一听說雲霓暈厥，花信和紫蝶立刻趕往公主的居處「鳳凰宮」。

進了寢殿，只見雲霓躺在紗帳里，雙眸緊閉，臉色蒼白似雪。

「怎麼回事？」花信問侍立床側的宮女。

「小的……也不知道啊。方才攝政王來過，公主送走他後，忽然就暈厥了。」

「傳了御醫沒？」

「御醫跟醫女方才來過，公豐卻不肯讓他們看診，堅持要找花公子跟紫姑娘過來。」

「這樣啊。」花信頷首，手一揮，「妳們退下吧。」

「是。」

爆女們都退下俊，紫蝶坐到床畔，拉起雲霓的手腕，細細診脈。

「怎樣？」花信關切地問，「她還好吧？」

「沒事。」紫蝶朝他安撫一笑，「脈象正常，只是身子略微出汗，大概一時緊張過度，又或者今日進食不正常，才會暈厥吧。」

「是嗎？」花信蹙眉，俯子，「雲霓，妳還好吧？」

「嗯。」雲霓點點頭，聲嗓听來虛弱。

「妳是不是沒好好用膳？嗯？」

「不是的。」她搖頭，緩緩揚起眼睫。

花信一震，那美麗的眼眸里竟蓄著晶瑩淚水。

他急了，趕忙握住她的手。

紫蝶同樣嚇了一跳，起身讓位給他。

「妳怎麼了？究竟發生什麼事了？」

「剛剛……他來過。」

「妳是說風勁嗎？我听說了。」

「他問我－－」雲霓眨了眨含淚的眼，顫著唇，彷佛很不容易說出口。

見她這楚楚可憐的模樣，花信心一緊，「妳慢慢說，他問了妳什麼？」

「他問我……真的是雲霓嗎？還問我是不是假扮的？」

「什麼？！他這樣問妳？」花信震驚，「那妳怎麼說？」

「我當然是極力否認啊！我還問他為什麼開這種玩笑，是不是故意捉弄我？」

「他信了妳嗎？」

「我不知道。」雲霓搖頭，「他的眼神好復雜，我看不懂，我不知道他到底是不是真的相信我。」

花信沒說話，皺眉沉吟。

「你說，是不是我哪里做錯了？花信。」雲霓忽地起身，急切地問他，「我一直在想，是不是我說錯了什麼話，讓他抓著了把柄？他是不是……是不是早就發現我不是真的公主了？我到底是哪里露出了馬腳？」

「別激動，雲霓，別緊張。」花信舒展眉宇，溫聲安撫她。「他還沒確定呢，只是懷疑而已。」

「不！你沒看見他的眼神，好可怕！好陰森！」雲霓喘息道，「每次他用那樣的眼神看我，我都好慌好慌，不知道該怎麼辦才好。我真怕……真怕有一天他發現我是假冒的－－」

「妳當然不是假冒的！」花信打斷她，「妳就是公主，相信我。」

「真、真的嗎？」相較于他的肯定，雲霓顯得不太確定，「可我……什麼都想不起來了……方才他走了以後，我拚命想，想得頭好痛，卻還是什麼都想不起來，我真的想不起來啊！」她痛苦地抱著頭。

「別想了，雲霓。」花信擁住她，輕輕拍撫她顫抖的背脊。「現在想太多也沒用。妳剛受了刺激，還是多休息一會兒吧。」說著，他扶她躺下。「妳躺著，我讓人煮碗清心安神湯給妳喝，助妳安眠，好嗎？」

