隆佑二十年，我朝天碧公主薨逝，芳齡二十。帝甚愛此女，遣工匠于臨皋之地造墓，名曰公主墓，殉以無數金銀絹帛。

（《天朝國史‧隆佑二十年‧帝王世家》太史埃臨門）

我朝有一公主，號天碧，名取蘆芳，性剛烈，有怒公主之稱，為本朝第一名姬。隆佑二十年，公主薨逝，帝以厚禮殉葬。然公主墓成未久，即遭盜墓者挖掘，乃傳言墓中有棺無尸。有一說曰公主未死，而乃隱入民間，為挽歌者妻。此歌者生平不詳，但以其聲清越哀淒，往往使人感傷墮淚，至今仍有人言曾于某時某地听挽歌時，見一絕代佳人素顏粗服相伴其側，貌似天朝三公主，疑其即帝女耶？

（《我朝宮閨秘辛‧帝女》秘傳手稿道遙野史埃北風）

也是在那太過倉卒的一日，三公主在御苑被君王逐出宮廷的消息如風般傳到了後宮里。

當時已近黃昏，暮色中，一匹快馬、一名騎者從西宮門疾馳而出，直奔西城門方向。

王都雖無夜禁，但行人只被允許在日落前出入城關，以確保都城的安全。

那匹自宮里疾馳而出的快馬在城關前並未受到刁難，騎在馬上的男子不發一語地通過衛兵的臨檢，箭矢般奔向落日的方向。

王都盛京座落在一處地形平坦而遼闊的平原上，落日時夕照平野，大地籠罩在一片金色的光輝中。

如此暮色中，隱秀出了城，遠遠遙望已經出了關、走向落日的蘆芳。

她沒有帶走任何一件屬于宮里的物品，就那樣絕然地隨一個陌生男子遠走他鄉。再走遠一些，就要看不到她了。

他急聲喚她；「蘆芳！」

那遠去的身影似听見了他的呼聲，稍稍停住，卻終究沒有回頭。

當消息傳到夏暉宮時，隱秀並沒有很震驚。或許是因為早已料到，總有一天……總有一天會發生這樣的事。然而當她果真這麼做了，他心中仍然五味雜陳。

如果這是妳的選擇，蘆芳……以後可還有相見的一日？

或者這是我們姊弟倆最後的訣別？

為什麼不回頭？

隱秀沒有追上那抹走向黃昏的身影，他靜默地以目光遙送那身影逐漸遠去，直到夜幕低垂，再也看不見了為止，才掉轉馬頭，往身後那囚籠般的王城行去。

今後就只剩下他一個人了吧。

不是不曉得一個人在蒼茫寒夜里獨行有多麼寂寞。可一個人冷到發抖，總比兩個人一塊凍死來得好。

遲早都得選擇的，下是嗎？

去吧，蘆芳。

不管我們選擇了什麼，妳說過的……妳說︰「別後悔。」

回宮時，隱秀臉上沒有哀淒，只有一抹淺淺的笑。

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他沒有回夏暉宮，而是來到已經沒了主子的雲蘆宮里。

發現福氣就坐在宮殿前的石階上發呆時，他也沒有很訝異。

餅分靜謐的宮殿里彌漫著一股詭譎的氣氛，可宮外，福氣發呆的模樣，仿佛她還在狀況外，沒听說發生了什麼事。仿佛。

他在她身邊坐下，也跟著發起呆來。

久久，支在下巴的兩條手臂酸了，她換了個姿勢，轉過頭看隱秀的側臉。

又過了久久，她看得累了，才問︰「想說話嗎？」

他沒有轉過頭，只凝神看著遠處一朵含苞待放的秋花。「不想。」

她點點頭，隨後站起身來，伸了伸腰，轉身走進宮殿里。

半晌後，她端了兩碗粥出來。「我餓了，你要不要一起吃？春雪姊姊煮的。」

早已過了用膳的時間，隱秀確實有點餓。他看向福氣；入夜了，但宮燈點亮了她的臉龐。

「好。」他接過一碗粥，與她並肩坐在石階上吃了起來。

