芳岳在隔天清早醒來，她向醫師詢問自己的身體情況，知道沒什麼大礙後，便由繞珍幫忙辦理出院手續。
在回家的計程車上——
「看來今天得請假了。」芳岳搖頭嘆氣，百般無奈的模樣。
「我的媽呀，芳姊，別告訴我你想今天就去上班？」繞珍瞪大了眼看著芳岳，輪到她有昏倒的疑慮了。
「工作好啊，努力工作換銀兩，比什麼都實在。而且醫生也說了，這不算什麼嚴重的病。」
「你要故意省略醫生後面接著說的話，醫生是說，要你減輕工作量嗎？」嘻，人哪，果然都只听得見自己想听的話。
「明明就說了嚴重嘛，為什麼要我減輕工作量？」芳岳重重地吐了口氣，以為然地咕噥道。「況且，我現在手邊負責的case不多，就……就Yang一樁。」
若不是看在她是病人的分上，她真想抓緊芳姊的腦袋用力搖一搖，看看里面到底都裝些什麼，但繞珍忍下來了，還是動動嘴巴就好。
「所謂的工作量，是看『質量』，不是看『數量』。如果Yang帶來的煩惱多、困擾多，這當然就算一件吃重的工作。芳姊，你可以評估看看，究竟要不要繼續負責下去，這case轉交給其他人應該也可以吧！轉來轉去，反正都是都鐸在辦，應該也不算違約。」她說這些話，堪稱是用心良苦啊。
杜芳岳沉默了。
沒錯，真正要跟楊則堯劃清界線，按繞珍的提議來做就行了，但她沒有，甚至這個念頭連動都不曾動過。這是什麼狀況？
「唔……繞珍，你說得對，Yang這樁case的質量確實很足，我想，我會堅持下去就是因為這樣。」擺出笑容，她想到解釋的好理由了。「你知道的嘛，原本我可以升職的，偏偏來了個空降部隊，讓我嘔了好多天。這次，我想利用這樁case向老板證明我的工作能力。」
一定是這樣，不會錯的——杜芳岳也這麼說服自己。
「唔……是這樣喔？」繞珍挑高了眉，拉長了聲反問。
「呃，這個當然啦。」奇怪了，她怎麼覺得繞珍的反應好像知道了什麼？
「既然芳姊這麼認為，那就是這樣了。」
繞珍朝她溜了眼，往左點點頭、往右點點頭，可那表情分明是不相信她的話，偏又不戳破，實在讓人恨得牙癢癢哪！
芳岳忍不住皺眉問了。「繞珍，你真正想說什麼？」
「我真正想說的啊？」她翻起眼珠，一副想得很辛苦的模樣。「喔哦！我想到了！我真正想說的是︰芳姊，你可以欺騙天下所有人，就是不要欺騙你自己。」
「我沒有騙我自己！」芳岳直覺就是否認。
「沒有？唔，那就好嘍。」繞珍不以為意地聳了聳肩。
視線隨意往窗外瞥去，芳岳正巧看見她們家門口站了一個人，雙手還捧了大把紅玫瑰，不禁讓她哀怨地垂下了眼角。「唉，我看一點都不好，麻煩來了。」
「怎麼了嗎？」
「看到沒有，我們家前面站了個不速之客？」
「唔，他是誰？」計程車停下，她邊掏錢邊問。
「就是那個讓我升不了職的空降上司！」老天啊，她可不可以在計程車上佯裝昏倒，請繞珍將她再送回醫院？
他看到Carol了，她和她的室友在對街下了計程車，正要過馬路。
柯中捷抱著玫瑰花的雙手，下意識地稍稍收攏了些，活了三十二年，也算見識過不少大場面，但從沒像現在這麼緊張過。
這幾天，經過反覆思量，他決定要向Carol坦承心意了。這麼做是因為他強烈意識到可能出現了競爭對手，而他再沉默下去，也許就將失去贏得芳心的機會了。
一見她們過了馬路往這里走來，他立刻就迎上前去。「Carol，恭喜出院。」