「好。」

「別哭了。」他展袖替她拭去頰畔淚痕，「瞧妳，哭得眼楮都紅了，妳以前不會這樣的啊。」他勸她，神態溫和。

紫蝶在一旁默默看著，一股酸苦猝然襲上胸口。她別過頭，不想看這令她心痛的一幕。

可花信偏偏還要喚她，「紫蝶，麻煩妳命人熬碗清心安神湯送來好嗎？」

「哦，好。」她咬緊牙，深吸一口氣，強自逼回竄上眼眸的淚霧，然後側過頭，朝他送去一抹淺笑。「我馬上去。」

「謝謝。」

她點點頭，正欲離去，眼角卻瞥見躺在床上的雲霓唇角微揚，那弧度看來怪異而詭譎。

她在……笑？

紫蝶一愣，定晴細瞧，那笑痕卻如雲煙，轉瞬間消散無影。

是錯覺嗎？她驚疑不定。

勸慰雲霓睡下後，花信偕同紫蝶步出寢殿，兩人默默走過鳳凰宮美麗的花園，皆是無語。

夜深了，宮女提著宮燈在前頭引路，燈火隨著步伐一陣陣晃動著，正如兩人不安穩的心。

坐上馬車後，兩人回到花霧宮，花信送紫蝶回到楓葉居，卻躊躇不願離去。

紫蝶嘆息，屏退閑雜人等後，邀花信在涼亭里坐下。

「你是不是有話跟我說？」她啞聲問。

「妳呢？」他不答反問，「妳沒話跟我說？」凝定她的眼神深幽復雜。

「你……要我說什麼？」

「實話。」簡潔兩個字，蘊含深刻意味。

她呼吸一緊。

「是妳嗎？」他沉聲問。

「我……不明白你的意思。」她顫著嗓音，雙手悄悄扯著裙襬。

他是不是在懷疑她？

「是妳說出去的嗎？」他繼續問，不肯放過她。

「什、什麼？你說什麼？」

他深深望她，「妳跟水月交情很好，對吧？」

她點頭。

「妳們怎麼認識的？」

「在西方大陸。」她低聲道，「那時候我在那兒學醫，她也過來研究草藥，有一回她上山采藥，不小心摔傷了，是我救了她。」

「所以妳們就變成朋友了？」

「嗯。」

「妳知不知道，水月跟風勁走得很近？」

「我……不知道。」

「真的不知道嗎？」他步步進逼。

「你到底想說什麼？」她忽地抬眸，氣苦地瞪他。

「我想說什麼，妳心里明白。」他淡道。

「我不……我不明白。」

他嘴角一撇，「妳那麼聰明，怎麼可能不懂？」

他果然懷疑她！到現在，他還是不信任她。

紫蝶閉了閉眸，心窩，在此刻被徹底掏空。

「你以為是我泄的密，對嗎？」她幽幽問，「你以為水月來問我，我就什麼都跟她說了，對嗎？」

「我不得不這麼想。」他漠然回應，「否則為什麼時機那麼巧？水月昨天來找妳，今天風勁就懷疑起雲霓。」

「她找我，只是想看看我住的地方，順便邀我參加雪祭。」

「只是這樣而已嗎？」

「你還是不信任我。到現在，你還是不相信我會為你守住這個秘密。」她凝望他，表情沉淪。

那樣的神情震動了花信，他驀地有些狼狽，「我只是……想問明白而已。」

「你想問明白嗎？好，那我就告訴你。」紫蝶唇角一揚，微笑淡冷，「昨天，水月是試著向我打探公主的情況。」

「她果真問過妳？」花信一驚，不覺拉高聲調。

「不錯，她是問過我。」紫蝶坦承。

「那妳怎麼說？」

「我怎麼說，你不是早猜到了嗎？」她冷漠反問。

他一窒。

她定定望他，好片刻，唇畔的微笑從清冷慢慢轉成淒涼。

「我什麼也沒說，花信，不管你信也好，不信也好，我沒泄漏你要我保守的秘密。」

「妳……真的沒說？」

她搖頭。

他又誤會她了？他一怔，胸口漫開愧悔之意。

她靜靜看著他，「你知道嗎？其實我覺得自己很對不起水月。」

「嗄？」他一愣。

「水月對我，比你對我好上千百倍，可是我卻欺騙了她。」她看著他，眼眸一點一點泛紅，「她是我最好的朋友，可是我卻對她說了謊。」

「紫蝶－－」

「為了守住對你的承諾，我欺騙我最好的朋友，我等于是……背叛了她，你懂嗎？」迷蒙的水霧，在她瞳底氤氳。

他震顫不已。「對不起，紫蝶，我……真的很抱歉。」他踏步上前，懊惱地擁住她，「是我不好，不該懷疑妳。」

她漠然推開他。「你總是向我道歉，一次又一次，你一直在向我道歉。」

「我……」他惶然望著她，她蒼白而倦怠的神態震撼了他。

為什麼她會是這樣的表情？就好像她已經什麼都不在乎，也不想在乎了。

「到此為止好嗎？」她在淚眼迷蒙中對他微笑，「我覺得好累了，你放我走好不好？」

他心跳一停。

「我答應你，永遠不會泄漏這個秘密，寧死也會守住它。這樣你能不能放過我？」

她為什麼要用這種語氣問他？為什麼要這樣低聲下氣懇求他？

「我想，我當不了你的朋友。」淚水，無聲滑落那烙著火痕的臉頰。

他胸口一痛，顫著唇想開口，卻說不出話來。

「我很努力想說服自己，要自己想開些、大方些，就把你當個朋友，一個很好很好的朋友……可是我發現我做不到。」她停頓了下，探手自袖懷里掏出一個東西，交給他。「這個還你。」

