從釆青失魂落魄走出家門開始，煜宸便發現她。

他不發一語，跟在她身後，看著她不正常的顫抖和踉蹌腳步，心中隱隱覺得不對勁，他一路尾隨，直到後山，直到見她投身入潭。

沒有半分猶豫，他跳入水中，朝她的方向游去……

草地上，蒼白的采青橫躺，這是他第二回將她自水中救起，上次是意外，沒人知道事事要強的采青不會游泳，而這回……她一心求死。

為什麼？她不想進宮是嗎？

「妳未免對我太沒信心，妳怎認為我會把妳丟進皇宮，置之不理？要是沒有百分百的信心，我不可能讓妳去冒險！」他低語。

雖然她心中沒他，但一同出生入死多年，他們的情誼豈是常人能比，他怎會眼睜睜看她嫁給熙元帝？

「醒醒！」他壓出她月復中積水，拍拍她雪白雙頰。

柳眉緊皺，她不願清醒。

清醒，這個世界教她恐懼，她寧願在夢中，寧願做一條悠游小魚。

「醒來。」他抱起她的上身，將臉頰偎近她的臉。

她應該更相信他的，她曾對士兵說－－我在乎你們的性命，我要三萬人出征、三萬人回，一個都不準犧牲。

她對他而言，不僅僅是一般士兵啊！他怎可能仗未打，就編派她為自己作犧牲？

采青的呼吸愈見微弱，身體冰冷，對于生存，她沒有半分意願。

煜宸慌了！用力抱住她，他在她頭頂上方，大聲叱喝︰「我命令妳給我醒來！不準睡、不準昏迷，妳的責任未竟，還有一大串工作等著妳！」

遠遠地，她听見他的聲音、他的焦慮，他的聲音像磁石吸引她的意志力……他要她醒來，他要同她在一起，對不？

不，不對，她不能醒，一醒，她又要對他的愛情存非分心；一醒，天下人又要對她唾棄，更慘的是.……醒來，她必須決定是否手刃義父，報親仇……

不要，醒來那麼累，她要任性一回，為自己。

「采青，醒來，妳不可以放我一人孤軍奮斗，我們是最好的搭檔，我們必須聯手才能無往不利。」

他的聲音沉重，撞痛了她的心，任性似乎不可以。

嘆息，她妥協了，緩緩地，她睜開雙眼，發覺自己在他懷里，是安慰呵……

她需要一個溫暖懷抱，需要一雙強健手臂，告訴她，別怕，再壞的事情，有我和妳一同經歷。

「妳醒了？」他說。

那是一張頗為陌生的臉，大胡子貼了滿臉，額上一道傷疤，斜斜的眼罩掩住左眼，那是「他」，雖然偽裝得有點可笑，但她笑不出口。

「為什麼尋短？」他問。

因為倦了、膩了，因為對糾葛人生，她窮于應付，她一心逃避，逃到沒人的地方，逃到……可以安安心心幻想他的愛情地。

搖頭，她不回答。

「妳不願意代涴茹進宮，是嗎？」他又問。

如果她說不，他會回答－－「好，我送涴茹去，妳留下」嗎？

不會，他會用道理說服她，讓她再一次「心甘情願」，誰教他愛涴茹，而她愛他，為了他「心甘情願」，是她常有的經驗。

「妳忘了責任嗎？再不願意，那都是我們該盡的責任。」煜宸說。

丙然，她沒估錯，他用責任套住她，不教她有機會遁隱。

「采青，請妳幫我，不管這仗輸或贏，我們都盡了自己的責任，過了這一關，我允諾妳，再不讓妳踫軍務，妳想當大夫就當大夫，想做小魚兒就做小魚兒。」他對她承諾。

「你那麼在意當皇帝？」如果那是他一心向往，好吧！咬緊牙根，她助他最後一回。誰教她愛他呢，無藥可醫。

「不，哪天我真當了皇帝，只是時勢所趨，妳知道我真正想做的是蒼鷹。」

他想和她一起，在山野蒼林，調素琴、閱金經，欣賞上階苔痕綠，眼望入簾草色青，學學劉禹錫的閑適豁達，過過真正屬于自己的生活。

「那麼，輸了有什麼關系？」她問。

他想當蒼鷹，而她……差一點點，就成了魚，自由自在，不受形體拘役。

「這仗……勢必要打，我希望將傷亡減到最低，希望天下父母親、妻兒子女不要傷心。」