「謝謝，經理。」芳岳盡量讓自己的笑容不那麼僵硬。「其實大家不需要這麼見外呀，不過是場小意外而已，這樣大費周章的，反而讓我覺得不好意思了。」
他微皺眉。「花不是大家合買的，是我送的。」
芳岳猛然不知作何表示，好在旁邊的繞珍反應快，立刻抬出欣羨的笑臉。「芳姊真幸運哪，踫到這麼體恤下屬的長官。」
「這不是長官對……」
「哇！都鐸福利這麼好呀，真令我心動。不曉得你們那邊還有沒有缺人啊，搞不好有我可以擔任的工作咧？」繞珍喋喋不休地說。
「呃，暫時沒有。」柯中捷原先安排好的步驟，這下全教這半路殺出的程咬金給破壞殆盡，地位立刻從主動被打回被動。
「哦？真的啊，那好可惜喔。」繞珍微微噘唇，一副怨嘆樣，瞬間表情又轉，
朝他眨了眨眼，輕聲問道︰「那……這一大束紅玫瑰可不可以讓我來拿，好過過乾癮？經理，可不可以呀？」
「呃……」面對她的嬌言軟語，柯中捷完全不知所措。「這，當然可以。」
莫名地，他覺得心跳加速。向來在事業競爭上的俐落表現，現在全消失了。奇怪了，他喜歡的人應該是杜芳岳啊，怎麼會這麼輕易就對另一個女孩子產生異樣的反應？
她笑吟吟地接過那把引人側目的紅玫瑰，還不忘適時贊嘆一番。「好美喔！」
柯中捷瞅著她的表情，也露了笑。
從女主角霎時淪為女配角，對於繞珍，芳岳沒絲毫妒意，有的是「刮目相看」這四個字，以及憋了一肚子的笑。她知道繞珍機靈，可沒想到她施展魅力起來……
嘖，簡直就像吃人不吐骨的狐狸精。
「經理，謝謝你嘍！」已經走到家門口了，繞珍回身、點頭並甜甜一笑。「芳姊才剛出院，我想就不招待經理進去了，以後再看有沒有緣分吧。」
柯中捷微愕，好像這個時候才想起杜芳岳。有些狼狽地，他清清喉嚨。「那麼我先回公司去了，你奸好保重，Carol。我會找人暫時接手Yang這邊的工作，你多休息幾天沒關系。」最後，視線還是落在繞珍身上。「再見了，兩位。」
「Byebye！」
「芳姊，你公司里有這種人啊，我怎麼不知道？」
「啊！別說你不知道，我也不曉得好嗎？」芳岳翻翻白眼。「老實說，當他說那束花是他一個人買的時候，我真是完全被嚇呆了。」
「我知道、我知道。你那眼珠子快掉下來的表情也是一絕啊！」繞珍狂笑著猛拍桌。「難道他以前從來沒有對你表示過好感？」
「沒有。」她說得斬釘截鐵。
「不會是因為你太鈍吧……」繞珍掩嘴偷笑。
「或許是對他早有偏見，或許真的和他不來電，總之，我從來不覺得他是個男人，最多只能算是與我不對盤的上司吧。」
「哇！這話有夠毒，不當他是個『男人』？！」她真佩服芳姊的直言不諱。「他要是听到了你的評論，恐怕要痛哭流涕好幾天了。」
「放心，不會的。要是說這句話的人是你，他可能會比較傷心吧。」芳岳打趣地說。「你知道嗎？我跟他共事也好一段時間了，就沒看過他今天這副神魂顛倒的模樣。」
「什麼神魂顛倒？我還魂飛魄散咧。」她吐吐舌，壓根兒不希望自己跟他有任何牽連。「噯，別說我啦。倒是芳姊應該發表一下感言，知道自己被上司偷偷喜歡著的感覺是怎樣啊？」
繞珍握拳當作麥克風，遞在她的面前。
「真要我說？」斜斜睨著她，芳岳反問。
「好玩嘛，說說看嘍！」
