無憂院里依舊笙歌達旦,劉嬤嬤對著往來的客人,笑得合不攏嘴。最近,真不知是走了什麼好運兒,院里常常有王親貴族等大官到訪。
先是沁親王爺和他的拜把兄弟誠親王爺,之後還有什麼貝勒爺的。
今天,軍機大老爺索俄圖也特地來這里賞光。
不用想也知道,他一定也是沖著她們「無憂院」的當家花魁的響亮名號,慕名前來。
雖然,上次魏紫嫣不知為何惹怒了誠親王爺,害她以為「無憂院」差點被迫關門大吉。不過沒有關系,這一次可不能再出任何岔子。
劉嬤嬤搖著臀,穿過廊道,來到後面獨棟的樓閣——「浣香閣」。
還沒敲門,就听見里面咳嗽的聲音。接著,是玉兒焦急的呼喊聲。
「小姐!小姐!您還好嗎?」
劉嬤嬤心想這怎麼得了,今兒個有貴客臨門,他還指名找紫嫣作陪。
這位爺兒,官大勢大,她可不敢得罪。這……這可不能讓她壞事呀!
劉嬤嬤連忙推門而人,拔尖著嗓子喊道︰「我——說,紫嫣呀!你怎麼了?」
「劉……嬤嬤……我……」
魏紫嫣躺在床上,虛弱的說不出話來。
「劉嬤嬤,我家小姐,昨晚受了風寒,現在有點發燒。」
玉兒邊回答,邊忙著拿濕棉巾覆在魏紫嫣額上。
那怎麼行!劉嬤嬤連忙到床邊觀看。
只見魏紫嫣的臉紅通紅通的。劉嬤嬤拿起棉巾,將手放在魏紫嫣額上探了探,突然像是被火燙著似的縮回了手。
「請過大夫了嗎?」
劉嬤嬤問。
「沒有。小姐不讓玉兒請!」
玉兒嘟著嘴說道,她早就叫小姐別穿那麼薄的衣裳,誰叫她不听!
「哎喲!我說紫嫣!你怎麼可以這麼不愛惜自個兒的身體?你可是我們‘無憂院’的搖錢樹呀!壞了身體怎麼得了。」劉嬤嬤責備的意味甚濃。
「劉……嬤嬤……對、對……不起!」
魏紫嫣沙啞的道歉。
「請問劉嬤嬤,小姐今天可以休息一天嗎?她這樣根本無法接客!」
玉兒在一旁問道。
「那怎麼可以!今天有貴客臨門,並且指名要紫嫣作陪。若只是一般的小老百姓兒、富家公子哥,嬤嬤我還可以替你擋~當。可是上下天的貴客可是軍機大老爺索俄圖,嬤嬤我可不敢得罪。」
「劉嬤嬤,難道不能通融一下嗎?小姐都病成這樣兒。」玉兒急喊著。
「不行,若是我院里的每位姑娘都因為生病而不做生意,那我‘無憂院’還開著做什麼?就算你家小姐是我們‘無憂院’的當家花魁又怎麼樣?對你家小姐開了例,若其他的姑娘有樣兒學樣兒的,我干脆關門大吉
「可是……」
「玉兒……算……算了!」
魏紫嫣縴弱的手拉了拉玉兒的衣袖,制止她續下的發言。
她看向劉嬤嬤。「嬤嬤,我讓玉兒幫我裝扮一下,待會兒就會過去。但今天可否請您通融一下,紫嫣只要坐陪就好?不要跳舞、撫琴!」
「好好好!我的好紫嫣,嬤嬤就知道你最懂事了。」聞言,劉嬤嬤笑開了嘴,終于將這事兒解決了。
「你趕快打扮一下,嬤嬤我先到前面去安撫一下客人!」
說完,劉嬤嬤就踩著嬌步走出了「浣香閣」。
等劉嬤嬤一走,玉兒轉身怨懟的看著魏紫嫣。「小姐,您……您這是何苦?」
「玉兒!居人屋檐下,不得不低頭的道理你應該懂!」魏紫嫣虛弱的說︰
「快扶我起來吧!我不能讓劉嬤嬤難做人。」
玉兒臉色依舊難看,她扁著嘴,小心翼翼的扶著魏紫嫣下床,並攙著她到鏡台前坐下。
仔細的替魏紫嫣上好妝,遮蓋掉她一臉的病容。
最後,在選擇服飾的時候,玉兒特地拿了一件保暖的襖子。「小姐,您就穿這一套,比較暖和。」
「嗯!替我換上吧!」
