肆情護衛 第九章

「尚守大人的女兒,蘭格格?」

「快讓我進去見慕玄貝勒,我有很要緊的事!」

「就算你有很要緊的事急著見他,我們也不能放你進府。」

「慕玄貝勒與玉似乎有誤會,我必須阻止他們發生爭執!」

「上朝的時間就快到了,我家貝勒爺忙著更衣,沒空見你,你快走吧!」

淳親王府的下人們,對這自稱是蘭格格的陌生女子大皺眉頭。

一方面想斥她快點離開,別妨礙他們做事,一方面又礙于她的頭餃,盡避半信半疑,亦不敢過度放肆,于是只好一群人堵在王府大門口拉拉扯扯。

「你們不會明白的,我一定要見慕玄貝勒!」

「讓她進來。」輕淡的聲音,赫然插入雜嚷聲之中。

「貝勒爺。」僕役們趕緊退開。

「慕玄貝勒?!」

阿扎蘭木然瞪著眼前偉岸的身影,內心混亂一片。

*********

他沒事?玉沒找他?阿扎蘭還反應不過來,就被一襲折放在圓桌上的靛藍色束腰衣袍攫去注意力。「這是……」

「這襲官袍衣領處的布料殘破不堪,你仔細地看、仔細地認,這道撕裂的痕跡,你是否似曾相識?」慕玄倏然將衣袍掀開,讓它由領口到袍擺,無所遁形地平鋪開來。「似曾相識?」阿扎蘭不明白。

「袍子的主人是九門提督許寶華大人。一年前,一個刮風下雨的夜里,他未說明去向,穿著這襲暗色調的衣物,匆匆忙忙離開家門。」

阿扎蘭兩眼一眨不眨,怔然呆滯。

她尚未听完他所要陳述的事,僅起了個頭,她已毛骨悚然,隨著他所講的每一個字愈來愈覺冷冽。

「他的家人以為他只是到附近走走,或是到妓院買酒,也就未加忖度。不料,這一去,便是一整夜,等他再回來時,卻渾身是血、臉色發青地倒進家僕的懷中。」

「他受傷了?」

「正是。」慕玄恬然接口,側過頭從容凝視她。「他的肩頭被人以快刀強力臂斬,傷口長達一掌距離,再加上著刀點直逼頸部要害,所以傷勢極嚴重,隨時有喪命的可能。」「肩頭?!快刀?!他是被誰所傷?」

「我以為……」他回凝她。「就是你。」

「我?!」她震退一步。

「他受傷的事在次日便傳入朝廷,皇上一度表示關切,他的反應卻閃爍其詞,只說是在路上遇見匪徒。隨著他受傷的事件後,尚守大人繼妻富察氏上吊自盡,女兒阿扎蘭離奇失蹤的事情,也在兩天後爆發出來,至此視听完全被轉移開,整座京城百姓的注意力全落到貴府,倒也忽略了質疑兩件事間,可能存在的關聯性。」

「你是說九門提督大人可能就是襲擊我、害死小娘的人!」

阿瑪在朝為官的同僚?!慕玄蹙眉聲音低沉地道︰「還需你指認!」

「指認……」她逼向桌上那件依舊殘留著血跡的袍服,倏地伸手去觸踫繡在衣服上的花紋樣式。記得這花色嗎?是他嗎?是他嗎?慕玄靠近她,以低沉嗓音道︰「若這件衣物確實就是染血的證據,那它勢必像火藥的導火線,一點即燃,帶著你的思緒飛回當時的情境。」

阿扎蘭連呼吸都在發抖。

「听見了嗎許寶華享樂的聲音充斥在空氣之中,因為他就匍匐在你小娘身上,饑餓地挺進身下無力反抗的嬌軀;而你小娘,她悶口難語,她好痛苦,生不如死……」「小娘在啜泣!」她急了。

「對,你親眼看她在你面前受苦,你的恨意沖到極限,當他回過頭來,你登時像鬼一樣,殘忍地劈下凶器,誓要殺了他!鮮血飛濺,凶器不僅割破他的衣袍,他的頸項裂開了——」阿扎蘭驚惶惶握緊拳頭,瞠目大叫︰「他死了!那人已經被我殺死了!」

