??"雪菲,你快來看!快呀!"艾克‧魯德,十五歲的男孩子,放下手里大包小包的采購品,蹲在地上,拍著一堆雪。

??雪菲‧魯德深深皺起眉頭,腳步緩慢的接近男孩子,心里直犯嘀咕,忍不住叨念道:"艾克,就快要到飯店了你還偷懶,快把東西撿起來,摔壞了水果怎麼辦?"

??任何人在冰天雪地下出來采買民生必需品,都不會覺得是件愉快的事。如果不是飯店的采購突然辭職不干了,她也不必親自出馬,幸好還拉了弟弟艾克來幫忙,否則這麼多菜和水果，哪里提得回去?

??"雪菲,別管那些了,你快過來,有一個人躺在雪地里呢!"艾克跑過去丟掉她手上的東西,拉著雪菲去看他發現的人。

??"艾克,你干什麼?!這些菜花了我不少錢,怎麼可以隨便——"她突然住了口,終于注意到弟弟發現的人。一個昏迷的男人,一頭銀灰色的長發、蒼白的臉、嘴唇泛紫。

??"雪菲,我們必須趕緊抬他回飯店.否則他會凍死的。"艾克說著,就要動手。

??"慢著!艾克,你別老是把飯店當救濟院,萬一他死在飯店,這是很不吉利的事你知道嗎?走吧!別多管閑事。"這艾克也不想想自己的飯店都快維持不下去了,哪里還有多余的時間去管別人的死活?更何況要救他還得請醫生,供他吃、供他住,如果他有錢支付還好,萬一沒錢,她豈不得自掏腰包?她向來不信好人會有好報這回事,賠本的生意更是不會做。

??"雪菲,你真的打算不管他?他的氣息還很強,一時半刻是不會死的,只要我們救他,他會活的。"艾克企圖說服雪菲。

??雪菲邊撿東西,邊回道︰"那太好了,既然他一時半刻還死不了,就留著讓下一個發現他的人做善事吧!你快把東西撿一撿,咱們該回去了。"

??艾克看了雪菲一眼,不相信姊姊真能硬下心腸置之不理,她不是這樣的人,至少以前不是。他听話的撿起地上的東西,邊自言自語道:"看來我得開始祈禱他不是要到咱們飯店投宿的客人。老天爺,請你讓他消失吧!萬一有人發現,而他已經斷了氣,飯店的名譽將會被破壞殆盡,到時候就會讓米南利稱心如意了,還是讓雪淹沒他,讓他消失吧!"

??雪菲不耐煩地瞪了艾克一眼。"你叨念些什麼!干什麼扯上米南利?"一提到米南利她就一肚子火。

??"可不是嗎?雪菲,這附近只有咱們一家飯店.萬一被人發現他死在這里,人家會怎麼想?到時候米南利飯店的人不乘機好好詆毀我們一番才怪!咱們做的是服務業,可禁不起這種打擊。"

??說了一大堆還不是要她伸出援手,同情地上的可憐男人!雪菲思慮了半晌,嘆了口氣,放下手中的東西。

??哎!艾克的話也有幾分道理,萬一米南利飯店的人乘機作怪,飯店不倒才怪!

??"我來扶他,你負責拿東西。"

??雪菲拉起地上的男人。老天!他真高大,重死了!她根本沒辦法完全拉起他。

??艾克搖搖頭,這雪菲以為自己是女超人嗎?

??"還是我來吧!"

??"你？"雪菲睨了他瘦小的身子一眼,滿是輕視之意。

??"哼!你少小看我,我是男人,怎麼說也比你們女孩子力氣大。"

??雪菲干笑了兩聲,男人?過個五年再說吧!

??"小子,把所有的東西全掛到他肩頭上,咱們合力扛他回去!"

??這總是個好方法了吧!※※※※※

??魯德飯店位于滑雪勝地高斯山上，近幾年來生意全被新建的米南利飯店搶去，以至于到了滑雪季客人仍只有三三兩兩,且全是老顧客,再不就是在米南利訂不到房的客人。

??這全都該歸咎于米南利飯店的人,如果不是他們用了卑鄙手段散布謠言,說什麼魯德飯店建築老舊,隨時有倒塌的可能性,還說有亡魂在附近徘徊,死不瞑目什麼的,魯德飯店的生意也不至于一落千丈。

??"艾克,你撿回來的人怎麼樣了,要不要緊啊?"主掌廚房一切大小事務的福伯大聲問道。

??"醫生說他一條腿扭傷了,其他沒什麼,可能等一下就會醒過來。福伯,可以麻煩你先熬一些粥嗎?"

