「這件，要不這件，這件怎麼樣？」陸嫣然手中提著一堆衣服，扭頭問南宮葉。
他溫柔地笑道︰「都好，你穿哪一件都好看。」
「要見你的家人，總要穿得得體一些。要樸素大方，又不能太素，不然跟吊喪似的，不吉利。」
他笑，「哪有那麼多說道？好看就行了。」
「不行，不行，」她一直搖頭，「人家緊張得要命，你連個意見也不提。」
他揀出一件湖綠色的雪紡紗衣，道︰「我看這件就好，你采蓮的那次穿的就是這顏色，看上去像個凌波仙子。」
她嬌嗔︰「你越來越油嘴滑舌了。好，就听你的，老板，我就要這件了。」
「好好，這就給您包好。」老板一面包衣服，一面問︰「陸姑娘，您這是要去哪兒啊？」
「啊？」陸嫣然看了南宮葉一眼，輕描淡寫地道︰「拜訪一個朋友家里。」
「哦。」老板狐疑地看看南宮葉。
南宮葉突然上前攬住她的肩頭道︰「干嗎害羞？就直接說丑媳婦要去見公婆不就得了？」
「啊？」一時間老板和店里的伙計全都停下動作，驚訝地看著兩人。
陸嫣然狠狠擰他一把，壓低聲音道︰「先別亂說。」
他揉著胳膊愣愣地道︰「我沒亂說啊？你就是跟我回家見爹娘嘛！」
「哎呀！憨人！」她氣得一頓足，抓起衣服就走。
「嫣然？嫣然？」他丟下銀子，急忙迫出來，「你怎麼了？我又哪里說錯話了？」
她停下腳步，無奈地道︰「你說話怎麼也不考慮後果？整個杭州城，有幾個不認識我陸嫣然？有幾個不知道我是干什麼的？你就這樣大咧咧地說我要跟你回家，叫別人怎樣看你？再說，你家里人若能接納我還好，要是不能，我還得回這里來，到時候，你又要我如何做人？」
「嫣然哪！」他也無奈地道，「事到如今你怎麼還不信任我？你我已有了夫妻之實，無論如何我都要娶你為妻，絕不會讓你一個人回到這里。我既然娶你，就要光明正大理直氣壯地告訴別人你是我老婆，我不怕別人怎樣看我，更不準別人看不起你。」
她搖頭苦笑，「這不是我信不信任你的問題。所謂人言可畏，你能保證事情一定會順利？如果所有人都反對我們在一起呢？你能為了我不顧一切？」
「我……」他靜默半晌、一咬牙道，「嫣然，你知道我不大會說話，也學不來人家的山盟海誓。我只能答應你，我會盡我最大的努力，一個人不同意我就說服一個，兩個人不同意我就說服兩個，所有人不同意我就說服所有人。」
「你……」她心下一則感動，一則黯然。他終究還是沒有說出為她拋棄所有，不顧一切的話，但他的「最大的努力」比許多男人的海誓山盟更來得堅定實在。除了信任他，依靠他，祈求上天的眷顧，她還能如何呢？誰叫她愛上了他？
「喲，這不是陸姑娘？」一個男人驚喜的聲音打斷了兩人的爭執。
陸嫣然尋聲望去，臉上掛起習慣的微笑，道︰「原來是劉少爺，好多日子不見了。」
「是啊。」劉少爺故意苦起一張臉，「唉，說來命苦，爹爹給我娶了一個母夜叉，每天盯得我死緊，害我都沒有機會到你那里逛逛。」他朝同行的那個男人道，「吳兄，我來給你介紹，這位就是倚笑樓的鴇姐兒，陸嫣然陸姑娘。」
男人婬褻的雙眼上上下下打量陸嫣然，嘻嘻笑道︰「好俊俏的鴇姐兒。」
陸嫣然厭惡地皺眉，淺淺一躬身道︰「吳公子。」
「呵呵，不必多禮。」吳公子搶著上前要扶她。南宮葉大手一伸，拉住她的手腕，後退了一大步。
吳公子惱怒地望向南宮葉，突然神色一怔，驚疑道︰「這位不是南宮大俠？」