「不。一如我所說,對方是負傷而逃。」他據理分析。「我調查過了,一年前,貴府中除了富察氏,並未發現他人的尸首。」

阿扎蘭盯向慕玄。「不……我記得很清楚,當時我是趁他侵犯小娘無暇顧及其他事時,靜悄悄的接近他背後,他一回頭我立刻拿刀砍下去!他死了,就在我眼前,一動也不動,他……他沒有氣息了!」

「或許過于微弱,以至于你察覺不到。蘭格格,曾有多位目擊證人,親眼看見九門提督大人帶著一身傷,在貴府附近的胡同出現。人證、物證浮上台面,他就是害得你家破人亡的凶手!」

阿扎蘭渾身血液凍結。

*********

午門掌燈的小太監揉著惺忪睡眼,跟平常一樣,天色稍明就去滅燈。

上早朝的時間快到了,各府的轎子都將陸陸續續到來。

「動作不快點不行,時間就快到了!」

一頂裝飾威嚴的轎子,在轎夫們合力抬動的架式下,搖搖晃晃沿著西華門大街往午門的方向過來了。

「可路上石子多,你們快歸快,疏忽不得!」提燈老僕小心為轎夫們照著路。「秋夫,咱們到哪里了?」

「耶!」老僕听見主子的召喚,立刻放慢腳步往回走。「大人,咱們剛過筒子河畔的角樓,就快到了。」

端坐在轎內的許寶華,點點頭。「昨夜太晚就寢,所以今早才會睡過頭。秋夫啊,你一向起得早,以後提早半個時辰叫醒我,免得像今天這樣匆匆忙忙趕路。」

「好的,大人。」老僕唯命是從。

接下來的路程,便在專注于趕路中度過。

「停轎!」領頭的轎夫揚喝一聲,轎子落地。

「大人,午門到了!」

「嗯。」回應老僕的,是九門提督對外慣用嚴肅嗓調。

大清朝的官場風雲和歷代各朝如出一轍,同僚間勾心斗角、互相傾軋,要能在官場上屹立不搖,靠的除了八面玲瓏外,該擺的官威一樣不能少,否則注定讓人踩在地上,哪怕高官厚祿,恐也落了個「玻璃蛋」的龜孫子綽號!「小心,大人。」老僕細心叮嚀。

「行了!」許寶華緩緩跨出轎座,揮著一手扶在朝珠上,挺直腰干傲視前方,猶然散發出威不可犯的氣勢。

就一個壯年人而言,他的體格毫不遜于少年人,這也是他一直引以自豪的。「好了,你們先回去吧,晚點再……」

「許寶華——納命來!」

一道驚天動地的女人怒斥聲劈來,許寶華循聲回望,只見空中閃過一片刀光,隨即一把觸目驚心的奪命短劍立刻向他掃刺過來。

「刺客!」

許寶華瞬間失色,見勢往後一閃,突如其來的後退動作,讓他來不及注意到身後轎子的底層,後腳跟一陣絆礙,便被突來的蠻力撲倒在轎子內。

轎內的座墊倏然被撞翻,轎壁上的綢子也因他反射性的抓扶,慘烈地撕裂開來。「大人!」轎夫和老僕驚慌失措,完全弄不懂面前的局勢。

「快上去保護大人、快上去保護大人!」老僕拼了命地呼叫。

轎夫們只愣了一秒,急忙沖上去護主。

「大人!沒事吧?大人……」

「笨……笨蛋!」許寶華一臉慘綠地站起,怒不可遏推著他們叫囂道。「還不快點拿下這刁婦!」

「是!是!」

「不準過來!我是輔國公府的蘭格格,誰敢放肆!」阿扎蘭一喝完,倏地含淚掉轉視線直瞪向許寶華,那雙眸子淒怨得令人心驚肉跳。「就是你玩弄小娘,逼死我唯一的親人;就是你穿是人模人樣,背地卻干盡邪惡的勾當,逼得我離鄉背井,虧你還是阿瑪的同僚——」指控聲方落,她手中的利刃立時暴怒地向他刺殺過去。