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來到二樓廂房,才剛踏進,就听見一陣哈哈大笑的聲音,以及姑娘們嬌聲軟語的調笑聲。
扁听聲音,魏紫嫣沒來由的惡心想吐。她強壓下這種惡心的感覺,緩緩的走進內室。
她一出現,原本嘈雜的聲音便靜了下來。所有人都望向魏紫嫣這個方向。
「紫嫣,你來啦……」
招待客人的劉嬤嬤,連忙走向她,將她拉到坐在上位的一名客人面前。
見那名男人,油膩膩的面孔、禿得不能再禿的頭,再加上一張嘴就露出參差不齊的黃板牙,兩眼色眯眯的直盯著她瞧。
魏紫嫣好不容易壓下的惡心感,又再度涌現。
「稟大老爺,這位就是我們‘無憂院’的招牌——魏紫嫣。紫嫣!快向索俄圖大老爺問聲好!」劉嬤嬤忙替兩人介紹。
「大……大老爺好!」魏紫嫣沙啞著聲,小手忙撫著自己的胸口,制止自己的干嘔。
「好好好!你好,果然名不虛傳。劉嬤嬤你這個‘寶’,果然名不虛傳。」索俄圖大聲笑著。
「大老爺,是您過獎了。紫嫣才剛來這兒沒多久,還需要您多多照顧。」劉嬤嬤諂媚的說。
「那有什麼問題?我以後絕對會好好的‘照顧’她的。」索俄圖抓起魏紫嫣的小手,拉她到自己身旁坐下。
「紫嫣小美人兒,听劉嬤嬤說,你身體有些不適。怎麼不去看看大夫?」
魏紫嫣想要抽回自己的手,不料,卻被索俄圖握得死緊。惡心!好惡心!她的胃又開始翻攪。
「回大老爺,奴家只是得了一點小風寒,不礙事的。只要稍稍歇息便成。」
「那怎麼行?你舍得,我可舍不得。」
他轉頭對劉嬤嬤說道︰「劉嬤嬤,快去拿一壺酒來,來給這個可憐的小美人暖暖胃。」
說完,斜睨了劉嬤嬤一眼,他對劉嬤嬤露出一抹只有兩人才知道的流光。
「是是是!我這就去張羅張羅。」
劉嬤嬤接收到索俄圖的眼神暗示,立刻退了出去。
「大……大老爺,不用了。」魏紫嫣極力推拒,她不能踫酒啊!
「沒關系!」
索俄圖肥膩的大手一直在魏紫嫣手上游移,還刻意以中指在她柔女敕的掌心中輕緩的劃著。
餅了好一會兒,劉嬤嬤拿了一壺溫酒進來,她走到魏紫嫣面前,倒了一杯酒給她。
「紫嫣,這可是大老爺賞給你的,你就多少喝一些吧!」
劉嬤嬤急催著她,喝下那一杯酒。
「可是……」
「沒什麼可是,別讓大老爺生氣!」
「那,紫嫣只能喝一杯。」
魏紫嫣看了看劉嬤嬤一眼,舉起酒杯,一仰而盡。
可是,酒才剛下肚,她卻覺得開始暈頭轉向,眼前開始朦朧一片。「劉嬤嬤!這……」
話未竟,她便昏了過去。
確定魏紫嫣已入昏迷狀態,索俄圖對劉嬤嬤說道︰「劉嬤嬤,你確定要把她送給我?」
「喲!大老爺!你干嘛對我這麼客氣?我們可是老交情了。」劉嬤嬤對他調笑道。
原來,劉嬤嬤暗地里做的是人口販子的買賣,專門挑漂亮的姑娘下手。而索俄圖則是她的大宗客戶。、
正確來說,索俄圖才是人口販賣的幕後頭頭。只是礙于他在朝廷中的身份,不能太過明目張膽,因此,劉嬤嬤變成了他的牽線人。
所以只要容貌長得不錯,到最後劉嬤嬤都會送給索俄圖,成為他的玩物。
「難得替你找著這樣一個美人,當你的第十五位侍妾。我‘無憂院’可說是虧本虧大噦!」
魏紫嫣現在是她「無憂院」的搖錢樹,讓她就這麼自自的拱手讓人,說實話,其實心有不甘。
但,誰叫索俄圖是她的大老板呢?「無憂院」的生意還是得做下去呀!
