還君明珠(上) 第3章(1)

葉明琛陪同方子奇趕回方家時,果然在方家公寓樓下見到方蘭珠正跟幾個員工說話。

方子奇原本以為這些員工既然是找上門來要退職金的,想必一個個必是凶神惡煞、喧鬧不休,而他那個溫軟善良的姐姐恐怕會像只驚嚇的小白兔那樣呆呆站著,任由一群人罵得狗血淋頭。

沒想到眼前的情景和他想像的不一樣,老趙和幾個以前在銀樓工作的員工固然是神情激動,一個個紅著眼,張牙舞爪地瞪著方蘭珠,可他姐顯然並未被嚇到,挺著身子娉婷而立,說話的聲調仍然是平素的清悠似水,徐徐的、柔柔的,很堅定地訴說著什麼。

「趙伯伯、李阿姨、玉婷姐、曉萍,我知道爸爸忽然去世,明珠樓說倒就倒,你們都很不能接受,其實這幾個月,媽媽、子奇跟我也很不好受,我們都想不到會發生這種事。」

說起來他們方家失去一家之主,家里開的銀樓又破產,受到的打擊不會比他們小。幾個員工互看一眼,一時都有些氣弱。

老趙見其他人都有些動搖,牙關一咬,粗聲嚷嚷。「大小姐,話可不是這樣說,現在你們一家人今天還是吃好穿好,也有間房子能遮風避雨,你知道我們的日子是怎麼過的嗎?就說你李阿姨吧,她還有三個孩子要養呢!玉婷跟曉萍去找新工作,結果反而被詐騙集團騙了一大筆錢!還有我老婆,她現在癱在床上不能動,每個月光是醫藥費我都拿不出來!」

「我在明珠樓工作二十幾年了,從你爸一接手就跟著他,以前我好歹也是制作珠寶的一把好手,外頭捧著錢想挖角我都沒答應,結果現在人老了,做不動了,指望著拿退休金過晚年,公司居然就這麼倒了!連一毛錢都沒給我們,你要我這個老頭怎麼辦?事到如今,還有哪家銀樓肯要我?」

說著,老趙鼻涕眼淚都上來了,氣得渾身顫抖,其他人忙安慰他。

方蘭珠听著也不禁動容,眼眶微酸。「我知道大家都過得不好,是我們方家沒有照顧好你們這些員工,趙伯伯,你先別難過,給我一些時間,等我把明珠樓重新開起來,我保證一定會按月把公司欠你的退休金付給你好嗎?」

「什麼?!你要重開明珠樓?」

眾人听了都很吃驚,一個個表情駭異。

方子奇在一旁看了,忍不住焦急地沖上來。「姐,你別沖動,明珠樓破產後,家里連房子都賣了,我們手上根本沒錢,怎麼可能說重開就重開?」

這麼說是哄他們的嘍?

一听方子奇這麼說,眾人眼光又不善起來,怨氣沖沖地瞪著姐弟倆。

方蘭珠明知大家不相信自己,悄悄嘆息,轉頭望向弟弟,語氣堅定。「我是認真的,子奇,明珠樓一定會重新開張。」

「可是…….」方子奇猶豫。

老趙皺眉,尖銳地質問。「憑你一個女孩子要怎麼重開明珠樓?別說跟人做生意了,你連店面怎麼找,租金怎麼跟人談都不懂吧!」

「所以到時候會需要大家的幫忙。」方蘭珠早料到會承受這些質疑,其實她自己心里也慌,但無論如何,現在她已決定走這條路。「我會去跟銀行貸款,就算拿現在的房子抵押,也一定會籌到錢。」

真的假的?眾人狐疑。但既然她一個嬌嬌小姐都這麼承諾了,再鬧下去也沒意義。

老趙悻悻然地啐了一口。「好!我們就給你三個月的時間,到時公司欠我們的,我們一定要討回來!」

撂下狠話後,一群人不甚甘心地離去,方蘭珠一直強撐著挺立的身子這才軟下來,搖晃了下,方子奇連忙扶著她在公寓大門前的台階坐下。

「姐,你沒事吧?」

「沒事。」方蘭珠安撫地拍了拍弟弟的手,明陣流轉,忽地瞥見一道修長如竹的身影。她怔怔地望著他。「葉明琛?」

葉明琛見她注意到自己,一時不知該如何回應,方才他將一切都看在眼里,沒想到她一個弱女子竟有膽識獨自面對激憤不滿的員工,甚至發出重振家業的豪語。只是瞧她現在軟坐在地上的模樣,恐怕剛剛的氣勢是硬撐出來的吧!

