「東方大哥,你人真好!」已是入夜,悅來客棧的大廳里仍燈火通明。南宮翎學男人揉揉鼻尖,也不知喝得粉頰酡紅的自己,如此的動作教人怦然心動……
有些淘氣、又帶些嬌媚。
沉默沒說話,東方朔靜靜看她又替自己斟滿一杯酒。
「我一看見她們母女相擁而泣的模樣,我就滿心感動,就算沒有回報,也是值得的。」南宮翎口齒不清地說,已經有些醉意。
「別再喝了,再喝你會醉的。」他伸手覆住她的杯。
「才不會,我的酒量很好,連爹爹都說喝不過我,」嘴里這麼說,南宮翎已經完全忘記喬裝男兒的事實,連女孩子家的蓮花指都跑出來。「東方大哥,我們再干一杯。」
眼看她豪邁地一干而盡,東方朔頓了下,還是將杯內的酒飲盡。
「東方大哥上回不畏惡霸幫我,這次又肯出錢幫珠兒贖身。不是每個人都願意二話不說拿出那麼多銀子來,不過你放心,錢我會還你的……」像是有些累了,南宮翎輕輕伏向桌面,嗓子噥噥軟軟的。
東方朔濃眉微蹙,用眼神示意驍叫店小二關門,不願旁人看見她現在的模樣。
「……要是這世上像東方大哥肯行俠仗義的人再多一些就好了,肯定天下太平。」她繼續說著醉語。
听見她的話,東方朔不禁失笑。
再多一些像他這樣的人,這世上絕對是腥風血雨,而不是天下太平。
第一次會幫她,純粹是因為心情好;這回會出手相助,則是為了了她一樁心願,讓她開心,和「好心」兩個字八竿子打不著邊。
別說他冷漠,而是他早看出珠兒就算贖回來,也會再被嗜賭的父親賣掉,他不願明說,是不想讓她難過。更何況,那點小錢他還不放在心上,她能因此快樂就好。
只要她開心,總是笑得那樣燦爛耀眼……
「東方大哥……」南宮翎眨了眨美眸,唇瓣的笑不像平時爽朗,倒顯得有些羞澀。「你家鄉有姑娘在等著你嗎?」
「姑娘在等我?」
「我是指……是指……」見他一臉不明白,南宮翎咬咬唇,臉更紅了。「未過門的妻子,或是心儀的姑娘。」
薄唇勾起笑痕,東方朔搖頭。「沒有。」
他的性子冷僻,敢自動送上門來的人不多吧?
「我是說如果!」粉頰紅撲撲的,話也越說越小聲,南宮翎心虛地栘開目光。「如果有位姑娘,長相、個性都和我很類似,不知道東方大哥會喜歡嗎?」
聞言,站在後方的驍不由得瞪大了眼楮。
「妳醉了。」東方朔劍眉微蹙。
她知道自己在說些什麼嗎?該不會想學梁山伯與祝英台親口私定終身給他吧?
「喜歡嗎?」還是很執著,南宮翎緊追著問題不放。
現在不問清楚,她以後可能也不敢問了。
沉默許久,久得快以為他不想回答時,耐人尋味的答案終于出現。
「或許。」他含蓄地道。
听見他這樣回答,驍猛然瞪圓的眼珠子差點掉下來。
這、這位真的是他性子古怪孤僻的爺嗎?竟然會和人說這種話?