南宮葉微微一拱手道︰「正是在下。」他不認識這人，但他既然認識他，想必也是江湖中人，禮數還是不可免的。
吳公子還了一禮，眼光噯昧地盯著兩人互牽的手，道︰「在下越州‘浮萍逍遙俠’吳常貴，素仰南宮大俠正直俠義，想不到也偏好此道。顯然，還是高手中的高手。」
南宮葉和陸嫣然同時變了臉色。
劉少爺還兀自殷勤地道︰「陸姑娘，你不是不接客的麼？什麼時候改了規矩？這位兄長出的什麼價碼？老實說，我對你欽慕良久，只是苦無機會親近，你就看在我一片痴心的分上，給我排個號如何？多少錢我都不在乎。」
不等陸嫣然開口，南宮葉已經大喝道︰「住口！你給我听著，嫣然已經從良，就快是我的妻子了，請你們對她放尊重些！」
「她？從良？」吳常貴輕蔑地指著陸嫣然，哈哈大笑，「我听說倚笑樓的陸嫣然是婊子中的婊子，潑婦中的潑婦，狐狸精中的狐狸精，鼎鼎大名的南宮大俠要娶她為妻？笑死人了！南宮兄，我看你是被這狐狸精迷昏了頭了吧。」
劉少爺忙呼︰「吳兄，」就見窈窕的人影一閃，「啪」的一聲，吳常貴臉上挨了結結實實的一巴掌。
他捂著火辣辣的半邊臉頰，憤怒地狂吼︰「媽的，婊子，你敢打我？」剛吼完，一只縴縴玉手又迅速地揮向他另一邊臉。
吳常貴先前不曾防備挨了一巴掌，可不會再吃虧，身子一偏便捉住了陸嫣然的手腕，用力往懷中帶。
南宮葉驚喊︰「嫣然。」左手迅速切向他手腕，迫使他放手，將陸嫣然帶回懷中，右手反手一掌，拍向他胸口。
吳常貴功夫居然也不弱，閃身躲過，怒罵一聲又欺身上來。
南宮葉護著陸嫣然，不想跟他纏斗，施展輕功左躲右閃，只守不攻。
吳常貴以為他仗著名聲響亮輕視他，火氣更盛，大叫一聲居然向陸嫣然出手。南宮葉動作略一遲疑，吳常貴的掌風堪堪掃到陸嫣然，削掉她一截青絲，驚得她哎呀一聲。
南宮葉見傷了陸嫣然，心中不悅，喝道︰「吳兄再不住手，休怪我不客氣了。」
吳常貴挺了挺身道︰「別人怕你南宮大俠的名號，我‘浮萍逍遙俠’可不怕。吳某早就想會會你的逍遙拳了。」要知道江湖人最好面子，他的自稱「浮萍逍遙俠」，偏偏南宮葉的成名絕技又佔去了「逍遙」二字，心中自然不服，正想借此機會分個高下。
南宮葉將陸嫣然放到一邊，拱手一禮道︰「吳兄請。」
「哼！」吳常貴也不打招呼，出手便攻，兩人你來我往就當街打了起來。街上的百姓都嚇得躲在一旁，有幾個膽大的偷偷由門後窗縫探出頭來觀看，劉少爺也嚇得躲在陸嫣然身旁。南宮葉本不欲跟他動手，出手處處禮讓，一時之間竟斗他不下。那吳常貴竟不知好歹，連連痛下殺手，把南宮葉逼得急了，出手加了三層功力，將吳常貴逼進一條巷道，虛晃幾招，一拳擊上他左肩，打得他 倒退三大步，跌倒在地。
南宮葉收手回禮道︰「得罪。」
陸嫣然和劉少爺趕過來，見那姓吳的跌得狼狽，忍不住撲哧一笑，白他一眼，拉著南宮葉的手道︰「走吧，跟這種不自量力的無賴這麼多理干嗎？」
南宮葉搖搖頭，低嘆一聲，轉身欲走。
吳常貴被陸嫣然這一嘲笑，氣得火冒三丈，爬起身來，用盡十層功力襲向陸嫣然後心。
南宮葉听得身後風聲陰冷，護陸嫣然心切，顧不得力道，急急轉身，雙掌齊出迎向他的攻勢。吳常貴的身子像破布袋一樣向後飛了出去，嘩啦啦在巷道底端的石牆上撞出一個大窟窿，重重摔在地上，掙扎兩下，噴出一口鮮血。
南宮葉急忙飛身上前，提掌按在他胸口，幫他運氣，他迎上吳常貴的掌鋒時就知道自己出手重了，兩人功力懸殊，這一下硬踫硬，他不死也要殘。
