如干柴烈火的燒盡後，台風也過去了，海洋猶如一塊澄透的藍水晶，折射著萬里晴空。
而他，像偶然飄來的一片雲，短暫地勾留在這個寧靜的小鎮。
她知道，有一天，流雲會遠，回到那個她不熟悉的世界，她沒打算挽留他，也留不住。
既是偶然的相遇，終歸要分離，這樣脆弱的緣分，牽系不到永遠。
但她不會傷心，只會盡情享受這片刻的美好，享受在荒煙漫漫的人生路上，轉角處的絢麗彩虹。
她不問他要停留多久，只問他快不快樂。
「喂，你想去浮潛嗎？」當他的腳傷完全痊愈後，某天，她興致勃勃地提議。
「浮潛？」葉聖恩略顯遲疑。
她以為他是擔心腳傷。「放心，已經完全痊愈了，沒問題的，听我這個前護士說的準沒錯。」
「我不是擔心這個，只是……」他頓了頓，似乎在做好遭她取笑的心理準備。「我以前沒玩過這個。」
「你沒玩過浮潛？」海的女兒震驚了。「怎麼可能？」
「怎麼不可能？」他瞪她。「不是所有人都跟你一樣在海邊長大。」
「你沒玩過啊……」她喃喃沉吟，忽地，明眸閃過一絲慧黠。「那就更要教你玩玩了，讓你見識見識什麼叫大自然的美好！」
語落，她不由分說地拉他出門，兩人騎上自行車，到岸邊的商店租了兩套潛水眼，換上了，接著來到海灘。
「我們應該請個教練吧？」他猶豫地問。
「我就是教練啊！」她嬌笑。
「你？」他懷疑。「你有執照嗎？」就算她泳技再好，他也不信任一個非專業人士。
「呵，你可別小看我，我偏偏就有！」她打開皮夾，秀給他看．「我不但有潛水員證照，還是合格的救生員。」
他微笑驚嘆。「不愧是海的女兒。」
「那當然啦！」她驕傲地睨他。「哪像你？連游個泳都會溺水！」
真是哪壺不開提哪壺？她又再次刺傷了他大男人的自尊。
葉聖恩苦笑，更下定決心一定要以最快的速度學會潛水，不讓這可惡的女人揶揄自己。
經過幾天的練習，他已能掌握訣竅，克服了對海的恐懼，學著去發掘未知的美麗。
于是白天，他們在五彩繽紛的珊瑚礁群里彼此追逐，夜晚，便在銀白的月色下生起營火，踩浪听濤。
他們會一起去逛超市，采買食材，雖然鎮民們總會在兩人背後指指點點，但他從不認真去听那些流言蜚語，也不在乎。
他學她過起不接觸任何媒體的生活，不看電視，不看報紙，甚至把手機丟了，完全地放逐自己……
這天晚上，他們照例又在星空下吹風听浪，朱挽香在沙礫下意外地挖出某樣東西，興奮地招手喚他。
「喂，你快過來看！」
「怎麼了？」他懶洋洋地躺在海灘上，不想動。
她只好走過來，輕輕踢他一腳，然後在他身畔躺下。「我撿到一枚紫貝殼。」
「紫貝殼？」他其實不甚有興趣，但還是側過身，瞧她遞上他掌心的貝殼——正如她所說，顏色是很漂亮的紫色，形狀呈小巧的扇形。「這個看起來好像是半片貝殼。」
「沒錯，只有一半。」她嫣然笑望他。「你听過紫貝殼的傳說嗎？」
他搖頭。
「這是一個病人講給我听的故事，從前從前，有一個王子——」
他驀地嗤聲一笑。
「笑什麼啊？」她瞪圓眼。
「不是。」他搖手，拚命忍住唇畔硬要浮現的笑意。「我只是覺得這種童話故事，不適合由你來說。」
「呿！」她惱了，明眸映著火光，更顯得透亮。「你的意思是說我是個現實的壞女人，心中不能有童話嗎？」
「你有嗎？」他刻意反問。
朱挽香一窒，像是被問住了，臉色一下刷白，一下又淡染紅暈。「沒有！不說了！」她別過頭，賭氣。