??"沒問題。小田,洗米、撿菜。"

??"知道了。"小田是住在附近的青年,來跟福伯學廚藝的,但主要目的是想追雪菲。飯店里除了雪菲之外沒有人不知道。

??艾克離開廚房,來到大廳時被美蘭喚住。

??"艾克,他醒了沒有?知不知道他是誰啊?"美蘭是福伯、福嬸的女兒,在這兒擔任櫃台小姐,外型甜美可人,好奇心重,暗戀小田。

??"還沒有。美蘭姊,你今天的心情好像特別好,有什麼喜事嗎?"艾克眨眨眼。

??美蘭稍微紅了臉,她才不會告訴艾克,她心情好是因為雪菲撿回來的男人。

??"哪會有什麼喜事,你別胡說了。雪菲呢?"她趕緊轉移話題。

??"她呀!剛才還在估計那個可憐男人的住宿費、伙食費、醫療費、搬運費,還有特別照顧費!現在則在幫福嬸清理客房。"唉!雪菲永遠有用不完的精力。

??"搬運費?特別照顧費?這是什麼?"美蘭昕得一頭霧水。

??"搬運費就是我和雪菲扛他回來的費用,特別照顧費是雪菲自願照顧他的費用。"艾克一臉無奈的表情,有這樣精打細算的姊姊,還真是挺沒面子的。

??"哈哈!真不愧是雪菲,連這些都算得一清二楚。"美蘭覺得很好玩。

??艾克搖頭頭離開大廳,回房寫功課去了。※※※※※※

??雪菲清理完客房,又到飲食部門整理了一番,才回去賺她的"特別照顧費"。

??她輕手輕腳的走進房里,昏迷的男人還沒醒,趁這段空檔的時間,她開始結算這個月的帳目。

??在飯店里,她身兼數職,經理人、餐飲部負責人、會計、服務生、清潔小妹,還有最近剛接的采購員。她的時間永遠不夠用,永遠有忙不完的工作,卻從來沒有听她抱怨過。、

??里曼‧米南利慢慢蘇醒過來,第一眼就看到一個男孩……不,是發型像男孩的金發女孩坐在靠近陽台的地方,低著頭很認真的寫東西,她有一身非常白的肌膚,鮮明的五官,一雙紫眼楮大又清亮。看她一下子皺眉、一下子搖頭嘆氣又低聲詛咒的,里曼實在覺得很有趣,不禁看得入迷,嘴角微微揚起。

??雪菲簡直快煩惱死了,想到這個月又是赤字,真不知道該怎麼辦?為了節省開銷,她已經盡量節省人力,只要可以,凡事都自己來。就像采買,本來可以請店家送貨,但為了省送貨費,她親自跑下山買。該做、能做的她都做了,結果收支還是打不平,再這麼下去,這家飯店真的必須賣給米南利了。一想到這里她就生氣。

??"混帳、下流的米南利,休想我會讓你得逞!"

??里曼好奇地挑眉。這是怎麼回事?怎麼突然罵起他來?

??"小姐,我什麼地方得罪你了嗎?"

??雪菲被這低啞的嗓音嚇了跳,側首一看,才發現昏迷的男人已經醒了。她走到床沿。

??"你醒了?真是太好了!醫生說只要你醒來就沒事了。對了,你剛才是不是說了什麼?"雪菲好親切,一臉和善的笑容。面對客人,她永遠是親切可人的,瞧這男人一身昂貴的穿著打扮,當然更要好好伺候,這個月的赤字就全靠他了。財神呢!

??這個女孩子有兩個面孔嗎?還是他剛才听錯了?里曼不禁對自己的耳朵起疑。

??"呃……我剛才她像听到你在罵我?"他不確定的問。

??"罵你?先生,你誤會,我罵的是附近的米南利飯店,一想到他們下流的生意手段就令人不恥。"雪菲倒也直言不諱。

??"這附近……有米南利飯店?"不知道是第幾家分店?怎麼會跟她結下梁子?這里又是什麼地方?