熱熱的粥滑過空月復時，身邊的小女子突然長嘆一聲。「好吃。我吃飽了……原來天塌下來的時候，也還是會想著要填飽肚子呢。」

這是什麼領悟！隱秀差點捧不穩手上的碗。

「小心灑了。」福氣連忙幫著捧住他的飯碗。「快吃吧。」全然忘了他是主子，她是僕。

隱秀也不打算提醒她這一點；他原本就不愛主僕的分野。也正因為如此，他才會坐在一個小爆女身邊，吃著一碗宮女熬煮的菜粥。

半晌後，他將碗里食物吃得涓滴不剩，空碗還給她時，她再度起身走回宮殿里。

當她回到他身邊時，手中多了兩顆李子，一顆已經在她嘴邊啃咬起來了。

「要不要？」她遞出一顆。

隱秀無言地接過，也咬了一口。

酸中帶甜的李子滋味美妙，他可以用十種以上的辭藻來形容這李子的味道。

等他將果肉吃完後，福氣拿著一條手絹，向他討果核，他又無言地將果核放進她的手絹里。

她解釋︰「听說南方人大多喜歡在自家宅子附近種幾棵果樹，宮里的當令果子全是各方進貢的上等貨，這李子核如果拿來種，應該也會長出好吃的果子吧。」

隱秀沒有應聲，只是靜听她述說。「春雪姊姊和春悔姊姊要去白稚宮伺候太後。春蕊姊姊本來是從內務府的掌燈部調來的，听說那里的女官空了一個缺要她去補。其他幾個姊姊也都被別的宮要走了，以後，雲蘆宮這兒，或許也會有別的主子遷進來吧。」

他一直听到最後，才問︰「那妳呢？妳會被分派到哪里？」

「我？」福氣突然搖搖頭，笑道︰「每個管事都知道我笨手笨腳，我想大概會讓我去哪個宮里繼續當灑掃丫頭吧。」去哪里都沒關系，反正都是在這後宮里。

「是嗎？」原來蘆芳早已為她的侍從們悄悄做了安排，確保她的侍從都有去處，卻獨獨沒有安排福氣。是因為知道他會想留她嗎？他看著福氣，好半晌才問︰「那……妳要不要來我身邊？」這是他第二次問她了吧。

「嗯，不要。」福氣搖搖頭。

「為什麼不要？」

埃氣突然扭過頭去，心里想︰因為我不能一直待在你身邊啊。總有一天，我也會離開……就算會再回來擔任女史。不過那時即使見了面，也不能跟你說話了。既然如此、既然如此……還不如現在……

他扳回她的肩膀。「福氣，來我身邊。」

她被扳轉過臉龐的同時，眼淚突然奪眶而出，似已壓抑了許久，早該嚎啕大哭一場。

啊，愛哭的丫頭。

隱秀捧著她的臉，任她那熱淚沾濕他的掌心，眷戀那溫暖。

她稚氣地抹著臉。「不行，我做不到。我很想答應你，可是我不能。」

他有很多的疑問，但是她自顧自地說了起來︰「因為你今天又笑得那樣難看，我不想老是看到一個人明明心底在滴血，卻又不得不強顏歡笑，好像不這樣做會死掉……」

「就因為這樣？」他追問。總覺得絕不只因為如此。福氣藏著秘密啊。

「泰半是因為這樣。」她誠實地回答。

「另一半呢？」

「……」思及另一半，她才剛抹干的眼淚又掉了下來。

好個淚罐子啊。隱秀強忍著將她擁入懷里的沖動，靜待她的回答。

可她卻扯著他袖子問︰「……公主走了，你心里難過嗎？」

從來沒有人這麼直接地問他的感受。隱秀不知道該怎麼回答這樣的問題。也許他自問過，但那畢竟不一樣。

不意外這問題是由她來問的。事實上，他還無法好好思考這件事，因此，當試著厘清時，他零碎地說︰「蘆芳一直有她的想法。我知道她在宮里不開心。我想不管她做了什麼決定，我都不會阻止。」