他愣然接過，揭開那包覆的方布，發現里頭竟是一支發簪。

「這發簪叫『蝶戀花』，是你送我的。」

是他送她的？他眨眨眼，看著金花上那只小巧的玉蝴蝶，呆了。

「我想，你一定也忘了吧？」她說，淡淡地笑。

初雪，在悄無聲息間靜靜飛落，剔透的雪花沾上她的頰，迅速融成一片漫漫水痕。

是淚，還是雪，到後來，花信已看不清了。

他只知道，今冬的初雪終于降下了，而她在這個萬籟俱寂的雪夜里，祈求他放了她。

她說她很累了，她說她想離開了，她說她當不成他的朋友。

她甚至退還他送的發簪，這發簪，名喚「蝶戀花」。

蝶兒，不再戀花了嗎？

她真的堅決要離開嗎？

「……對不起，都是我害得妳如此痛苦。」他失神低語。

他又道歉了－－就像她說的，他怎麼老是在道歉？

他忽地笑了，笑聲?放而沙啞，覺得自己真可笑，真活該！

「至少，留下來參加雪祭好嗎？那天晚上宮里會很熱鬧的，妳留下來參加好嗎？」

「我不想－－」

「留下來！」他握住她柔荑，眸光滿蘊懇求，傷痛的、悔恨的懇求。

她身子一顫，終于，點了點頭。

雪祭、櫻花祭與中秋祭，並稱為千櫻國三大祭典，其中雪祭的目的是為了祈求

來年豐收，在每年初雪落下的時節舉行。

這天，宮里處處張燈結彩，屋宇亭閣、花叢樹梢，都因前日的初雪抹上晶白粉妝，美麗動人。

入夜後，王公貴族陸續來到宏偉的祭壇前，在僕役宮女們事先安排好的座席上一一入座，風、花、水、火四大氏族亦派人從各自的領地出發，前來參加這盛大的祭典。

花氏的代表是花信的一對雙胞胎弟弟－－花朝和花夜。

「大哥。」一見花信，兩個長得一模一樣的俊秀少年立刻搶上前來，一左一右挾住他，掐得他雙臂生疼。

「喂，你們做啥？」

「老爹交代的。」雙胞胎回應，更加用力地掐他臂膀。

「爹要你們來虐待我？」花信不信。

「他還說如果有機會，最好拳打腳踢你一頓，打腫你這張自命風流的桃花臉。」花朝說。

「我們是看在你身為兄長的份上，這才給你留點情面，隨便掐兩下便算數。」花夜跟著道。

「這叫隨便掐兩下？」花信皺眉。可疼死他了！

「老爹問你，前陣子跟公主上哪兒玩去了？」

「他說，他明明上書請公主放你回花城，為何你遲遲不歸？」

「你是不是存心不回來？」

「想逃婚嗎？」

「他已經磨好刀了，你要是膽敢抗婚，他會親自將你大卸八塊！」

「你最好識相點，早早滾回家。」

兩人你一言、我一語，將花老爹撂下的狠話交代得清清楚楚，花信听了，只能無奈地大嘆三聲。

「話說回來，你們急著要我回家成親，那新娘子呢？她難道已經抵達花城了嗎？」

「這個嘛－－」雙胞胎交換－瞥。

「她還沒到吧？」花信心知肚明。

「說也奇怪，她兩個月前明明捎信給老爹，說她就快回千櫻了。」

「可不知怎地，到現在還杳無音信。」雙胞胎很有默契，兩人一搭一唱的。

因為她就在宮里。花信在心里暗道。

「老爹有點擔心她可能出事了。」

「不久前才派人到羽竹國查探，看看她是不是確實搭船上岸了。」

「結果呢？」花信問。

「還沒消息。」

「有消息會馬上回報。」

不必查探了，她就在這里啊！花信暗嘆。

