嘴上輕松的說著「算了吧」，但準治並沒有真的把她忘掉。

意外又不可思議的是，連著三天，她的樣子總無預警的浮現在他腦海中。他必須說，這實在是很奇怪的事情，因為一直以來，他的腦袋沒被「女人」這種生物佔據過。

綾子媽媽桑說當他拿掉眼鏡，以另一種風貌出現時，總是引來所有人的驚嘆及注目。但宅男模樣的他，是從來不被人注意的啊！也因為別人感覺不到他的存在，或是刻意忽略他的存在，他才有足夠的時間真正的深入地、專心地觀察周邊人事物的變化。

然而她……那個名叫町田早奈的女生，她看見了他，注意到他。當她與他的視線在空氣中相遇時，他感覺到她仿佛看見了他隱藏在軀體之中的靈魂

這麼說也許有點夸張，但在那一際，他確實感到前所未有的震撼及驚慌。能夠在陌生人面前毫不矯揉且率直地說出自己想法的她，有著一雙澄澈又明亮的眸子，慧黠、直接、讓人不感覺壓迫的侵略著他的心……

忽地，他的胸口有一點悶——

「見鬼了……」他拔掉眼鏡，用手指把劉海往後一抓，懊惱又心亂。

此時，電話響了起來，他抓起話筒，「喂，哪位？」

「準先生嗎？」電話那頭傳來的是鐘點佣人好美姨的聲音。她總是叫他好美姨是位六十幾歲的歐巴桑，也是經由介紹，到他住所工作半年多的鐘點管家。

她工作認真，手腳利落，個性樂觀開朗，讓準治非常的信任且安心。

好美姨每天下午到他住處幫佣四小時，時問隨她安排，但她通常在午後兩點到，然後準時在七點離開。

「好美姨，有事嗎？」他問。

「準先生，我今天不能去了。」

「咦？」他一怔，關心地問︰「你怎麼了嗎？」

「我扭傷腳了……」

「什麼？」他一震，憂急地道︰「你不要緊吧？」

「沒什麼，你放心，我會找人代替我去的。」好美姨輕松地說道。

「我不是擔心這個……」他眉心一擰，「我認識不錯的骨科醫生，你要不要去看看？」

「唉呀！你不必擔心我啦！炳哈……」她朗聲大笑，他的關心似乎讓她有些心花怒放，「我這把老骨頭可沒你想象的那麼脆弱。」

「好美姨，你真是的……」听見她那爽朗的笑聲，他忍不住蹙眉一笑。

「總之，我明天會找人代替我去幫你整理房子，你盡避放心吧！」她說，「那就這樣！」

「嗯。」他不忘叮嚀著︰「好好養傷，別逞強。」

「知道了，知道了，再見。」說罷，電話那頭的她已經逕自結束了他們之間的對話。

他擱下話筒，勾唇一笑。好美姨就是一個如此率直可愛的女性，有時他不覺得她是幫佣的歐巴桑，反而像是從小看他長大的女乃媽。想想，好美姨可是綾子媽媽桑以外，第二個能讓他輕松交談的女性。

能跟他聊得來的，好像都是已婚，有著媽媽，甚至是女乃女乃身分的女性。他從來沒法好好的跟未婚的年輕女性說話。不知道為什麼，他跟年輕的未婚女性之間，像是隔了一層無形的網，從來不會有什麼交集。

他絕不是害怕「女人」這種生物，當然，他也不恨她們。對她們，他其。實並沒有太多的愛憎或喜惡。

有時他會想，他的成長階段是否曾因為女性，而有過不好的經驗或記憶？但……沒有！一次都沒有！

雖然他跟母親之間的話題不多，但母親是個溫柔的女人，對他的照顧也從來不少于對哥哥清治的。

他沒有談過戀愛，更甭提曾因失戀而傷心或受傷。他的身邊不是沒有過女性的存在，只是，他經常因為書上有趣的知識，而忘了她們就在身邊。

對女孩子來說，他是個無趣，甚至有時是冷感、冷漠的男人。或許是因為這樣，女人這種生物慢慢地在他身邊消失，而他也越來越不知道如何跟女人這種復雜的生物相處。

綾子媽媽桑說得對，像他這樣的男人所經營的事業，居然是替別人牽紅線？哈！真是太矛盾了！

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新三河島，町田宅。

老式的兩層樓木造房子里，傳來了爽朗卻夸張的笑聲。

「外婆，您不知道表姐當時有多丟臉……」

「損龜？」扭了腰，卻還精氣神十足的好美姨哈哈大笑地看著一旁繃著臉的早奈，「看吧！女人一過了花樣年華，就只有損龜的份了。」

「香織！」早奈惡狠狠的瞪了前來串門子，卻大爆她的料的香織，「你給我閉嘴啦！」

「唉唷！你干嘛怕人家知道啊？再說，你是做好事耶！」香織說。

早奈的母親芳子一邊泡著茶，一邊好奇的問道︰「什麼好事？」

「她日行一善的把她的票投給一個大家望而卻步、敬而遠之的怪咖……」香織續道，「那家伙說有多奇怪就有多奇怪，說有多陰沉就有多陰沉，大家都閃得遠遠的，只有我們懷著佛心的表姐主動去找人家說話。」