「可是你還是會難過？」福氣不知何時，已經將他盛滿她眼淚的雙手包在自個兒小小的掌心里。

隱秀想了想，才點頭。「說沒感覺，是騙人的。」頓了頓，又說；「然而，然而……我不是不羨慕她，我的想法很矛盾。」講到這里，他微揚起唇角。

由于一直被人說他笑得很丑，留意到自己表情的變化時，他忍不住問︰「我現在的表情看起來怎麼樣？」

埃氣睜大眼楮仔細地看了又看，最後她搖搖頭，評論道︰「還是很丑。」

隱秀聞言，忍不住放聲笑出，連眼神都帶著掩飾不住的笑意，表情放松下來。

這使得一直看著他的福氣愣了一愣，雙手忍不住哀上他的臉龐。「現在這樣就很好……是了，這才是春月柳……」

他凝住笑，眼神專注。「妳這丫頭真怪，有時看起來傻傻的什麼都不懂，有時卻又像是什麼都懂……」他目光轉深。「福氣，來我身邊，我需要妳。」一出口，他才驀然領悟，他確實需要她的陪伴。

我需要妳。

不過是清淺的幾個字，卻有如千鈞力道狠狠撞進她心底。她的心怦然而動，使她差點沖口答應，但話到嘴邊，卻又硬生生哽住。

看出她的遲疑，他斂起笑容。盡避唇邊還掛著笑，但已經不是真笑了。

她想拒絕他。

又一次。

到底是為了什麼？

隱秀不自覺微微蹙起眉頭。「福氣，在妳心底，我是什麼人？」

埃氣訝然。「你……是隱秀啊。」

「隱秀又是誰？」他追問。

「呃，就是你呀。」見他搖頭，福氣猜測著他想要的答案。「你是隱秀，是七皇子，是個主子。」這麼多的身分，他想要她回答哪一個？

「不。不是這樣。」他說︰「如果我是妳的朋友，妳怎麼會忍心拒絕我？而如果我是個主子，妳又怎麼能夠拒絕我？」

注意到這其中的矛盾了嗎？不管他是誰，福氣都沒理由拒絕他。

埃氣呆住。像是領悟了什麼，她猛然站了起來。「對不起！隱秀，我……」無法解釋。

他扯住她裙襬，硬是拖住她亟欲逃走的身勢。「福氣，我問妳最後一次。」

埃氣不敢和他拉扯，以免扯破了衣衫。一張小臉因為急切和不知所措而皺了起來。「隱秀……求求你……」

「求我什麼？」他瞇起眼，冷笑起來。到底有什麼天大的理由，讓她不能將事情說清楚？

蘆芳已經離開了，他還有什麼好顧慮的？突然間，他覺得自己無法忍受福氣對他有所隱瞞。其他人，他都可以不在乎，只有她，只有福氣，不可以。

「快說！」他想逼她說出真相。

但她真的不知道該怎麼說。女史在歷代史官系統中，一向都是被秘密地隱藏起來的。歷史上，沒有一個女史的身分被公諸于世。

隱秀見她咬牙咬唇，十分苦惱，于是放開她的裙襬，改捉住她細致的腳踝，將她輕輕一扯。福氣低呼一聲，跌在他身上。他捉住她的腰，與她鼻踫鼻，眼對眼，用嚇死人的目光鎖住她的心。

埃氣從沒見過這樣執拗的隱秀，忍不住嚇了一跳，顫抖起來。

「隱秀，拜托你不要這樣……啊！」秋夜里，竟無端打起了雷。震耳的雷聲讓福氣嚇得尖叫一聲，撲倒在隱秀身上，雙肩抖得猶如不勝風雨摧殘的雛菊。

「雷呀！打雷了！」嗚，這是上天在處罰她沒對隱秀說實話嗎？才想著，雷聲又接連隆隆作響，福氣連忙將頭埋在隱秀懷里。

隱秀從沒在打雷時跟福氣相處過。她抖得像只兔子，全身透出失控的恐懼。

好半晌，他才反應過來。

她怕雷。

見到她受驚害怕的模樣，他反倒冷靜了下來，撫著她的肩膀道︰「別怕，這是秋雷呀。俗諺說，秋禊夜里打秋雷，雷響三聲慶豐年。能听到這雷聲是件好事，別怕。妳再听听，雷聲已經過去了。」