胸臆隱隱悶著,他站在原地,思潮起伏,一動也不動。

倒是方蘭珠看清他嘴角破口受傷,微微青腫著,關心地揚嗓。「你嘴邊怎麼了?發燒退了嗎?怎麼跑到這里來了?」

一連串的問題問得葉明琛好生困窘,只能刻意冷著一張臉,不說話。

「姐,是我啦。」方子奇很不好意思地插嘴。「我剛去葉家找文華哥,結果不小心打錯人扁了葉大哥一拳。」

「是你打的?」方蘭珠震驚,不悅地瞪視弟弟。「你去找葉文華做什麼?!」

姐姐難得如此咄咄逼人,方子奇有些慌。「我……就想去問底怎麼回事嘛,媽不相信他真的劈腿……」

「以後不準再去找他!」方蘭珠霍然起身,方子奇差點以為姐姐要賞自己耳光,脖子一縮,不覺往後退一步。「我跟葉文華分手了,你听懂了嗎?以後他跟我們一家人再也沒任何關系了!」

「好啦,我知道了,姐,你別生氣,你知不知道你這個樣子很嚇人?!」方子奇苦著臉。

方蘭珠沒好氣地橫弟弟一眼,又轉向葉明琛,聲調重新變得溫和。「抱歉,是我弟弟太魯莽了,請你在這里稍等一會兒,我馬上下來。」語落,她以一個手勢示意弟弟跟自己上樓。

方子奇歉疚地看了葉明琛一眼,乖乖地跟姐姐回家。

葉明琛目送姐弟倆的背影,忽然覺得自己有些可笑,他究竟來這里做什麼呢?為何一听說她有麻煩了,他便管不住自己想跟來看情況?

他從來就不是個愛管閑事的人啊!這樣的他,不像自己。

雖然對自己的行為感到很不滿,但葉明琛並沒有轉身就走,靜靜地等待方蘭珠。

她很快便回來了,雙手捧著一個急救箱,見他依然挺拔端正地站在原地,搖搖頭。「你別老站得跟個雕像一樣,放松一點,過來這邊坐下。」她指著之前自己坐過的台階。

葉明琛不明白為何她對自己說話的口吻總是如此熟稔親切?照理說兩人並不熟啊!但他仿佛一點也不排斥她這樣對待自己。

他听話地在她指定的台階坐下,上面好似還殘留著她的溫度。

「我弟打傷了你,你怎麼也不搽個藥?」她在高他幾級的台階坐下,將急救箱擱在一旁,一面打開,一面柔聲絮語。「還有啊,不是告訴你身體不舒服別開車嗎?萬一又發生意外怎麼辦?我弟要回來,你讓他自己叫計程車就好了啊!」她取出棉花棒和消毒的碘酒。「會有一點點痛,忍著點。」

會痛嗎?他不覺得。

葉明琛怔忡地望著面前溫柔婉約的女子,她微傾著身替他處理傷口,一股清淡幽微的蘭花香撲鼻而來,脖頸彎出美好的弧度,瑩白如玉,秀發扎成一束馬尾,隨著動作左右擺動,教他的心也莫名地跟著搖晃。

消毒過後,她又跟著上藥,最後貼上一張修剪過的OK繃。

看著他嘴角貼OK繃的樣子,她似乎覺得有些滑稽,莞爾一笑,那一波波在她唇邊蕩漾的漣漪,也在他心里蕩漾。

他看著她的眸光越發專注了。

她察覺到他異樣的眼神,驀地有些羞赧,連忙挺直身子,拉開與他的距離,收拾好急救箱。

蘭花香飄遠了,他不禁感到遺憾,而領悟到自己心里這份說不出的遺憾後,他又覺得懊惱。

「你真的打算重開你們家的銀樓?」他淡漠地問。

「嗯。」見他神情恢復一貫的冷淡,方蘭珠凌亂的心韻反而平靜下來,微微一笑。「你也覺得我是異想天開?」

「這件事不容易,就算你拿自己家的房子做抵押,沒有一份好的經營計劃書,銀行也不會隨便借你錢。」他沒有批評她不自量力,只是中肯地指出困難之處。

「嗯,我知道。」跟銀行貸款需要準備些什麼資料,她已經上網查清楚了,對只在學校里修過一些基本商業課程的她,要寫一份能夠令人信服的經營計劃書確實不是輕易能做到的事。「可是不管怎麼困難,我都要試著做做看。」

他朝她揚了揚眉,似乎是在問她何必如此逼迫自己?

