

「誰跟在你後面了？我大方跟去！」她瞪了他一眼，又說，「免得你在數量上弄鬼，趁機盜賣官糧。」

賀蘭笑道︰「妳倒仔細，那就來吧。」

「公子爺，她是仵作怎麼能讓她去呀！闢倉里又沒死人。」伴書忍不住開口，「有諸葛公子這個師爺就綽綽有余了。」

宋沛恩生氣了，她故意把聲音拉長，裝得淒慘無比，「有死人的地方我才能去嗎？那我應該到府上長住才對，不知道你歡不歡迎？」

「呸呸呸，妳家才都是死人啦！」伴書看她陰氣沉沉的，忍不住心里發毛。

聞言，宋沛恩臉色一黯，而一旁的賀蘭一直在看著她，立刻發現她神色有異，隱約也猜到伴書隨口的一句話，剛好踫觸到了她的舊傷。

于是哈哈一笑，彎腰抓住她的胳膊，用力把她提到馬前放好，雙手圈住了她的身子。

宋沛恩被他突如其來的動作嚇了一跳，「你做什麼？！快放我下去！」

沒想到他看來斯文，卻這麼有力，居然一把就能將她提起。

「再放著你們兩個不管，恐怕要當街打架了。」他轉頭對諸葛琴操說道︰「走吧！」

「喂！你快放我下去！」天呀，這馬怎麼這麼高呀？她要是摔下去，一定很淒慘！

「到了就放妳下來。」賀蘭才不管她的抗議，駕的一聲就催促馬匹快跑。

這下可苦了從沒乘過馬的宋沛恩，她覺得渾身骨頭都要散了，而不斷搖晃的街景，讓她頭昏腦脹，「快停下來！快！」

「還要再快呀？」賀蘭故意裝作不知情，拚命的催馬快跑。

「你這個混帳！我一定、一定要……」她沒辦法再說下去了，因為她咬到了自己的舌頭，痛得眼淚都快要飆出來了。

「我是混帳妳早就說過啦！」賀蘭一點都不以為忤，還是笑嘻嘻的。

他甚至覺得，尖叫聲讓她比較像個女的了。

浙瀝瀝的雨不斷下著，屋內的溫度跟外面一樣的涼。

秉著兩床濕氣很重的棉被，宋沛恩一點也感覺不到暖意。

她病得頭重腳輕，肚子餓得咕嚕叫，又冷得渾身發抖，一點力氣都沒有的癱在床上。

來福雖然一直陪在她床旁，卻一點忙也幫不上，只是睜著無辜的眼楮，像是奇怪牠的主人怎麼一直不起床喂牠。

「哈啾！」她用力的打了個噴嚏，鼻子是通暢了一些，頭卻變得更痛了。

外面的天色越來越暗，而雨越下越大，也越來越冷，她的心情也越來越槽。

「干麼我要生病呀？哈啾！可惡！」

難道她還不夠可憐嗎？老天還要這樣折磨她，孑然一身的她仿佛還不夠悲慘，所以老天要她臥病在床，無人關照加倍的慘。

「還好還有你。」她安慰的看了看來福，「不過要是你會說話、煮飯，幫我烘棉被，烘得暖暖的，那就更好了。」

「不過呢，你能听我說話，那就很好了。」

一個人久了，還真的會連該怎麼說話都忘了，還好她還有來福當她的听眾。

只是有時候，她仍會感到難過。

究竟是大家怕她多一點，還是她怕大家才拉開距離？

這麼多年了，她其實也弄不大清楚，反正她已經習慣了這樣獨來獨往、無親無友的生活啦。

要是人人都像那個大騙子一樣唆話多，說不定她還會嫌吵呢。

才剛想到這，一陣急促的腳步聲由遠而近，停在她門前。

她咬牙切齒的說︰「又是你！」

除了那個冒牌縣太爺之外，沒人把她這兒傳說猛鬼聚集的家當廚房，那麼常來。

丙然，賀蘭的聲音跟著敲門聲響起來，「喂！小鼻頭！妳在里面是不是？」

她決定給他來個充耳不聞，病得快死就已經很慘了，她不想讓他的唆加重她的病情。

而且他還叫她小鼻頭，這什麼跟什麼？難道他不能跟所有人一樣，叫她宋沛恩嗎？

她跟他抗議，他還振振有詞的說，幾時她不喊他大騙子，他就不叫她小鼻頭。