也不曉得福氣听進去了沒有，她好像止不住戰栗，隱秀擁她許久，才听見她細聲說︰「我小時候，貪玩，躲在破水缸里，不小心睡著了……沒想到後來下起了大雨，還打雷，一個大雷就打在我的頭頂上，有棵樹倒下來，壓在水缸上，我爬出不去，只能一直哭一直哭，等我爹回家來救我……嗚……隱秀，請你不要生我的氣，我……我真的有苦衷……」

起先，他听她說起幼年的事，還覺得有點好笑，可听到後來「苦衷」兩字，想起先前他所下的通牒，隱秀不發一語的將福氣扶穩，讓她站好，見她還斷斷續續地掉著眼淚，他索性拿袖子替她抹臉。

待一張哭紅的臉抹淨了，他才轉過身去，輕嘆一聲。「福氣，妳听好。」

雖然沒回過頭，但是他知道她屏住了氣息，這才說︰

「宮廷里有個規矩，妳也許听過。皇子在二十歲以前可以住在後宮里，但在年滿二十歲、行過冠禮之後，就必須接受君上詔命到分封的領地，擔任正式的佐政官職。我是個皇子，明天春天，我就滿二十了，屆時我會被派到我尚不知道在何處的封地去，一年當中只能在九月朝覲時回京一個月。如果政務繁忙，或許會有好幾年無法回京，除非君上下詔……妳有听懂我說的這些話嗎？福氣，如果妳不來我身邊，當我離京之後，也許我們不會再見面。」

埃氣不僅听懂了，還听得非常清楚。如果她現在不到隱秀身邊，明年春天以後，她有可能會一輩子再也見不到隱秀！那使她無比愕然。

他沒回頭。「我不知道妳的苦衷是什麼，但我真的想要妳陪在我身邊。這是我最後一次問妳，如果妳還是不能……那麼我們從今以後最好別再見面。」他才剛剛送走蘆芳，如果注定還要失去些什麼的話，也許長痛不如短痛。

埃氣瞪著隱秀的背影，驚愕得說不出話來。

如果以後不再見面……永遠都不能見面……光是用想的，心就像是被冰鑽鑿碎，又哪能真的面對那樣的結果！

在她的想象里，當然，有一天，她還是會離開的，只是她原以為那時她將會笑笑地對他揮手，預期還有相見的一日，思念是必然的，卻不至于要了她的命。

她以為她還有時間，起碼還有一段不短的時間；她可以慢慢地將他的身影鏤刻在心底，永志不忘。

可原來那只是她一廂情願罷了，擺在眼前的事實是，隱秀明年會離開王都，而過了今晚，她就會失去他。

因為無論如何她都沒有辦法到他的身邊去，四哥還在等她入宮替代他。

好痛。

她做下出決定。

胸口好痛。

好奇怪為什麼連身體也跟著疼痛起來，好像有一股悶痛感聚往體內不知名的深處，然後涌現，那陌生的痛覺使她冷汗直流，身軀發顫。

她咬著牙，深怕自己會痛叫出聲。

她想要沖上前去緊緊抱住隱秀的腰，但腳卻生了根似的，釘在地上，連抬都抬不起來。心被自己的矛盾割裂，身體也像是在同時間被撕裂開來。

隱秀遲遲等不到她的回應，輕嘆一聲，沒有回頭地走了。

埃氣眼睜睜看著他離開，卻沒辦法叫他別走。她抱著疼痛的下月復，眼淚和汗水浸濕了她的臉龐。

那種痛的感覺，就此烙印記憶深處里。每月都要痛上一次。

十五歲的少女初潮，伴隨著懵懂的情愫，染紅了她失落的心。

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後來，福氣被分派到梅貴妃居住的綬梅宮里當值。

一樣是當個灑掃丫頭。初來乍到新地方，等級仍是最資淺的。

梅妃育有一子，即是當今十皇子。福氣鎮日在外殿里掃落葉、抹灰塵，從來沒見過這名皇子。听其他宮人說，十皇子十分好學，幾乎夜夜留宿在專門教導皇子們習書習武的杏黌學館里，與老師們切磋。

梅妃背後的家族勢力十分龐大，當今左丞相即是梅家人。福氣雖然被分派到綬梅宮里做事，卻因為這里規矩分明，資淺宮人不得進入內殿，因此從來只是遠遠地看著新主子的身影，從來沒真正見過主人一面。