「你們倆快入席吧，其它的事以後再說。」他端出兄長的架子命令。

可雙胞胎卻無暇理會，四只眼楮同時盯著某處，閃閃發亮。「是火大哥！」

「好久不見，他還是那麼冷傲。」花朝充滿仰慕地說。

「他在今年中秋祭的比武大會奪下第一武士的頭餃，劍術想必更精湛了。」花夜也是崇拜不已。

「快去跟他打招呼！」

兩人極有默契地邁開步履，旋風般往火影的方向奔去，留下莫可奈何的花信。

他這一雙弟弟對他這同樣是好久不見的大哥的興趣，居然遠遠比不上對火影的十分之一，這教他情何以堪啊！

「無情無義的家伙！」他低喃，頗覺不是滋味。

「誰無情無義了？」

清婉的聲嗓在他身後揚起，他迅速旋身。跟著，一口氣憋在胸口出不來。

他痴痴看著面前盛裝打扮的女子。

紫蝶身著九重單衣，最外層是純粹清澄的白，與雪爭妍，腰間系一條紫色繡金花腰帶，開滿無數朵粉櫻的蝶袖在夜風中翩舞飛揚。

他看著，微微笑了。

「妳好美。」

「真的嗎？」紫蝶臉一紅，柔荑下意識撫上右頰。

「別。」他拉下她的手，溫聲道︰「這完全不影響妳的美。」

點上胭脂的唇微顫，她似乎不怎麼相信他的話。

「是真的。」他拾手輕撫過她被火烙印的頰，「這是勇者的印記，妳應該為此感到驕傲的。」說著，他俯過身，啄了她右頰一記。

「啊。」她急忙退後，全身發燙，「你別、別亂來。」

眾目睽睽下，他居然當眾親她，這……太羞人了！

「放心吧，沒人看見。」他笑，曲起手臂，「我們入席吧。」

「嗯。」她點頭，挽著他臂膀，盈盈跟隨他。

今夜，她是他的女伴。

他們將同桌共席，一同觀看祭典過程，欣賞宮內各項表演，在雪地里翩然共舞。然後，分道揚鑣。

今晚，是最後一夜了，與他相處的最後一夜。

他們決定以微笑來面對這個夜晚，為彼此留下一份美好的回憶。這回憶，她可以花上一輩子的時問來咀嚼、來思念。

這回憶，將是他送給她最好的東西，一個她可以珍藏一輩子的故事。

這回憶啊……

「在想什麼？」他柔聲問。

「沒什麼。」她淺淺微笑，「謝謝你送我這套衣裳，很漂亮。」

「也得看穿的人是誰啊。氣韻好，衣裳自然就漂亮了。」

他又贊美她了。她臉頰暈紅。今晚，他是決意捧她到底了是吧？就怕自己暈陶陶，末飲先醉了。

她定了定神，「這外衣是拿什麼染的？顏色真純。」

「這顏色啊。」他轉向她，眼神深刻，「是太白。」

太白？她一怔。

「我記得妳說過，十年前我救妳的時候，妳就站在一株太白櫻下。」

「所以你才命人拿太白櫻染的布料做衣裳？」

他點頭。

原來是太白。原來她現在身上穿的，正是難以忘懷的愛戀顏色。

她微笑了，笑容滲進點點甜，也透入點點苦。這份愛戀，原是又甜又苦啊！

「祭典要開始了，我們坐下吧。」

「嗯。」

肅雅的樂聲揚起，祭典正式開始。

主祭的自然是千櫻國的護國巫女－－水月祭司。她依然和平日一樣，全身素黑，可在宴席里一片爭妍斗艷的繽紛色彩中，反而格外搶眼。

她捧著透明水晶球，以最莊重的步伐緩緩踏上祭壇，敬神告天。

樂聲止息，四周寂靜，她跪坐在地，清澄水眸直直盯著水晶球。半晌，她忽地臉色一變，身軀僵硬。