躲在眾人背後的許寶華,嚇得魂飛魄散。

他忙不迭地退逃開來,一路驚惶地大聲嚷嚷︰「拿下她!快拿下她!這女人瘋了!」主子一吼叫,家僕們只得硬著頭皮上,阿扎蘭目無他視,在眾人抓住她之前,以迅雷不及掩耳的速度迎向前去。

「讓開!我不想傷及無辜,我只要這狗官的命!」她凶惡地大喊。

許寶華震驚失措,在他眼前上演的,是一個可怕的事實——他養了一群酒囊飯袋,一大群男人竟畏懼一把握在瘋婆子手中的短刀,不是裹足不前,就是挨刀後縮回來。「血債血還!」阿扎蘭忿恨地沖向他,突如其來的攻擊,讓他一陣腿軟,失足摔跌在地。阿扎蘭得勢將刀揮向他,他淒厲地哀號一聲,刀身瞬間沒入他的胸膛。

「大人!」

阿扎蘭被沖上來的家僕,一把推彈出去,她忿恨地喊道︰「一年前,你趁阿瑪病逝身亡,家中人丁單薄,潛入輔國公府一逞獸欲,凌辱我未遂,卻逼死小娘,一年前我殺不死你,今天我就要來討回公道!」

「九門提督大人跟尚守大人的遺孀?這怎麼可能?!」

「天啊!大人,你怎麼會做出這種傷天害理的事?」老僕跪地痛泣。

「不……不是……不是我!」他萬萬想不到她的指控,會引起在場一片嘩然。「快救我……快救我……我快死了……」

他痛得快不能呼吸了。

「你可明白當初我以何種心情有哀求你手下留情,而你則是對我的痛苦視若無睹,只想滿足自己污穢的下流幻想!」

「胡說……我沒有……」

「你看不見我和小娘的抗拒、恐懼、厭惡,你只顧著自己享受!去死吧!人渣!」阿扎蘭狠下心瞪住他,轉瞬間沖破人牆看準插在他左胸膛上的刀口子,再用力將它接進體內。「啊——」許寶華慘叫出聲,白了臉色,驚駭之際,反射性地推開她,接著緩緩自拔短刀,倏地起身狂忿地撲向她。

他在心底吶喊不殺她就是他被殺!家僕及阿扎蘭全呆了。

尤其是阿扎蘭,她完全動不了,只能本能閉緊雙眼承受椎心的痛楚,但出乎意料沒有預期中的痛楚,只有一道巨大的推力猛然推中她,她連滾數圈被遠遠地推送而去。她疑惑地睜開眼,詫異地發現玉竟出現在此,在那一剎那間替她擋下這一刀,那刀正不偏不倚刺中他的右下月復。

「啊!」

玉橫臂一掃,蹙眉欲推落許寶華,許寶華怕因此失去優勢,于是與他扭打成一團,匕首始終握在他掌中,企圖再一次沒入玉的體內。

許寶華的刀口又在他胸口劃下一記,迸出鮮紅的血液。

「可惡!」玉猛地一抓,許寶華的官袍驀地撕裂一大片布料。

疤痕!他胸口接近脖部有道裂彎如弓、截斷于鎖骨的可怕疤痕——在朦朧的破曉光線照明下,阿扎蘭赫然臉色鐵青,停住呼吸。

她……記得這道傷疤……

記得……血痕爆出動脈,涔涔墜入地面的情景……

沒錯!真的是他——許寶華殺瘋了似的,手中的匕首舉到半天高。

他就快殺了這頭畜生!聲音沒了、動作沒了,眼前昭然若揭的事實令阿扎蘭瞪大雙眼,她就置身在那雜睞恐怖的夢魘中。

又是另一個舍命保護她的人,又是另一個她所愛的人即將因她而喪命。

穿透腦門的恐慌感與神魂結成共鳴,她喉底發出絕望的哀吼,首次發覺自己的心是冷的,血液一滴比一滴還冰。像中了邪似的,她費力但不動聲色舉起玉先前一刻掉落下來的寬刀。「不要再傷害任何一個我所愛的人——」她慘厲地哭喊出聲。

