千櫻國王城，櫻都。
此刻，王宮里正風雲詭譎，自從第一武士火影因護國巫女水月「水火共生」的預言，被迫與之成親後，火影的好友花信便一直懷疑這當中可能有某種陰謀。
再加上，火影成親後，馬上被攝政王風勁點為校尉，派往臨東邊城，這突如其來的派令更讓花信狐疑。
雲霓在邊境遇刺，他和火影歷盡艱險才將失憶的她找回來，帶回宮中，之後風勁和水月在雪祭之夜，又一搭一唱演了出預言戲，強迫火影迎娶水月，接著將成親的兩人派往邊城，調離王宮……風勁究竟圖謀些什麼？莫非他多年的臆測終于成真，攝政王再也藏不住狼子野心，即將擇日舉兵叛變，奪取千櫻子座了？
若果如此，他和雲霓可也不能坐以待斃，必須想個法子預防才好。
于是，他私下警告雲霓留神注意，表面上按兵不動，其實已和花城老家取得聯系，也透過火影，和火氏一族約下默契。
千櫻風、花、水、火四大氏族，各自不僅封有領地，也都擁有自己的軍隊，一旦宮中有個風吹草動，他一聲令下，花、火兩族同時出兵，未必抵擋不住風勁的勢力。
現下的重點是護好雲霓的安全。是故他在雲霓所住的「鳳凰宮」里埋下暗哨，隨時查探是否有異狀，只是近日傳回來的消息，總令他憂心。
不知怎地，雲霓和風勁的感情好似愈來愈好了，兩人之間的互動總有股曖昧的情愫在，教他不得不心生猜疑。
她從小就仰慕風勁，若他有意引誘她，她怕是抵擋不住他那邪氣的魅力。
「若是雲霓真愛上他，事情可就不妙了。」花信喃喃自語，獨自躲在書房里，懊惱地踱步。
正當他心神不定之際，他的未婚妻紫蝶敲了敲門，端著盅熱甜湯走進來。
「你怎麼啦？」看他又是搖頭，又是嘆氣，紫蝶睜大一雙明麗的眸，擔憂地瞅著他。「發生什麼事了？」
「唉！還不是雲霓那丫頭的事。」
「公主怎麼了？」
「她最近不知中了什麼邪，老和風勁混在一起，我真替她擔心！」
「擔心什麼？」
「還有什麼？自然是擔心她讓風勁給騙了！」花信煩躁地應道。
紫蝶不語，靜靜瞅他片刻。「先別惱了，來喝點甜湯吧！」她溫聲勸他，將托盤在案上擱下，掀開盅碗蓋，甜膩膩的香氣，迎面撲來。
「冬天天氣冷，喝點熱湯有助血氣循環。來，你嘗嘗好不好喝？」
听未婚妻這麼柔聲一勸，花信暫且擱下煩惱，接過甜湯，舀了一口喝。
「嗯，好喝！」他贊道，「是妳親自下廚熬的？」
紫蝶頷首。
「我就知道，我的好紫蝶待我最好了。」花信攬過她的肩，毫不客氣在她頰上啄一口。
一邊未殘的玉頰頓時紅艷，如秋楓染霜，煞是迷人。
花信心一動，索性擱下盅碗，笑吟吟地欣賞她羞赧的容顏。
「你瞧什麼？」紫蝶被他看得更加不自在。
「我瞧妳的臉怎會這麼美呢！」他感嘆。「怎麼看都不生厭，讓人直想咬上一口。」
「你、你這人怎地如此輕薄？」她紅著臉啐他。
「那也是因為妳太美了啊！」他笑著又將她攬過來，半強迫地讓她坐在自己大腿上。「任何一個男子見了都要心動的。」
「你……你又笑我！」她瞋睨他，玉手不自覺撫上那個邊遭火紋傷的頰。
知她又下意識自慚形穢起來，他立即捉下她的手，嚴肅地凝視她。「在我眼底，妳是最美的，誰也及不上。」
她听了，盈盈一笑，眼波自然流露女子的嫵媚。「我知道了。我以後不再小心眼了。」
「小心眼？」花信訝然。