宋沛恩這才知道，他是故意叫她小鼻頭讓她難受的。

既然他要讓她不舒服，那她就偏偏不如他的意，再也不管他要怎麼叫了。

「妳是死了還是睡了？」

敲門聲又更大了，來福似乎被激怒了，沖到門口去吠。

她輕聲道︰「來福真乖，快把那壞蛋吠走，省得他來煩我。」

然她才這麼想而已，砰的一聲，她的房門被踹開，凌空飛來一塊帶肉的骨頭，咕的一聲掉在地上。

餓得發昏的來福立刻撲上去，也不管是誰扔進來的。

而宋沛恩則是震驚的從床上撐起身子，一時間卻岔了氣，拚命的咳了起來，「你、咳咳咳、把這……噁——咳咳咳……」

她咳到想吐，兩眼發昏，實在沒力氣罵人。

「原來妳既不是睡了也不是死了，而是病了。」他快步搶到床前，一手就模上她的額頭，「真的發燒了。」

他就說嘛！怎麼今天沒看見她來跟蹤，伴書還說她是因為下雨偷懶，結果卻是病了。

看她兩眼無神，臉泛酒紅又咳個半死，大概病得不輕。

「滾、滾出去！」她沒力氣拾手打他，只得把頭轉開。

他敷衍的說︰「等一下再滾。」

賀蘭打量四周，覺得這里實在冷清得可憐，只有簡單的床具，一張桌、一張椅、一個斗櫃。

唯一熱鬧的是架上滿滿的書。

他雖然沒進過女孩子的閨房，但也知道不應該是像她房里這樣的。

「現在滾！」她上氣不接下氣的說著，窩在棉被的身子明顯的發著抖。

他萬分同情的說︰「妳病了，難不難受？」

「廢話！你是專程來嘔我的嗎？」居然問她難不難受？

這個壞東西，才害她在搖晃的馬背上吐得不成人形，現在又來對生病的她落井下石。

「是呀，我是專程來嘔妳，連對付妳那只惡狗的家伙都帶了。」看來福吃得那麼開心，應該會對他有些好感了吧？

「你才是惡狗！」宋沛恩有些生氣的說，被他一氣，熱度似乎又增加了。

「好男不跟病女斗，妳說我是惡狗就是啦！」他像哄小孩似的，「妳趕快睡一覺，把棉被蒙著頭，出一身汗，病就好了。」

他一邊說，一邊去拉她的棉被，這一拉才發現她的棉被冰冰涼涼的，一點都不保暖，難怪她要生病了。

「你快點滾我就好了，咳咳！」

「我幾時成了幫妳治病的良藥啦？別說傻話了。」

「我說傻話？」天呀，明明最會裝傻的人是他好嗎？她真是被他氣到連發火的都沒了。

這些日子來，她深深的明白，她就算氣得半死，他也是不關痛癢。

「你快滾出去！我這里一點點都不歡迎你！」

「不歡迎就不歡迎，用得著強調一點點都不歡迎嗎？」賀蘭笑著說，「妳這人一點都不老實，妳明明看到我很高興的，干麼不承認？」

「我？」她氣到想笑，有力氣的話一定給他一拳，可惜沒有，「我干麼要看到你很高興？」

「這是常理。」賀蘭好聲好氣的說︰「妳病成這樣，哪都去不了，難道不想有個人陪妳說話解悶，也才不會無聊。」

「我要昏倒了。」她還以為他要說出什麼要照顧他的大道理，結果又是一堆無聊沒意義的瘋話。

他笑了笑，「妳要真的昏倒我也很麻煩。」

「你索性把我氣死了，你就完全沒有麻煩，也不會擔心有人來揭穿你的身分。」

「說的也是，那我應該要把握這個機會才對！」

「對對對，」她一臉氣憤加無奈的說，「所以你快點定，我死得才快。」

「是嗎？呵呵，妳家廚房在哪？」他用很認真的態度說著。

宋沛恩奇道︰「干什麼？」

「我去飯菜里下毒呀。」

她實在忍不住，抓起一個枕頭，卻沒力氣扔出去，只能瞪著他拚命喘氣，咳得頭暈目眩、渾身無力。