許寶華聞聲,驚訝的掉轉視線往回望,豈料一回頭,那柄削鐵如泥的大刀直接向他的背部刺了進來。

噴濺的血跡,染紅了她含恨的眼楮。

「啊……啊……你……」許寶華宛如一片落地枯葉往後翻跌而去——「玉!」她沖上前去抱住躺臥在一片血泊中的人,傷心地撫著他的臉。「你……為什麼會在這里出現?為什麼要替我擋這一刀?」

傷勢過重,傷及內髒,玉就快昏死過去。

「我說過……要讓事情做個了斷,所以我去找西安將軍……告訴他你已經是我的人,以最不入流、最狂妄的方法奪回你……」

「你撐著點,我現在就扶你去找大夫!」

這時,紛沓的腳步聲使得阿扎蘭扶起玉的動作打住,旋踵間,午門沖出一群手持兵器的宮殿軍隊。

「快!刺客就在前面!」

「不該來的來了!」

玉深吸一口氣,霍地舉起他的佩刀,劃破阿扎蘭的手臂,隨即將刀子架上她的脖子。「不要過來,否則我殺了她……」

「玉?」

「噓,照著我的話演下去,我們……才能月兌身……」不斷滲出的血讓他的體力不斷減縮,他知道自己就快倒下,但在這之前——他故意讓腳步顛躓了一上。

「趁現在搶救人質!拿下他!」

後方的士兵見態勢爆出一陣命令,如他所預料,訓練有素的精兵火速逼了上來,硬是將阿扎蘭自他的鉗制中拉離,瞬間將他緊壓于地,粗猛地制伏住他。

阿扎蘭頓時才明白他撒謊騙她,他根本一開始就打算頂罪,所以他刻意當著士兵的面動手殺人、傷她,甚至抓她當人質。

「不——不要抓他!」阿扎蘭慌了,瘋了似的沖上去阻止,水適淚水直往下墜,惶驚非但未消反而倍增。

「保護她!別讓她過來!」

「喳!」

「不!你們抓錯人了,提督大人是我殺的,他全是為了我。冤有頭、債有主,我才是真正的刺客,你們要抓抓我,你們放了他,他是無辜的!」

「姑娘,他殺人的樣子,咱們是親眼看見的!別忘了,剛才他還拿你的命威脅呢,你何必替他這種人可憐!」

「錯了、錯了,你們誤會玉了!他傷得很重,得快處理傷口啊……」她慌得淚流滿面。「別讓她靠上來,把刺客押入大牢听候審問!」

「喳!」

大內侍衛一聲令下,手下立刻扳轉玉的雙手,縱使他已呈半昏迷狀態,他們鉗制的力道仍強硬無比,隨著他們一連串的動作,玉身上流出更多鮮血,看得阿扎蘭萬分心疼不舍。「不要帶走他!求求你們不要帶走他!玉——」

為什麼要騙她?為什麼?!她不要這樣的月兌身方式,她不要……

*********

兩天後。

刑場一大早便聚集了大批圍觀的人群,交頭接耳討論著這位砍殺九門提督大人的惡徒。除了喧喧嚷嚷的講話聲外,陰冷的天氣透顯出一片蕭瑟。

刑場監刑台上,十來個護衛面無表情地佇候;法場中央,劊子手瞪著前方,手中利刀在烈日下反射出銳利的光芒。

「帶上人犯!」

玉被粗暴地從囚車上揪下,腳下踉蹌了幾步,立刻引來趾高氣昂的士兵一陣拳打腳踢。「找死!」

玉由于被捆綁,再加上重傷未受到妥善照料,他只能咬緊牙關,無從反抗地挨打。等到那名士兵踹到沒力氣,玉立刻利眼掃向他。

「哼!不服氣的話,就去閻王爺那里告我一狀,大爺名叫丁山!」他嗤了一口痰,隨而又是狗仗人勢地將他踹進法場中央。「跪好啊,臭小子,該不會是連跪都要老子伺候吧!」他以腳尖猛踢玉的胸口。