他好笑地望她，伸手扳回她臉蛋，下意識地放柔嗓音。「好好好，你別生氣，說來听听。」
「我不說了！」
「就當我求你？」這話一出，連葉聖恩自己也嚇一跳，最不喜歡低頭求人的他竟會為了哄一個生氣的女人說出這種話？
他訝然怔住。
朱挽香沒察覺他的驚愕，煞有介事地點頭。「好吧，看在你這麼誠心誠意的分上，我就勉強說給你听好了。這個王子呢，為了尋找一份永恆的真愛，跟巫婆立下契約——」
「呿。」一聲短促的悶笑。
她又瞪他。「你剛剛發出聲音了，對不對？」
「沒有，絕對沒有。」他堅決否認。
她很是懷疑地眯著眼。
「你繼續說，我在听。」
她撇嘴。「總之，巫婆就給王子一半的紫貝殼，告訴他，擁有另一半貝殼的女孩，就是他命中注定的戀人，把兩片貝殼合起來，就會是一個完整的心，後來王子真的找到那個命定的女孩，兩人幸福快樂地在一起——說完了，你可以笑了。」
他卻沒有笑，深深地凝定她。「你相信嗎？」
「嗯？」
他牽起她的手，與她共執一片貝殼，在月色下細細賞玩。「如果能找到擁有另一半紫貝殼的男人，你相不相信他就是你的真命天子？」
她一愣，許久，才找回說話的聲音。「你不是說，我這種女人不適合相信童話嗎？」
「你還在生氣啊？」他無奈地嘆息。
「當然要氣，氣死了！」她抽回手，朝他扮鬼臉。
他朗聲笑了，捏她俏皮的鼻尖。「小心眼的女人！」
「你不知道嗎？女人天生就是小心眼的。」她嘻嘻笑，跟著衣袖一拂，盈盈起身。「不跟你玩了，我要回去了。」
「這麼早？」
「不早了，先生，都九點多了。」
「我還想躺一會兒。」
「你慢慢躺吧，到時著涼了我可不管！」她似嗔非嗔地撂話，轉頭就走。
他撐坐起身，目送她窈窕的背影，見她以為他沒注意，偷偷將紫貝殼揣進口袋里，方唇不覺淺淺一勾。
她嘴上說得倔，原來心里還是願意相信童話的。
他躺回沙灘，閉上眼，思潮隨海的呼吸起伏——
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時光如沙漏，緩慢卻確實地流逝，幾個月後，葉聖恩已習慣了閑散自若地過活，不追逐什麼，也無所奢求，人生是隨遇而安。
他很喜歡這樣的生活，或許是因為有一個特別的她陪在他身邊，而她每天總是教他發現不同的風景，領悟新的驚喜。
他知道，自己總有一天必須離開，他不屬于這個小鎮，不屬于這片海，他的家，在遙遠的城市。
但現在的他，一點也不懷念自己的家，甚至懷疑有誰會真正牽掛自己。
他只想在這里，與她一起找快樂……
「要不要出去走走？」他興致勃勃地問。
這天，燦陽照暖，海風微微，是適合出游的好天氣。
「去哪兒？」朱挽香懶懶地問，有一搭沒一搭地咬著烤吐司。
「去哪兒都好，爬山也行，潛水也不錯。」他頓了頓。「對了，好久沒去潛水了，去嗎？」
「不了，你自己去。」她毫無興致。
他打量她略顯蒼白的容顏。「你怎麼了？最近好像一直無精打采的，身體不舒服嗎？」
她垂下眸，遲疑片刻。「也沒什麼，就是……女人的問題。」
他了然地挑眉。「MC？」
她一震，似有些窘迫，揮揮手。「男人不必研究這種問題啦！你要去潛水就快去，回程順便到超市補充點糧食回來。」
「知道了。」見她慌成那樣，葉聖恩不覺好笑，她害羞的模樣，挺可愛。「那我走嘍，你在家好好休息。」
「嗯。」
