已近壯年，我卻像個初嘗情滋味的少年。

猶豫很久，才下定了決心要追求她。

考慮良久，才鼓起勇氣打電話到她公司想約她。

等待許久，終于撥通了號碼，由秘書轉接。

不久，她親自接听。

「喂，哪位找？」她的聲音從話筒里傳出，像有人在我耳畔呵氣，麻癢癢的。

「雙喜？」我喚她，很是緊張。

「啊，是陸先生。」

陸先生？一個生疏有禮的稱呼。

「有事嗎？」她問。

「我……」

「嗯，什麼事？」

「我知道有一家館子的菜色很不錯……」

「哦，哪一家餐館？」

「隨緣居。」

「你也這麼覺得？」她語氣中有著詫異。「這家我以前常去吃，不過近來太忙，沒有時間去那里好好享受一頓飯你也去過？你是什麼時候去的呢？你喜歡哪些菜？我最喜歡他們的堿菜炖鴨和清蒸鯉魚，他們的食材新鮮味美，我吃過一次，就忘不掉那味道，光想著口水就要流出來了……」

我听著她興奮的聲音，想像她臉上做出嘴饞的表情，不禁笑了。這女子恁地直爽。

「耶，讓你見笑了，真是不好意思。」

「不會，我也很喜歡堿菜炖鴨和清蒸鯉魚，有一道花枝春韭也很不錯。」

「哇，不能再說了，肚里饞蟲要抗議了。」她嬌笑。

機不可失，我忙接著道︰「那麼一起去吃頓飯，怎麼樣？」

她突然安靜下來。

我開始著急。

「雙喜……」

「唔……你等等，我看一下行事歷。」

接下來，我听見紙張翻動的聲音。

「很抱歉，我太忙了，不太容易抽得出時間，所以……」

慘敗！

我早該知道如此。陸承信對她來說只是一個遺忘的名字。「沒關系，等你有空再說好了。」

她突然嚴肅起來。「陸先生，你有沒有在听我說話呀？」

我一陣錯愕？

「借問我剛剛說了什麼？」她問。

「啊，我——」我不知道，我只听她說她太忙，抽不出時間……除此之外，她還說了些什麼？

她沒有令我難堪之意，她隨即公布答案。「我只有今天中午有空，你還要不要一起去隨緣居吃飯？」

我怔住。「什麼？」

她笑出聲。「陸大教授，相信你是听清楚了，快點決定，逾時不候——」

我忙道︰「我去接你。」希望我沒有表現得太急躁。

「不，我去接你，我下午要順道去拜訪一個外國客戶，會開車出去，可以順便去接你，你在宿舍還是在學校里？」

「宿舍，我今天沒課。」

「ＯＫ，就這麼說定，十一點半去找你，待會兒見。」

「待會兒見。」

老天，我這樣算是跨出了成功的第一步了嗎？不、不，雙喜她當我是普通朋友，她對朋友向來這麼好……

避他的，不想那麼多了！

我急起身，沖到房間挑出最襯頭的衣物。

不僅僅是女為悅己者容，男人也會想把自己最好的一面表現給他欣賞的女人看。我樂意如此，一點都不勉強，因為對方是雙喜，獨一無二的她！

十一點半，她準時出現。

她開一輛銀色跑車，整個人看起來英姿颯爽，又不失風情。

另一扇前座車窗降下來，露出另一張女子的面孔。是她的秘書汪曉君。

我楞住。不是只有我們兩人去吃飯？

汪曉君向我打招呼︰「陸教授，上車啊。」

我回過神來。「喔，好。」

汪曉君笑問我︰「需不需要跟你交換座位？」

我忙搖頭，鑽進後車座里。

雙喜開車，她透過後視鏡與我說話。「吃完飯後，曉君要與我一起去亞都飯店，她外語比我還流利，是個好幫手。」

「我相信是。」

她們並未閑著，曉君不時向雙喜做業務簡報，雙喜頻頻點頭。偶爾她會回過頭，對我說︰「不要介意。」

我當然不會介意。事實上，能夠靜靜地看著她，就有一種很幸福的感覺。希望不會讓她覺得我很呆。

曉君卻說︰「希望我們滿身的銅臭味不會燻到陸教授。」

我忙搖手道︰「怎麼會？教授也是要吃飯的。」

雙喜笑道︰「是啊，柴米油鹽，誰逃得過？我們不過只能在奔波的生活里，找尋一些讓生活不至于沉悶的消遣罷了。」

我听了不禁皺起眉。「你有這麼灰色的想法？」

綠燈轉黃，她減緩車速，在白線前停下。「我只是描述人生，無關它是什麼顏色。難道你不這麼認為嗎？」