縱然胸臆間如火在燒,背上的傷如萬針刺椎,玉仍傲慢地咽下所有申吟,絕不吐出任何一個窩囊的申吟聲。

「媽的!」士兵不得不動手將他抓跪進來,一時間,玉臉龐顯得青白無比,冷汗淋灕的身形顯得格外憔悴。

威揚的鼓號連響三記。

「午時已到,行刑!」

刑官呼嘯一聲,眾人噤聲,劊子手手中的刀刃在此刻緩緩高舉起,一屏息,刀身瞬間落下——轟轟轟……

由遠而近的震天響聲打斷劊子手執刑的動作,定楮一看,一群馬匹筆直朝刑場奔跑而來,激起一陣驚人的塵埃煙霧。

「這……這是怎麼一回事?」劊子手瞠目結舌。

玉吃力抬起頭來。

刑場已近在眼前,馬蹄在地上踩出的回聲卻絲毫沒有減緩的跡象。綜們愈跑愈快,全然無視人群,不停前進、奔跑,鮮紅的鬃毛和尾巴在陽光下飛揚,驚人的共鳴聲,方圓百里內清晰可聞。

看守刑場、首當其沖的兩名侍衛企圖以長槍攔阻,但沒有一匹馬面有懼色,嚇得他們槍一扔,拔腿就跑,看刑的民眾見狀,知道勢不可擋,在紛亂的驚呼聲中,逃的逃、跑的跑,哄亂成一團。

馬匹已奔進場內,對它們所見的一切都噴氣。

監刑官老眼昏花,嚇得痴呆,若不是屬下及時拉他逃命去,恐怕就要被倒塌下來的監刑台壓中。

「玉!上來!」押後的一匹駿馬上,蒙面騎士緊扼韁繩,伸手一攬,以驚人的力道救起玉——

*********

一陣風暴後,城郊的一處鄉野,慕玄扯下臉上黑巾將玉扶下馬,替他松綁,讓他靠在樹蔭下休息。

他的體力所剩無幾,眨動沾滿冷汗的眼簾,他就靠著他那身銅筋鐵骨的最後一口氣在那里硬撐著。「我差點以為自己就要死在馬蹄下。」他苦笑道。

慕玄溫文地笑了笑。「能在千鈞一發之際把你救出來,就是好辦法,倒是你這輩子從此欠我一份恩惠!」

玉嬉皮一笑,忍痛道︰「要不要我跪下向您磕三個響頭聊表心意?」

「甭!」他扔開手中的黑巾,淡然理著身上的衣著。「對于你這個貼身侍衛,簡直讓我失望透頂,千方百計提拔你,防著你走上歧途,沒想到到頭來捅出樓子,大到蓋過所有功績,甚至淪為刑場上的朝廷欽犯。」

「抱歉!害得你變成共犯。」他繼續苦中作樂。

「京城你是待不下去了,走吧,送君千里,終需一別,你過去的人生將在這里結束,未來的日子現在才開始,你保重。」

慕玄慎重其事的將馬韁交到他手中。

玉昂首望著他背光的面容,露出慣有的俊俏笑容,若有所思地接過。「別急著攆我走,哪怕重新被逮回刑場,我也不會將你供出來。」

「你不走。」

「保護的承諾還沒結束。」他一邊說著,一邊吃力地站起身。

「我嗎?」慕玄受寵若驚,引來玉一陣朗笑。「算了,大家心知肚明你的心思早不在我身上,帶著你的女人走吧,這是我最後一份答謝你替我效命之禮!」

「阿扎蘭?」

走進視線里的柔美身影,令他怔愣,意外至極。

她一身樸素的小老百姓打扮,兩撇小胡子滑稽地懸在嘴邊,頭頂斗笠,長長的秀發編成長長辮子垂在背部,活像個懦弱無能的矮嘍子,遜斃了!「貝勒爺,這是……」他的視線一直牢牢鎖著她,阿扎蘭抱了一疊衣物,露出靦腆的笑容,並未立刻接近他,而是稍稍收斂腳步停在一段距離外看他。