「只要不討厭就好了。」粉頰忽地浮現詭異的紅暈,南宮翎不知在偷偷竊喜些什麼。
不討厭就有機會。
「你不是說你的酒量很好?」見她已呈現半醉的狀態,他挑眉詢問。
「我的酒量是很好啊!是這里的酒太烈了……」南宮翎嘀咕,聲音越說越小,終至消失不見。
「爺。」驍低聲問。
她好像就這樣睡著了,連點防備心都沒有。
「嗯。」頑長的身子站起,東方朔俯身輕輕將她抱往二樓的廂房,望著她緋紅的睡顏,鳳眸里揉進了一絲暖意。
驍安靜地跟在他身後,心中突然有種奇異的感受。
爺他——
好像動心了。
***獨家制作***bbs.***
「爺,南宮姑娘已經退房了。」剛從店小二那里問話回來,驍低聲回復。
「是嗎?」東方朔不著痕跡地蹙了下眉心。
「應該是天未亮就走的。」
「嗯。」淡淡應聲,東方朔沒讓心思顯露在臉上。
赫連武威今天就到南京城了,若是沒意外,他和他見面後就會離開……
如此說來,他和南宮翎應該是沒機會再見面,而他此刻的心情竟意外有些沉。
「東方,直的是你,」念頭才在轉,爽朗的男音已從客棧門外傳來,赫連武威一身風塵僕僕,似乎有些疲憊。「我好擔心你已經離開了。」
他的長相粗獷俊逸,眼眉間有北方男兒的豪氣,和東方朔陰美的五官形成強烈的反比。
「我既然答應你,就沒有道理先走。」東方朔微笑,示意他一起坐下。「我們很多年沒見面了。」
「是很多年,我們一南一北,想要見上一面簡直比登天還難。」赫連武威用力頷首。
慢條斯理地幫他斟茶,東方朔簡明扼要的切入正題。「武威,在我的印象中你不輕易向人拜托的。」
「是啊!」赫連武威不由得重重嘆口氣。「我得到消息,有人要對我姨父不利。」
「赫連的名聲威震江湖,竟然有人如此好膽量?」東方朔微訝。
「那是在漠北,我現在腳下踩的是南方的土地,」赫連武威頭疼的皺眉,「我姨父為官清廉,不知抓過多少為非作歹的惡人,現在他告老還鄉,已經有人買通殺手欲對他不利。」
「你的姨父是……」
「南宮鶴延。」
東方朔揚眸瞥了驍一眼,後者很肯定地搖頭。
「我沒接到這筆生意。」
「我知道不是你,若是你,事情就容易辦了,而我也不用再三拜托你留下來,」武威很煩惱,眉心緊鎖。「是『無念門』。」
輕聲重復「無念門」這個名字,東方朔不由得跟著蹙眉。
江湖上的殺手組織除了赫赫有名的「閻羅殿」,再來就是「無念門」了,不過他們向來井水不犯河水,一直相安無事。
「能有辦法嗎?」赫連武威急切的問。
「什麼辦法?」
「阻止他們。」對方要對付的不僅僅是南宮姨父一個人,而是南宮家上上下下十多余的人口。
「最好的方法就是舉家遷移到漠北去,」東方朔很冷靜地回答,俊顏沒有一絲情緒波動。「在你的羽翼下,『無念門』應該多少有忌憚。」
「這個方法我也想過,但是南宮姨父不肯,這里是他的家鄉,北方的生活方式他不能習慣。」
「除了這個法子,我想不出更好的方法。」東方朔挑挑眉。
方法當然還有,而且一勞永逸,不過他相信個性耿直的武威不會接受,那就是——
滅了「無念門」,先下手為強。
「東方,你不能阻止他們嗎?」
「一行有一行的規矩,如果我介入,就是整個『閻羅殿』要對上『無念門』,就不再只是私人恩怨。」
到時江湖上肯定又會引起軒然大波、一陣血雨腥風。
他不動手則已,一動手絕不會善罷甘休,這後果他相信武威明白。
「東方,你還是隨我去一趟南宮家,見見我的姨父,」赫連武威忍不住嘆息,「不管什麼方法都好,你幫我想一想,南方可是你的地頭。」
東方朔不禁沉默。
留下來肯定是要惹麻煩,他向來最討厭麻煩。
「東方?」得不到肯定的回答,赫連武威急切地問。
「我先陪你去一趟,但不保證會有任何的實質幫助。」頓了下,他應允。
暫時留下來也好,或許還有機會見到那名古靈精怪的小泵娘。
「只要你肯答應,還怕想不出辦法嗎?」赫連武威高興地道。
揚眸瞥了好友一眼,東方朔忍不住唇角輕揚。
瞧他語氣滿滿,他當他是神嗎?