于是，他獨自在海里沉浮了一早上，戲耍珊瑚礁，撿回幾枚他認為她會喜歡的貝殼，然後開車到超市購物。
他取出她列的清單，一樣樣地找出來丟進購物車里。以前他並不擅長購物，不過陪她逛了幾回超市，已是駕輕就熟。
他甚至學會了揀選新鮮蔬果的方法，拿起哈密瓜，敲了敲，確定聲音飽滿，又嗅了嗅果肉散發的香氣。
不遠處，幾個三姑六婆正在交換街頭巷尾的八卦，他漫不經心地听著，直到一道尖銳的嗓音奪取他注意。
「你們知道嗎？我有個外甥女嫁到台北去，她前幾天去看病，去的剛好就是朱挽香以前工作的醫院。」說話的人很明顯是阿西嬸。
葉聖恩暗暗嘆息，這歐巴桑不知又要散布什麼不利挽香的謠言了。
「我外甥女就跟一個認識那丫頭的護士打听消息，結果你們知道她听到了什麼？」
「什麼？」大伙兒超有興趣。
「她說啊，跟那死丫頭訂婚的男人在入院以前，早就有個女朋友了。」
「這什麼意思？你是說朱挽香搶人家的男人？」
「搶男人也就罷了，她還哄騙那男人更改遺囑呢！」阿西嬸冷哼。「而且更可怕的還在後頭。」
「什麼可怕的？你快說啊！別吊人胃口了。」
「听說後來那男人陷入昏迷，她以未婚妻的身分，堅持拔掉他的呼吸管——」
「什麼？！」
一陣驚駭的尖叫，震落了葉聖恩拿在手中的罐頭，落了地，發出清脆聲響。
一群婆婆媽媽這才發現他就站在附近，尷尬地面面相覷。
葉聖恩面無表情地拾起罐頭。
「你都听見了吧？」發話的是阿西嬸，涼薄的口氣令周遭的氛圍更僵凝。
他沒答腔。
「我知道你一直住在那丫頭屋子里，奉勸你一句，最好離她遠一點，不然哪天被她害死了都不曉得！」
他冷冷地瞪她。「剛剛那些話，是你故意說給我听的嗎？」她明知他就在附近，卻刻意拉高嗓音，是否擺明了挑撥離間？
「對，我就是說給你听的！」阿西嬸毫不諱言。「你不覺得那丫頭很可怕嗎？為了貪圖人家的遺產，不惜害死一條人命，連她未婚夫的媽媽都恨她，說她簡直就是個魔女！」
魔女。
葉聖恩倏地全身緊繃，森冽的眸光一一掃過面前幾個歐巴桑，她們一個個都露出深有同感的表情，其中還有人跟進勸他。
「對啊，阿西嬸說的沒錯，那個丫頭太危險了，天生就是掃把星，真的，先生，你還是趕快離開她比較好。」
他僵硬地站在原地，如一尊石化的雕像。
鎮上的人都說我是魔女，你怕不怕？
她不是開玩笑的，這鎮上的人確實都把她當蛇蠍，厭而遠之。
她被孤立了，不論在這個小鎮，或這個世界，她都是孑然一身，獨來獨往，除了那片她鐘愛的海，什麼也沒有。
海不會背棄你。
原來她比他想像的還寂寞——
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好難受！
朱挽香靠在床邊，調勻短促的呼吸。
她一向以自己的身體為傲，總以為自己是健康的，體力充沛的，不料只是連續幾天的惡心嘔吐便幾乎擊敗她了。
都怪那個葉聖恩，最近也不知發什麼神經，老愛買些油膩膩的小吃回來，他說是為了體驗鄉間生活。
可苦了她了，沒想到自己的嗅覺變得如此敏感，味蕾也好脆弱，一點點刺激都禁不起。
不過也不能怪他，畢竟他不曉得她懷孕了。
一念及此，朱挽香淡淡一笑。
沒錯，她懷孕了，連她自己也料想不到，她的經期一向不準，也沒太刻意去算，等發現不對勁的時候，已將近七、八周了。
思及前陣子居然還不時去潛水，她便心驚膽顫，幸好胎兒平安，否則她一定恨死自己。