??"是啊!"雪菲不願多談。"還沒請教您尊姓大名,怎麼會倒在雪地里呢?"

??"叫我……里曼就可以了。小姐這里是什麼地方?"如果讓她知道她姓米南利,大概馬上會被掃地出門吧!關于這一點,他可一點也不懷疑。

??"這里是高斯山的魯德飯店,你昏倒在路上,是我和弟弟千辛萬苦把你扛回來的。"要先讓他知道他們費了多少力氣,到時候拿帳單給他時,他才不敢抱怨。

??高斯山?不正是艾雅有名的滑雪勝地?四年前他在這里開了第三十六家米南利連鎖飯店,記得當時是布里斯來舉行開幕儀式的,听布里斯說,他用了當地一個名叫鮑勃的青年人當飯店的經理。

??"謝謝兩位的救命之恩,小姐和令弟是飯店里的人吧?"他猜測。

??"是的。我叫雪菲‧魯德,是這里的負責人。里曼先生,如果你有任何需要請盡避吩咐,我們會提供最好的服務。本飯店的服務品質是一流的,絕對讓你有賓至如歸的感覺,而且收費合理。"她笑咪眯的說,還特別強調最後一點。

??負責人?這不禁令里曼刮目相看,瞧她年紀頂多二十出頭,就掌理一家飯店的大小事務。他想起身,才動了一下,眉頭馬上皺起。

??"我的腿……"

??"里曼先生,你的腿扭傷了,我已經請了最好的醫生為你治療,他說你只要休息幾天就沒事了,至于醫療費用……你盡避放心,我已經跟醫生殺到七拆,保證不會讓你吃虧。"事實上,她是自己加了三成當作請醫生的小費,哪里肯為他殺價?反正出錢的是他,她干什麼白浪費口水?

??這時候里曼才注意到,這女孩子開口閉口都是提到錢,雖然沒有說得很明白,不過也足夠讓他意會了。是怕他付不起飯店的住宿費用嗎?想到這里,他不禁有一股想捉弄她的行動。

??"哎!雪菲,實在很感激你的大恩大德,不但救了我、給我房子住,又為我請醫生,你真是一個善良的女孩子。"

??不用感謝,這都是要收費的。雪菲在心里回道,表面上仍是一副笑容可掬的模樣。

??"里曼先生，你真是客氣。"

??"哎!真希望我能報答你,只可惜——"他又嘆了口氣。

??"可惜什麼?"她突然有不好的預感,漸漸收起笑容。

??"可惜我是個一文不名的人,你為我所做的一切,我只怕無力償還了。"他垂首搖頭的說。

??"什麼?!你……你沒有錢?!"雪菲頓時瞪大眼楮大吼道。不!不可能!她勉強擠出一絲笑容。"里曼先生,別開玩笑了,瞧你的衣著可都是出自名師之手,看得出來是特別訂做的,怎麼會是一文不名的人呢?"

??這女孩子眼楮倒挺精的。

??"以前的我或許不是,但是我的公司倒了,房子、家產全都變賣還債,現在的我已經無家可歸了。"一般的女孩子都會同情落魄可憐的英俊男人吧?

??"你的意思是……你身無分文,甚至沒有地方可住?"雪菲眯起眼楮,一字一字的間,什麼親切、笑容,統統消失了!

??"可以這麼說。"里曼點點頭,露出可憐兮兮的表情。

??雪菲緊緊握住拳頭,氣得全身顫抖。她快哭了!可憐她用盡力氣才拖他回來,先預付了他的醫療費用,還浪費時間來照顧他,就只因為……因為她判斷錯誤!

??該死的!沒錢他干什麼穿得這麼派頭?!

??"雪菲,你別哭,我知道自己的遭遇很淒慘,但是我不需要別人同情。"好個正經八百的說詞,事實上,他已經快忍不住笑聲了。

??她會同情他?哼!她會同情他,她就不叫雪菲‧魯德了!這個大白痴!

??"艾克——"她拉開嗓子大喊,一點也不想再跟他多說一句話。

??里曼捂住耳朵。天啊!雪菲真是個大嗓門。

??艾克很快出現了,但也跑得很喘。

??"雪菲,發生什麼事了?你怎麼……咦,你醒了?"他好奇的看著里曼,好親切的笑著。

??不給他們打招呼的機會,雪菲馬上命令弟弟:"艾克,把他趕出去!馬上!"