「不寒而栗、毛骨悚然、痛不欲生……」頓了頓，她試圖稍作解釋。「我知道這個玩笑開得挺刻薄的，但我只想表達今天的柯中捷與我認知里的他有多麼大的差距。以前我老覺得他處處針對我，還提防我的工作能力比他強，說起話來也常這邊諷、那邊剌的，比烏鴉叫還難听。結果，今天他竟然釋放出對我有意思的訊息，你說說，是不是很嚇人？」
繞珍點點頭。「唔，我大概知道了，你這位上司啊，就是那種典型的笨男人，而且是寂寞了很久的笨男人。」
「哦？」听繞珍的口吻，似乎頗有研究。
想了一下，她才回答。「我想，他是喜歡你，知道你的優點，但他並不愛你，只是以為他愛你。要不然這麼說吧，我覺得柯中捷是個還不懂如何去愛的人。
「同處在一個空間里，寂寞的男人就特別容易將注意力擺在沒有對象的女人身上，幻想愛情的美好可以解除他的寂寞，但事實上，他又沒有具體行動去進一步認識對方，頂多是用笨拙的方式去試探；等到哪天發生了什麼事，讓他發覺這個幻想可能破滅時，他才開始緊張、開始想要抓取。所以，不是我的魅力夠，是柯中捷根本不知道什麼是他真心所愛吧。他是個寂寞太久，久到無法聰明起來的笨男人。」
芳岳看著她，許久才重重地嘆了氣。「繞珍，我雖然不知道你說的是否就是真的柯中捷，但我可以確定一點︰你呀，絕對比我還毒！」
「我這才不是『毒』！是另個『讀』，閱讀的讀。」
「噯噯，你該下會對柯中捷有興趣吧？」她急問。
「唔……那就要看嘍，柯中捷有很多銀子嗎？還有房子和車子？」繞珍永遠秉持「三子至上」的婚戀策略。
「雖然稱不上是什麼闊氣人家，但經濟條件應該還算不錯吧。」
「這樣啊，那就當候補名單第兩百五十號人選吧。」搖搖頭，表示沒興趣。
「听起來沒希望了。」芳岳說得輕快，半點都不覺可惜。
「倒是你，芳姊，今天他的舉動等於是跟你告白，你們同在一間公司，我看麻煩是少不了哦！你要自求多福了。」
「我看他應該對你……」
「No、no、no！」左右擺動食指，繞珍說。「相信我，他一定會繼續追你的。我說過，他是個寂寞太久的笨男人，以為自己愛的是你，當然不會輕易放棄。」
「瞧你說得那麼有把握，我可是听得膽戰心驚啊。」
「哈哈哈，芳姊開始走桃花運嘍！」
可不是麼——前後沒幾天，先有楊則堯告白，後有柯中捷送花，她從來沒這麼有異性緣過。但……類似的行動，對於她來說，感覺卻有如天淵之別。
楊則堯讓她心神蕩漾，在極甜與極苦之間拉扯著，即使逃得遠遠的，還是不能自己地磨折靈魂；至於柯中捷，她只想快快跟他撇清，好消了心頭的煩惡。
「芳姊呀，別想太多了。」伸手拍拍芳岳的肩，繞珍喚她。「反正，招惹來的沒全是爛桃花就好，只要有一朵是你想留下的，那就會是最美好的幸福嘍！」
「繞珍，你是不是跟誰踫過面了？」打從在醫院醒來之後，她就一直覺得繞珍好像知道很多事情，難道……會是他嗎？
是楊則堯曾到醫院去探望她嗎？
「芳姊，你不是已經猜到了嗎？不需要問我。」瞅著芳姊表情迭變，她想，答案應該已經種在她心田了。
真是他來過。
面對楊則堯，她才是真正的無路可逃，現實里沒有路，思緒間也滿布了情網。
逃不掉啊……
※※※
「不高、不帥、不是獨子，年紀不能比她小，芳姊就這『四不原則』。唉，不是我要潑你冷水，Yang，你的勝算實在小之又小、微乎其微！」