吳常貴悠悠喘息，咳了好幾口血，瞪大眼楮，伸出食指指著南宮葉，費力地吐出兩個字︰「你、你……」一陣劇烈地痙攣，不動了。
其余兩人都被這突如其來的意外嚇傻了。好久好久，劉少爺才踉蹌地奔到近前，用力搖著吳常貴的尸身，驚慌地大叫︰「吳兄，吳兄，吳兄。」
陸嫣然小心翼翼地淒上前，怯怯地伸手踫觸南宮葉的肩頭，顫抖地道︰「他，他……」
南宮葉的嗓音低沉沙啞︰「他死了。」
「啊？」劉少爺驚呼一聲跌坐在地，指著南宮葉，結結巴巴地道︰「你你你，你殺了他，你殺了他。」然後像見鬼似的連滾帶爬地逃走，生怕他一掌拍下來也打死他。
陸嫣然腿一軟，癱坐在南宮葉身邊，喃喃道︰「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」她並非不曾見過死人，也不是害怕尸首，可是第一次有人因她而死，還死得這麼意外，這麼不明不白。
南宮葉呆呆地看著自己攤開的手掌，上面還有吳常貴噴出的血跡。他茫然自語︰「我殺了他，這是第十九個，第十九個。」
「不，不。」她瘋狂地搖頭，卻不知道自己究竟要否認些什麼。
良久良久，她猛地驚醒過來，拉著南宮葉道︰「快起來，我們走。」
他愣愣地重復︰「我們走？走到哪里？」
「先回倚笑樓再說，驚動了官府事情就麻煩了。」
南宮葉掃一眼躲在巷口的人群，痴痴地道︰「這麼多人看到了，走得了和尚走不了廟。」
她用力拉他，「先回去，其他的事情我來想辦法。」
南宮葉隨她走了幾步，突然轉回身來，抱起吳常貴的尸身。
她驚叫︰「你要干什麼？」
「埋了他，我不能讓他曝尸荒野。」
「這種時候你還管得了那麼多？」
他像沒听到她的話，喃喃念著︰「我殺了他，我不能讓他曝尸荒野，我要埋了他。」然後就晃晃悠悠地朝城外走去，越走越快，越走越遠，將她遠遠地拋在身後。
陸嫣然拼命追著他，對著他漸行漸遠的背影嘶喊︰「南宮葉，南宮葉，南宮葉……」
喊聲在風中飄散，空曠的回音籠罩著她孤單的身形，卻沒有人回應。她停下腳步，呆呆地望著他消失的方向，兩行冰冷的淚緩緩滑落。她知道，這一次，他真的不會回來了。也許他可以說服所有人，但是他說服不了自己的良心；也許他可以不在乎別人的閑言碎語和輕蔑的眼光，但是他不能不在乎為她錯殺了一個人；也許他可以原諒她的莽撞沖動連累他失手傷人，但他永遠不會原諒他自己。她知道，她一直知道他就是這樣一個人。她眼前一直浮現他痴痴呆呆的神情，耳邊一直回蕩他低低啞啞的聲音——
「我殺了他，這是第十九個，第十九個。」
「我殺了他，我不能讓他曝尸荒野，我要埋了他。」
「嫣然姐。」巧巧匆匆進門來，「劉知府那里已經知會過了，他說按江湖恩怨處理，不會備案的。」
陸嫣然略微松口氣道︰「那就好，晚上去請他過來，叫夏荷用心招待。」
「知道。」
「南宮葉有消息沒有？」
「沒有。有人看見南宮公子買了一口棺木，卻找不到那姓吳的墳。芋頭已經派人往越州追下去了。」
「凌叔的人聯系上沒有？」
「還沒有，秋嬤嬤也像消失了似的。知道的地方都找過了，原來聯系的那些人都走了，不知道發生了什麼事。」
陸嫣然急得團團轉，驀然停住道︰「管他認識的不認識的，凡是能搭上邊的江湖朋友都給我問一問，一定要把這件事情擺平。給我放話出去，只要能擺平這件事，不驚動南宮世家和南宮葉，什麼條件我都答應。」