她日日掃著落葉，轉眼間，竟又過了數月。當冬日第一場初雪鵝毛般落下時，她才掃走秋日最後一批黃葉。

那輕盈的初雪，又輕又軟，踫上她仰望天際的鼻尖，一下子就融化了。

那紛飛的白雪，教她忍不住想起一個愛穿白衣的年輕男子。秋禊那天晚上，他說不再與她見面，竟是說真的。從那日以後，她真的不曾再見過他。

第一次，福氣真正體會到深宮歲月的漫長。她也很少笑了。

「妳是誰？」一個低沉的聲音打斷她的思緒，召回她的心神。

埃氣眨眨眼，這才發現自己在流淚。她趕緊抹干臉，看向那名很顯然是在問她話的年輕男子。

他穿著銀衣玉袍，頭戴珠冠，桃腮粉面，容貌竟比女子更為精致，年歲大約和隱秀相去不遠。福氣不曾見過這個人，但從他可以自由進出綬梅宮這一點來看，她想，他必定就是那名好學的十皇子了。

看見他一臉興味的盯著她，福氣趕緊恭身道︰「小婢是剛調來的宮女。」

「我知道妳是新來的。我沒見過妳，我是問妳的名字。妳是從哪里過來的？」他看她身上的冬服並非簇新，可見她必定不是剛入宮的新人，而是從別的地方調過來的。他不曾見過她。

「我……小婢名叫福氣。」她低著頭說。

「福氣？」十皇子起先沒有特別的反應，直到他腦海中閃過一件事。「妳是從雲蘆宮過來的？」這名字他似乎是听過的，但先前並沒有特別放在心上。畢竟，她不過是個小爆女而已。

埃氣依然低著頭。「是。」

「妳抬起頭。」他命令道。

埃氣緩緩地抬起頭。

十皇子端詳了她的臉好半晌。「妳在雲蘆宮里待了多久？」

「兩年多。」

「不算久。妳可曾在雲蘆宮里見過七皇子？」

隱秀？福氣眼底霎時閃過一絲猶豫。她不是沒耳聞過父兄們談論過皇子們的爭斗。十皇子跟隱秀是屬于哪一種關系？是友還是敵？

「怎麼不回話？」十皇子專注地看了福氣很久，似想看出什麼端倪。

埃氣連忙再度恭身行禮道︰「見過的。」

「哦？都是在什麼情況下見到的？」

十皇子慢慢想起某些曾被他忽略的傳聞了。他曾听說隱秀與雲蘆宮里的一個小爆女過從甚密，或許那名小爆女現在就在他的眼前。

只是傳聞畢竟只是傳聞，如果傳聞可信，他不以為在雲蘆宮的宮人被遣散後，她會被分派到綬梅宮來。隱秀應該早將她收到身邊才是。

初看這丫頭，相貌平常，個子不高，也沒什麼氣質，就是個普通的小爆女罷了。地上有一推散亂的落葉，顯然做起打掃工作，手腳也不是很俐落。隱秀會特別看重這樣笨拙的小丫頭嗎？

埃氣盯著地上的落葉，頭皮發麻地道︰「沒有特定的情況。七皇子每次到雲蘆宮時，都會被公主攆出去……」所以他從來沒走進雲蘆宮里，只除了公主絕食那一次。

的確。隱秀與蘆芳失和的傳聞由來已久。他的人通報給他的消息也是如此。可不知道為什麼，他總覺得事情不應該這麼簡單呢。

緩緩勾起魅惑的唇角，他又問︰「妳知道我是誰嗎？」

埃氣握緊竹掃帚的把柄。「知道。」

「妳見過我？」

她戰戰兢兢地回答︰「沒有。可是听其他宮人說，十皇子容貌肖似梅妃娘娘，還十分好學。」她刻意將視線投往他手上的古籍。

他當然注意到了。挑起眉，他微微一笑。「妳心思倒還算細膩。」

如果是在平常，福氣會說︰「當小爆女的本來就要學會察言觀色。」可是不知道怎麼回事，在十皇子面前，她一句俏皮話都說不出來，心底直發冷，只好囁嚅道︰「多謝皇子殿下稱贊。」