在兩害相權之下,劉嬤嬤還是將魏紫嫣送給了索俄圖。
「哦!」索俄圖他那猥瑣的目光,一直盯著魏紫嫣嬌艷的容貌。「她還沒被人開過苞?」
「是啊是啊!」劉嬤嬤忙不迭的點著頭。
「所以我才說我虧大了。」
「好!」索俄圖大笑道︰「我收下她。對了,劉嬤嬤,我听說前些日子,沁親王和誠親王兩人有到你這兒來是不?」
「是呀是呀!沁親王還指名要紫嫣替他們跳舞。只是不知怎麼地,紫嫣的舞才跳到一半,誠親王爺居然面色難看的半途離席,害我不知哪里得罪了他!我還將紫嫣訓了一頓呢!」劉嬤嬤巨細靡遺的描述著。
「原來如此!」索俄圖突然斂起臉色說道︰
「劉嬤嬤!最近,若‘那人’還來找我,就直接要他到我的別院去。這里,我想已經不夠安全了。」
「走吧!」索俄圖起身,他吩咐兩旁的侍衛。「將她帶上馬車,我今晚就要回別院。」
「是。」
其中一名侍衛,將魏紫嫣扛上肩,大步的走出內室。
當一群人魚貫而出時,在廂房外等候魏紫嫣的玉兒,看到小姐被陌生人扛在肩上,立刻沖上前去,大叫道︰「小姐、小姐!放我家小姐下來!」
她對那人拳打腳踢。
那名侍衛僅是大手一揮,便將玉兒揮倒在地。玉兒趕忙爬起,她一見劉嬤嬤跟著走出,她跑到劉嬤嬤面前。「劉嬤嬤,他們為什麼要抓小姐!」
劉嬤嬤見狀,心中一驚,她忘了還有玉兒存在。「呃!這……」
苞在劉嬤嬤身後走出的索俄圖,蹙了下眉頭,立即對另一名侍衛使了個眼色。那名侍衛立刻從玉兒頸部一擊,她登時昏了過去。
「連她一塊兒帶走!」索俄圖命令。「這丫頭長相也不差,就讓她們倆一同服侍我!」
「是!」
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「唔……玉兒!」
「小姐——小姐!」
玉兒焦急的呼喚聲,將魏紫嫣自黑暗的深淵中拉了出來。她睜開眼,迷迷糊糊的看著玉兒。
「玉兒!怎麼啦,怎麼晃動的那麼厲害?」
魏紫嫣緩緩撐起身子,疑惑的看著這陌生的地方。
「小姐,我們現在是在馬車上!」
「馬車?!為什麼?」突然,一道模糊的記憶閃過她的腦際。「等一下,劉嬤嬤呢?」
「小姐,我們被劉嬤嬤賣了。」
「賣了?!」魏紫嫣喃喃的重復著玉兒的話。
「是呀!那天我見您被一個可怕的人扛在肩上,想要阻止。可是沒過一會兒,我也被打昏了。等到玉兒醒來,我們已經在這輛馬車上了。」
玉兒心有余悸的說道。
「多久了?我們被擄來多久了。」
魏紫嫣強自鎮定的問。
「大概也有三、四天的光景。」
「我昏了那麼久。」
「是呀!讓玉兒好擔心。」玉兒語氣哽咽的說著。「我好怕小姐就這樣丟下玉兒不管!」
「傻玉兒,你怎麼會有這種念頭。」魏紫嫣柔聲的安慰。「我不是同你說過,我絕對不會拋下玉兒的。你瞧!我這會兒不是醒著嗎?你就別擔心了!」