到現在，他都記得舒繞珍說這句話時的手勢與表情——拇指點著小指尖，又是搖頭又是嘆息，好像他真的已經被判出局了。
「她很堅持？」當時，他立即的反應是這麼問。
「唔，至少我沒看過任何例外出現。」她是這麼回答的。
楊則堯仰躺著，仍睜著雙眼，盡避房里是全然的闐暗。在空氣里傾流的蕭邦第二鋼琴協奏曲，op.21正好進入第二樂章的中段——
避樂慢慢低下，弦樂輕輕顫動，鋼琴演奏卻是在音階上連續不斷地來回奔馳；這曾是蕭邦對康思坦翠暗藏在心底的澎湃思念，如今那思念是乘著琴音穿越時光貼附上他的心情了。仿佛在沈落寂靜中的世界里，只有他，一個人急切切地尋索著杜芳岳的影蹤，如蕭邦曾經歷的……
「現在，你決定怎麼做？無論你的決定是什麼，我希望你的所作所為都出自真誠，就這樣。」這是舒繞珍臨走前留下的最後一句話。
出自真誠的決定……
問題是，愛情不是單人圓舞曲，他當然得顧慮到她的感受和決定。他很清楚，芳岳對他並沒有如她自己說的「朋友」那麼單純，這是騙不了人的。但為什麼臨到了挺進愛情的關頭，她就選擇退縮？真是因為這些原則、條件？
這……不對啊！芳岳早就知道她的忌諱全讓他犯著了，可她還是動了心呀……
他確定！
或許，他真正該問的，是那「四不原則」的背後意義究競是什麼？為什麼芳岳的擇偶條件要這麼訂定？那些才是接近她更坦直的通道，而非表面上顯現出來的「條件說」。
就是這樣，他真正該問的，應該是這個呀！
既然如此，那有什麼值得懷疑的，就算她的忌諱他全犯上了，他還是要搏上一搏︰寧可對結果遺憾，他也不想對過去後悔。
心情終於回到安定的狀態，則堯露了微笑，然後，緩緩地合了眼。
近兩百年前，蕭邦在波蘭華沙的深摯思戀，終究沒能化成瑰麗的愛情，這份缺憾，就讓他在台北完成吧！
※※※
「Carol，有件事想跟你商量一下，可以嗎？」呼，這陣子，這句話幾乎已經成為他每天打手機給她的開場白了。
「有什麼事麼？」她照例問他。
「工作的事。」他知道這答案很狡猾，但真的有用。「我想請你替我處理。」
「請說。」
「唔，今天我一口氣收到好多張單子，好像是要繳什麼費用的，我有點弄不清楚，可不可以請你過來幫我看看？」
她頓了下。「下午四點，我到你的住處，可以嗎？」
「沒問題，就這麼說定。」
電話這頭，楊則堯微微笑了。她的工作，昔日是他的敵人，現在卻成了戰友。
電話這頭，杜芳岳輕輕嘆了。她的工作，昔日是她的關懷，現在卻成了危機。
明知道他是以「工作」為理由，找機會見她，她還是答應前往。嘖，他連自助游台灣都沒問題了，哪可能看到帳單會不知怎麼處理？
說到前幾次的理由，那就更妙了。什麼打鑰匙啦、買樂譜啦、選新枕被啦、換電燈泡啦，諸如此類的生活瑣事，全都找她來幫忙，還真當她是神燈精靈萬事通，除了負責他演出和在台行程外，另外兼作打雜、菲佣、保母與水電工。
而兩人見了面之後，楊則堯總有辦法編織其他藉口，好延長與她相處的時間。有時她會推卻，但也不能每次都拒他於千里之外……
況且，她無法否認真的喜歡和他在一起，似乎做什麼事都好、都不覺無聊。
「Carol，麻煩你過來一下。」是柯中捷，他站在經理室的門口對她招了招手。
突來的召喚，打斷了她飛出都鐸的神思。
不能假裝沒听到、沒看到，杜芳岳只得起身走過去。對她來說，面對柯中捷的感覺，確實就像他自己說的那兩個字——「麻煩」！