見落雪沾了她滿頭，十皇子瞇起眼，若有所思一番後，決定暫時放過她。可才轉身走開沒幾步，卻又回過身看了福氣一眼。那一眼，令她渾身打顫。她將臉垂得更低，這才听見他輕笑一聲，往內殿走去。

埃氣松了口氣，趕緊將地上又被風吹散的落葉掃起來。

看來往後在綬梅宮的日子，得小心一點才行。她得千萬記住，每個主子的習性都不同，別逞強才能平安度日。然而就連這樣小小的心願，都很難實現。

她還是經常迷路，天生就分不清東西南北的她，在這偌大的後宮中，更宛如一艘在風雨中飄搖的小船。

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再次見到隱秀時，已經是來年初春了。

隱秀毫無預警地來到綬梅宮，當時福氣正在清掃昨夜被雨打落的春花，才听見那久違的聲音，回首就看見了他……以及站在他身邊的十皇子。

兩人並肩站在綬梅宮的花園前，看起來貴氣逼人，周遭的宮女們忍不住紛紛停下手邊工作，仰慕地看著他倆。這是一對長得並不怎麼相像的異母兄弟。一個是「冉冉雲中月」，一個是「濯濯春月柳」。

她不止一次听到宮女們耳語「春月柳」三個字，知道深受仰慕的對象是誰。

她悄悄地站在角落，眼里有難以掩飾的渴盼。然而在她眼中，她沒看見那些外在的贊美，她只看見隱秀。

仿佛察覺到她的存在，十皇子轉過頭來，唇邊揚起一朵如花的微笑，伸手招她。「丫頭，過來。」

埃氣瘦削的肩膀一縮，想要假裝沒听見。

但十皇子又催促︰「快過來。」

不得已，福氣只好假裝若無其事，步履艱辛地走到兩位皇子面前後，福身行禮。「參見皇子殿下。」

她沒有抬起頭，因此沒看見隱秀正漠然地看著她。「十皇弟，你叫個小爆女來做什麼？她看起來笨手笨腳的。」

只見十皇子微笑道︰「七皇兄好記性，這丫頭在雲蘆宮當值過呢，我想皇兄應該很思念三皇姊，所以才叫她過來讓皇兄瞧瞧。」

隱秀冷然一笑。「十皇弟此言差矣。皇姊已經薨逝，連墓穴都造好了，就算這丫頭曾在雲蘆宮當值過，跟我又有什麼關系？」看都不看福氣一眼。

十皇子只是輕輕笑說︰「是嗎？那墓穴不過是用來欺瞞世人的障眼法，三皇姊與七皇兄同母所出，我還以為皇兄會愛屋及烏呢。」

隱秀臉上依然掛著淺淺的笑容。「蘆芳與我失和已久，即使我再怎麼顧念手足之情，也不至于心胸寬大到連她底下的人都一起照顧吧。再說，行過冠禮後，我就要離京赴任了，我本還以為十皇弟邀請我來是要送我一件大禮，不知道那件大禮現在在什麼地方呢？不會是誑我的吧？」

「是這樣啊，那看來是我誤會了。」十皇子神色如常地道︰「我原還想皇兄可能會想要留一個雲蘆宮的宮女在身邊，所以打算把這丫頭送給皇兄呢。」他看向低著頭、一臉膽怯的福氣。