***獨家制作***bbs.***
「小姐,您居然到天亮才回來,這次真的太大膽了。」翠兒一邊幫南宮翎梳頭,一邊忍不住碎碎念。
「娘知道嗎?」徹夜末歸的南宮翎一臉心虛。
「夫人有來過,但是瞞過去了。」
「翠兒,我就知道你最聰慧了,真不愧是我的好姊妹。」听見她這麼說,南宮翎松口氣。
「小姐,您下回千萬別再這麼玩,我的小命都快被您玩掉了。」還記得清晨夫人要見南宮翎的時候,她手腳發軟、心髒無力,只差沒口吐白沫當場暈厥。
「我知道,我也不敢。」
「小姐,您昨晚究竟是上哪兒去?」
「……也沒去哪兒。」忽地,南宮翎絕美的臉龐浮現一朵笑花。
依稀記憶中,她好像是被人抱進房的,沉穩有力的心跳聲,還有充斥鼻尖的淡淡香味……
現在回想起來,她的心里頭有點甜。
「小姐,好端端的,您在笑什麼啊?笑得這麼神秘。」翠兒好奇地問。
「我沒笑,你別多問。」
「不問就不問,」見她有小秘密不肯說,翠兒撅嘴,「對了,小姐,今天赫連少爺來府里,您知道嗎?」
「赫連大哥?」南宮翎小臉一亮,「你怎麼不早說?」
「我也很想說啊!一直沒機會嘛!」南宮翎回來時滿身酒氣,偷偷模模地又要沐浴、又要更衣,現在又忙著梳頭,她都給忙忘了。
「翠兒,動作快點,我要去見赫連大哥。」南宮翎催促。
從小她和赫連武威的感情最好,她一身不怎麼樣的功夫也是他教的,當然啦!他武功蓋世,她的不成才完全是因為自己不努力,和赫連大哥一點關系也沒有。雖然他倆不是親兄妹,赫連大哥卻把她當親妹妹來疼。
赫連大哥來的時機剛好,他的消息向來最靈通——
她想問他有沒有听說過東方,而他又是怎樣的一個人?
***獨家制作***bbs.***
「姨父,這位就是我向您提過的東方朔。」南宮府的花廳里,三個人各坐一方,赫連武威簡單的幫兩人介紹。
「南宮大人。」東方朔微微躬身。
「我已經退休,不再是個官了,不必這樣稱呼我。」南宮鶴延眸光一閃,淡淡微笑。「我的事,東方公子都听武威說過了嗎?」
「大概的情形都明白了。」東方朔輕輕頷首。
「有辦法嗎?」南宮鶴延微微嘆氣,「我是一只腳踏進棺材里的人,活了大半輩子,原本是生是死早該無所謂,但我的兒女們都還年輕,如果可以,我還希望能看見他們成家立業……」
東方朔揚眸瞥了赫連武威一眼。
「南宮老爺知道是誰買通殺手嗎?」他問。
「並不清楚。」
「如果連對方是誰都不知道——」東方朔平靜地回答,「南宮老爺最好能搬離這里,漠北是最佳的選擇。」
「除此之外難道就沒有其他辦法?」
東方朔劍眉微蹙,正要開口,眼角余光卻瞄見水湖色的身影從門外飄進來。
「爹爹、赫連大哥……」再熟悉不過的嬌脆嗓音揚起。
東方朔眸底閃過一絲訝然。
是她?
他早知道南宮翎是名模樣甜美的小泵娘,卻沒想過她換回女裝時如此讓人驚艷。
驍也很驚訝,瞧得目瞪口呆。
「翎兒,來見見武威的朋友,東方朔。」南宮鶴延低聲道。
「東方……朔。」南宮翎這才注意到他的存在,整個人定在當場,美眸眨也不眨地望著他。
他怎麼會出現在這兒?
「南宮姑娘。」薄唇勾起耐人尋味的笑,他有禮的欠身,像初次見面一樣。
「東方是我的好友,這次我特地請他留在南京等我,」赫連武威笑著接口。「你不是最喜歡听江湖上的事嗎?他可比我清楚多了,有什麼不明白,大可以問他。」
聞言,東方朔忍不住淡淡睨了赫連武威一眼。
他知道的事有啥好說的?
「東方大哥……」昨晚的記憶回到腦海,仿佛還能感受到他臂彎的溫暖,南宮翎心跳急速錯拍,呼吸微促。
原來他單名朔,這是她第一次知道他的全名。
「翎兒,你先帶東方公子在府邸里逛逛,我有話和武威說。」沒看出女兒的不對勁,南宮鶴延吩咐。
「是,爹爹,」低著頭不敢抬起,南宮翎有別之前的豪氣萬千,「東方大哥這邊請。」
「謝謝。」俊逸的臉龐一片平靜,教人瞧不出心思。
見一行人走出花廳,南宮鶴延立刻嚴肅地轉望赫連武威。
「他就是你說的好友?」
「是的,雖然他做的也是殺人的買賣,卻不是個奸險之徒。」
「真是看不出來啊~~如此年輕……」
「姨父千萬別小看他,外傳他的功夫出神入化,已經到了難以想象的境界。」
「但終究不是好人,做的是血腥買賣。」他南宮鶴延是個行事正派的人,並不能接受。
赫連武威頓了下,他的確無法幫好友辯駁,「若是有他的幫忙,我想事情會容易得多。」
「這事先擱下吧!對了,這次回來見了翎兒,你覺得翎兒怎麼樣?」
「翎兒很聰明,又善良,是個不可多得的好女孩。」赫連武威由衷地道。
「你從小和她的感情最好,我也相信你會好好待她,別怪做姨父的有私心,但我希望你能娶翎兒。」
「姨父?」赫連武威震驚地瞪大眼。
他和南宮翎感情是很好,但那是兄妹般的感情啊!