發生什麼事了？眾人面面相覷，都有種不祥的預感。

餅了好一會兒，水月才整肅面容，站起身，冷澈眸光二掃過眾人。

「我看見了。」

看見什麼？眾人屏息，等待巫女的預言。

「千櫻即將遭逢劫難，腥風血雨，城破家亡。」清冷的嗓音如冰霜，凍結在場眾人的心。「若我們無視此災難，千櫻國祚將盡。」

「什麼？！」眾人萬分驚愕。

坐在主位上的風勁與雲霓更同時站起身來。

「究竟怎麼回事？水月祭司，請說清楚。」風勁清朗的聲嗓響起。

「意思是，我國即將發生一場毀滅性的戰事。」水月直視風勁，「千櫻很可外因此亡國。」

「毀滅性的戰事？是指外侮欺凌嗎？」

「是羽竹還是雪鄉？他們打算進犯我國嗎？」

「這可糟了！要是這兩大國連手侵略，依我國兵力，勢必無法抵抗啊。」

眾人議論紛紛，臉色沉重起來。

「這兩人一搭一唱的，到底在要什麼花招？」花信皺眉沉吟。

「耍花招？」紫蝶聞言一愣，「你的意思是這預言是假的？」

「十之八九是假的。」花信淪冷撇嘴。

紫蝶愕然，明眸調向祭壇上的水月，見她仍是一貫的面無表情。

「這命運是注定了嗎？有沒有法子可改？」風勁朗聲問，

「要降低災禍的沖擊性，只有一個辦法。」水月沉穩答道。

「什麼辦法？」

「水火共生。」

水火共生？這是什麼意思？眾人惶惑不解。

「千櫻之所以能立國，是得浴火鳳凰之助，而水，能解浴火之苦。」水月解釋，「因此水火共生，將有助千櫻覓于亡國之運。」

這什麼意思？眾人還是不懂。

風勁卻朗聲笑了，「我懂了。」冷冽的眸光朝火影射去，「第一武士，我想你也應該明白了。」

火影一動也不動，唯有緊握的拳頭泄漏了他心中翻騰的怒火。

「該死！」花信驀地低聲詛咒。

「怎麼了？」紫蝶不解地望他，「究竟怎麼回事？」

「風勁是要強迫水火聯姻。」

「水火聯姻？」紫蝶愕然。

「他要火影跟水月成親。」

「什麼？！」紫蝶摀住唇，不敢相信，明眸再度調向水月。

她仍立于祭壇上，衣袂飄飄，神情凜然。可紫蝶卻注意到了，她露出袖口的指尖，正微微抖顫著。

她在害怕。她也不願嫁給火影，她是被逼的！

紫蝶駭然望著好友，只見她端凝著雪容，再度敬拜天神後，從神桌上取下敬神的聖酒，斟了兩杯遞給一旁的典侍巫女。

典侍巫女捧著兩杯水晶茸盛裝的聖酒，步下祭壇。

按規炬，這聖酒是要進呈給千櫻國的君主，如今因為公主尚未正式登基，因此由攝政王與公主各領一杯，以酬天神對千櫻之眷顧。

這酒，有問題！

當典侍巫女經過紫蝶身畔時，她臉色一變，經年研習醫術的她，一眼便看出其中一杯的酒色不對勁。

清澄的液體上浮著一層混濁，那層混濁極淡，若非白雪映射的光芒在那一瞬間反照，紫蝶也看不出來。

那杯酒是要給誰的？

她捧著劇烈跳動的心口，眼睜睜看著典侍巫女將兩杯酒呈上主位，風勁與雲霓各端起一杯。

血流霎時在紫蝶體內凍結。那杯酒是給公主的……

「讓我們共同舉杯，感謝大神恩典，也祈求水火兩族在照神旨意聯煙後，千櫻能永保安康！」攝政王高舉酒杯，率領席間眾人共同敬天。

雲霓亦端起水晶茸，朝貴族百官們禮敬一巡，接著仰起頭－－

「且慢！」