因為這可是上天賜予她的禮物呢！
「治平，你知道嗎？我真的好開心——」她對著相框里的男人喃喃低語。「葉聖恩不知道這個孩子，我也不會告訴他，但我一定會把孩子生下來。寶寶是我的，是我一個人的。」
從今以後，她不必怕寂寞了，她會有個很可愛很可愛的寶貝，她將給予自己的所有。
「我要當媽媽了……」
心弦，不停地、不停地揪緊，淚意在眼底酸楚。
她真傻，哭什麼呢？她該笑啊！她要當媽媽了，這世間還有比這更美好的事嗎？她還能得到比這更大的幸福嗎？
她真的好幸福——
可是，孩子沒有爸爸。
一道心音在她耳畔回響。
沒關系，有她這個媽媽啊！是有些遺憾，但她會努力用更多的愛來彌補，她不會讓孩子不快樂。
朱挽香甜蜜地想，夾雜著一絲絲心酸，她慢慢地拾級下樓，忽然很想吃那又甜又酸的釀橄欖，嘗那復雜的滋味。
她來到吧台前，捧出那一甕橄欖，還來不及拈一顆出來，眼前驀地一眩。
她急忙伸手扶住吧台邊緣，緩緩坐倒在地，等待突如其來的暈眩過去。
葉聖恩進來時，看到的便是這一幕，她倚牆坐著，螓首埋進雙膝間。
「挽香！」他驚愕地喊，隨手放下滿滿的購物袋。「你怎麼了？」
她揚起臉，盈盈淺笑。「沒什麼，只是忽然有點頭暈。」
「怎麼會頭暈的？」他扶她坐到椅子上，斟了杯溫開水給她。「是不是感冒生病了？」
「可能有一點吧。」
「要不要我帶你去看醫生？」
「不用了，又沒什麼。」她制止他。「別這麼大驚小敝的。」
「可是……」他蹙眉。
「你東西都買回來了嗎？」她轉開話題。
「嗯。」
「那我們來做午餐吃吧！你一定餓了。」語落，她逞強地起身，身子又一晃。
他連忙摟住她。「不要亂動，坐著休息。」又將她壓回椅子上。
她自嘲地彎唇。「我真沒用。」
他定定地望她，忽地啞聲喚︰「挽香。」
「怎樣？」
他在她對面坐下，湛眸依然持住她。「你應該知道，我遲早有一天要離開。」
她僵住，芳心無聲地沉落。「你的意思是，你要回去了？」
「我不能待太久。」
他要走了，要離開她了！
朱挽香悄悄地捧住胸口——好奇怪，明明早就知道的事，為何臨到了，會這麼痛？
她勉力牽起微笑。「那你走以前，要不要來個短程的旅行？總不能讓你除了這個小鎮什麼都沒看到，去洗溫泉好嗎？還是——」
「我什麼地方都不想去。」他溫聲打斷她。「這里很好，我很喜歡。」
可他還是要走，就算這小鎮再美再好，這片海再蔚藍遼闊，也留不住他，因為他不屬于這里，不屬于她。
朱挽香將雙手藏在桌下，偷偷地抓緊裙擺，她抓不住他，只好抓住自己想哭的情緒，絕對不能，不能流眼淚……
「你什麼時候走？」
「不是現在。」
「那是什麼時候？」
「那得問你。」他凝望她，雙眸猶如她最眷戀的海，溫柔而深邃。「你願意嫁給我嗎？」
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他居然向她求婚！
罷听到的時候，她整個人呆住了，恍恍惚惚的，如墜五里霧中。
一開始，她以為他也許是知道她懷了身孕，才決定負起一個男人該負的責任，但一番試探下，他顯然毫不知情。
如果不是因為孩子，她想不到還有別的理由。
「我們不是說好不愛了嗎？」她怔怔地問。她以為，他們只是朋友，不是戀人，或許有關系，但沒有愛。
他卻不以為意。「不戀愛，不代表不能結婚吧？」