「枕頭是拿來躺，不是拿來扔的。」賀蘭輕輕的笑著說，才一說完，就看見她的身子一軟，從床上倒栽了下來。

他連忙往前一撲，兩手接住了她軟綿綿的身體。

「要昏倒也要先通知一聲呀。」他還真把她氣昏了呀？這也好，省得他多費工夫。

賀蘭將嬌小的她橫抱在懷里，透過衣衫都能感受到那股熱度，可見她真的病得厲害。

她那滿頭的青絲輕輕覆在臉上，像往常一樣遮住了半邊臉，似乎連昏過去了，也不讓別人看到她左臉有什麼。

可能就像大家私傳的，說她左臉有殘疾，所以她才費心遮掩。

既然如此，賀蘭當然不會趁她昏迷之際，去探她的隱私，雖然宋沛恩不這麼認為，不過人家他可是個大好人。

宋沛恩有些不安的站在衙門外，從兩邊打開的門往內看去，能看到掛著公正廉明牌匾的公堂。

而原本應該站滿衙役的公堂此時卻空無一人。

她有點遲疑，但還是走了進去，有隱約的喧鬧聲從後面傳來。

這麼說來，應該大家都在後面的官舍吧。

好像除了她之外，所有的人都跟那個冒牌賀大人很要好。

「大家都被他給騙了吧。」她自言自語的說著。

她才不會被那個拙劣的收買手段給籠絡了。

沒有人叫他煮稀飯給她吃，幫她找大夫、煎藥、烘棉被外加喂來福兼修門窗的。

是他吃飽了沒事干，再不然就是要收買她的爛手段。

雖然宋沛恩努力這麼想，可是敵視賀蘭的心卻有些動搖。

如果她真的是個威脅的話，他干麼這麼殷勤的探望她，而且……照料她？她如果真病死了，不是更好嗎？

她真是弄不明白，冒牌賀大人，到底是什麼心態。

「宋姑娘？」諸葛琴操從外面進來，看到她站在院子發呆，于是輕喊了她一聲，「听說妳病了，沒有大礙吧？」

「小事，死不了的。」雖然知道對方沒有惡意，可是她就是沒辦法用正常人的方法跟人相處。

或許真的是一個人太久了，連說話都變笨了。

「妳病罷好，不用這麼急著過來衙門吧？」其實他是怕她又來打探，阻止不了賀蘭接近她，也得試著阻止她接近賀蘭。

確保所有事情都沒有問題，是他到這里的最主要目的。

「有一些驗尸的文件得補齊。你以為我病了，事情就會擱下不去做，我沒那麼偷懶。」

諸葛琴操不由得暗暗委屈。他也沒說她偷懶呀！這姑娘年紀沒幾歲，火氣卻大得像個老太婆。

真不知道賀真怎麼會那麼稱贊她？一定是因為沒親眼來見到吧。

「那妳忙去吧，我不打擾了。」諸葛琴操連忙一抱拳，急急往後面去了。

看他走得那麼急，宋沛恩也習慣了，如果人家沒有這樣對她的話，她反而會覺得奇怪呢。

唯一的異類就只有冒牌賀真了。

他才上任兩旬，居然已經一面倒的獲得好評，每個人都稱贊他是個不可多得的好官。

是興國有史以來最得民心的父母官，不論男女老少，個個提起這個縣太爺，人人都豎起大拇指說好。

這讓宋沛恩不由得不嘆一聲，世事真是奇怪，人心真是復雜，她永遠也弄不懂。

然而，別說是宋沛恩這個不善與人應對的人不懂，就連全衙門最老練精明的朱炎也不懂。

他到現在還弄不清楚新知縣是什麼性子。

說他懶散胡涂嘛，他又什麼雞毛蒜皮的小事都記得一清二楚，可偏偏常忘記欠他的賭債沒還，或是媒婆介紹的姑娘是哪家的。

說他好逸惡勞嘛，公文也從來沒耽誤過，只是喜歡躺在床上批閱。

百姓們的大小事他也很少升堂，老是擺桌酒席找兩造當事人來吃吃喝喝一頓，隨便排解一下就讓人和好如初。

所以興國這些日子來，真正升堂判案的時間大概只有兩天。

百姓們都喜歡這個和氣、愛笑又有點小胡涂的年輕縣令，就連他這個總捕頭也下例外。