「受人之托,忠人之事,是阿扎蘭求我救你月兌身。」

「阿扎蘭,你……」

「我要跟你遠走高飛,哪里都好……」她呢喃地說。

慕玄哼笑兩聲,補充地道︰「當然還有另一個理由,是我強迫蘭格格離開你,偏人算不如天算,我拼命護衛你未來的仕途發展,仍然防不了你闖下滔天大禍。」

「噢,我就知道你有問題!」玉生氣地斥喝他,卻不小心扯動傷勢立刻讓他飲痛不已。慕玄拍拍他的肩要他稍安勿躁。「所以,我退讓了,月老已將你們緊緊系在一起,我這凡人又何必在一旁干跳腳,就隨你們去吧!」他意味深長的分別瞟過玉與阿扎蘭。「時候不早了,你們要逃命就盡快,我只同意護送你們這一程,可沒打算好人做到底。」搶先動作的人是阿扎蘭,她在慕玄允許的視線下,一股狂喜之情涌上心頭,眼底泛著感動的淚水,毫不遲疑邁開步伐飛奔向他。這些日子以來,她曾那樣孤立無援過,曾那樣害怕傷心過,愛與恨都在心里反復煎熬過,而現在一切都已了斷,她要讓明天好好繼續,不再追問黯淡的過去,忘了所有的痛,因為——她有他!玉伸手抱住她的縴腰,驟然將她舉到半空,在她驚呼聲中,傷雖痛,但他仍放聲而笑。漂流的兩個靈魂終于找到落腳處,不安的過往在空氣中揮散,一切的一切都已煙消雲散,只有幸福打開心房,蔓延出來……」

「我不準你再那麼傻了!我不準你再那麼傻了!」

他緊密地將她摟在懷中,聆听她喜中帶悲的細語,覺得好滿足,不正是這份眷戀讓他視死如歸,願意無悔奉上自己的性命,只為看她好好活著。

痴嗎?人不痴狂枉少年……

「你若這樣血灑刑場,教我以後怎麼辦?是不是要我一輩子沉溺在愧疚中,或是央求劊子手也一道抹斷我的脖子,好讓我跟你共赴黃泉路?」

討厭!她氣急敗壞地捶打他胸膛,她好生氣、好生氣!」

「放心,從現在起我要一直抱著你,直到白頭永不分離!」

世上的一切早已被他忘記,身上的刀傷也被他忘記,他只記得渴求她的親近,只想隔絕外界的煩煩擾擾,他以一個粗中帶柔的攫吻,在她柔軟紅潤的雙唇灑下密吻。「對不起,讓你擔心了……」

「別再拋下我,別再!」阿扎蘭溫柔地在他懷中昂起臉,瞅著他俊秀絕倫的面孔,真真切切的感覺他就在這里。

慕玄趁他們一片浪漫之際,悠然揚長而去。

眼前,還剩一步棋,等他下定!阿扎蘭擔憂地撫著他的臉龐,輕聲地說︰「答應我,在未來的日子里,千萬別再撇下我自己當烈士好嗎?」

玉眼中藏著無盡的柔情,掠奪了她最溫柔的唇。「我終于接受,不過……你的胡子扎得我好痛!老天啊,這簡直比豬鬃還硬!」

他伸手就要拔。

「不行、不行——」阿扎蘭急得哇哇叫。「這是我們的逃命妙計,你一樣得換裝扮成姑娘家,直到確定我們逃過追兵為止!」

「什麼?你要我‘重操舊業’?!這里可是京城耶!」

「別害羞嘛……」她紅著臉,互抵自己的兩根食指,澀澀的呢噥。

玉萬念俱灰的拍著額頭。「不是這個問題,我是怕又有外加變態的臭老頭看上我,到時候我得為難了。」

美麗始終是一種錯誤!他煩惱的牽起阿扎蘭的手,拖著馬匹韁繩往邊外的陸路干道漸漸遠去。

然後,他驚覺不對勁,霍然回頭一看,當場咋舌地叫出來——「這一大群馬是怎麼回?」全跟在他的後面。

「你牽著它們的領袖,它們當然跟著你。」

「貝勒爺那家伙有病,給我這樣的馬不等于害我自暴行蹤!」

「他的出發點是好的。」

「好個屁!」

「你說粗話了,記得變成女人時,別用這類的辭匯,小心漏餡了!」

「呵,你擔心你自己吧,瞧你,走起路忸忸怩怩,像個小太監似的!」

「那怎麼辦?!」

「抬頭、挺胸、縮小骯……嘖!」他突然擰眉深思,發出不明的語助詞。

「怎麼了?很不像話是不是?」

「不是。」遠去的高大身影飄來一陣輕松笑語,禁不住將手掌由阿扎蘭的腰際移至臀部。「我迫不及待想讓你成為我的妻子,冠上我的姓氏,然後一起養兒育女……我好愛你柔軟的臀部……」