當不當皇帝無所謂，但照顧百姓是他從小就學習的信念，只要活著一天，他就沒辦法違背自己的信念。

他說服她了，是啊，痛失親人最悲哀，同樣的痛，她怎舍得讓別人身受？他們都是慈悲的人，但願天下太平，但願蒼生同享幸運，問題是……時局不允許……

淒楚一笑，責任……是她始終擺月兌不去的東西。

深吸氣，她從他懷里坐直身體。

「可不可以答應我一件事？」采青問。

自莊主去世以來，這是他們第一次心平氣和溝通，沒爭吵、沒挑釁，恍若回到往日，他們在別人屋頂偷窺的日子。

「妳說。」別說一件事，就算一百件、一千件，能力所及，他統統答應。

「送我出城。」責任，她承攬下了。

「好，我送妳。」鄭重點頭，不顧被認出來的危機，煜宸決定親自送采青出城。

他牽起她的手，送她回家整理儀容；他牽著她的手，告訴呂軍師，這趟路他要陪她一起走，不需要任何人相送；他牽著她的手，陪她走過一條條大街，送她出城門。

十指交扣，每個步伐，每個心跳聲，她計算著分別……

「湨天莊以妳為恥！」

一聲耳語傳入他們耳中，采青抿抿唇，假裝不在意，煜宸的拳頭緊了緊。

「莊主、少莊主的陰魂不會放過妳！」

「什麼女諸葛，根本是女魔頭，心機算盡，為的全是自己的榮華富貴。」

「不要臉的女人，沒志節，沒操守，有空練練羞恥二字怎麼寫。」

低眉，采青深吸氣，不生氣，百姓沒錯，他們只是不明就里。

煜宸氣不過，轉身要同他們理論。

采青慌地拉住他，微微搖頭，輕語︰「沒關系。」

「妳那麼高傲，怎容許他們這樣欺負妳？」他在她耳邊氣憤難平。

「我能怎麼做？告訴他們，莊主的死與我無關？這句話，連你都听不進去不是？」苦笑，她的冤還少了？

她的話堵住他，比起百姓的無知，恐怕他的無理取鬧，傷她更甚。

「抱歉，我明白這件事怪不到妳頭上，我只是……」

「算了，過去了，不重要。」緊握他的手，疼痛撞上來，她斷斷續續發抖。

「妳……」濃眉深鎖，他望著她不自然的笑容。

「別說話，讓我們安安靜靜走一段。」俯首，輕閉眼楮，有他為她指引方向，她好安心。

走一步，那些練武的夏天回來了，蟬聲高鳴，暖風徐徐……

走兩步，馬背上，他教導她乘風飛翔，滿山的落地楓紅，馬蹄濺起秋意……

走五步，制藥房里，火爐里添薪柴，他和涴茹的笑聲陣陣，他捧來一把初雪，貼在她頸間，不冷，她眼底，全是他的盎然笑意……

細數呵細數……她不數腳步，她數著他們之間的片段回憶，在屋頂上，在圓月下，在他的臂彎里……

甜美的回憶推去身體苦痛，她汲取他手心傳來的溫度，這雙手給過她保證，保證她安全，這雙手護衛過她，現在，這雙手也引領她，一步步邁向死亡……

不過，她不害怕，真的，這是真心話。

城外，幾千個士兵圍繞，一頂轎子停在正中央，他們等著接送「天下第一美女」。

煜宸停下腳步，采青睜開雙眼，緩緩吐出長氣，回眸望他，這一眼是訣別。

「我會救妳回來。」他承諾。

「不用了，來不及……你專心帶兵。」她不要他的承諾，不要他身陷險地。

「我一定會救妳。」他重申自己的承諾。

她笑笑，不回答。

須臾，她轉身，走向金兵營隊。

這回，沒有他的手牽引，孤獨緊緊包圍……不怕的，這是最後一次出任務，最後一次勞累，然後，她要飛上天，要沉入海，做她快快樂樂的小魚兒……

捏緊拳頭，他的眼神相隨，不能沖動，不能自金兵手里搶下她，不可以……煜宸提醒自己的責任，他非得放手，非得一搏，即使他的心，百般不願意。