隱秀一臉疑惑地道︰「你要把這丫頭送給我？」他看向福氣，命令道︰「把頭抬起來，小爆女。」

埃氣勉強地抬起了頭，對上隱秀深不見底的黑眸，她心一慌。

「妳除了掃落葉以外，還會做什麼？」他突然問道。

埃氣圓睜著大眼，困惑地扳起手指細數起來︰「呃，我會折衣服、換窗紗、抹桌子、掃地、澆花、倒茶水、洗帕子、端菜飯……」都是入宮之後才學到的本事。

隱秀聞言，猛然大笑出聲，笑得讓福氣忘了繼續細數自己的「才能」，只能呆呆地看著他。

隱秀將手指支在下巴上，微笑地看著十皇子說︰「這丫頭可真能干，我想十皇弟還是留著她吧，我就敬謝不敏了。」

十皇子好半晌沒有出聲。他先斥退福氣後，才拱手道︰「看來皇兄確實不喜歡這件禮物，是我失禮了。我書房里有一批上等古硯，還請皇兄隨我去挑選幾樣喜歡的吧。」

隱秀微笑點頭，經過福氣身邊時，腳步連停頓都沒有。

那樣陌生的態度，仿佛，他不曾在雪夜里為她引路；仿佛，他不曾邀她一起攀上高不可即的宮牆，竟夜長談；仿佛，他不曾挽她的手共賞元月花燈；仿佛，他不曾說過，他需要她……一切仿佛如夢，而今連夢也似將煙消雲散。

明知這是無法改變的事，可福氣還是忍不住難過。

他的冠禮將在三天後舉行，她卻連一滴眼淚都不能掉。

雖然隱秀說過，她不是他的弱點，可是在十皇子那麼想要證明她確實是他弱點的情況下，福氣也得努力不成為隱秀的弱點。她連一滴眼淚都不能掉，絕不能。

當她快要忍不住淚意，拚命強忍，從而扭曲了表情，轉哭為笑時，她才赫然明白，原來，原來隱秀臉上那難看的笑容是這樣子來的。

當一個人不能自在地放聲哭泣時，若不笑看世間，又能怎麼做呢。

辛苦了，隱秀。

以及，再見，隱秀。

她已在半個月前做好了決定。

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半個月前。

「福氣，妳該醒來了。」

埃氣迷迷糊糊地醒過來時，只見到戴著面紗的南風。

「我……女史大人，我怎麼會在這里？這里是哪里？」

南風微笑道；「這里是彤筆閣里的石室。」並沒有解釋他是怎麼把福氣帶到這里來的。

石室？福氣環顧四周。她不知道自己是怎麼到這個地方來的，原本她正和其他宮女一起擠在通鋪上睡覺的說。

房里盡避只有他們兄妹倆，但南風依然穿著女裝、戴著面紗，仿佛那已是短時間內無法改變的習性。

埃氣坐起身來，看著這間收藏著許多簡冊和書籍的石室。

這里沒有窗子，也看不到門，空間雖然寬敞，卻暗無天日。若非四周點滿了燭火，這里恐怕就會像是一問墓室了。而那微微晃動的燭影，說明了這里雖然沒有窗子，卻下是完全封閉的空間。有風透進石室里來。

她眨了眨眼，想象南風在此記錄後宮的秘史。

仿佛是明白她的心思，南風挽著她的手站起來，環顧四周。「妳應該听說過，彤筆閣里專門放置後宮秘史，可那里其實只有一般性質的史料。這石室就建在彤筆閣的地底下，連歷代皇族都不知道它的存在，眼前妳所見到的這些史冊，才是真正重要的紀錄。放在這里頭的東西，沒有一件是可以公諸于世的。」

埃氣凝重地點點頭。南風所說的，是只有福家直系的繼承人才會知道的事。這些事情倘若泄露出去，會牽連到很多很多人。

真正的信史往往只能被記錄，而不能被流傳。所有可公諸于世的史料，或多或少都必須經過修飾。

這也就是為什麼她必須入宮當女史的原因。

在福家，女孩比男孩的地位更重要。

多年前她就立下宏願，要入宮當女史。可是好像才一眨眼工夫，就已經到了要做最後決定的時刻了？

見她出神，南風嘆息了聲。「福氣，妳還記得今天是什麼日子嗎？J

埃氣遲疑地回答︰「二月十三日？」

南風搖頭。「不，已經十六日了。福氣，妳滿十六歲了。」

十六歲？！真過到連日子都忘記了？她已經十六歲了！

埃氣驀地想起三年前入宮時，家里人的決定。當時他們說好，等她年滿十六之後，再來做最後的選擇。因為一旦入了宮，除非死亡，否則一輩子都不能走。過去在宮里擔任女史的福家女子，無一例外。這是個艱辛漫長的工作。