??天啊!一想到她損失的金錢、浪費的時間和精力,她就恨不得里曼立刻消失,再也不用見到他。

??"這到底是怎麼一回事?"艾克的視線由雪菲調到里曼身上。"嗨!先生,你得罪雪菲了嗎?"

??"我只是請她別同情我,沒想到她做得這麼徹底。"里曼一臉無辜的陳述。

??"同情?"艾克听得莫名其妙。

??"艾克,別跟他廢話,馬上把他趕出去!"雪菲咬牙切齒,簡直氣到極點了。

??"這怎麼可以?外面冰天雪地,他又受了傷,這麼做實在有失待客之道。"艾克搖頭拒絕,不再理會她,徑自跟里曼打招呼。"嗨!我叫艾克‧魯德,是雪菲的弟弟,你好。"

??"里曼。你好,艾克,謝謝你救了我。"這小男孩挺叫人欣賞的,外型與雪菲酷似不愧是姊弟。

??"里曼?這個名字不錯,我叫阿福,很高興你醒了。"

??雪菲剛才那一聲大叫,似乎把整個飯店的人全引來了。

??"里曼先生,我來介紹,這位是飯店的大廚福伯,助手小田,福嬸負責所有的雜務,他們的女兒美蘭,全都是魯德飯店不可或缺的大人物。"艾克得意的說。

??"哦?"里曼一副久仰的表情,與他們一一握手打招呼。

??這是干什麼?所有的人全無視于她的存在。她明明說了要把他趕出去的,還跟他打什麼招呼!

??雪菲氣沖沖的打斷他們,指住里曼。"你,馬上出去!"

??里曼張著可憐的眸子,黯然垂首。

??這個表情足以引來所有人的同情,除了雪菲和小田。

??小田敏銳的直覺告訴他,這個男人太危險了,尤其由內里散發出來的成熟魅力、英俊的外型,都可能危及他和雪菲共創幸福美滿將來的夢想。

??"里曼,雪菲可能是被工作沖昏決了,才會說出這種話來,她絕不是有心的,你別放在心上。"福伯拍拍里曼的肩頭安慰著,責怪的看了雪菲一眼,象教訓自己的小孩一般。

??"是啊!我老伴說得對,雪菲從小就是刀子口豆腐心,有時候連她自己說什麼都不記得,你也忘了吧,安心住下來。"福嬸附和,警告的瞪了雪菲一眼。

??"雪菲她呀!心地最善良了,小時候還為了一只死掉的蟑螂哭了大半天呢!"美蘭為好友說話。

??不是!她是被蟑螂嚇哭的,她怕死蟑螂了,連死掉的也怕!這美蘭到底要說幾次才會明白?她不是在為死蟑螂哀悼!老天!雪菲都懶得再解釋了。

??"你們知不知道,他沒有錢付住宿費、醫療費,甚至連房子都沒有了。我們這里是飯店不是收容所,如果人人都像他一樣,你們是不是要我把這飯店拱手讓給米南利呢?"雪菲很清楚沒有人諒解她,但總得有人理智的看清現實生活。

??"什麼?!他沒有錢又沒有房子?這真是太悲慘了。"福嬸大驚小敝後,以萬分同情的目光注視里曼。

??這實在教里曼深感愧疚。他原本只是想整整雪菲,看看她的反應是不是如他所想,一切存為好玩和好奇,卻沒料到會變成這種局面。似乎是他該表明身分的時候

??"其實——"

??"里曼,不用再說了,既然你有困難,我們當然不會袖手旁觀。你安心住下吧!"福伯一副他說了就算的口氣。

??"太好了,這麼一來,飯店又增加一個成員了。"美蘭最開心了,心里一直在幻想,如果里曼和雪菲能夠配成一對,那麼小田失意時,她就可以安慰他了。

??"我以後就叫你里曼哥哥好不好?"艾克咧嘴笑著,一副傻傻的樣子。

??不知道為什麼,能夠叫里曼一聲哥哥,他覺得很高興,總感覺里曼是一個值得信賴的人。

??"你們……算了,隨便你們了!"雪菲氣得跑出去。

??"雪菲!"小田跟著追出去。

??美蘭暗暗嘆了口氣,安慰自己:沒有關系,情況會改變的。

??整個事件里曼全看在眼里,不禁露出一副饒有興味的表情,心里突然升起一個感覺一一或許落魄的里曼留下來會挺有趣的。※※※※※※

??在里曼傷勢痊愈的同時,也開始了他不幸的"灰公子"生涯。

??先是由客房被趕到二等的員工房,然後被命令打掃整個飯店房間,再來是到廚房幫忙,主要工作是負責下山采購。

??雪菲還事先聲明,三個月的試用期不得支領薪水,而養病期間所花費用于三個月後開始扣除。

??可憐堂堂的國際企業總裁流落到破飯店當雜工,真是虎落平陽被犬欺!