十天了，采青的話始終在他腦中回響，他不斷自問，為什麼她說「來不及」？什麼東西來不及？他來不及救她，或她等不及他相救？

不對、都不對……到底什麼事情來不及？采青的話一定有其原因，只是他不知道原因在哪里。

他翻身下床，涴茹被他突如其來的舉動驚醒，擁著被子，輕聲問︰「煜宸哥哥，你睡不著嗎？要不要我陪你說說話？」

「妳先睡，我出去一趟，馬上回來。」不多解釋，他大步跨出房門。

制藥室里，呂軍師和公孫大夫還在忙，戰爭轉眼開打，他們松懈不得。

「莊主！」公孫大夫首先發現煜宸。

「你們誰知道采青的秘密？」他慌亂、他著急，他的穩重被一個無解謎題打散。

「秘密？你的意思是……」呂軍師問。

「送她出城那天，我承諾會將她救回來，她告訴我來不及了，我不明白為什麼來不及，你們和女乃娘是采青最親近的人，誰能告訴我，這句話的背後意義？」一口氣，他說出憂心。

呂軍師嘆氣，他是知道一個秘密，但他不確定這和「來不及」有沒有關系。

煜宸敏感，在呂軍師嘆氣同時，眼光尋到他身上。「呂叔叔，你知道的，是不？」

「這件事情，是內人最近才從楊先生口中求證出的。」他本不想說出，在莊內用人之際，他不想擴大事件。

「求證出什麼？」

「十八年前，瀛州有一位宇文神醫，他仁心仁術，為病患不辭辛勞。當時莊主夫人的母親，也就是楊先生的妻子，她是宇文拓的病患，他曾保證會好好照料楊夫人，直到她平安順產。

沒想到她早產，而宇文拓到遠地替其他病患看病，趕不回來，這一個延誤，使得楊夫人產下女兒後死亡。」

「你告訴我這些，難道……宇文拓是采青的親生父親？」

如果是，那就對了，她說過，她熱愛救人勝于殺人，她痛恨敵人在自己面前死去，采青的仁慈來自家學淵源。

「沒錯，這件事在楊先生心里投下強大陰影，一天夜里，他取劍潛進宇文家，殺了宇文大夫及他的妻兒子女，他沒對青兒下手，也許是她年齡尚稚，讓楊先生聯想到自己的女兒。」

「于是，他帶回采青，撫養長大？」煜宸接口。

「是的。」

「請件事，采青在什麼時候知道？」

「她出城那天。」呂軍師回答。

妻子告訴他，當她看見青兒失魂落魄的模樣，她恨透自己，恨自己為什麼要把陳年舊事掀出來？這對誰都沒有益處啊！青兒不會殺人，何況是殺一個養育自己多年的長輩。

采青是為這件事投水自殺？她沒辦法接受于她有恩的義父，竟是自己的殺父仇人？道德上她該手刀凶手，但理智告訴她，戰爭在即，他們需要楊執的能力？是這樣的嗎？她處處替大局、替他著想，他卻無時不刻冤她、欺她。

乍听秘密，公孫大夫心驚，難怪楊執對青兒處處不公平，他寵溺涴茹小姐，卻對青兒壓抑，他一心送青兒赴死，卻句句說得義正詞嚴。

「我想……」公孫大夫沉吟。「我想，青兒的『來不及』和那件事無關。」

「你也知道些什麼是不？」煜宸大步一跨，跨到公孫大夫跟前。

「是的。」

「快告訴我。」

三剛些日子，您身中劇毒，這個毒原是沒藥可解。」秘密，他不守了，所有人都對采青不公平，他怎還能保持緘默？

「我痊愈了不是？是不是那本醫典，書冊上記載了解毒方式？」煜宸問。

「不對，八蟲八蛇毒，有多種配法，只有制毒者有藥可解。」

「那為什麼我能恢復健康？」

「因為您的毒傳到青兒身上。」

「怎麼傳？把話說清楚！」他命令公孫先生。

「青兒以她的處子之身同少莊主合歡，一夜敦倫，少莊主的毒便傳到青兒身上。這段時間，青兒承受著莊主受過的痛苦，她靠藥物抑制疼痛，但成效越來越差，她猜自己熬不過六十四日，又不準我把秘密泄露出去。所以我才反對把青兒送到熙元皇帝身邊，但所有人都覺得這是個好辦法，尤其莊主您也……」