「哦。」巧巧又匆匆地出去了。
陸嫣然雙手合十放在胸口，對著窗外的湖水祈求︰「南宮葉，你在哪里？我不求你回來，但是至少讓我知道你的消息，知道你還平安，好麼？老天啊，無論有什麼錯，都是我一個人的錯，求你不要懲罰他，不要折磨他。」
黃昏的官道上塵土飛揚，兩匹駿馬發瘋般地前行。芋頭擔憂地問道︰「嫣然姐，咱們停下喝口水吧。」
「不，」陸嫣然搖著昏沉的腦袋，有氣無力地，「我還撐得住。芋頭，還有多遠？」
「按我們的腳程，凌晨應該可以到了。」
「好，那我們快點兒。」陸嫣然拍了拍汗血寶馬的頭，輕聲道︰「紅兒啊紅兒，你辛苦一些，我們好盡快找到你的主人。」他當日走得那麼匆忙，那麼傷心，連視若珍寶的汗血寶馬都投有帶走。她苦苦地等了七天，芋頭回來告訴她，說南宮葉帶著吳常貴的棺材到越州「浮萍館」負荊請罪去了。這件事，幾天之內轟動了整個江湖，南宮世家已經邀請慕容世家和全真派的人出面調停。她一听就急了，憨人就是憨人，打死了人，還主動送到人家師門上去，他是想償命麼？難道這件事真的令他這麼愧疚，愧疚到連命都不想要了？好，既然要請罪，大家就一起請吧，事情因她而起，就是受罰也不該少了她一份。
芋頭看著她搖搖欲墜的身形，無奈地嘆了口氣。這個南宮葉，當真害人不淺，嫣然姐怎麼就看上他了呢？
「浮萍館」內遍地池塘，遍池浮萍，凌晨的風呼呼吹過，漾起層層碧綠的波浪。南宮葉跪在池塘的九曲橋上，身邊放著一具上等棺木，棺木早已密封，但因為日久天熱，還是隱隱發出一股腐尸的臭味。
塘邊高亭上坐著幾個人，當中一位黑臉黑須，怒氣滿身，正是浮萍館的館主，吳常貴的師傅。左右兩邊分別是慕容世家的當家主人慕容擎偉和全真派掌門秋傷子，南宮伯禹和梅戰兩人焦急地站在一旁。氣氛凝重緊張，一觸即發。
慕容擎偉看看眾人，小心地笑道︰「浮萍真人，看在我們這幾個老家伙的面子上，就饒南宮葉一死吧。」
「不行。」浮萍真人一拍桌案，震得石桌嗡嗡作響，「他的命是命，我徒弟的命就不是命了麼？還是，活該他學藝不精，枉送性命？」
秋傷子一捋胡須道︰「噫？話不是這麼說。我出家人在這里說一句公道話，真人，你那徒弟素來德行有待商榷，何況他背後傷人，有違道義，南宮葉只是一時失手，又不是故意，所以這以命抵命麼，的確嚴重了些。不如就由他受你三掌，是死是活就憑他的造化了。」
啊萍真人嘿嘿冷笑，心道︰你當然向著他說話，且不說他內力深厚，我三掌未必能要了他的命，就說你們一群老家伙在旁邊看著，我若當真打死了他，不是擺明了得罪你們幾大派麼？他看了眼跪在那里一動不動的南宮葉，嗤道︰「我徒弟的德行是不怎麼樣，可也罪不致死，就算要清理門戶，也不勞南宮大俠的大駕。何況，南宮大俠的德行也有待商榷吧，否則又怎會跟我徒弟起沖突？不過，既然秋傷道長和慕容先生千里迢迢地趕來為他說情，我也不好不買兩位的面子，這樣好了，既然他一掌打死了常貴，就砍下他兩只手給貴兒陪葬吧。」
其余四人同時倒吸了一口涼氣，卻誰也說不出反駁的話來。比起抵命，這懲罰的確寬容多了，可是廢了他的雙手跟廢了他的武功有什麼差別？江湖中人，士可殺不可辱，他今後如果無法在江湖中立足，還不如現在死了痛快。