??今天他便得出門采購,艾克自告奮勇當他的領路人,兩個人就這麼上路了。

??"里曼哥,請別怪雪菲,她脾氣雖然壞了點,不過心腸很好,指使你做那麼多工作也只是想出一口怨氣,過一陣子她就不會了,你再忍耐一些時候好嗎?"艾克為雪菲的做法感到很抱歉o

??其實里曼並不介意,這對他來說是一項新奇又有趣的體驗,不過他這麼做主要還有一個原因。

??"我听福伯說;以前魯德飯店的生意很好,但是自從米南利飯店出現以後,生意就一落千丈,這其中是不是有什麼原因?"所有魯德飯店的人一提到米南利就破口大罵,他到現在還問不出個所以然來。

??"哼!還不是那個叫什麼鮑勃的飯店經理,所有卑鄙下流的手段全被他使盡了,不但到處散布對我們不利的謠言,還收買人到飯店來搗亂,搞得好多客人不敢再上門,真是個標準的王八蛋!"艾克一臉不恥,還朝米南利飯店的方向瞪了一眼。

??里曼思索了一會兒後,又開口:"你怎麼知道所有的壞事全是那個叫鮑勃的人做的?有證據嗎?"

??"還需要什麼證據?所有的客人全上米南利了,更何況那個狡猾的家伙才不可能留下證據讓我們查呢!"

??"這麼說,一切全憑猜測了?"

??"里曼哥,你沒看過鮑勃那副賤樣,得意洋洋的說什麼魯德飯店早晚會是他的,就連雪菲他也要一起接收,可差點沒把雪菲氣得半死。"他停頓了一下,揚揚嘴角,"不過,惹到雪菲算他倒霉。"

??可以想像得到。里曼點點頭,經過幾日相處,他已經非常了解雪菲的個性。在客人面前她就像溫馴的小綿羊,而在他面前則比後母還刻薄,當然後者才是真正的雪菲,一個死要錢的女人!

??"鮑勃對雪菲有興趣?"這一點倒令他十分在意。

??"是啊!其實不止他,這附近好多青年都喜歡雪菲,小田也是。"他瞄了里曼一眼,"你呢?你喜歡雪菲嗎?"

??里曼先是挑眉,再是淡淡一笑,不置可否。

??眼見沒有答案,艾克失望地嘆了口氣,坦白地說:"如果你能成為我的姊夫,那會是我這輩子最高興的事。"

??里曼好笑地睨他一眼。"小表,你的一輩子還長得很呢!"

??"我知道,只是想讓你明白我真的很喜歡你。"艾克就是有這項優點一一直率、嘴巴又甜。

??"你可別忘了,我是個事業失敗、傾家蕩產的男人,你姊姊不會看得上眼的。"

??艾克雖不知道雪菲喜歡什麼樣的男人，但他不想讓里曼認為雪菲是個貪圖金錢的女人。"以前雪菲的頭發又長又漂亮,笑起來好開朗、好迷人,完全不是現在這個樣子。"開口閉口都是錢,他在心里偷偷的補上一句。"什麼事情使她改變?"長發的雪菲?真令人難以想像。

??"三年前家母去世後,家父受了很大的打擊,從此把自己關在畫室里再也不出來,雪菲于是休學回家管理飯店。"

??"她是那時候剪掉長發的?"

??"對,她說留長發太麻煩了,工作不便。後來雪菲每天都好忙碌,飯店的生意不好,很多人辭職,余下的工作雪菲全都自己做,從那時候起她便不再笑了,我想她一定是工作太累了。"

??是這樣的嗎?里曼似乎不這麼認為。從來沒听雪菲對工作抱怨過,她的轉變應該是別的原因造成的。