「方才你提起公主，人家還是小小地吃味了一下。」紫蝶斂眸，不好意思地扭扯著裙面。
「唉，我不是說過了嗎？我對雲霓的迷戀已經過去了，我愛的人是……」
「我知道。」織織玉指抵住他的唇。「我只是吃味而已。」
「不是早告訴妳了嗎？毋須為雲霓吃味。」花信裝作不高興。
「人家也沒辦法啊。」紫蝶降低音量，撒嬌地說道，「喜歡一個人，是會這樣的嘛。」
「那倒是。」花信呵呵笑。就因為太在乎一個人，才會吃醋吃得酸溜溜的，這道理，只要真心愛過的人都會明白。他得意地又在紫蝶粉唇上偷了個香吻，「所以才叫妳快點嫁給我嘛，把我早早給拴住了，免得夜長夢多！」
「哼，你想得美哦！」紫蝶不滿地嬌嗔。
「怎麼？到現在還不肯甘心嫁給我？親親小蝶兒，妳到底要懲罰我到什麼時候啊？」花信狀似委屈地哀嘆。
紫蝶噗哧一笑。「看我高興。」她從他腿上跳起身，攏了攏微亂的雲鬢，美眸眨呀眨，又神氣又俏皮地，似是告訴他︰還早得很，慢慢等吧！
他拿她沒法子，只能苦笑。
「對了，差點忘了。」紫蝶想起什麼，從懷里掏出一封信。「今天下午陳叔送來新衣料，你不在，他留下了這封信，宮女們忘了，方才才拿出來。」
「陳叔留下了信？什麼要緊事。」花信好奇地接過，撕開信封。「該不會他兒子要結婚，邀我們過去喝喜酒吧？」
「好像不是這樣的，他留下口信，說是有位陌生姑娘托他轉交。」
「陌生姑娘？」花信桃眉，取出折迭整齊的信箋，展開一讀，臉色愀然大變。
「怎麼了？」紫蝶也跟著慌起來。「是誰寫來的信？」
「……是雲霓。」
「嗄？」
櫻都內大街上，有幢佔地廣闊的大宅，此屋富麗堂皇，離龍畫棟，是各國使節來往千櫻王城時的落腳之處。
羽帆一行人既以求親使節的名義前來造訪，自然也被安排暫居于此幢「迎賓館」內。
昂責接待的官員對東方傲說，因雪鄉國的求親使節也才于昨日抵達，攝政王打算明晚一起在宮里設下歡迎酒宴，盼使節大人不嫌怠慢。
「原來雪鄉的使節也來了啊。」乍听此治息，東方傲倒是不失風度，淡淡笑道，「既然如此，我們來者是客，就隨主人安排了。」
兩人一來一往，又堆砌了不少華麗的外交辭藻後，千櫻的官員才離去。
「沒想到雪鄉使節也跑來湊熱鬧！」東方傲懊惱地笑道，「嘖，該不會端木弘也和你一樣，化裝成隨從跟來了。」
「哪里有如此巧合之事？」
「那可難說。」
羽帆白東方傲一眼，懶得理他，徑自旋身，道︰「我先回房了。」
「急著回房抱美人嗎？」嘲諷的聲嗓追上來。
羽帆沒吭聲，繞過東廂院落，來到角落一間廂房。推門進屋，只見他一心掛念的人兒正靠坐在軟榻上打著盹。
連日奔波，想必是累了。羽帆微微一笑，也不吵她，小心翼翼將她抱上床，替她拉好被子，夜已深，他坐在床緣默默盯著她沉靜的睡顏，了無一絲睡意。
約莫過了半個時辰，他悄悄站起身，決定找東方傲喝酒去。
他不曉得，他前腳才剛踏出房門，雲霓後腳便跟著偷溜出來，她披上斗篷，來到東廂庭院一處隱蔽的角落。
那兒，一個男人正神情焦灼地等著她。
听見細碎的跫音，男人猛然旋過身，一見她的臉，身子強烈一震。
「真的、真的是妳？」他臉色發白。「怎麼可能？」
「花信。」她低聲喚他。
「妳真的是……真是雲霓？」他仍是不可置信。