「沒有愛怎麼結婚？」她好懊惱，不明白他究竟是何用意。「那你為什麼不干脆去娶你爸媽要你娶的那個女人算了？至少她還能為你跟你家帶來利益！」
「說得有理。」他眨眨眼。「但我不想娶她。」
「為什麼？」
「因為我就是想娶你。」他堅定地聲稱。
「不可能的，你又不愛我！」她快瘋了。
「我不知道自己愛不愛你。」他若有所思地更正。「根據我某個好朋友的說法，我這個人根本不懂得愛情。」
他在戲弄她嗎？「葉聖恩，我不想跟你玩游戲……」
「這不是游戲。」他嚴肅地反駁。「我是認真的。」
她不相信，氣惱地瞪他。
他悠然嘆息，凝望她的眼神很真誠。「別說你覺得奇怪，其實我自己也不明白，我做事從沒這麼沖動過，跟你求婚完全不在我計劃當中，只是，我真的很希望你能答應，因為我想一直跟你在一起。」
他說，他願意給她時間，等她的答案。
他要她好好考慮。
「考慮什麼？治平，他到底要我怎麼回答？難道我真的能夠答應他的求婚嗎？我連他到底是什麼來歷都不曉得。」
朱挽香苦澀地喃喃自語。
夜深了，她提著一盞燈，獨自來到海邊，佇立在沙灘上，听那永不止息的潮聲。
或許，她是希望海能給她一個答案——
「你說，我該怎麼做？」她低聲問，取出懷里一只小瓷瓶。那是個天使女圭女圭，是她的前未婚夫送給她的禮物，瓶里裝的，是他的骨灰。
有一天，當你願意放下我的時候，就把我的骨灰撒進你最愛的海里吧！我一定會出來與你相見。
他曾經對她如是說。
「你不可能會出來的吧？你只是哄我，死人怎麼可能再出現？」她顫抖地緊握瓷瓶。
她知道，他只是哄她，那是另一個謊言。
可是，她很想相信，絕望地想相信，若是他真能出來與她相見，若是他能告訴她該怎麼做——
她打開瓶口，抓一把骨灰，撒進海里，撒進月色如銀的夜里。
治平，你出來，出來吧！
鼻灰如細碎的雪，在風中無聲地飄落，落在波光粼粼的海面，落在她冰冷又灼熱的心。
她知道，這一切很可能只是徒勞，這世上沒有童話，人們編織著一個個謊言瞞騙自己，瞞騙心愛的人。
她不相信童話，又怎能天真到相信謊言？她不該那麼傻……
可她真的看到了。
在近在咫尺又遠在天涯的海面上，看見他的形影，看見自己曾經愛過的那個男人。
她看到了。
是夢嗎？還是錯覺？或者，是她一廂情願成就的幻影？
「治平，真的是你嗎？」
是他嗎？他實現了他最後的諾言，來與她相見了？他的表情究竟是喜是悲？他怨她嗎？
她撫住酸痛的喉頭，拚命地睜大眼，辨認他臉上的表情，他好像……笑著！
是的，他在笑，溫暖的微笑，他無怨也無悔，一遍又一遍，對她揮手。
她知道，他是在向她道別，很溫柔也很慎重地道別。
熱淚在朱挽香眼里氾濫，她迷蒙地望著那蒙卻又無比清晰的身影。「真的可以嗎？治平，我真的可以把你……留在過去嗎？」
她真的可以，再愛一次嗎？
她哽咽地揚起手，跟浮立在海上的男人揮別。
「再見——再見——」她用盡力氣，嘶聲裂肺地喊，好痛，卻也感受到難以言喻的幸福。
再見了，我的愛，謝謝你，一次又一次地跟我揮手道別，謝謝你願意讓我把你留在過去。
她不能再停留在原地，她必須前進，也許這麼做很傻，可她想要再愛一次，對未來還有夢。
「謝謝你。」她擦干眼淚，握著空空的瓷瓶，往回家的方向走。
那棟孤立的小屋，亮著暖暖的燈光，有個男人正在等她，他說要親自下廚準備宵夜，她不敢期待他會做出什麼了不起的成品，但就算只是一碗泡面，她也會珍惜地品嘗。