鮑孫大夫停下話，這樁事，他憋得太久，從原先的憤懣到後來的接受，他只能暗地替青兒傷心。

「這件事，為什麼不告訴我們？」這個消息讓呂軍師驚嘆，他首先發難。

中毒的青兒哪有本事從皇宮月兌身？這下子他們全成了不義之人，是他們集體把青兒逼上死路！

「青兒想用最後的生命，再替湨天莊做一件大事。」

「她想刺殺熙元帝？」呂軍師猜到了，莊主臨行前把煜兒托付給她，她是個負責任的孩子，不管怎樣都會做到自己的承諾。

「該死，皇宮內苑高手那麼多，她怎能全身而退！」煜宸猛捶桌面。

「她沒打算全身而退，更何況，她的時間不多，想退也退不了。」公孫大夫低語。

是啊，她退不了……他老說自己對她真好，卻是好到什麼事情都不知道。

她舍身救己，他清醒，第一個反應居然是向她挑釁。

她痛得沒辦法上議事廳，他硬要逼迫她加入會議。

她生命將盡，卻要拖著殘破身體，為他執行最後一項任務。

她受苦受難，被百姓、被義父欺凌，他非但不站到她身邊支持，還落井下石……

懊死的他，怎然敢大言不慚，說他愛她，愛得情深義重？！

是啊，采青等不及，他同樣等不及，煜宸驟下決定︰「呂叔叔，所有的事按計畫進行，由你來主持大局，我去宮里救采青。」

「是。」沒有異議，他和煜宸一樣，一心要將采青救回。

「不行，您單身赴險，青兒知道了……」公孫大夫說。

「知道了又如何？不管她是死是活，我都要帶她回來。」他發誓。

「莊主，為什麼不照我們原先的計畫行事？先出發的武功高手已經部署好，再幾天就能動手。」公孫大夫試著說服煜宸，他是醫者，他很清楚，的確是來不及了，采青的身體熬不過這一關。

「我不讓采青等，我要親自救她出來。」

她的生命有限，她再沒有時間等待，至今他尚未親口告訴她一聲「愛她」，不管她對他有無感覺，他都要親口把話帶到她身邊。

煜宸迅速走出制藥房，腳步飛快，他的心比動作更急，他急著見到她，問她一句，為什麼用自己的命來換取他的生存？

是不是因為……她愛他，一如他愛她……

手顫抖得厲害，采青看著躺在血泊間的熙元帝，他不甘心的眼楮瞠大，雙手握住胸前的尖刀，他不明白，真是不明白，為什麼她要對自己下毒手？

她是他的晴妃啊，從見她第一面起，他就愛上她，彷佛他們有前世，今生本該結為連理，他寵她、疼她，他把所有稀世珍寶都捧到她手上，他甚至承諾，將來扶正她，母儀天下。

他要給她最尊貴的身分，女人想要的任何事物，他項項為她辦到，為什麼她要殺他？他連喜帕都沒掀啊……假如掀起帕子，她看見他眼中的款款深情，她會否下手？

他是那麼的維護她，大臣批評，天下第一美女浪得虛名，他一怒之下將大臣關進天牢里；玉貴妃說她單薄無福相，他立刻將玉貴妃送進冷宮，他對她不夠好嗎？為什麼殺他……不瞑目……他死不瞑目……