「我信上，不是寫得清清楚楚了嗎？我八歲那年，你帶我偷溜出宮看偶戲，吃糖葫蘆，這件事除了你我，沒第三人知曉，就連火影也不知。」
「確實如此。」花信承認。「但若妳真是雲霓，那宮里那位又是誰？怎可能有兩個人生得一模一樣？」眼前這端麗無倫的容顏，在世上竟也能成雙嗎？
「我不清楚她究竟是誰，只知道她自稱海珊瑚。」雲霓輕聲道，想起當時卸下心防，卻遭刺，眼神一黯。
「海珊瑚？」花信听了，更加震撼。這不是他以為失憶的那個「雲霓」剛從昏迷狀態醒來時，一直堅持的身分嗎？他那時以為她腦子撞傷了，胡言亂語，沒想到竟是真的！亂了，全亂了！饒是他自恃聰明，此刻也一頭霧水。
「我從頭跟你解釋吧！」雲霓嘆了口氣，幽幽傾訴輿花信分別後自己所有的遭遇，連羽帆買下她當女奴的事也說了，只對他隱瞞了兩人之間異樣的情愫。
「妳讓人給買下當女奴？」花信吃驚得下巴都要掉下來。「老天！」堂堂公主成了女奴，他這罪過可大了！
他急切地握住雲霓的肩。「他沒侵犯妳吧？他有沒有對妳怎樣？妳跟我說，雲霓，快跟我說！」
「你別擔心，羽帆沒對我做什麼，他只是要我跟在他身邊服侍而已。」
「就這樣？」花信緊盯她的眸，並不輕易相信。
雲霓堅定地揚起下頷。「若你是質疑我的貞潔，我可以保證，我仍是清白之身。」
「啊，雲霓，妳別誤會，我不是那意思。」花信頓時尷尬。
「羽帆不是你想象中的那種小人，他雖買下了我，卻從未侵犯我。」雲霓義正辭嚴地聲稱。
花信愣然望著她。她為羽帆辯解的姿態稍嫌激動了些，讓他不得不聯想到她已暗中對那位羽竹國二皇子種下情根。
他暗暗覺得不妙，有種雪上加霜的感覺，事情愈來愈復雜了。他不禁搖頭嘆息。「這下可麻煩了。都怪我，沒弄清楚就糊里糊涂把人給帶回宮里！」
「不能怪你。我想這一切應當是有人預謀。」
「即便如此，我怎會傻到中了計呢？還差點害妳丟了一條命！」花信依然自責。
「別傻了，花信。」雲霓勸他。「海珊瑚趁夜行刺我的事，根本與你無關啊！」
「可卻是我親自將那個凶手給領進王宮里。」花信懊惱地搥自己的頭。「花信啊花信，枉你自認機智，如今聰明反被聰明誤，竟讓一個年輕姑娘玩弄在掌心。」
「她可不是普通的姑娘。」雲霓澀澀道，「她背後，肯定有人指使。」
「說的是。」花信同意。「不過那人究竟會是誰呢？」
雲霓不語，眼神陰晴不定。
花信深思地望著她，「妳懷疑的人……該不會和我想的同一個吧？」
她一震，臉色刷白。
「我知道妳很不希望背後主使者是他，但若這真是事實，妳總有一天也要面對的。」
「……我明白。」她斂下眸。
「明白就好。」花信幽幽一嘆，尋思片刻，道︰「如今事情尚未明朗，妳也不便就此回宮，還是暫且先留在此處，等我查明一切再行打算。」
雲霓默默頷首。
見她神色不愉，花信上前一步，正想溫言安慰，驀地警覺不遠處有跫音傳來。
「有人來了。」他壓低聲嗓。「妳多保重，切勿輕舉妄動，我會再來找妳。」話語方落，他身形一閃，沒入花叢里，疾行逃逸。
他剛離開，羽帆俊拔的身影便闖入雲霓眼界，她一驚，一顆心吊到咽喉口。
「妳在這兒干嘛？」他沉著臉嗆問道，「方才那人是誰？」
「什麼人？」她故作無辜地眨眨眼，「哪里有人？」
「別想耍我！」他厲聲怒斥，一個箭步上來，擒住她下頷。「我方才明明看到一條人影晃過。」