南宮伯禹雙目血紅，咬咬牙道︰「好，誰叫他品行不端，自作自受？留著他給南宮世家丟臉，還不如廢了他保存南宮世家的名譽。」「 啷」一聲，他將一把匕首丟在南宮葉面前，恨恨道︰「葉兒，你自己動手吧。」
梅戰驚喊︰「南宮世伯？」
慕容擎偉和秋傷子對視一眼，搖頭嘆氣，無能為力。
晨光映在明晃晃的刀刃上，亮得刺眼。南宮葉的雙眸如一潭死水，一眨不眨，灰白的嘴唇緊抿著，無言地抓起匕首，毫不遲疑地落下去——
「住手！」一個藏青色的人影伴隨著一聲嬌斥箭一般沖向他，白皙的雙手想要阻擋刀刃，但仍然晚了一步，刀鋒滑過她的手指，深深地嵌進他的手背，鮮血順著刀鋒邊沿急速流出，迅速沾滿了他的手和她的手指。
「不要！」她淒凜地大喊，盈盈淚眼祈求地望著他，緩緩搖頭，哀痛地重復，「不要，不要，不要……」
冷汗順著他的額頭一滴一滴地落在她滿是灰塵的衣襟上，他咬緊下唇，給她一個虛弱的微笑，眸光一閃，硬生生拔出匕首，鮮血呼嘯著從傷口噴出，濺滿她風塵疲憊的容顏。
「不……」她心神俱裂，發瘋般地搶下匕首，三兩步沖到南宮伯禹近前，狂吼道︰「他是你佷兒，你怎能這麼狠心？！你看，這是他的血，他的血啊！」
南宮伯禹滿眼老淚，瞪著她道︰「是他自找的。你這個妖女，追到這兒來干什麼？還嫌害他不夠？快滾！葉兒要不是因為你也不會受今日之苦。」
「好，好啊。」陸嫣然咬緊牙關，緩緩點頭，「既然是我害他，我就該跟他一起承擔罪名。」她深吸一口氣，霍然轉頭，目光像兩道鋒利的劍，直直地盯著浮萍真人，森森地道︰「他用手打死了你的徒弟，你就要砍他的手是麼？那你徒弟打我，我是不是也要砍他的手？我扇了你徒弟的耳光，你是不是也要砍我的手？你徒弟那雙賊眼色迷迷地看我，我是不是該挖出他的眼珠子？我的美貌引起他的色心，你是不是要劃花我的臉？他當街侮辱我是婊子潑婦，我是不是該撕爛他的嘴？你說，是不是？是不是？」
她問一句逼近一步，逼得浮萍真人節節後退。饒是他一派宗師，也被她深冷的目光震懾了，慌張地道︰「你站住，再過來休怪我不客氣。」
「不客氣，好啊？那你動手啊，我請這位道長作證，你用什麼地方踫我，待會兒就砍你什麼地方。」
「你，你這個妖女，強詞奪理。」
「我強詞奪理？呵呵。」她笑得眾人心中發毛，「這不是你定的規矩麼？你怕了，你也怕疼怕流血是不是？那他呢？」她舉起匕首，血跡尚未干涸，一滴一滴地往下掉，她手指上流出的血還在不斷刷過刀刃，「看到了麼？這是他的血，還是熱的，還在流，是他自己刺下去的。」她冰冷的跟底跳躍著兩團熾熱的火焰，蒼白的面孔布滿血跡，妖冶得令人心驚，「是你逼他的，你是不是該為這些熱血付出代價？」
啊萍真人退無可退，呼地從旁跳開，叫道︰「這女人是個瘋子。」
南宮葉扶著梅戰站起身，虛弱低啞地喚道︰「嫣然，這件事你別管，把匕首給我。」
她猛然轉身，死死地盯著他道︰「我不管？讓我眼睜睜看著你再刺自己一刀？休想！你要贖罪是不是？好，我陪你，可是他也得陪你。」她縴指一伸，不偏不倚地指著那具棺木。
啊萍真人驚喝道︰「你想干什麼？」
「干什麼？」她殺氣騰騰地走向棺木，「你要南宮葉的手是麼？沒問題，我給你，還有我的手，我的臉，我統統給你。不過，我要先開了那姓吳的王八蛋的棺，砍了他的手，撕了他的嘴，挖了他的眼珠子陪我們。」
啊萍真人攔住她道︰「你敢？」
她昂高頭對著他，「我怎麼不敢？」他舉起手，她上前一步迎向他，揮動手中的匕首，「你動手啊，我看你踫我哪里？！」