柯中捷先跟她確定明年上半年度的幾項大活動，並針對企劃部提出的構想討討可行性，這些都是「工作」沒錯，但到後來……
「Carol，你晚上有沒有空？我想利用下班後，跟你討論『新星系列』的推廣計劃。你知道的，這個系列我們每年都辦，可是票房總是慘淡，所以……」
「既然是公事，我認為還是盡量在上班時間比較妥當，免得惹出閑言閑語。」她直接扛出Yang作為擋箭牌。「另外很抱歉，經理，Yang那邊好像出了點事，他剛剛跟我約了時間過去處理，所以恐怕不方便。」
「Yang？」又是因為他！
「是啊。」還好則堯搶先一步，讓她現在可以應付自如。「老板有交代，听說Yang的國際經紀約即將期滿，老板對這紙合約很有企圖心。不管名稱或實質，『國際經紀』都遠比僅是『台灣經紀』來得寬闊。」
他尷尬地扯了扯嘴角。「唔，也對啦，Yang真的是很重要。」
有些懊惱，好幾次柯中捷想約杜芳岳下班後一起行動，最後，絕大多數都是因為Yang找她有事而作罷。唉……他前輩子一定跟Yang犯沖！
「那我回座位去了。」她微微一笑，月兌困成功。
呿，明明離舉辦「新星系列」演奏的時間還遠得很，他竟要找她現在就討論？
她確實熱愛工作，即使下班也經常掛心，不過，教她樂意的，是一個人加班，可不是和柯中捷「一起」加班哪！
※※※
Yang的棲身處，是他父親在市區大樓買的一問小套房；而下午四點，當她依照約定的時間出現在他家時，他正在練琴。
「不好意思，我吵到你了嗎？」
「沒有。我知道你大概這個時間會來。」
「唔，你說有什麼要繳費的單子……」
「可不可以請你先幫我听听看這首歌曲的演奏如何？」他直接提出要求，立刻化解她「速戰速決」的企圖。
「嗯，當然可以。」
於是，楊則堯回到座位，重新擁起大提琴，按對了弦，運起了弓——
旋律一出，她就怔愣住了。他演奏的，不是什麼古典音樂的名作，而是道地的台灣歌曲；他演奏的，是「阮若打開心內的門窗」。
阮若打開心內的窗，就會看見心愛彼個人，
雖然人去樓也空，總定暫時乎我心頭輕松。
所愛的人今何在？望你永遠在阮心內，
阮若打開心內的窗，就會看見心愛彼個人。
很久以前，當他們還算初識階段時，他會遠從花束打手機給她，用輕哼的方式為她「演奏大提琴」。他說，在所有樂器里，大提琴咿咿嗚嗚的琴音，與人們無須費力的低吟最為接近。
如今，他在她的面前，單獨演奏這首曲子，雖然沒有人一字一字唱著歌詞，但蕩在她的耳里，仿佛那些歌詞已經自動貼附了——因為這首歌，在她小時候的記憶里，總是母親一邊彈鋼琴，一邊輕輕地唱。
母親唱得很輕，那情感卻放得好深好深；那是當時年幼的她無法捕捉的深度。現在，長大以後的她、遇見楊則堯的她……終於，約莫可以體會了……
一曲結束，楊則堯跳出演奏的入神狀態，赫然發現，她的臉頰爬滿了淚水。
「你還好嗎？」移步向她，他就站在她的面前，很近、很近。
她胡亂點了個頭，不看他、沒說話。
則堯伸手想要替她抹淚，她立刻飛快低下頭去，閃開，還是自己揩去了。
「是不是想到什麼不快樂的回憶？」則堯輕悄悄地問。每天每天，一點一點，他想慢慢地滲進她的生命，每天每天，一點一點。