「你看錯了吧！」她揚起眸，不卑不亢地直視他。「莫非你懷疑我表哥會潛進這迎賓館里，與我密會？」
他呼吸一窒，啞口。
「我家鄉離這王城足足有幾天的路程，就算我表哥得到消息趕來會我，這迎賓館戒備森嚴，豈是一個平民百姓所能任意闖進的？還是你以為，我是那種煙視媚行的女子，連這館里的下人都要勾引？」
他被問得無可辯駁，自知理虧，卻又不甘心遭她嗆聲回來，顏面掛不住。
「總之妳是我的！誰都不許接近妳！」最後，只得將她一把撈入懷里，霸道地宣示主權。
她靜靜睇他。
「怎麼？」他臉一熱。「難不成妳還想跟我頂嘴？」
雲霓搖頭，淡淡地、淺淺地、無可奈何地一笑。「我沒想跟你頂嘴。」她貼住他胸膛，傾听他因吃味而急促的心韻。「我只是……唉，實在拿你沒辦法。」
「這話應該由我來說才對吧？」他討厭她拿母親似的口氣瞋他。「妳別忘了，妳年紀可比我小多了，本來就該听我的話。」
明明就是小男孩耍脾性嘛！銀鈴般的笑聲揚起。
「笑什麼？」他抬起她的臉，瞠視她。
「還能笑什麼？自然是你了。」她笑望他，風情萬種。
「我有什麼好笑的？」他眼神凌厲。
她卻一點也不害怕，踮起腳尖。「你剛剛去喝酒了，對不對？」女敕軟的唇瓣拂過他耳畔。
他身子一顫，大掌擒住她後頸，俊唇尋著那惹得他心猿意馬的粉唇，毫不客氣地攫住……
正當雲霓和羽帆恍惚纏綿之際，鳳凰宮內，頂替她公主身分的海珊瑚正對前來傳訊的義兄海浪大發脾氣。
「你說她沒死？還進了王城？」
「不錯。」海浪表情沉重地頷首。
「怎麼會？她怎麼可能沒死？」她不敢相信。
「我也是偶然才發現的。今日我听說雪鄉和羽竹的求親使節，已經分別住進王城的迎賓館，畢竟是關于妳的婚姻大事，我想先去探探情況也好，沒料到卻在羽竹國使節住的東廂庭院里，瞥見了雲霓公主。」
「她真的還……活著？」乍听此消息，海珊瑚臉色慘白，唇齒發顫。
雲霓不但沒死，還跟著羽竹使節一起進了王城，她必然是听說王宮里又冒出了個公主，所以才如此小心翼翼，甚而尋求外援。
糟了！明日風勁將設宴款待兩國使節，到時若是雲霓忽然現身……
「不行！不能讓風勁見到她！」她驚慌地抓住海浪衣袖，「他會得知真相的，不能讓他們見面！」
「我知道，珊瑚，妳冷靜一點……」
「我怎能冷靜？如何冷靜？！」她歇斯底里地喊，全然顧不得形象。「不成，我一定要阻止他們見面！帶我去見她，海浪，我要去見雲霓！」
「妳想做什麼？」海浪皺眉，「她現下和羽竹使節在一起，我們不能輕舉妄動，否則恐怕會得罪羽竹，惹來外交之禍。」
「我不管！我一定要見到她。」她狠瞠他。「你若不肯帶我去，我自己去。」
「珊瑚……」
「我要見她！」海珊瑚嘶吼，神態近乎瘋狂。
海浪震懾地望著她。
「你帶不帶路？」明眸綻出陰森冷光。
他傻愣半晌，終于點頭。「好，我帶妳去。」
「能不能告訴我，你這寒疾究竟是怎麼回事？」
暖融融的廂房里，雲霓仰起讓燭火給圈染出蒙朧光暈的嬌顏，痴痴地望向羽帆。
蘊著無限溫柔及濃濃關懷的眼，看得羽帆心跳怦然，他橫展手臂，將那溫軟的嬌軀攬過來，與他同坐在軟榻上，她放松身子，背靠著他依偎在他懷里。
大手從她身後探過來，在她小骯上佔有性地交叉，偶爾會惡作劇地扯弄她衣帶，逗得她氣息顫顫，全身虛軟。