听她這麼一說，芳子跟好美姨都疑惑地望著一臉懊惱的早奈。

「是真的嗎？」好美姨問。

她漲紅著臉，沒好氣地道︰「真的又怎樣？」

「外婆，您不知道那個人有多奇怪，穿了一套老氣的灰色西裝，像……」說著，她指著佛龕旁外公的遺照，「像外公在穿的那種。」

「你少缺德了！」早奈氣憤地罵了她一句。

「本來就是啊！」香織挑挑眉，不以為意的繼續說著︰「而且他戴了一副黑色的粗框眼鏡，鏡片厚得快看不見他的眼楮。」

什麼看不見他的眼楮？是她根本沒認真看人家好嗎？那個男人可是有一雙漂亮、發亮又深沉銳利的眼楮呢！

「他低著頭，前面的頭發呢……」香織把自己前額的頭發往下抓，然後低著頭，「幾乎蓋住了半張臉，看起來灰暗陰沉，好像是那種會在電車上陸騷擾高中生的痴漢……」

「喂，你真的太過分了喔！」早奈生氣的制止了她，「你把人家說得像是變態一樣！」

「他看起來就像啊！」香織堅持。

「像你的頭啦！他只是比較內向，不擅言語罷了。」早奈替「十三號清水先生」打抱不平，雖然他沒投她一票，害她損龜丟臉。

香織癟癟嘴，「他沒投你耶！吧嘛替他說話？」

「話少的男人總比一張嘴喋喋不休的男人好吧？」她挑挑眉，反諷著香織原本屬意的二號，「像你喜歡的那個二號，一張嘴嘰嘰喳喳地說個不停，言不及義、言之無物，簡直就是個膚淺的草包。」