可她是初生之犢，什麼都不怕。南風堅持要她滿十六歲後再來做決定。

石室里，就著燭光，南風仔細地端詳著福氣的神情。

埃氣七歲那年，他們兄妹倆見過一次面。之後她果真入了宮，這三年來，福氣在宮里的大小事，他多少略有耳聞。曾幾何時，當年那個無憂無慮、天真純良的小埃氣已經長成了一個懂得憂愁的少女了？

他靜靜瞧著她，試探地問︰「其實，妳可以不用入宮的，福氣。」

埃氣猛地睜大眼楮。「不行的，女史大人，我一定得——」

「妳先听我說。」南風打斷她的話。「為世人留下歷史的紀錄固然是重要的，但是並不是每個人都適合做這項工作。事實上，在妳還沒出生前，我就已經在做入宮的準備了。我一直被當作是女子在教養著，我入宮多年，早已習慣這樣的生活，但妳不一樣……小妹……」

也許是那聲「小妹」，使福氣忍不住泛起了淚光。

她已經很久沒有喊過南風一聲四哥，在她心中，南風一直是崇高而遙不可及的女史；可矛盾的是，她又覺得不該讓男兒身的四哥一直待在後宮里。

南風輕聲勸說︰「小妹，妳正值荳蔻芳華，妳的人生還有很多的可能性，將來，妳或許會為了一個豐姿絕代的男子心動，妳或許會愛上一個人……」

他不是不知道七皇子與妹妹之間隱然的情誼，他們當史官的一向有自己的消息來源。

見福氣低頭不語，南風又道；「倘若妳入了宮，當了女史，有朝一日，妳可能會後悔……」

「不。」福氣搖頭說︰「我不會後悔的。」隱秀已經要離京了，他們以後都不會再見面了。而且當女史是她這一生的志業啊！早就已經決定好的事，怎能中途改變。

「別逞強。」

「我真的不會後悔。」可當她凝神看向南風時，已經淚流滿面。

「那為什麼流淚？」

埃氣猛然搖頭。她也說不清楚。只是覺得，心頭有一種悶悶的感覺揮之不去，就像初潮來時的感受。

南風憐惜地看著自家小妹，嘆道︰「小妹，妳該知道，這宮里有多污穢吧。」他雖久住後宮，但一開始時也很不適應。

埃氣想起未明宮里的惠昭皇後，想起被逐出宮廷的三公主，想起多少冤死在這華麗宮殿里的幽魂，想起隱秀那難看至極的笑。

她眼神隨之黯然。「我知道。」

「我已經住了很久，再多看一些也無所謂，但是妳還很干淨，小妹。」他舉起燭台，照亮福氣的眼眸。「看著這火，妳不是飛蛾，妳可以遠離這些。」

埃氣抖著唇，雙手撫上南風的面紗，輕輕將面紗摘下。

「大人……四哥……」面紗下，是一張絕代容顏。

北方有佳人，絕世而獨立，一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知，傾城與傾國，佳人難再得。那遙遠的東土漢朝協律都尉李延年的佳人歌是這麼歌詠的。一首佳人歌，從東土流傳到西洲。

七歲那年，第一次見到這絕世容顏時，她就再也無法辨別其他男子的美丑了。「四哥……你才二十四啊。十年深宮歲月，也該夠了。你該離開這宮廷，去看看外頭的世界，讓世人知道，天底下竟有如你一般的神人豐采，那些膽敢自稱絕世美男的世俗平庸男子在你面前都該自慚形穢……至、至于我呢，我是福家的女兒，打出生就注定了要當女史的。你別跟我搶，好嗎？也讓我這當了不少年米蟲的女有機會為咱們太史家做些真正重要的事吧。」

沒有面紗的遮蔽，南風那雙溫潤如星的眼眸教福氣看了直想哭泣。

如果南風不是在十四歲那年就入宮當女史，他們兄妹倆會有更多相處的時間。在福氣心里，她一直無由地覺得自己愧對這個年長她八歲的四哥。

許久，他揉了揉她的額發，輕嘆道︰「吾家有妹初長成。」

那句話，使福氣又高興又難過。她撲進兄長懷里，貪戀手足親情。

南風眼中仍有憂慮。讓福氣入宮寫史，真的好嗎？

如果可以的話，他願這個小妹能無憂無慮地過一生啊。