我說︰「當然不，除了瑣碎的柴米油鹽之外，總還有一些理想。」

她哼聲。「理想，什麼是理想？」

我深深望著她。「比如找一個能夠相伴一生的靈魂。」

她沒回頭。「那麼現代很多人的理想都要破滅了，離婚率高得嚇人。」

我月兌口說︰「他們的理想不等于我的理想。」

雙喜未答，曉君先笑出聲。「陸教授倒有顆赤子之心。」

我未及反應，雙喜便同曉君道︰「難怪我們只能是濁人。」說完她與曉君一起笑了。

我頓時面紅耳赤，感到極不自在。

雙喜與我印象中的雙喜不同，像換了個人。

我困惑極了！

不知究竟是我未曾深入了解過這女子，抑或十年歲月里，她已改變？我是否將她想像得太過美好？

隨緣居的食物遠近馳名，但這一餐，竟有些索然無味。

我不放過任何一個機會打量坐在身邊的楊雙喜，她自在的動筷、介紹菜色，分享品嘗心得，暢言歡笑。

她是個熱情于分享的人，與她在一起永遠不會嫌悶，然而我，我的心卻漸漸冷缺……

是哪里出了問題？

婉拒讓雙喜送我回宿舍，她們有公務待辦，也不堅持，駕著車走了。

回頭我先到書局去取訂書，然後一整個下午，都為雙喜的改變感到困惑不已。

我找不到解答，亦沒有方法能夠停止讓這件事佔據我的全部心思。

時間就這樣流逝，直至一通電話將我從冥想世界中解救出來。

「陸承信，我是楊雙喜。」

我一怔。我們剛剛不是才分手，怎麼會打電話過來？

「我剛從客戶下榻的飯店離開，想見你，你能不能出來？只佔用你幾分鐘時間。」

我邊听邊望了眼壁上的鐘。

六點鐘。

逝水年華。

夏季天色暗得慢。我听見我說︰「好。」

「那麼在你宿舍道路出來的那間書店門口等，可以嗎？如果我晚到，你可以看看書打發時間。」

「可以。」我說。

「我約莫再十分鐘能到。」

「不急，你開車慢點。」這時間車流量大，容易出事。

「謝謝關心，待會見。」

她掛了電話以後，我沒心情干坐在屋里等，捉了件外套，便踱步到約定的地點。

我站在書店門口，沒有進去，怕雙喜一來找不到我。

話說回來，她找我做什麼呢？

我沒有等太久，就見她匆匆向我走過來。

「車子呢？」

「讓曉君開去買東西，我們約好十五分鐘以後見。」

意思是︰我只有十五分鐘。

「找我出來，有什麼事？」意外的發現她其實不算高挑，她的發頂只及我肩線處，身形縴細，別有一種楚楚動人的情態。

但她仰起頭來凝視人的那股氣勢，又會讓人將她拱上天邊去。一顆天上的星，高不可攀。

「站在這里講話不方便，介意一起走走嗎？」

「宿舍區有條步道可以散步。」

我帶她往那步道走。

走了五分鐘之久，她一直未開口說話。我心想︰只剩十分鐘了，她究竟要與我說什麼？

步道不長，繞了一圈，我們又回到原點。

十五分鐘剛好到了。她終于開口說話，我屏息聆听。

她說︰「我該走了，曉君該把車開回來了。」

這就樣——她特地叫我出來，就只是要跟我說這句言不及義的話——

喔，當然不是言不及義。它只是個開場白，她接著又道︰「陸教授，有些話我必須跟你說，如果我說錯了，請見諒。」

我不禁為她的語氣緊張起來。「你想說什麼？」

她以眼神緊緊捕捉住我，凝視許久，才道︰「你究竟想在我身上找到什麼？」

「我？」我不懂……

她又道︰「不管你想在我身上找到什麼，你都會失望。」

我楞住。我想在雙喜身上找到什麼？

「我不是你想像中的那個人。我們活在不同的世界。」

天旋地轉，我無法有任何反應。

她瞅我一眼。「再見了，陸教授。」

她鞠躬，而後轉身離開。

那一聲聲碎裂的聲音來自何處？是衣帛還是我的心？

我跌坐在地上，直到路人將我扶起，我踉蹌的走回單身宿舍，腦袋仍無法思考。

夜里，系上張教授來請我過府用餐小敘，我見到他，劈頭便問︰「老張，你認為我是個什麼樣的人？」經雙喜一說，我已認不清自己的面目。