「你……」
慕容擎偉上前道︰「真人，我看這事就算了。葉兒已經廢了一只手，總算對吳兄弟有了交待，再鬧下去，對誰都沒有好處。」
啊萍真人忿忿地看著陸嫣然，著實拿她沒辦法。明明是自己的道理，到她口中就成了她的道理，偏偏又找不到話來反駁她，她一個手無縛雞之力的女人，打打不得，罵罵不得，陰森起來眼神還挺嚇人。堂堂一派宗師難道就栽在一個潑婦手上？他怎麼也咽不下這口氣。
他回身一看，見南宮葉雖然面色死白，搖搖欲墜，但仍然擔憂地看著兩人，仿佛他一動手，他就會沖上來。他眼瞼一眯，陰沉一笑，走到南宮葉身邊，拍拍他的肩道︰「南宮世佷，我知道這事也不能完全怪你，你們兩人都是受了這妖女的迷惑，才落得一個送了命，一個身敗名裂。我身為長輩，怎麼會當真忍心苛責于你？只要你當著常貴的棺木起誓，今後與那妖女恩斷情絕，做個堂堂正正的南宮大俠，這件事就一筆勾銷。」
一听這話，幾個老家伙都高興了。南宮伯禹急忙道︰「葉兒，還不趕快多謝浮萍真人寬厚？」
秋傷子也道︰「是啊，葉兒，你快快發個誓，咱們就一團和氣了。今後你時常到浮萍兄這里來走走，就當替常貴賢佷略盡孝道。」
南宮葉對他們的話充耳不聞，緩緩看向陸嫣然。她靜靜地回望他，藏青色的衣衫松松地裹著她贏弱的身軀，塵土血滴沾滿她凌亂的頭發和美麗的面孔，晶瑩的水滴在她眼中閃爍，卻始終沒有掉下來，灰白的唇角依然掛著一抹微笑，苦苦的，淒楚的微笑。她，是那個只能笑不能哭的陸嫣然，所以此刻她還是在笑。她沒有說話，只是用那種平靜的、淒然的、令他心痛的眼神望著他，等待著他的回答。
他也沒有說話，對她露出一抹溫和的笑容，從梅戰腰間抽出長劍，咬在口中，將自己鮮血淋灕的另一只手迎上劍鋒。
「葉兒！」南宮伯禹一把抓住他的手，怒道︰「你真的寧可廢了自己的手也不離開她？」
他平靜地看著伯父，一字一句地道︰「我來負荊請罪，一是為了保全南宮世家的名譽，二是為了能夠心無愧疚地跟她在一起。」
陸嫣然渾身一震，淚水洶涌地沖出眼眶，唇角的微笑卻緩緩綻開，蒼白的面孔霎時明艷起來，像一朵盛開的帶血的茶花。
「你，你，你這個逆子，」南宮伯禹氣得臉色鐵青，「我再給你一次機會，你要是不發誓與這個女人恩斷情絕，我就以南宮世家當家人的身份取消你南宮大俠的身份，並且將你逐出南宮世家。」
幕容擎偉和秋傷子同時道︰「南宮兄，不致如此嚴重吧！」
梅戰在旁邊用力捏南宮葉的腰，用眼神頻頻示意他暫時妥協。
南宮葉冷汗如雨，臉色更白了，懇求地叫道︰「伯父——」
南宮伯禹扭頭，大手一揮道︰「別叫我，沒得商量。」
南宮葉平靜的面容破碎了，眼光飄忽地轉向陸嫣然，又轉回南宮伯禹，來回在兩人中間掙扎徘徊。陸嫣然瑰麗的笑容緩緩收斂，定定地看著他。他身子抖得越來越厲害，眼神越來越痛苦，神情越來越絕望，那脆弱得仿佛一觸即倒的模樣，就像鋒利的劍狠狠刺進她的心底。她知道早晚會有這麼一天的，她知道他一定會面對這種抉擇，她和他的家族、他的名譽、他的責任、他的道義，從一開始就是不相容的。他從來沒有給過她明確的答案，他總是一廂情願地將事情往好的方向想，她也隨著他逃避事實。可是此時此刻，他們誰也逃避不了了，一切的努力都是白費，一切的說服都是空話，哪里有機會說服，哪里有機會努力，他能做的只有一件事——抉擇！