「小姐,那您的身子?」玉兒依舊放不下心的問。
「不礙事兒了。」魏紫嫣微微轉動快僵硬的頸脖。「或許真拜那迷藥所賜,讓我休息了這麼久。身子骨好多了。」
「小姐,那我們現在該怎麼辦?」
「怎麼辦?」
魏紫嫣起身,在顛簸的馬車中,掀開車簾的一小角,朝外望去。
魏紫嫣發現在她們馬車旁邊有兩三名的侍衛,騎著馬並排行走。
再往前看去,在她們前面的是一台更豪華的轎子。
頂著黃金色的流蘇,轎子上瓖著黃金色的雕刻品,在烈日的照耀下,反射到魏紫嫣眼中,說有多刺目就有多刺目。
魏紫嫣連忙放下簾子回座,她眨了眨有點眼花撩亂的眼,說道︰「四周的守備十分嚴密,我們必須找機會逃走。可是,該怎麼逃……」
正兀自沉思著,馬車突然停了下來,有人掀開車簾向她們走近。
魏紫嫣猛然一驚,發現那人正是索俄圖,她連忙縮進座位的最角落,玉兒也緊緊的靠著她。
索俄圖發現美人已醒,立即露出垂涎的笑容向魏紫嫣靠近。
「小美人兒,你醒啦!」
他走到魏紫嫣面前,又捉住她的柔荑問道︰「你還好吧?身體有沒有什麼地方不舒服?」
「謝謝大老爺關心,紫嫣好多了。」
魏紫嫣克制自己想抽回手的沖動,她笑笑的問︰「大老爺,我怎麼會在您這兒呢?」
「我听劉嬤嬤談起你的身世,覺得你有點可憐,我想讓你過過好日子,就跟劉嬤嬤贖了你。」索俄圖一點也不隱藏自己對魏紫嫣美色的企圖。
「你跟著我,將一輩子衣食無虞。小美人兒,你給我做妾可好?」
「謝謝大老爺的救命之恩,奴家無以為報。只是……」魏紫嫣欲言又止。
「怎麼啦!」
見小美人兒愁眉深鎖,索俄圖忙問。
「您就這樣貿然的將奴家帶走,讓奴家擔心受怕。怕您不知要將奴家置于何處呢!」
「你放心,我是要帶你到我的別院去!那兒環境清幽,不會有人叨擾我們兩個的。」
「請問爺兒,我們還有多久才會到那兒,奴家有點頭暈了呢!」
她嬌嗔道。
「我們現在已離北京城約四十里的路程,只要穿過前方那片林子,就可到別院了。大概還要走一天半的光景!」
索俄圖不疑有它,掀開車簾,指著前方一大片密林。
「謝謝大老爺!奴家有些累了,可否先讓奴家小憩一會兒,再同爺兒您聊天解悶。」
魏紫嫣巴不得索俄圖趕快離開這。雖然這是他的馬車,但現在卻是她的地盤,她不希望這個惡心的人霸著這里,礙著她的眼。
「好好!小美人兒,你就多多休息。到了別院,我再好好替你介紹介紹!」
索俄圖朝向玉兒說道︰
「好好照顧你家小姐!」
說完,他就下了馬車,繼續命令車隊前進。
等他離開後,魏紫嫣悄聲的對玉兒說道︰「玉兒,我們就靜觀其變吧!無論如,先離開再說。至于如何回京,等到時候再想好了!」
「嗯!」
玉兒堅定的點點頭。接下來的幾個時辰,主僕兩人就在策劃逃亡計謀中度過。