「!」

玉無奈地聳聳肩,老生常談道︰「男人嘛,哪個不?」

「討厭!不準你再盯著我的臀部看……」

「有什麼關系?反正你這一輩子都是我的了……」他將她摟近,好不習慣的將額頭抵在她眉間,展現閑逸爽朗的笑容。「回京的這段日子,好累喔!」

「所以我們要離京了,你說去哪里好呢?」

「若你願意,我們重回北方,可以駕著——」

「——駕著漂亮的馬車在草原上飛馳。那里的景致真的讓人流連忘返,氣勢磅礡的山梁極有橫空隔世之感,順便我們可以去拜訪拜訪老朋友!」

阿扎蘭听頭就知道尾,與他異口同聲地述道。

「啊炳哈……」

兩個遠去的身影嘿嘿笑地樂在一起,對兩人而言,前程雖茫茫,但已是萬里晴空。終曲爆烈的火舌遠接浩渺的天際,強大的火勢仿佛就要將秋天燃盡。

不斷擴張的火焰,詭異地扭曲眾人眼前的景象,一切變得脆弱、模糊,就連屋內、屋外瘋狂嘶啞的叫喊聲、救火聲亦變得頹喪、無能為力。

午後時分一場突發的祝融大火,除了在短短一刻鐘不到的時間燒毀九門提督府的主書房,甚至將整座屋子淪入火海中。

壯烈的火爭伴著浮竄的焦味與熱氣,朝天際怒吼,卷走所有事物化為一場夢境,是怨是恨都已消匿淡薄不容人追溯。

慕玄在自己院落的閣樓中緩緩躺入臥椅。

天的那一角艷紅幻焰;天的這一角殘日光影,落在欄桿前的臥椅上,晦暗冷清清。「九門提督府失火,整座宅子已經付之一炬。貝勒爺今天還是甭出去跑馬了,外頭亂哄哄的。」侍女擰吧水盆里的巾帕。

慕玄伸出手臂由她細心卷高袖子,不厭其煩為他抹去手臂汗漬,喚起清爽的舒適感。「所見略同,我確實打算今天下午就待在書閣里休息。」

「說來啊,實在是提督大人的報應,以前呢,他老喜歡扯貝勒爺您的辮子大作文章,常常一件小事情就鬧得滿城風雨,讓他得此下場,活該!」

侍女解開他胸前坎肩衣底衣上的扣子,再將巾帕放入水盆中撈洗一遍,覆在他坦露出來的胸膛上輕輕摩擦。

「喔?」

「古雲︰善有善報,惡有惡報,不是不報,時候未到。您瞧多準吶,一年前他輕薄尚守大人的妻子,犯下天理不容的罪孽,一年後,立刻受制裁,賠上一條命。當然啦,這多虧了貝勒您的拔刀相助,才讓蘭格格母女所受的委屈得以昭雪!」

「是嗎?」

「街頭巷尾都是這麼傳您的!」

「說來听听。」

她順著他的脖子往右膀上擦去,純直地回答︰「他們說從您派玉自蒙古接回蘭格格起,到主動調查證據、搜集證據,意外發現富察氏的案子許寶華所為的可能性極大,曲曲折折,幾乎都是您一個人忙著。」

慕玄伸手壓住胸膛上的小手——「他們怎麼不傳或許打從一開始我就握有許寶華的把柄,于是順水推舟、來個借刀殺人呢?」

他邪冷地笑了。

小小綁樓沐浴在黯淡的目光下,冷清清的窗兒,卷進微微涼風,這華美的堂屋顯得格外寂靜陰沉……

——全書完——

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