要她或者放棄她，就是這麼簡單。要她，等于毀了他；放棄她，等于殺了他。叫他如何抉擇？他搖晃兩下，撲通一聲跌跪在地，白里泛青的臉上分不清是哭還是笑，左手的傷口還在汩汨地流著鮮血，像永遠不會停似的。梅戰急忙扶起他。南宮葉絕望地想，不如就這樣流干算了，血流干了，他們是不是就不會逼他了？
南宮伯禹心痛地看著他，厲聲喝道︰「說話，斷是不斷？」
他再次看向她，陸嫣然盯著他的目光突然柔和起來，抬起衣袖細細地抹去臉上髒亂的血漬，唇角掀起的微笑柔和得像春風，飄搖得像柳絮，看在他眼中卻有著訣別的心驚。
他猛地一靜，咬碎牙根道︰「伯父，我……」
一陣清脆的大笑蓋過了他的聲音，眾人皆驚異地看向陸嫣然。她仰頭向天，盡情狂笑，笑得面色桃紅，花枝亂顫，笑得張狂輕蔑，淒凜懾人，笑得池中水波震動，浮萍層層蕩漾。笑聲突然頓住，她食指指著南宮伯禹，聲音凜冽，神色高傲，「笑話，真是笑話！我陸嫣然跟他一無‘恩’二無‘情’，說的哪門子的恩斷情絕？他就是發了誓，也等于放屁！」她霍然轉身向南宮葉，冷冷道︰「你更可笑，你以為廢了兩只手，我還會稀罕你一個殘廢麼？我怕你芙蓉帳內力不從心呢！」
南宮葉倒退兩步，跌在梅戰身上，失神地喚道︰「嫣然。」
「呵！」她妖媚地笑，「看你們幾個老家伙爭得臉紅脖子粗也蠻有趣的，總算我今天沒有白來。」她將匕首隨意一丟，輕松地拍拍手掌，走過南宮伯禹身邊時，笑得更燦爛了，輕佻地道︰「看你氣得頭頂冒青煙，我最爽了。記著，下次再來倚笑樓多帶些銀子，免得叫我逼得月兌褲子。」回頭又對南宮葉道︰「至于你麼，我免費。」她柳腰一扭，走過九曲橋，走出月亮門，揚聲道︰「芋頭，別打了，事情辦完了，我們走。」
芋頭剛剛解決那些小嘍噦，氣喘吁吁地迎上她問︰「這就走了？南宮葉呢？」
「他？他跟我們有什麼關系？」她腳步不停，快速地穿過庭院，剛出門口身子便一軟，癱倒在地。
芋頭急忙撐起她，焦急地道︰「嫣然姐，你怎麼了？」
她揚起頭，努力不讓滿眶的眼淚掉下來，雙手死死地抓著芋頭的衣襟，破碎地低喊︰「帶我走，快帶我走。」
「好，好，我帶你走。」芋頭慌張地解下韁繩，剛想去解汗血寶馬，陸嫣然突然喊道︰「不，那匹馬不要了，還給他。」
「好。」芋頭抱著她躍上馬背，迎著絢爛的朝霞，揚塵而去。
啊萍館內一片驚悚的寧靜。
南宮葉怔怔地看著陸嫣然窈窕的身影消失的方向，猛地一震，跳起來就往外奔。
南宮伯禹喝道︰「葉兒，你敢追她，就別認我這個伯父！」
南宮葉硬生生頓住身形，好半晌才回過身來，面容一片死寂，眼楮盯著地面，定定地沉重地一字一句地道︰「你今天阻止我，不能永遠阻止我。還有五年，睿兒就滿十八歲了，等我將南宮大俠的責任交付給他，你就再也阻止不了我了。你犯過的錯誤，我不會再犯，就算不能明媒正娶，我還是要她。我相信，她既然不在乎南宮家的姓氏，就不會在乎等我五年。」
南宮伯禹伸長手指，渾身不停地顫抖，卻一句話也說不出來。
南宮葉撕下衣角纏住左手的傷口，頭也不回地走了。門外的老槐樹上系著他的汗血寶馬，見到主人，興奮地揚蹄嘶叫。他上前解下它，磨蹭著它的鬃毛，喃喃道︰「她帶你來的是不是？你也知道，她是個好女人是不是？她為了不讓我為難，寧願當個壞女人是不是？你看，她就算走也記得把你留給我，她永遠都在為我著想，你說，我怎能負她？」