「什麼？」雖然最後跟她配對成功的是九號，但香織還是對早奈嚴厲批判她原先屬意的男子，感到不悅及不甘，「木村先生才不是那樣呢！」

「總之，你沒有看男人的眼光。」她發狠地戳了香織見血的一針，「跟你配對成功的九號也好不到哪里去，我賭你們交往不會超過三……不，一個月」

「什……」香織咬牙切齒地瞪著她，「你……你才沒看男人的眼光咧！那種陰沉的宅男，只有你會喜歡啦！」

「好了、好了……」見戰火一觸即發，好美姨大聲的打斷了她們表姐妹倆充滿火藥味的對話，「都不要再說了。」

「外婆，是香織先開始的。」早奈不服氣。

「好啦！你們真是的，都幾歲了……」好美姨話鋒一轉，「不過話說回來，你們宅男宅男的叫，什麼是宅男啊？」

「簡單的說，就是……」香織斜睞了早奈一記，眼神挑釁，「沒有人際關系，整天窩在家里，盯著電腦傻笑的怪胎。」

「你又在對宅男污名化了！」聞百，早奈氣惱不已。

「我說早奈……」這時，一旁的芳子蹙著眉，憂疑地問道︰「你喜歡那種類型的男人？」

早奈看著母親，發現她的臉上仿佛寫著——天啊！難怪你到現在還嫁不出去。

「媽，別听香織亂說，人家沒那麼奇怪。」她說。

「唔……」听完香織的解釋，又想起她剛才對那宅男的形容，好美姨若有所思。

戴著粗粗的黑框眼鏡、頭發蓋住了半張臉、不與人交際、整天窩在家里……ㄟ？她形容的根本就是準先生嘛！

啊！原來她這個二十八歲未婚的外孫女喜歡的男人，就像是準先生那型的。

想著，她驚覺到一件事——早奈就是代替她去杉川家工作的最佳人選。

雖然她覺得準先生確實跟現下的年輕男人十分不同，也真的有點古怪，不過她倒還挺喜歡他的。

要是有緣的話，他來當她的外孫女婿也是不錯的。

「早奈，」她突然盯著早奈，神情正經而嚴肅，「你明天開始代替我去日暮里工作，好嗎？」

「ㄟ？」早奈一震，「為……為什麼？」

「為什麼？」好美姨挑挑眉，「當然是因為你是我孫女啊！你不去誰去？」

「香織也是您的孫女啊！」

「你的工作比較自由嘛！」好美姨咧嘴一笑，「一天才四個小時，而且準先生非常好伺候。」

「可是我……」雖然她是自由業，但可不表示她很閑。

最近她接了一個女性雜志的插畫案子，才剛要開始忙呢！

「早奈，你就幫外婆一個忙吧！」好美姨一臉哀怨，「難道你忍心軟外婆忍著疼痛繼續工作？」

看外婆一副「你若不答應就是不孝」的神情，她很為難。

「早奈，你就代替外婆去吧！」身為女兒及母親的芳子說話了，「要不是我在做居家看護的工作，沒辦法代替外婆去，早就……」

「好了，好了。」她一臉「我投降」的無奈表情，「我去總行了吧？拜托你們別再疲勞轟炸了。」

見她終于答應，好美姨笑了。但此時，沒有人知道她心里打著什麼如意算盤——

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日暮里，杉川宅。

午後兩點，早奈依著外婆給的地址，來到了她幫佣的地方。

當她看見這棟一副歷史悠久的豪華老宅時，真的嚇了一跳。天啊！這簡直像是時代劇里才會出現的日式大宅。

听外婆說，她的雇主「準先生」一個人獨居在這棟大宅里，這讓她忍不住想著——他會不會是一個難纏孤僻的獨居老人？雖然她挺懂得如何跟老人家相處，但心里還是有點忐忑。

來到門口，她拼命的找著門鈴，但她看不見那樣的東西。其實她包包里有外婆交給她的鑰匙，但第一次來就大刺刺的開門進去，似乎有點失禮。

于是，她扯開嗓門︰「有沒有人在家？」

里面安安靜靜的，沒有半點回應，她又大聲喊叫︰「請問有沒有人在家？」

這時，有個老人的聲音回應了她——

「來了，來了……」不一會兒，門開了，從里面探出頭來的，是一名跟外婆年紀相當的歐吉桑。

「準先生，您好。」她立刻九十度鞠躬，「我是好美姨的外孫女，從今天起由我來代替她工作，請多多指教。」

「ㄜ……」歐吉桑一怔，「你是好美的外孫女？」

「是的，我叫早奈，町田早奈。」她說。

這位「準先生」看來是個慈祥和氣的老人，跟她原先想象的「難纏孤僻的獨居老人」完全不一樣。

看來他雇用外婆，為的不完全是想找人整理家務，而是希望有個聊天的伴吧！

他的太太呢？難道他跟外婆一樣都喪偶？還是……他是獨身？

突然，她想起至今未婚的自己。如果她一直不結婚，等到老的時候，是不是也得一個人孤孤單單的過日子？

「好美的傷不要緊吧？」他問。

她搖搖頭，笑著道︰「謝謝您的關心，外婆她沒什麼大礙，休養一陣子就能繼續來工作了。」

她猜想他一定很失望吧！尤其是看見代替外婆來的她，是個二十幾歲的年輕女子時。對他這個年紀的人來說，比較希望看見的是像外婆那種年紀，能跟他有共通話題及相似回憶的人吧！

「準先生，我做事可能比不上外婆能干，不過我會盡力的。」她非常誠懇地道，「您有什麼要吩咐，或是覺得我哪里做得不好，盡避跟我說……」

「ㄜ，町田小姐……」

「請叫我早奈就行了。」她說。

「不是，我是想跟你說……」歐吉桑一臉尷尬，「我不是準先生……」

聞言，她一怔。

「您……您不是準先生？」她疑惑地眨眨眼楮，「那您是……」

「我是園丁梆西，跟你外婆一樣，都受雇于準先生。」他說。

早奈呆了一下。他不是準先生？這位慈祥和藹的老先生不是準先生？

「準先生這個時候應該在偏屋的工作室里，你自己進去跟他打聲招呼吧！」葛西說。

「ㄜ……」她一臉的惶然。

梆西看著她，一笑，「進來吧！準先生不會吃人的，他是我見過最好、最客氣的雇主。」

最好、最客氣的雇主？她外婆也是這麼說的。既然有兩個老人家親口掛保證，那麼準先生應該不難伺候吧？

「是。」她點頭，走了進去。

一進到圍牆內，看見眼前一片綠蔭及五顏六色的花草，她忍不住驚呼。「好漂亮！」

梆西眯著眼一笑，「可不是嗎？」

「這都是葛西爺爺您照顧的嗎？」她興奮地問，眼底有著崇拜。

「不完全是我，」他說，「準先生也會親自照顧這片庭園，他說這是他的興趣。」

「這樣啊……」喜歡植物，而且還能把滿園的植物照顧得這麼好的人，絕不會是什麼性情古怪的老人。

想著，她又更放心了。

「好啦！我要去忙了。」葛西指著主屋說，「你自己進去，有什麼不明白的就去問準先生……」

「是。」她彎腰一欠，「謝謝您，葛西爺爺。」

苞葛西暫別後，她便沿著石板步道，朝著主屋走去——

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偌大的屋里一點聲音都沒有，沒有人，也沒有多余的贅飾。這棟大宅維持著它舊時的風貌，完全沒被破壞。