「沒有。」她以虛弱的淡笑回應，情緒猶自在心湖漾著漣漪。「我只是想到我母親，她生前很喜歡、很喜歡這首歌。小時候，我常听她唱給我听。」
他曾經听她提過，她從小苞母親相依為命，母女感情相當深厚；可是，在她十四歲那年，因為一場車禍，她失去了母親……
原來，這首歌不只對他有意義，對芳岳來說，也有獨屬的記憶。
「我想，你看過我的資料，應該知道我並不是一開始就主修大提琴的；比起很多從小就選定大提琴的人來說，我起步得太晚，是十歲那年到美國之後，我才放棄原本的鋼琴主修。這項大改變是有原因的，即使是我爸媽都不曉得。」
沒有刻意安慰她的感傷，楊則堯是用溫沉的嗓音跟她訴說他自己。每天每天，一點一點，他希望她能慢慢走進他的生命，每天每天，一點一點。
「我是為了一個人，一個彈鋼琴的女孩。」他繼續說，知道她在听著。「我不想和她成為音樂競賽里的較勁對手，所以決定更換主修。我期待有朝一日，我的大提琴跟她的鋼琴可以共同在台上演出。到美國後，我主動要求學習中文，也是因為她，我怕自己的中文越來越不好，以後就沒有辦法跟她說話了。而這次決定提早兩個月回台灣，除了自助旅游之外，最重要的目的，還是因為她；我想找到她。」
芳岳的心底泛起微微的酸。在他的心底，早有個人佔據了最光明美好的位置，那人之於他的重要性，幾乎是根植在生命里呀！
「你……你找到她了嗎？」有點困難地，她問道。
「沒有。我回學校查過資料了，沒有。」他淡淡地說。
「很失望吧！？」
「開始很失望，那感覺……好像那女孩是我憑空幻想來的，或是在夢里自己制造出來的。沒想到，這麼重要的記憶，居然是空空蕩蕩的。」則堯嘆息。
瞅著他，過了一會兒，芳岳沉住氣、忍下心，勉強綻笑說了。「我幫你找。」
「嗯？」一時之間，他沒反應過來。
「我幫你找。」她再說一次，義無反顧地。她是他的神燈精靈啊。
則堯卻是搖頭。「不必了，那個女孩，已經不重要了。」
「為什麼？」芳岳不解。對他來說，過去的記憶是如此重要。
楊則堯認真地睇著她，自深黝眸底透出的笑意清清朗朗，毫不掩飾。「就是因為過去是美好的，所以，更不能讓它變成現在的牽絆。」
就是因為過去是美好的，所以，更不能讓它變成現在的牽絆……芳岳咀嚼著他的話，五味雜陳。
對她來說，十四歲以前有母親共度的日子，是生命進行到現在最美好的記憶；在這之後，她的生命轉了個大大的彎，無所謂好或不好，她學著接受，以及原諒，還有在她能掌握的生活領域里盡力發揮，但……此刻，她真真切切地感受到了，自從母親去世後，有一部分的自己也跟著死去、再也活不過來了。那就是——內心深處對生命美好的期待，與相信。
所以，她失去了許願的能力。
她只能當替人償願的神燈精靈，包括公司的、老板的、連家母女的，還有一樁又一樁的工作case的……
見她流露出迷茫的脆弱，情不自禁地，他俯首靠去，讓兩人之間的距離慢慢近了、慢慢近了，最後，吻落在她唇瓣，將他的愛戀、思念、疼惜、不安、全都交給她，讓她再沒隔絕的藉口、逃避的可能與猶豫的空間。
溫軟觸著溫軟，熱息纏著熱息，濕潤和著濕潤……則堯忘情，芳岳忘了抗拒，
仿佛這是償了彼此潛埋多時的渴望，早該如此的渴望。
所以這個時候，沒有任何或許，沒有半點如果，沒有哪個人想分心思考——
楊則堯不想，杜芳岳也不想。