張教授說︰「老陸，開玩笑，你會不知道自己是什麼樣的人？」

我搖頭。「你說說看。」

他說︰「陸承信，世上少有的理想主義者，難得難得。跟你一比，我們這些沒什麼理想的俗人，非得站到一邊去不可，哈哈哈。」

這是恭維。

這也不是恭維！

我徹底被打敗了。被一個叫作陸承信的理想主義者打敗，哈哈哈！

我听見我用一種怪異的語調自嘲︰「難怪至今我仍找不到我的另一半。」

張教授拍拍我的肩頭。「大丈夫何患無妻！總有一天會遇到適合的對象——來來來，別哭喪著臉，我們今天好好喝個夠。」

教授多得是酒徒，張教授是一個，我也將要加入其中。

「承信，你最近是不是都沒跟何小姐聯絡？」我媽打電話來，最常問的就是我的婚事。

每次接觸，話題總不離此道。

我有時會想︰難道母子之間已無話可說？

我雖心灰意涼，但不至于不知道自己要什麼，以及不要什麼？

試圖把自己回歸到未遇見楊雙喜以前，那時的我只記得她的笑，單純的喜歡，沒有其它妄想，便覺得幸福。

但是……天，我做不到。

她那日的一句一字像夏季午後的雷雨般，打在我心頭，鏗鏘有聲。我不禁深思起她的話。

我究竟想從她身上找到什麼？

是過去的她？還是我自己的理想？

冷靜下來，我才發現，我根本不了解這個女人。一點也不了解！

我見到的，只是她的一張面具。她不必將面具揭下，我便已落荒而逃。我沒有勇氣仔細去看看真正的楊雙喜，是怎麼樣的一個人？

我所做的一切，只不過把理想中的一個幻影投射在她身上，想欺騙自己︰就是她，我夢寐以求。

這樣的感情，太容易碎。想來她是看出了這一點。

我站得太高，所以也跌得慘痛。大凡一個人要血淋淋的剖開自己、認清自己，沒有可能不痛。

好雙喜，我應該感謝她點醒了我才是。過去我太不切實際。

「叩叩叩。」

有人敲門，我想大概是學生。「請進，門沒鎖。」

門打開，一張臉孔露出來。「陸大哥……」

我有些訝異。「何小姐？」她來做什麼？

何舲娟整個人探進來。「最近都聯絡不到你，我有些擔心，順道過來瞧瞧。」

她抱著一束百合，穿著一襲白衣，整個人看來清爽極了。

「謝謝關心，我只是忙了點，請進，隨意坐，研究室里很亂，見笑了。」我翻找出免洗杯，倒了一杯開水給她。

她左手接過水杯，右手仍捧著那束花，拿也不是，放也不是。

我只得道︰「很漂亮的花。」

她微微笑，順手將花束推來。「送給你。」

「給我？沒听過女人送花給男人。」我替她將花放到一旁。

她聳聳肩。「有什麼關系呢？這也是我第一次送花給男人啊。」她瞅我一眼︰「有時候送花只是一種友好的表現。」

我靜靜看著她。「舲娟，不要對我抱太大期望，我不是你所想像的那種人。」

說罷，差點咬到舌頭。我怎麼也說出這種話來？還是這根本就是一種友善的拒絕方式？

她反問︰「要不然你是什麼樣的人？」

我誠實的告訴她︰「我這個人無趣得緊，不會說好听的話，更不會陪女孩子逛街，我不切實際，甚至不懂如何去愛一個人。」

何舲娟搖搖頭，捉著我的手道︰「有誰天生就懂得如何愛人？我不覺得你無趣，事實上，我覺得你……老實得可愛。」

她羞紅了臉，我瞧得有些痴。

以前怎不覺得，她也是相當好看的？

「請你給我一個機會，也許你會發琨，我是適合你的人。」她紅著臉道。

我沒有立刻回覆她。但我心知，我已決定給她、更是給自己一個機會——重生的機會。

我與何舲娟正式交往。

然則情路上，要學習的還有很多。

兩年後，我自美國歸來。

柏克萊大學聘請我擔任為期半年的客座教授，與當地學者共同參與一項人類研究計畫。

半年教學訪問尚未結束，我抽空趁著假日飛回台灣。

下了飛機，舲娟來接我。

「陸大哥，歡迎歸國。」

我擁了擁舲娟。「許久不見，婚事籌備的如何？」

「哪需要我籌備啊，爸媽他們忙得不亦樂乎。」舲娟笑嘻嘻地，臉上洋溢著即將為新嫁娘的喜悅。