準先生一定是個念舊的人……她在心里想著。

不過，這麼大的屋子，她該從哪里下手呢？雖然她平時在家也有幫忙家務的習慣，但她家那鴿子籠似的老屋，跟這棟大宅可是完全不能相較。也許她得先找到準先生，再听從他的吩咐行事。

于是，她觀察了一下，找到了往偏屋的路。

這條路其實是一條長廊，跟外面的庭園是連接的，但沿著長廊外圍立起了一扇扇古老的障子，將長廊跟外面隔絕，使得長廊有點暗。站在長廊的這頭望著那頭，感覺不出它的距離，只覺得在光線昏暗的那頭……似乎會跑出什麼奇怪的東西！

「町田早奈，你恐怖片看太多了……」她自嘲著胡思亂想，心里不覺有點毛的自己。

「這世界上沒有鬼，人死了就什麼都沒了，外公死了那麼久，我連個鬼影子都沒見過……」她安慰著自己。

忖著，她深呼吸了一口氣，一鼓作氣地邁開大步，往前走去。當她快步通過長廊，來到轉角時，突然，一個大大的黑影鋪天蓋地而來——

「啊！」她尖叫的同時，有東西撞上了她。

失去重心又驚嚇過度的她，一跌坐在地。

「鬼！有鬼！」她搗著眼楮，嚇得失去理智地大叫。

看著眼前因為撞上他而跌坐在地上的女子，準治愣住了。

他端了端被她撞歪的眼鏡，濃眉一叫。她是哪位啊？為什麼會跑進他家里來？他家可是從來不曾有年輕女子出入的。

而且，她捂著眼楮直叫「有鬼」，又是怎麼一回事？他是不太在乎自己的外在，但有糟糕到像鬼嗎？

「你是……誰？」他問。

听見「鬼」發出聲音，而且是年輕男人的聲音，早奈一怔。

她小心的微微分開手指頭，然後從縫隙間偷偷看著眼前的「鬼」。那是個男鬼，頭發蓋住了額頭跟眼楮，而且他的眼楮還閃閃發亮……

「呀！表……」她再度尖叫。

「小姐……」準治有點不知如何是好，「我不是鬼。」

「那……那你是……是什麼？」她顫抖著，「你的眼……眼楮會發光……」

「眼楮發光？」他一頓，立刻意識到，她看見的應該是他眼鏡的反光。

「小姐，你先起來吧！」說著，他伸出手，想把坐在地上的她拉起來。

「哇！」感覺到他的靠近，她尖叫著︰「別過來！」

看見她那「見鬼」的夸張反應，他忍不住地笑了出來，但同時，他也驚覺到一件事——他居然跟一位年輕女性說了那麼多的話。

也許是因為光線昏暗，而她又用雙手搗著自己的臉，所以他並沒跟她「面對面」的關系吧！他感到意外的輕松及自在。

但……她到底是誰？

「小姐，你是誰？」他問，「你是從哪里來的？」

「我……我當然是從我家來的啊……」媽啊！表在問她話，而且她竟然還回答他？

「那……你來做什麼？」

「我……我是代替我外……外婆來工作的……」

「啥？」他一頓。代替外婆來工作？難道她說的外婆指的是好美姨？

「你……」他試探地問︰「你是好美姨的外孫女？」

「ㄟ？」她一震。天啊！這個鬼認識她外婆？

「好美姨沒說代替她來的是你，」他說，「我以為會是跟她年紀相當的女士。」

听他這麼說，早奈覺得自己緊張又恐懼的情緒好像梢梢緩和了一些。她慢慢的移開雙手，但因為光線的關系，她只看見一個高大的黑影，跟兩只發亮的眼楮。

好吧！就算他真是鬼，她跟他無冤無仇，他應該是不會害她吧？再說，他說話的口氣還比較像是人。

「你……你不是鬼吧？」她戰戰兢兢的，「你說話的口氣不像鬼……」

聞言，準治哧地一笑。

「你跟鬼交談過嗎？」好美姨的外孫女還真鮮！

「我當然不是鬼，大白天怎麼會有鬼？」他笑問。

「這……所以說，你確實是人？」

「我絕對是人。」他說，然後移動了腳步。

早奈听見他走路的聲音，而那使她更確定他是個百分之百的活人，因為鬼是用「飄」的。

不過他的聲音很年輕，一點都不像是老人家。不是說這里只住著準先生嗎？那麼……他是誰？

正想著，一扇障子拉了開來，光線像一道耀眼的聚光燈般射了進來——