教他娶翎兒……
「這是我最後的心願。」嘆口氣,南宮鶴延語重心長地道。
***獨家制作***bbs.***
已經不知第幾次揚眸看向身旁俊美的男人,南宮翎咬咬唇,千言萬語梗在喉間不知該如何說出口。
他的神色太平靜了,平靜地教人瞧不出端倪。
東方大哥到底認出她了嗎?若是,他是否該表現些什麼?就算是驚訝也好,沉默不說話讓她忐忑不安。
「換回女裝的模樣比較適合你。」雙手悠閑地負在身後,東方朔終于肯開金口,鳳眸瞬也不瞬地望住她。
咦?這算稱贊嗎?
「東方大哥認出我了?」南宮翎心一跳,停下步伐,「難道你不驚訝?」
「驚訝什麼?」他挑眉,將她充滿生氣的嬌顏細細收入眸底。
「驚訝……我是女孩子。」聲音明顯變小,帶點心虛。
「我從沒說過不知道。」薄唇揚起魅惑人心的笑,他含蓄地回答。
「咦?」南宮翎粉頰更紅了,卻更想追根究柢,「東方大哥一直都知道?」
「嗯。」
「怎麼可能?」她喬裝偷溜出府已經一段時間,從沒有人認出她來啊!
笑了笑,東方朔濃眉微揚沒有正面回答。
「東方大哥什麼時候發現的?」是第二次見面?還是陪他去萬花樓的時候,她的表現露出破綻?
「第一次見到你的時候,我就知道了。」臉上的線條不自覺放柔,他笑道。
「騙人,不可能。」南宮翎不相信。
「我句句屬實,絕無虛言。」
「既然東方大哥都知道,為什麼不明說,還要我……一起去萬花樓。」南宮翎又羞又惱。
害她看見一群衣不蔽體的女人,回家差點長針眼。
「我曾說過,是你沒將話听仔細,」她的神情太過豐富,讓他忍不住想逗逗她。「你說過的話,我可是一字一字收入耳里。」
「東方大哥曾暗示過我嗎?」南宮翎很努力的回想,仍毫無印象。
「妳自己好好想想。」他輕笑,笑得她臉紅心跳的。
「那我說過哪些話……東方大哥真的都記得很清楚嗎?」不甘示弱,南宮翎嘀咕。
挑起這個話題的人實在太少根筋。
東方朔忽地轉過身,居高臨下地瞅她,好看到沒天理的俊顏神情詭譎,「你昨晚曾說過的話,需要我一字不漏的復誦嗎?」
「咦?我昨晚說、說了什麼嗎?」心一突,南宮翎突然結巴。
她當然記得自己說了什麼,只是沒想到他會把話听進去。她喝了酒膽子變大,居然直截了當的問他是否喜歡像她這種女子?
哦喔!真是羞死人了。
筆意在他們身後拉開距離的驍,表情除了呆傻,已經沒有更好的形容詞。
他喜怒無常的爺正在和人調笑,阿彌陀佛,天要下紅雨了。
俊顏笑得魔魅,東方朔慢吞吞的站直身子。
他是存心欺負她的,點到就好。
「武威和你是親戚?」不著痕跡地轉開話鋒,他幫她找台階下,不然擔心她會當場窘到暈厥。
「赫連大哥是遠房親戚,」見他不在方才的話題上打轉,南宮翎終于松口氣,心中無端端甜膩的感覺更甚,奸像他們已經相識很久、很久了,這樣的相處是天經地義的事。「赫連大哥的母親和我娘親是表姊妹,從小赫連大哥就常常來府里玩,我們可說是一起長大的。」
八根竿子打不著邊的親戚,就是指這一種。
听見她提起赫連武威的親熱語氣讓東方朔心里微微不快,他蹙了下眉心,沒接口。
「東方大哥在等的朋友,該不會就是赫連大哥吧?」南宮翎繼續問道。
「嗯。」
「真巧,」南宮翎微訝地「咦」了聲,「有重要的事?」
腳步一頓,東方朔若有所思的眸光停在她身上。
想當初原本再簡單不過的事,現在忽然復雜起來。
「東方大哥?」
「沒什麼,」他雲淡風輕的帶過,「許久不見的朋友閑聊而已。」