「你昨天晚上不是跟我這樣說嗎?路是自己走出來的,既然我有了再次選擇的機會,我就想走走看。」她悠然低語。

他默默點頭,既然是她自己的決定,他這個外人也不便多說。

她凝視他,眨巴著眼,羽睫輕盈顫動。

「有什麼話就說吧!」他看出她的欲言又止。

她尷尬地笑笑,良久,一聲嘆息。「葉明琛,我跟葉文華分手了,從今以後我想跟他斷得干干淨淨。」

他一凜,听出她的弦外之音。「所以你也不想跟葉家人有任何牽扯?」

她微斂陣。「……嗯。」

葉明琛澀澀的,說不清心里是什麼滋味,只覺得方才還微暖的胸口又再度冰冰涼涼。「我明白了。」

語落,他果斷起身。

「不是針對你……」細微的嗓音在他身後碎落。

他沒有回頭。

方蘭珠花了一個月時間才寫好一份經營計劃書。

周恬心在校念的是工商管理,畢業後又在上市公司的財務部工作,她請好友來幫自己擬定整份計劃書的格式。

李阿姨則陪著她走遍大街小巷,找尋適合的店面,探听租金行情,玉婷跟曉萍負責做市場調查,分析客層,最後再由周恬心進行統整,試算出各項營運及財務指標。

方蘭珠將重開的明珠樓定位為時尚珠寶店,擺月兌傳統銀樓的形象,主力商品將是自行開發的流行首飾,務求款式新穎別致,滿足顧客客制化的需求,因此幕後的設計團隊格外重要。

由于時間倉促,她不得不用偷吃步的方式,將自己前世畫過的設計圖選了十幾幅當時特別受到顧客贊賞的,重新加以改良細節,為了以後明珠樓能主攻珍珠市場,她又新設計了幾款珍珠飾品。

為了寫好這份計劃書,她日日夜夜地忙碌,每天都伏案到深夜,這段日子葉文華自然也不時會來找她,她不接他電話,拒不見面,甚至吩咐社區警衛只要見到他這個人就立刻趕出去。

如此數次,方媽和方子奇終于感受到她堅定的決心,看來她跟葉文華是絕無復合的可能了。方媽雖覺得可惜,但女兒執意如此,她也沒轍。

葉文華被趕了幾次,公子哥兒脾氣也發作,某次恨恨踢了警衛一腳後,從此不再出現,方蘭珠總算松一口氣。

準備好經營計劃書及其他貸款所需要的相關資料後,方蘭珠拒絕周恬心的陪同,堅持自己前去銀行貸款。

她跑了一間又一間,有的嫌她提出來抵押的房子太舊,市值不高,有的對她的經營計劃嗤之以鼻,還有的一見她是個女人竟妄想伸出祿山之爪,要她以自己的美色換貸款。

她匆匆逃逸,在銀行外頭忍不住嘔吐,偷偷哭了一場。

幾天奔波下來,她不免心力交瘁,偏還要在母親和弟弟面前強顏歡笑,不讓他們知曉自己在外頭受到羞辱。

這天,她抱著忐忑的心情,來到以前常跟明珠樓往來的銀行,求見分行經理。

之前跟父親熟識的那個老經理已經離開了,現在新調來的王經理听說是美國名校畢業的青年才俊,肯定不會看在老客戶的面子上優待她,面對這個自己不認識的陌生人,她頗為局促,但仍是努力不慌不忙地道出來意。

畢竟以前是銀行的老客戶,縱然王經理對她這個年輕女人的能耐不怎麼信任,還是花了長時間與她討論,最後面有難色地嘆氣。

「方小姐,你這份計劃書是寫得很詳盡的,市場分析也很認真地做了,只不過做生意不是紙上談兵,你在業界畢竟沒什麼經驗……」

「我從小就常到銀樓去,是看著我爸做生意長大的,而且畢業後我也在公司幫忙過幾年。」

「在一邊看畢竟跟自己當老板是兩回事啊!而且我調過明珠樓的資料看過了,老實說你們以前的經營情況也不好。」

這點她的確無法反駁,明珠樓之所以會倒也跟父親太過老派的經營方式有關。方蘭珠心沉下,藏在桌下的雙手捏了又捏,拚命告誡自己絕不能就此認輸。

「王經理,請你給我一次機會吧!你看看我設計的這些首飾,會很受顧客歡迎的!」

「嗯,雖然我對珠寶不是很了解,不過這些圖好像畫得是挺漂亮的。」

「我們家還有一間房子,有二十坪左右,應該能作為貸款抵押。」

「你們那間房子是三十多年的老公寓了,地段也不算好,價值不高,而且你想向本行借的錢不是小數目,這個……恐怕有點困難。」王經理人頗為和善,話說得客氣,但明顯就是拒絕放款。

方蘭珠手心冒汗,只覺得全身冰涼冰涼的,她努力扯開一抹笑。「不管怎樣,還是謝謝王經理今天願意跟我談。」

談判失敗,她禮貌地起身告辭,恍恍惚惚地走出經理辦公室,到了樓下銀行大廳,一個熟悉的身影迎面而來,竟是葉明琛!

她愕然凝立原地,而他也沒料到竟會這麼巧與她在此相遇,兩人彼此對望,不由得都想起上次見面時的情景。

她說不願再跟葉家人有牽扯,而他頭也不回地離去……

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