「對不起。」采青低語。

雙淚垂地，她終于完成最後一項任務。

背靠牆，她緩緩跌坐在地板上，手圈住膝蓋，全身冷得厲害，她在洞房花燭夜親

手殺死丈夫，誰說她不是蛇蠍女子？

「對不起。」

再說一次抱歉，她爬到熙元帝身邊，染血的雙手撫過，想為他蓋上眼簾。

但他有太多怨恨和不解，瞠大的眼珠始終對著采青，僵持著，不肯閉眼。

「別怨恨，我將不久人世，有帳，我們到奈何橋邊慢慢算，欠你的，我願盡全力還清。」手再次撫過，這回，他閉上眼楮。

松口氣，微閉眼，她快死了吧……

沒錯，她的靈魂正一點一點抽離身子，再一會兒，她將失去知覺，留下對世間的眷戀。

世間事，還有什麼值得她眷戀？大概只有他了……

他還好嗎？死到臨頭，她想的還是他。

擁有涴茹，不管能不能登上帝位，他都幸福滿足吧？

一定是，愛情是多麼難得的東西，總是你愛他，他愛上別人，能夠兩情相系，不容易呢！他運氣好，專心愛上愛他的女人，有這樣的交心伴侶，就算生活貧瘠，也會美滿一世……

只是，不曉得一年、五年、十年過去，他還會不會記得一個楊采青？記不記得這個女子曾經用生命換取他活下去的機會，記不記得為他而死，她無埋怨、無悔恨？

恐怕……他不會記得，她心甘情願是她的事，與他無關，她自願奉獻人生，他並無強求，她種的因自己收成果實，他的人生與她無交界。

她漸漸恍惚……他愛笑的眼楮、他緊抿的薄唇……她努力記得他的每處特征，下了地獄、走過來生，她要繼續追求他的愛情，不停歇……

此生錯過，她盼望來世；來世無緣，她不停止期待…………

總要呵，她用盡所有的毅力，固守所有堅持︰總要呵，一世一世接續，她的生命只為完成一件事－－愛他，也被他所愛。

嘈雜聲傳來，采青傾耳細听。

有人在抓刺客，刺客？刺客不是在這里嗎？他們抓錯地方了，她該助他們一臂之力。

采青搖搖晃晃起身，踉踉蹌蹌走近殿前，雙手推開大門，鮮紅的鳳冠霞帔染滿鮮血。

守在殿外的太監和宮女見到這幕情景嚇一大跳，忙呼喚侍衛，她不逃不避，一步步走出殿外，等著士兵將她帶進大牢里。

走出大殿，走進院落里，她仰頭，天上的月亮正好，皎潔月光照上她慘白小臉。

是十五月圓夜啊，詩人總但願人長久，千里共嬋娟……但月有陰晴圓缺，人哪里能長長久久？過了今夕，明夕何年？

侍衛如潮水般，從四周圍過來，張弓揚劍，氣氛緊張。

采青視若無睹，她對著月色，舞動嫁裳，她是新娘子，喜氣洋洋呵，旋轉兩圈，撥弄地上清影，能否任她乘風歸去？天上宮闕，瓊樓玉宇。

嘶，一枝羽箭刺穿她的肩背，旋身，她摔倒在地，痛嗎？她的痛多了，這點痛，還能忍受。

緩緩起身，她的新嫁衣，染滿污塵，一如她的愛情，灰澀慘淡……

朱唇輕啟，她低聲吟唱︰「不知魂已斷，空有夢相隨，除卻天邊月，沒人知。」

是的，她身似浮雲，心如飛絮，氣若游絲，她的魂將斷，空留一縷余香在此，她的人生處處遺憾，情愛迢迢……

想他、念他，無數期盼，她盼到燈殘燭滅，盼到月落西山，盼的人兒始終不來……

寸寸柔腸，盈盈粉淚，未語春容先慘咽，攬眉千度，相思總在遠處，她的心呵，禁得起幾次牽扯？

第二枝箭飛來，采青不打算回避，那是她欠熙元皇帝的，樂意奉還。

突地一個黑影急竄出，他攬住采青的腰，幾個飛躍，躲過重重蝗石飛箭。

「來人！快攔下晴妃，她殺了皇帝！」

嘶喊聲傳來，亮晃晃的刀刃鏗鏘，刀光閃爍，重重人影聚集，招招向他們砍殺而來。

這一切采青沒看見，她只看見黑衣人的眼楮，那炯炯雙眼，她一輩子都不會錯認。

他來了，遵守諾言來救她……她以為他只是說說而已，她以為他不過要哄她入皇宮，原來，他有心，同她一樣……

通過幾個接應的黑衣人，不到一炷香工夫，采青和煜宸坐上馬背。