她推開門，走進屋里。
「回來啦！」他笑著迎接她。「你猜我做了什麼？是你最愛的山藥五谷粥。」
她不說話，忽然偎進他懷里，緊緊地、緊緊地擁抱他，擁抱這個即將與她一起迎向未來的男人。
「我們……結婚吧！」
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接下來的日子像夢一樣，像最甜的棉花糖，舌忝進嘴里，滿滿的都是抓不住卻又確實存在的幸福。
他們手牽手地踏沙、踩浪，走過街頭一扇又一扇櫥窗，指指點點。
他們到水族館，與悠游于螢光中的海豚打招呼，請路過的游客為兩人留下快樂的合影。
夜里，他們逛熱鬧的夜市，吃過一攤又一攤小吃，比誰能撐得下，他用空氣槍射擊，打下一只可愛的絨毛兔寶寶送給她。
婚禮當天，她便是抱著這只可愛的絨毛兔與他成婚，當他為她戴上婚戒，低頭要吻她時，吻到的卻是兔寶寶的圓鼻頭。
他又好氣又好笑，索性攔腰緊緊鎖抱她，不許她再淘氣，乖乖地由他吻到天長地久。
新婚之夜，他們睡在一家溫泉旅館，她喝醉了，快樂地偎在他懷里。
「喂，我有個很棒的禮物……要送你。」
「什麼禮物？」他與她臉頰相貼。
「嗯……」她輕輕捧著自己的小骯，遲疑著，臉蛋嫣紅如桃。「還是明天早上……再告訴你好了。」
「到底是什麼啊？神秘兮兮的。」他捏她的鼻尖。「快告訴我！」
她羞怯極了，卻裝出倔強的表情，嘟著嘴。「就跟你說了，明天再說。」
「好好，那就明天再說吧。」他也只能無奈地同意。
「這才乖！」她笑嘻嘻地勾住他肩頸，細膩地吻他。
那夜，他們溫柔地相愛，徹底纏綿，而她一直傻傻地以為，他們將擁有許多個明天可以揮霍。
她竟然忘了，老天總是喜歡跟她開玩笑。
棒天早晨，當她迷迷蒙蒙地醒來時，他已經不在她身邊了，只留下一張字跡潦草的便條。
他告訴她，家里發生某件急事，他必須馬上趕回去處理，等他搞定一切後，再來接她。
她瞪著字條，不祥的黑霧瞬間籠罩腦海。
但她告訴自己，沒事的，他一定會回來接她。
兩天後，他打來一通電話給她，並未交代他為什麼匆匆離開，只是問候她，懷念著他們曾共享的點點滴滴，再次保證他一定會回到她身邊。
大概是他的父母不贊成這樁婚事吧？
朱挽香猜測著。她想，他身上具有某種貴族氣質，想必家世良好，他父母不可能答應他在外頭隨便娶一個鄉下女孩，或許他正在努力說服他們。
而他怕傷她的心，不敢跟她多說。
難道每個她愛上的男人，都會有個恨她討厭她的親人嗎？這仿佛是她的宿命，注定了不受歡迎。
她害怕去確認真相，說她逃避現實也好，她選擇什麼都不問，靜靜地等他。
又過了一陣子，電話漸漸少了，他不再與她對話，改成定期寄包裹給她，有時是書，有時是營養食品，有時是一些精巧的小禮物，雖然包裹上從不留下他的聯絡方式，她仍說服自己他絕不會拋棄她。
她一直告訴自己，要相信他，相信這份愛，相信他會為她克服一切困難。
她安靜地等他，耐心地等他，直到月復部一天天隆起，而流言蜚語如野火肆卷整個小鎮，某天，她忽然在信箱里收到一本八卦周刊。
那不是誰寄來給她的，是直接投遞進她信箱。她原本不明白為什麼，但翻開一看，立時恍然大悟。
周刊里透露了一樁商業聯姻的消息，而八卦的男主角正是他。
他即將跟某個富家千金訂婚了——