她會幸福。而我為祝福她而特地回國。

我們嘗試交往過半年。

半年下來，感情一直無法進一步發展，沒有如雙方家長所願的成為一對，反而成了無話不談的好友。

舲娟的結婚對象是一名空運公司的老板，相貌不見得有特出之處，但他是很能夠欣賞舲娟的好處的。

舲娟開車送我回家，我已離開原來任教的大學，搬回了家里。

「以後打算到哪里工作？」舲娟問。

「也許繼續留在美國，柏克萊校方給了我很優厚的條件。」我說。

「留美國啊，那以後不是得繞大半個地球才見得到你了？」

「我還沒決定，國內有幾所大學也邀請我去，我正在考慮。」

舲娟偏頭看我。笑道︰「陸大哥，你知不知道你變了很多？」

我一呆。「有嗎？」

「有。」她肯定地點頭。

我頓有所悟。「我知道，你是指我變老了？」

「三十歲對男人來說不算老。」

「謝謝安慰。」

「不客氣。」舲娟道︰「你自己大概沒注意到，但任何認識你的人一看就知道，你與昔日大不相同……」她撥撥發。「原來男人也會蛻變。」

蛻變？是嗎？「這是最好的贊美。」我微哂道︰「做一個人總是得學著腳踏實地。」

多年來踏不住地那種搖搖蕩蕩的不踏實感漸漸消失了。模索了許多年，才發現原來自己所缺乏的是一道自信。

現下我重拾這自信，對未來，便不再有無謂的惶恐。

三十歲是一個很美麗的年紀。

三十歲的女人有風情，三十歲的男人開始長大腦，呵。

回到家，老媽的一群牌搭子尚未曲終人散。

我打開大門，高呼一聲︰「媽，你兒子回來了！」

老媽媽宏亮的聲音傳來︰「哪個兒子？你是說那個不孝子？」

我走到牌桌上觀牌。

「承信，你回來啦。」姑媽邊出牌邊道︰「東風。」

「是。」我說︰「東風送我回來了。」

「承信你這趟回來還出不出去？」鄰居大嬸問。

「還得去一陣子。」

「承信你是不是打算娶洋媳婦了？」

我尚未答，老媽便道︰「他敢！我不準他娶那些金毛大乳的洋妞。」

「混血兒漂亮啊，陸嫂。」

「是嗎？」媽一臉懷疑。

「以後帶孫子出去散步，孫子長得比其他小孩漂亮，多風光。」

「這倒也是……」媽輕易被說動了。

我笑著搖頭，悄悄上樓。

將行李擱在門邊，放松地躺上床。長途搭機的勞累令我不一會兒便沉沉入睡。醒來時天方薄暮。

我拉開窗。回頭看見書桌上放了一大疊信件，都是最近幾天收到的，所以才沒轉寄到美國。

多是一些邀請函和聘書，我草草瀏覽過。一張明信片從成疊的信件里掉出來，我拾起一看，是高中同學會的請柬。

時間剛巧是明天。

如果我晚一天回來，便剛好錯過。

這是十多年來第一次舉辦的高中同學會。我捏著明信片，看著看著，想到了一朵笑容，而訝異的發現，我竟然還是沒有忘記她。

罷了，何須遺忘。

楊雙喜曾是我過去一個美好的回憶，就算這回憶伴我到老也無所謂。

一切隨緣。

同學會的地點在「隨緣居」。

塞車的緣故，我晚了一些時候到。

采中式圍桌的方式用餐，有人一見了我，便大呼︰「陸承信！」

「正是我，許久不見。」我朝那聲音走去，一一與當年三載同學寒暄。

有些老同學的臉孔早已與當年不同。有的瘦了，有的腫了，形形色色的改變都歷歷可見，我一進來便有人認出我，真是不簡單。

在交談中，才知道有兩位老同學已經亡故，一個死于癌癥，一個亡于車禍。真是人事全非呀。

想想，我們這伙人也才幾歲，三十郎當的年紀，四十人已沒了兩個，世事太無常。

有些人移民國外，有些人在外地工作，有些人早已失去了聯絡，連帶已故的，總共能來的人不算多，但能來的都來了。

也許也是跟我有同樣的想法︰十幾年不見，來看看滄海桑田的景象也好。來此一半以上的人口都攜家帶眷，女同學多已婚，還有帶小孩來的。

男同學即使未婚，身邊亦多有個「她」，比如小瓣——戈洵美，他女朋友就坐在他身邊。前幾年就听說他們已經同居，到現在都幾年了？沒听說結婚也沒鬧分手，這也算得上是感情世界的奇觀了。