馬飛快奔馳，她抱住他的腰，傾听自己的心跳。

他居然來了，他冒著生命危險來救她……夠了，就算沒有愛情，這份情義足夠她所有的「情願」。

紅色嫁裳在馬背上飄揚，喜帕半掀，遮去她半幅面容，她的哀轉為喜，她的憂怨轉為快意，她的心找到著落地……高興呵，愛上他，她好滿意……

馬匹奔出京城，煜宸快馬加鞭，他要盡快將她送到安全地點。

背上的濕黏滲過他的衣裳，煜宸知道，那是她的血，從她肩上流下的鮮紅血液，公孫大夫沒說錯，她沒打算活著離開宮廷。

是他，是他逼著她去死，是他的自私自利不準她存活，他居然用這種方式「愛」她，真可笑！他這種人怎有資格談愛？！

輕輕地，她環著他的腰，他的體溫讓人好舒暢，他的背寬寬敞敞，熨實得教人心安，但願就這樣，她抱他一生一世，馬背上也好、草原間也罷，她要抱著他，一直一直……

「我愛你。」她說出真心話，不再矜持驕傲。

他沒听見，但她說得好起勁。

「我愛你，在我們第一次見面，你遞給我一支野菊，你的笑和陽光相互輝映……

「撐著，听到沒，小魚兒，我要妳撐著，為我撐下來。」策馬飛奔，他拉緊韁繩。

好啊，只不過她為他做過太多事情，這回，她再沒力氣為他做事……怎麼辦呢？他要懊惱她了，沒關系，不管他鄉火大，她都不同他吵架……

「再一下子就好，過了這個村，術雲堡里有我們的人，到那里，有人會替妳治病醫傷，等妳好起來，我們再並肩作戰，好不？」

好啊，她喜歡同他並肩作戰，喜歡同他共乘一匹馬，像現在這樣，體溫相交，他的身體為她驅逐寒冷，暖流一點一滴滲進她心底……

「不要害怕身上的毒，我派了細作潛入金朝將軍府里盜取解藥，我相信，妳的毒一定可以解除。」

毒解不解無所謂，知道他會為她驚慌、為她涉險，滿意了……就此死去，她無悔……

「等妳好了，我要帶妳到許多地方，這次，我們不辦任務，我們單單游山玩水，我帶妳去當小魚兒，享受自由自在生活，我覺悟了，我們不應該讓自己早死，偶爾要為自己……」

听起來真不錯，可是，她真的累壞了，閉上眼，笑凝在嘴角，她的手從他腰間滑下，她的身子癱在他背間。

馬繼續奔跑，馬背上女子失了容顏，唯有裙襬飄飄，唯有紅色喜帕隨風招搖。

突然間，叨叨絮語戛然停止，明白了什麼似的，煜宸放松韁繩，震驚在眼中，慢慢凝聚出淚滴，馬兒緩緩獨行，泥地上，馬兒的足跡間烙了濕痕，他挺直背，不願回頭，心深陷地獄……

他還是沒告訴她，他愛她，他終究錯過，而她松手了、松手他的牽掛。

「對不起，我愛妳那麼深，卻沒告訴過妳，愛妳是我最重要的事情。」牽過她的手，用她的手圈住自己的腰，煜宸對背後的采青說話。

「我後悔蹉跎光陰，後悔不曾替妳尋找快樂記憶，我後悔花太多時間挑釁，對不起。」一句一句，他對自己說，也對采青言語。

癌身，他親吻她的手，雙唇貼在她冰冷的掌問，凍了自己的心。

「妳是世上最美麗的新娘，如果有來生，別忘記，穿著這件珍珠彩衫嫁給我，我要親自為妳掀開頭巾，開啟我們的幸福婚姻……」

他說話說不停，可惜，她一句都听不見了，他不在乎馬兒走多久、走多遠，他只在乎「他愛她」這句話，她沒听見。

朝陽升起，在煜宸和采青身上投下一片淡淡光暈，他木然的臉龐和她唇角的笑意不相襯，他的心隨著她的身體埋葬……沒了她，他錯失今世珍寶……

建德元年，郜煜宸登基為帝，金國消滅改國號為湨，這場戰役只打了短短半年，是歷史上死亡人數最少的一次戰爭，采青說對了，民心站在他們這邊，不攻，金朝已滅。

建德皇帝沒有後宮佳麗三千人，涴茹是他唯一的後妃，在他的治理下，人民得享五十年安康。

建德五十三年，郜煜宸駕崩，傳位給嫡長子晉狄，他也是個仁慈帝君，他禮遇賢士，廣納忠言，治理期間國富民安，百姓安居樂業。