「不要這樣，羽帆，我跟你說正經的。」她抗議地扭動身子。
殊不知這樣的舉動，反而更挑起羽帆的男望，他倒吸口氣，眼角肌肉抽動。
「妳別動。」他喘吟一聲，雙手圈抱她，方唇在她頰畔磨蹭。「傻雨兒，妳知不知道妳正在考驗一個男人的自制力？」
「哦。」恍然領悟他正經歷什麼樣的痛苦，她臉頰滾燙，坐定身子，不再亂動。
「這才乖。」他贊她，卻伴隨著一聲嘆息，也不知是高興，還是失望。
她不敢探問。
他沉默了會兒，才幽幽開口︰「我這毛病，是從出生就有了。」
「嗄？」她一怔，一時腦筋沒轉過來。啊，你是說你的寒疾。」頓了頓，又問︰「那你有沒看過大夫？大夫怎麼說？」
「大夫說，是因為我從娘胎里帶了寒氣，才會如此。」
「從娘胎帶寒氣？」好奇怪。「為何會如此？」
「不清楚。」他澀澀低語。「也許是我母親在懷胎的時候，曾經想把我催生下來的緣故吧！」
「催生？為何要催生？是難產嗎？」
「不是難產，是想早產。」
「早產？」雲霓愈听愈迷柵了。
羽帆默然，似是猶豫著是否要進一步解釋，雲霓領會他心意，也不催她，靜靜等待。
終于，他繼續道︰「我們羽竹國有個規定，皇位慣例是由嫡長子來繼承的。當年，我母親和另一位把子同時懷上孩子，她很希望能搶先一步產下皇子。所以她找來一位御醫，秘密與他商量催生胎兒……」
「可惜計畫並未成功，反而傷了月復中的你。」毋須羽帆繼續解釋，雲霓巳能猜到接下來的發展，她忽地感覺憤怒，側轉過身，容色蒼白似雪。「你娘怎能這麼做？她不怕萬一出了差錯，害死一條小生命嗎？」
他黯然不語。
「都是她……是她害了你。」雲霓咬著唇，熱燙的淚水滾上眸。「否則你也不必多年來一直為寒疾所苦。」
怎麼辦？她好心疼他啊！她甚至有股沖動，想立刻沖到羽竹皇宮里，去教訓那位失職的母親！怎麼辦？眼淚一直涌出，她控制不了。
他恍惚地望著她。「妳怎麼了？何必傻兮兮哭成這樣？」
「人家……人家難受嘛！」她揉著眼楮，哽咽道，「我也知道自己莫名其妙，就是、就是難過嘛。」
「是為了我嗎？」他眼楮迷蒙地問。
「當然是為了你啊！」她瞋他，實在止不住酸苦的眼淚，索性趴在他懷里，哭個痛快。「你、你笑我好了，我不、不在乎，我就是想哭，就是要哭嘛，嗚嗚～～」
她哭得他心擰疼。「別哭了，傻丫頭，沒什麼好哭的啊！」
「誰說沒有？」她懊惱地搥他胸膛。「明明就有，就有！」
他眼眸一熱。「好好，妳說有就有。」連忙輕拍她背脊。「別再哭了，妳瞧瞧妳，真是人如其名，眼淚跟雨水一樣落不停。」
「我哪有？你討厭啦！」她又搥他一記。「不要笑人家啦。」
「好好好，不笑不笑。」他好笑地哄她，可眼底，不知為何卻澀澀地，過一會兒，竟莫名漫開霧氣。
他要哭了！羽帆驚悚自忖，一個頂天立地的大男人，在姑娘家前落下淚來，這可有多難堪啊！
他忙推開她，跳起身，「妳在這兒等著，雨兒，我讓人送點熱水跟毛巾來給妳洗洗臉，等著啊！」語罷，他拋下驚愕不解的雲霓，近乎逃難地奪門而出。
只是羽帆萬萬沒料到，就因為自己一時放不下男人的尊嚴，躲開了自己最心愛的女子，便讓一名蒙面黑衣人趁虛而入，擄走了她。
等他再回到房時，迎接他的，只有一室蕭索的寂然。