當代男女，各有各的價值觀，愛情在夾縫中求生存，有人選擇用婚姻來鞏固，有人則不。

每有一種組合便有一個迥然不同的結局。

我不由得張望了四周，沒見到雙喜，料想她今日大抵是不來。兩年沒聯絡，也不知她現在何處？是否還住在同一個地方？做同一份工作？

小瓣來到我身邊，當年他就坐在我身後，我一舉一動都逃不過他法眼。我若看了雙喜三年，想必他便看我看了雙喜三年呵。

「畢業以後，與雙喜臨門一直沒再踫頭過嗎？」他問。

「前兩年見過幾次面，她一直沒認出是我。」重說往事，倒不覺得有什麼難堪。

他聞言一楞，隨即道︰「這女人一向少根筋，今天她大抵不會來了，你決定，我們要不要等散會後殺去找她，順便帶本畢業紀念冊去讓她指認？」

她若知道我亦是她同學，想必會驚訝得說不出話來吧！我笑道︰「不必了，小瓣，不必多此一舉，忘了就算了。」

「但你看她看了三年。」男人惺惺相惜，他為我不平。

丙然他是知情的。

我說︰「三年也不過是一眨眼的光影。」如電亦如露。

小瓣靜靜看了我許久，「是嗎？既然你這麼說……也罷。」他轉過頭去，猛地又回過頭來拍我的肩︰「看，那是誰來了？」

我往門口看去，但見一名笑意盈盈的綽約女子迎面而來。「抱歉抱歉，各位，我遲到了，路上塞車。」

「雙喜臨門！」大伙一眼就認出她。

是，她與當年沒有什麼差別。

見到我，她笑意未減。「陸承信？你成了誰的家眷？誰帶你一起來？」

听她口氣我就知道她還是沒記起當年的我。但她記得兩年前的陸承信，我已相當欣慰。

我打招呼︰「好久不見，雙喜臨門。」

她困惑地看著我。「你為什麼也這樣叫我？你也是我高中同學不成？」

小瓣看不過去，問雙喜道︰「高中同學，你還認得幾個？」

「全部。」她一一點名。「你，小美——」

小瓣身邊的女友笑出聲︰「你是小美？」

「才不是，她亂叫。」小瓣脹紅臉。

雙喜一臉驚喜地拉著那女子問︰「想必你就是詠賢了？」

「少岔開話題。」小瓣把女友拉回身邊，一副防賊的樣子。

雙喜聳聳肩，繼續點名︰「這位是狐狸，然後依次是雅子、小斑、阿珠、美代、黑貓、企鵝、大光、球球……」數了一圈，最後數到我身上。「啊，沒了。」

小瓣道︰「你真該打，你忘了一個人。」

「誰？」她困惑地再點了一次人頭，依舊無解。

小瓣指著我道︰「他。你忘了他。」多令人難下台，幸虧我已做好心理準備。

「他？」她雙目瞠大，瞪著我。「我知道他呀，他是陸承信陸教授。」

小瓣搖頭嘆氣，吆喝一聲︰「大伙告訴這健忘的女人，陸承信是誰？」

大伙相當配合︰「雙喜臨門，他是你同班同學！」

她呆了半晌，許久才道︰「騙人，你們合起來捉弄最晚到的人，被我識破了，這是余興節目是吧。」

她死不認錯的模樣別有一種味道。

原來她也有這樣嬌憨的一面。如今看來，她並沒有如天上星辰那樣高不可攀，是兩年前的我沒有能力追上她的腳步。

現在的我若願意追逐，我自信能與她並肩。

「陸承信，你最老實，你告訴我真相。」

我斟了杯酒遞給她，笑道︰「別忙，管它真真假假，先坐下來喝杯酒吧。」

如果還有以後，那麼就以後再說。

何況一切才正要開始呢，還不到結局時候。

《全書完》